Armand Emmanuel Sophie Septimanie de Vignerot du Plessis, quinto duque de Richelieu y Fronsac (25 de septiembre de 1766 - 17 de mayo de 1822), fue un estadista francés durante la Restauración borbónica . Fue conocido con el título de cortesía de conde de Chinon hasta 1788, y luego duque de Fronsac hasta 1791, cuando sucedió a su padre como duque de Richelieu .
Como realista , durante las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas , sirvió como oficial superior en el Ejército Imperial Ruso , alcanzando el grado de mayor general. Tras la Restauración borbónica, regresó a su patria y fue dos veces primer ministro de Francia .
Nació en París , hijo de Antoine de Vignerot du Plessis, cuarto duque de Richelieu , y de su esposa, Adelaida de Hautefort. Su padre era hijo y heredero del favorito del rey Luis XV de Francia, Armand de Vignerot du Plessis, tercer duque de Richelieu . [ cita requerida ]
Conocido por el título de cortesía de conde de Chinon durante la vida de su distinguido abuelo, se casó el 4 de mayo de 1782 a la edad de quince años con Alexandrine Rosalie Sabine de Rochechouart-Faudoas (13 de diciembre de 1768 - 9 de diciembre de 1830), [1] una niña jorobada de catorce años. Inmediatamente después de la boda, Chinon se embarcó en el Grand Tour con su tutor, visitando las ciudades de Ginebra , Florencia y Viena . Debido a la deformidad de Rosalie, es poco probable que el matrimonio se consumara alguna vez. Durante su largo matrimonio, que a menudo estuvo marcado por períodos de separación prolongada, los dos nunca fueron más que formales entre sí. [2]
Después de tres años de viajes por el extranjero, ingresó en el Regimiento de Dragones de la reina María Antonieta [2] y al año siguiente asumió el lugar de su anciano abuelo en la corte como premier gentilhomme de la chambre del rey Luis XVI . En el Palacio de Versalles , era su deber asistir al Rey durante las ceremonias diarias altamente ritualizadas de la palanca y el coucher . A pesar de su corta edad, tenía reputación en la corte de austeridad puritana. Después de que su abuelo muriera y su padre sucediera al ducado de Richelieu en 1788, Chinon pasó a ser conocido como el duque de Fronsac ( duc de Fronsac ).
En 1789, era capitán del Regimiento de Húsares de Esterhazy . El 5 de octubre de ese año, estaba en París cuando comenzó la Marcha sobre Versalles . Preocupado por la seguridad de la familia real, [3] se disfrazó como uno de la multitud y comenzó a pie hacia Versalles para advertir al Rey y la Reina. [ cita requerida ] Incapaz de abrirse paso entre la gran cantidad de gente en el camino, tomó un atajo a través del bosque. Llegó justo cuando la multitud enfurecida convergía hacia el palacio. Fue inmediatamente a ver a la Reina y la convenció de buscar refugio en los apartamentos del Rey, [3] lo que posiblemente le salvó la vida. [4]
Por orden de María Antonieta, abandonó París en 1790 para ir a Viena a discutir los recientes acontecimientos de la Revolución Francesa con su hermano mayor, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico José II . [ cita requerida ] Sin embargo, antes de llegar allí, José murió. En cambio, Richelieu asistió a la coronación del nuevo emperador, Leopoldo II , en Frankfurt y luego siguió a la corte de los Habsburgo de regreso a Viena. [ cita requerida ] Allí, renovó una amistad con el príncipe Carlos de Ligne, hijo del diplomático austríaco, el príncipe de Ligne . Juntos, decidieron unirse al Ejército Imperial Ruso como voluntarios. Acompañados por otro amigo, el conde de Langeron , llegaron al cuartel general ruso en Bender , Moldavia , el 21 de noviembre. Los tres estuvieron presentes en la captura de Izmail por parte de Alexander Suvorov . Por su servicio en esa batalla, Fronsac fue condecorado por la emperatriz rusa Catalina la Grande con la Orden de San Jorge y recibió una espada de oro. [ 2 ]
A la muerte de su padre en febrero de 1791, obtuvo el título de duque de Richelieu . Debido a la falta de voluntad de varios nobles para servir en la casa real , el rey Luis XVI lo convocó poco después a París para que volviera a ocupar su puesto de primer ministro en el Palacio de las Tullerías . Sin embargo, no gozaba de la confianza suficiente de la corte como para que se le informara de la prevista huida a Varennes la noche del 20 de junio de 1791. [2]
Richelieu, que sentía que su papel en la corte era inútil para ayudar al rey a lidiar con toda la agitación revolucionaria que estaba envolviendo a París, obtuvo en julio, con permiso real, un pasaporte de la Asamblea Nacional Constituyente para regresar a Viena como diplomático. Sin embargo, después de una breve estancia en Austria, Richelieu se unió al ejército contrarrevolucionario emigrado del primo de Luis XVI, el príncipe de Condé , que tenía su cuartel general en la ciudad fronteriza alemana de Coblenza . Más tarde, después de que las fuerzas de Condé sufrieran varias derrotas, Catalina la Grande ofreció puestos en su ejército a los oficiales que servían a las órdenes de Condé. Richelieu aceptó.
En el ejército ruso alcanzó el rango de mayor general , pero más tarde renunció a su cargo después de lo que consideró una reprimenda injustificada por parte del sucesor de Catalina, el emperador Pablo I. Sin embargo, sus perspectivas mejoraron después de que Pablo fuera asesinado en 1801. El nuevo emperador ruso, Alejandro I , era uno de sus amigos. La eliminación del nombre de Richelieu de la lista de emigrados prohibidos que no podían regresar legalmente a Francia, que Richelieu por su cuenta no había podido obtener previamente de Napoleón Bonaparte , fue concedida a petición del nuevo gobierno de Alejandro, y en 1803 Alejandro lo nombró gobernador de Odesa . Dos años más tarde, se convirtió en gobernador general de una gran franja de tierra recientemente conquistada al Imperio otomano y llamada Nueva Rusia , que incluía los territorios de Jersón , Ekaterinoslav y Crimea . Comandó una división en la guerra ruso-turca de 1806-1812 y participó en frecuentes expediciones al Cáucaso . [2] Richelieu jugó un papel durante la epidemia de peste otomana que afectó a Odesa en el otoño de 1812. [5] [6] Despreciando cualquier intento de forjar un compromiso entre los requisitos de cuarentena y el libre comercio, el príncipe Kuriakin (el Alto Comisionado para el Saneamiento con sede en San Petersburgo) anuló las órdenes de Richelieu. [7] En los once años de su administración, Odesa aumentó enormemente en tamaño e importancia, llegando a convertirse en la tercera ciudad más grande del imperio por población. Los agradecidos odesanos le erigieron un monumento de bronce en 1828. Se trata de la famosa Escalera de Odesa , coronada por una estatua de Richelieu.
Richelieu regresó a Francia en 1814. A la vuelta de Napoleón de Elba , acompañó a Luis XVIII hasta Lille . Desde allí, decidió regresar a Viena para reincorporarse al ejército ruso, creyendo que podría servir mejor a los intereses del nuevo rey y de Francia asignándose al cuartel general del zar Alejandro. [2]
Tanto el carácter como los antecedentes de Richelieu lo señalaron como un valioso apoyo para la monarquía al comienzo de la Restauración borbónica . Aunque la mayor parte de sus propiedades confiscadas se perdieron sin posibilidad de recuperación, no compartía el resentimiento furioso de la mayoría de los emigrados que regresaron , de cuya compañía e intrigas se había mantenido alejado durante su largo exilio ruso. Más específicamente, no compartía sus delirios sobre la posibilidad de deshacer la obra de la Revolución Francesa. Como amigo personal del emperador ruso, su influencia en los consejos de los aliados había sido de gran utilidad. A pesar de este hecho, sin embargo, rechazó la oferta de un lugar en el ministerio del ex revolucionario y bonapartista Talleyrand , alegando tanto una larga ausencia de Francia como una ignorancia de sus condiciones. Finalmente, sin embargo, después de la renuncia de Talleyrand antes de la sesión inaugural de la nueva Cámara de Diputados ultramonárquica (la famosa Chambre introuvable ), Richelieu decidió (después de mucha insistencia de Mathieu de Montmorency ) suceder a Talleyrand como Primer Ministro de Francia , aunque -como él mismo dijo- no conocía el rostro de ninguno de sus colegas. [2] El 26 de septiembre de 1815 fue nombrado Presidente del Consejo (Primer Ministro), cargo que ocupó hasta el 29 de diciembre de 1818, cuando fue sucedido por Jean Joseph Dessolles . [8] [9] Durante este mandato, también fue Ministro de Asuntos Exteriores. [10]
Fue principalmente gracias a sus esfuerzos que Francia se vio tan rápidamente liberada de la carga del ejército aliado de ocupación. Para lograr este objetivo, asistió al Congreso de Aquisgrán en 1818, donde se le informó confidencialmente de una promesa de los Aliados de intervenir internamente en Francia si se producía un resurgimiento de los disturbios revolucionarios. Fue en parte debido a este conocimiento tranquilizador que dejó el cargo en diciembre del mismo año, ante la negativa de sus colegas a apoyar una modificación de la ley electoral. Después del asesinato del sobrino del rey, el duque de Berry , y la jubilación forzada de Decazes , fue llamado nuevamente a la presidencia (21 de febrero de 1821); pero su posición era insostenible debido a los ataques políticos de los "ultras" por un lado y los liberales por el otro. El 12 de diciembre de 1821, dimitió de nuevo. [2]
Murió de un derrame cerebral el 17 de mayo de 1822. [11]