El draft de expansión de la NHL de 1967 se llevó a cabo el 6 de junio de 1967 en el salón de baile del Hotel Queen Elizabeth en Montreal , Quebec. El draft se llevó a cabo para completar las listas de los seis equipos de expansión de la liga para la temporada 1967-68 : los California Seals , Los Angeles Kings , Minnesota North Stars , Philadelphia Flyers , Pittsburgh Penguins y los St. Louis Blues .
Como esta ambiciosa expansión duplicó el tamaño de la liga de seis a doce equipos, se necesitaba una gran cantidad de jugadores para llenar las listas de las nuevas franquicias. Casi todos los jugadores profesionales de hockey más importantes de América del Norte ya estaban bajo contrato con las seis franquicias existentes; por lo tanto, el draft se estableció para distribuir equitativamente a los jugadores de los seis clubes originales (los Boston Bruins , Chicago Black Hawks , Detroit Red Wings , Montreal Canadiens , New York Rangers y Toronto Maple Leafs ) a los nuevos equipos. Cada equipo de expansión debía seleccionar veinte jugadores de los clubes establecidos: dos porteros y dieciocho delanteros y defensores. Por lo tanto, se seleccionaron un total de 120 jugadores.
A los clubes existentes se les permitió excluir a un portero y a otros once jugadores de la elegibilidad en el draft nombrándolos en listas "protegidas". [1] También se excluyeron del draft a los jugadores juveniles , jugadores que eran lo suficientemente jóvenes para jugar en juveniles (nacidos el 1 de junio de 1946 o después) pero que ya estaban jugando profesionalmente, y jugadores vendidos a la liga menor Western Hockey League y Central Professional Hockey League antes del 1 de junio de 1966.
El draft comenzó con el sorteo del orden de selección. Cada uno de los nombres de los nuevos equipos se colocó en una papeleta de votación dentro de una cápsula, que fue extraída del cuenco de la Copa Stanley por el presidente de la NHL Clarence Campbell . El gerente general de los Montreal Canadiens, Sam Pollock, ayudó a Campbell a redactar las reglas del draft. [2] Este orden de selección se utilizó en la primera ronda para seleccionar a los porteros. Luego, el orden se invirtió en la segunda ronda, que nuevamente fue específicamente para los porteros. La tercera ronda mantuvo el orden de la segunda ronda, y en cada ronda posterior el orden de selección rotaría, de modo que el equipo que había elegido primero en la ronda anterior elegiría último en la ronda siguiente, mientras que los otros equipos avanzarían para llenar su lugar. Cada equipo de expansión tenía tres minutos desde el momento de la selección anterior para hacer su elección. [3]
Después de que cada uno de los primeros, terceros, cuartos, séptimos y subsiguientes jugadores perdieran el puesto en cualquiera de los equipos establecidos, el equipo en cuestión elegía a un jugador no seleccionado que había dejado desprotegido y lo movía a sus listas protegidas. [1] Los jugadores que habían jugado profesionalmente por primera vez en la temporada 1966-67 no eran elegibles para ser seleccionados hasta que su respectivo equipo hubiera llenado su lista protegida con al menos dos porteros y otros dieciocho jugadores.
El draft comenzó con la elección del orden de selección. Los Kings eligieron primero, seguidos por North Stars, Flyers, Penguins, Seals y Blues en ese orden.
Con la primera elección del draft, los Kings eligieron al futuro portero miembro del Salón de la Fama Terry Sawchuk , columna vertebral de los grandes equipos Detroit Red Wings de la década de 1950 y recién llegado de un campeonato de la Copa Stanley con los Maple Leafs. El primer patinador elegido fue el pívot Gord Labossiere de los Canadiens, también por los Kings, como la 13.ª selección.
Los comentaristas compararon el draft con una venta de garaje , en la que los Seis Originales perdieron solo jugadores innecesarios, si no indeseados. Algunos de los equipos de expansión reforzaron sus listas antes del Draft comprando equipos de ligas menores directamente, obteniendo así los derechos de los jugadores en sus listas, como los Springfield Indians de la Liga Americana de Hockey por los Kings y los Quebec Aces de la AHL por los Flyers, [3] mientras que los North Stars compraron los derechos de siete miembros amateurs del Equipo Nacional Canadiense de Toronto. [5] Una encuesta de periodistas deportivos y ejecutivos de ligas menores, después del draft, consideró que Filadelfia había obtenido la mejor de las selecciones y Los Ángeles la peor, mientras que los Boston Bruins fueron los más afectados de los clubes existentes. [3] Entre los jugadores de los Bruins seleccionados se encontraban el futuro miembro del Salón de la Fama Bernie Parent y los futuros All-Stars JP Parise , Poul Popiel , Wayne Connelly , Bill Goldsworthy , Gary Dornhoefer , Ron Schock y Wayne Rivers . Se consideró que los Canadiens, que según se informa habían hecho una serie de acuerdos secretos para evitar perder jugadores valiosos y desprotegidos, fueron los que obtuvieron mejores resultados que los clubes establecidos, manteniendo talentos desprotegidos como Claude Larose , Carol Vadnais , Serge Savard y Danny Grant . [5]
Una controversia surgió por el retiro de la estrella de Toronto Red Kelly , quien se esperaba que se convirtiera en el entrenador de los Kings. Como todavía estaba bajo contrato con los Maple Leafs, tenían los derechos sobre sus servicios, pero el gerente general de los Leafs, Punch Imlach, insistió en que los Kings usaran una de sus elecciones para seleccionarlo, y cuando esto no se materializó, Imlach agregó a Kelly a la lista protegida de los Leafs, lo que obligó a los Kings a intercambiar su elección número 15, Ken Block , por Kelly. [3]
Bill Flett y Poul Popiel fueron los últimos jugadores seleccionados en el Draft para estar activos en la NHL, ambos jugando para los Edmonton Oilers en la temporada 1979-80 , mientras que Parent, jugando en 551 partidos de la NHL (sin contar su temporada en la Asociación Mundial de Hockey ) tuvo la carrera más larga de cualquier portero seleccionado. Popiel fue el último jugador elegido para estar activo en el hockey profesional, jugando para los Muskegon Mohawks de la Liga Internacional de Hockey en 1982.
Por el contrario, Don Caley , la segunda elección de St. Louis, jugó solo un partido para los Blues, el único partido de su carrera en la NHL. Carrera Black Hawk Bill Hay , la undécima elección de los Blues, se retiró antes del Draft; otros diecinueve patinadores jugaron 20 o menos partidos de la NHL después del Draft.