Joseph Gilbert Yvon Jean Ratelle (nacido el 3 de octubre de 1940) es un ex jugador de hockey canadiense que jugó para los New York Rangers y los Boston Bruins . Participó en tres finales de la Copa Stanley (1972, 1977, 1978). En veintiuna temporadas promedió casi un punto por partido y ganó dos veces el Trofeo Lady Byng en reconocimiento a su gran espíritu deportivo. Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1985.
En 2017 fue nombrado uno de los " 100 mejores jugadores de la NHL " de la historia. [1]
La carrera de hockey de Ratelle casi termina a los 23 años cuando sufrió una grave lesión en la espalda y tuvo que someterse a una cirugía importante de la médula espinal . Se recuperó para convertirse en un habitual de los Rangers de 1963 a 1975. Su mayor éxito llegó con sus compañeros de línea Vic Hadfield y Rod Gilbert en la " Línea GAG " (es decir, la Línea Goal-a-Game). Lideró a los Rangers en anotaciones entre 1968 y 1973, cuando el equipo era una potencia entre los mejores de la liga.
Ratelle estaba preparado para vencer a la leyenda de los Boston Bruins , Phil Esposito, por el título de goleador en 1972, cuando tuvo que perderse quince partidos debido a una lesión, pero regresó para la final de la Copa Stanley contra Boston para liderar a su equipo. Sólo otros tres jugadores, Esposito, Bobby Orr y Johnny Bucyk , habían anotado tantos puntos en cualquier temporada como lo había hecho Ratelle en su temporada acortada. Sus 109 puntos esa temporada siguieron siendo el récord de puntuación del Rangers hasta 2006 , cuando Jaromír Jágr lo rompió.
En noviembre de 1975, Ratelle fue canjeado con Brad Park y Joe Zanussi a los Boston Bruins por Esposito y Carol Vadnais . El gerente general de los Rangers, Emile Francis, hizo el intercambio en parte por respeto para que Ratelle no tuviera que trasladar a su familia muy lejos, además los Bruins habían buscado las habilidades de Ratelle en el centro. [2]
Con los Bruins durante el resto de la temporada 1975-76, Ratelle anotó más de 100 puntos esa temporada por segunda vez en su carrera. Jugó cinco temporadas más con Boston, ganándose la admiración por sus hábiles pases, su habilidad en los saques neutrales y su excelente juego en todos los sentidos.
En el momento de su retirada tras la temporada 1980-81, Ratelle era el sexto máximo goleador de todos los tiempos de la liga. Si bien nunca jugó en un equipo que ganó la Copa Stanley (siendo finalista en 1972, 1977 y 1978), fue miembro del equipo de Canadá de 1972 que derrotó a la Unión Soviética en la primera Serie Cumbre . Era muy conocido como un jugador caballeroso, terminando entre los cinco primeros en el Trofeo Lady Byng Memorial por su deportividad y excelencia en nueve ocasiones, incluido un tramo entre las temporadas de 1970 y 1978 en el que estuvo entre los tres primeros seis veces y ganó el trofeo dos veces. .
Ratelle se retiró como jugador después de la temporada 1980-81 y permaneció en la organización de los Bruins, sirviendo durante cuatro años como entrenador asistente y luego dieciséis años como cazatalentos . [3] [4]
En 1985, Jean Ratelle fue incluido [5] en el Salón de la Fama del Hockey .
En el libro de 2009 100 Ranger Greats , los autores clasificaron a Ratelle en el puesto número 7 de todos los tiempos de los 901 New York Rangers que habían jugado durante las primeras 82 temporadas del equipo . [6]
El 28 de agosto de 2017, los Rangers anunciaron que retirarían la camiseta número 19 de Ratelle el 25 de febrero de 2018; [7] esto se hizo en una ceremonia previa al juego . [8] [9]