Joseph Lawrence Zanussi (nacido el 25 de septiembre de 1947) es un exjugador de hockey sobre hielo profesional canadiense que jugó 149 partidos en la Asociación Mundial de Hockey y 87 partidos en la Liga Nacional de Hockey . La habilidad de patinaje y la agilidad de Zanussi le valieron los apodos de 'Crazy Legs' y 'Tazmanian Devil' y, aunque pequeño para un defensa de hockey profesional, Zanussi era un buen chequeador corporal y poseía un gran tiro.
Joe Zanussi comenzó su carrera en el hockey donde Rossland pudo presentar un equipo finalista juvenil de BC en 1964-65. El jefe de exploradores occidentales de Detroit, Clarence Moher, se fijó en Joe en la final y lo invitó al campamento de novatos de los Edmonton Oil Kings en 1965-66. Pasó esta temporada con los Oil Kings Jr. B Red Wings. En la temporada baja de 67/68, Joe fue transferido a los Swift Current Broncos de la WCJHL y se convirtió en su primer capitán de liga. Esta temporada formó parte del segundo All Star Team de la liga y los Flin Flon Bombers lo eligieron para competir por la Memorial Cup contra los Niagara Falls Flyers.
Aunque los derechos de hockey de Joe eran propiedad de los Detroit Red Wings, posteriormente fue al campo de entrenamiento y fue asignado a los Johnstown Jets de la EHL. Después de sobrevivir a su año más difícil en el hockey, Joe lideró su cuerpo defensivo en anotaciones en las que produjo 56 puntos, 20 goles y 36 asistencias. Finalmente se convirtió en profesional del hockey en 1969-70 y jugó con los Fort Worth Wings de la CPHL. Su segundo año en Fort Worth le valió un empate en el premio MVP de la Liga y un lugar en el segundo equipo All Star. En la noche de premios también recibió los premios a la deportividad y al mejor defensa. Al año siguiente, 1971-72, una cirugía de rodilla hizo que la carrera de Joe quedara en suspenso, pero finalmente fue seleccionado por los Winnipeg Jets de la WHL. Los Winnipeg Jets jugaron la final de la Copa Avco de la Liga en su año inaugural. El equipo y la liga tomaron forma en 1973-74 y Joe, alias "Tasmanian Devil", terminó la temporada siendo elegido Jugador Más Emocionante por los fanáticos de los Winnipeg Jets. El contrato de 3 años de Joe se interrumpió y sus derechos de la NHL pasaron a ser propiedad de los New York Rangers mediante un intercambio con Detroit.
Después del campo de entrenamiento de 1974-75, Joe fue designado para los Rojos de Providence Rhode Island de la AHL. Este año fue un año destacado ya que fue llamado a los Rangers en numerosas ocasiones. Al finalizar el año, Joe recibió el "Premio Eddie Shore", que se otorga por ser el Mejor Defensa de la Liga. Esta misma temporada fue seleccionado para el 1er Equipo All Star y quedó subcampeón del Premio MVP de la Liga. Joe obtuvo honores de equipo que incluían MVP y Mejor Defensa.
La única tarjeta de hockey de Joe Zanussi señalaba que tenía una gran sonrisa. Firmó originalmente con los Detroit Red Wings y jugó con los New York Rangers , los Winnipeg Jets , los St. Louis Blues y los Boston Bruins . Formó parte del "Mayor comercio en la historia del hockey" de 1975 [1] que llevó a Phil Esposito a los Rangers y envió a Brad Park y Jean Ratelle a los Bruins. Cuando se produjo el intercambio, Joe era el máximo anotador de la Liga Americana de Hockey. Zanussi anotó su único gol en la NHL mientras estaba con los Bruins. Ocurrió el 1 de febrero de 1976 en la victoria en casa de Boston por 5-3 sobre los Atlanta Flames. El año que viene resultó ser muy inquietante y un año de muchos movimientos. Joe fue de Boston a Rochester (AHL) y luego regresó a Boston y después de un intercambio en Navidad fue enviado a los St. Louis Blues y luego a los Kansas City Blues de la Liga Central de Hockey. Este equipo obtuvo los máximos honores y finalmente ganó la Copa Adams (Campeonato de la Liga Central). Joe asistió a un campo de entrenamiento más con los St. Louis Blues, pero fue asignado a los Salt Lake Golden Eagles de la Central Hockey League. Fue elegido para el primer equipo All Star de la liga y recibió el premio al mejor defensa del equipo. Zanussi lideró la AHL en anotaciones en ese momento, con 19 puntos en 11 partidos.
1967-68: primer capitán de liga de los Swift Current Broncos de la Liga de Hockey Juvenil del Oeste de Canadá; Segundo Equipo de Estrellas de WCJHL; miembro de los Estevan Bruins de 1968, campeones de la Memorial Cup de 1968.
1970-71: Jugador Más Valioso de la CHL (empate); CHL 2do equipo All Star; premio a la deportividad del equipo; Mejor defensa del CHL.
1972-73: Asistió en el primer gol de la WHA de la temporada regular de los Winnipeg Jets.
1973-74: El jugador más emocionante de los Winnipeg Jets según lo votado por los fanáticos.
1974-75: Premio Eddie Shore (Mejor Defensa de la AHL); Subcampeón de MVP; 1er equipo All Star; Premios MVP y defensivos del equipo Providence Reds.
1977-78: primer equipo All Star de la CHL; Mejor defensa de los Salt Lake Golden Eagles.
24 de mayo de 1972: Cambiado a los New York Rangers por los Detroit Red Wings junto con la selección de primera ronda de los Red Wings en el draft de 1972 (# 10 en general, los Rangers seleccionaron a Al Blanchard) a cambio de Gary Doak y Rick Newell .
7 de noviembre de 1975: Traspasado a los Boston Bruins por los New York Rangers junto con Jean Ratelle y Brad Park a cambio de Phil Esposito y Carol Vadnais .
20 de diciembre de 1976: Los Boston Bruins lo traspasaron a los St. Louis Blues a cambio de Rick Smith .