Artemisia vulgaris , la artemisa común , [1] es una especie de planta con flores de la familia de las margaritas Asteraceae . Es una de varias especies del género Artemisia conocidas comúnmente como artemisa , aunque Artemisia vulgaris es la especie llamada más a menudo artemisa. También se la conoce ocasionalmente como ajenjo de ribera , [2] hierba del delincuente , hierba del crisantemo , ajenjo silvestre , viejo tío Henry , tabaco de marinero , hombre travieso , anciano o planta de San Juan (que no debe confundirse con la hierba de San Juan ). [3] Las artemisas se han utilizado con fines medicinales y como hierbas culinarias.
A. vulgaris es originaria de las zonas templadas de Europa, Asia, el norte de África y Alaska , y está naturalizada en América del Norte, [4] donde algunos la consideran una maleza invasora . Es una planta muy común que crece en suelos con bajo contenido de nitrógeno, como lugares baldíos, bordes de caminos y otras áreas con maleza y sin cultivar. [5]
Tradicionalmente, se ha utilizado como uno de los agentes saborizantes y amargantes de las cervezas gruit , un tipo de bebida de cereales fermentados sin lúpulo. En Vietnam y en Alemania, la artemisa se utiliza en la cocina como hierba aromática.
En China, los tallos crujientes de los brotes tiernos de A. vulgaris son una verdura de temporada que se utiliza a menudo en salteados. [6]
En Nepal, la planta se utiliza como ofrenda a los dioses, para limpiar el ambiente (barriendo el suelo o colgando un bulto fuera de la casa), como incienso y también como planta medicinal. [7]
Las hojas secas se suelen fumar o beber como té para favorecer el sueño lúcido . Se dice que este supuesto efecto onirogénico se debe a la tuyona que contiene la planta. [8] [9]
A. vulgaris es una planta herbácea perenne alta que crece entre 1 y 2 m (3 pies 3 pulgadas y 6 pies 7 pulgadas) (raramente 2,5 m (8 pies 2 pulgadas)) de altura, con un extenso sistema de rizomas . En lugar de depender de la dispersión de semillas, se propaga a través de la expansión vegetativa y la dispersión antropogénica de fragmentos de rizoma de la raíz. [10] Las hojas miden entre 5 y 20 cm (2 a 8 pulgadas) de largo, son de color verde oscuro, pinnadas y sésiles , con pelos densos, blancos y tomentosos en el envés. Los tallos erectos están acanalados y a menudo tienen un tinte rojo violáceo. El nombre ucraniano para la artemisa, чорнобиль ( chernobyl ) se translitera como "tallo negro", y la ciudad ucraniana de Chernobyl recibe su nombre de la planta. Las pequeñas cabezuelas florales amarillas o marrones sin rayos [11] miden 5 mm ( 3 ⁄ 16 in) de largo, son radialmente simétricas y están dispuestas en panículas racemosas . Las flores externas de cada capítulo son femeninas y las internas bisexuales. [12] Florece desde mediados del verano hasta principios del otoño. [13]
Varias especies de lepidópteros (mariposas y polillas) como Ostrinia scapulalis se alimentan de las hojas y flores de la planta. [14]
Históricamente, A. vulgaris se ha denominado la "madre de las hierbas" y se ha utilizado ampliamente en la medicina tradicional china, europea e hindú. Posee una amplia gama de supuestos usos farmacológicos , incluidas propiedades anticancerígenas , antiinflamatorias , antioxidantes , hepatoprotectoras , antiespasmolíticas , antinociceptivas , antibacterianas , antihipertensivas , antihiperlipidémicas y antifúngicas . [15]
A. vulgaris contiene una variedad de fitoquímicos que son responsables de sus propiedades farmacológicas . Los fitoquímicos pertenecen a clases que incluyen flavonoides , aceites esenciales , ácidos fenólicos , cumarinas , esteroles , carotenoides , vitaminas y lactonas sesquiterpénicas , entre muchos otros. [16] Los ejemplos de fitoquímicos incluyen vulgarina, artemisinina , escopoletina , canfeno , alcanfor , sabineno y algunos derivados de quercetina y kaempferol . [15] [16]
