Los cristianos punjabíes son seguidores del cristianismo que se identifican étnica , lingüística , cultural y genealógicamente como punjabíes . Se encuentran principalmente en la provincia paquistaní de Punjab , formando la minoría religiosa más numerosa. Son una de las cuatro principales comunidades etnorreligiosas de la región de Punjab, junto con los musulmanes , los sijs y los hindúes . [4] Los cristianos punjabíes se dividen tradicionalmente en varias castas , [4] y son en gran medida descendientes de hindúes que se convirtieron al cristianismo durante el Raj británico en la India colonial . [5]
Hoy en día, los cristianos punjabíes residen en la región de Punjab , que incluye los países de Pakistán y la India; están divididos casi por igual entre catolicismo y protestantismo . [1] [6] Se estima que tres millones de personas viven en la provincia paquistaní de Punjab , y representan el 75 por ciento de la población cristiana total del país . [1] [7] [8] Son la segunda comunidad religiosa más grande de la provincia detrás de los musulmanes, y comprenden aproximadamente entre el 1,5 y el 2,8 por ciento de su población. [9] [10] En la India, una importante comunidad cristiana punjabí también se encuentra en el estado indio de Punjab . Con una población de aproximadamente 350.000 habitantes, representan el 1,26 por ciento de la población del estado según cifras oficiales del gobierno indio . [2]
Desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX, se tradujeron y difundieron ampliamente en el idioma punjabi una serie de textos cristianos , como el Nuevo Testamento , el Evangelio y textos relacionados con Jesús . [11] El noventa y cinco por ciento de los cristianos punjabíes son conversos al cristianismo procedentes del hinduismo y aceptaron su nueva fe durante el Raj británico en la India colonial . [5] En 1870, sólo había unos pocos miles de cristianos en la provincia de Punjab en la India colonial; La década de 1880 vio el crecimiento de la Iglesia Presbiteriana de 660 a 10.615 cristianos bautizados . [12] Los continuos esfuerzos de evangelización por parte de los misioneros cristianos , especialmente los de la Iglesia de Escocia y la Sociedad Misionera de la Iglesia en la India, llevaron a casi medio millón de cristianos punjabíes en la década de 1930. [12] En los distritos de Gujranwala, Sialkot y Sheikhupura de la provincia de Punjab en la India colonial, los cristianos llegaron a constituir el 7% de la población total. [12]
La Conferencia de Cristianos Indios de toda la India celebró su primera reunión el 28 de diciembre de 1914 y fue dirigida por Raja Sir Harnam Singh de Kapurthala , quien era el presidente de la Sociedad Misionera Nacional (NMS); El primer Secretario General de la AICIC fue BL Rallia Ram de Lahore . [13] [14] La reunión de la Conferencia de cristianos indios de toda la India en Lahore en diciembre de 1922, que contó con una gran asistencia de punjabíes, resolvió que los clérigos de la Iglesia en la India deberían provenir de las filas de los indios, en lugar de extranjeros. [15] La AICIC también declaró que los cristianos indios no tolerarían ninguna discriminación basada en la raza o el color de la piel. [15] SK Datta de Lahore, quien sirvió como director del Forman Christian College en la entonces India colonial, se convirtió en el presidente de la Conferencia de Cristianos Indios de toda la India, representando a la comunidad cristiana india en la Segunda Conferencia de Mesa Redonda , donde estuvo de acuerdo con Las opiniones de Mahatma Gandhi sobre las minorías y las clases deprimidas. [dieciséis]
En junio de 1947, la población total de cristianos punjabíes en la provincia de Punjab de la India colonial se registró en 511.299. De ellos, 450.344 tenían su base en Punjab occidental y 60.955 en Punjab oriental . [8] Después de la partición de la India británica , la mayoría de los cristianos punjabíes permanecieron en su lugar, encontrándose la mayoría dentro de las fronteras de Pakistán y el resto en la India independiente. [17] A los cristianos que servían en puestos oficiales del gobierno y en la administración pública se les dio la opción de optar por cualquiera de los países. [18] Las numerosas iglesias y catedrales de la era británica que salpican las distintas ciudades de Punjab fueron superadas por cristianos punjabíes, y también continuaron el legado de mantener instituciones educativas e instalaciones sanitarias cristianas que habían seguido siendo reconocidas a nivel nacional. [19]
Según Selva J. Raj, la identidad cristiana punjabí es una amalgama de la fe cristiana junto con una afinidad étnica por la cultura de Punjab , que incluye el idioma punjabí, la cocina punjabí , las diversas costumbres y tradiciones de Punjab y la forma de vida del pueblo punjabí en general. [20]
Como resultado de vivir cerca de punjabíes de otras religiones durante generaciones, ha habido influencias transculturales notables; el idioma urdu , por ejemplo, en parte debido a su evolución bajo la presencia musulmana en Punjab y en parte debido a su adopción oficial por parte del Raj británico más tarde, [21] ocupa un lugar importante en la teología y la literatura de los cristianos punjabíes. [17] Las primeras escrituras cristianas que fueron publicadas por misioneros británicos en el Punjab incluyeron aquellas escritas en urdu romano . [21]
En 1981, Lahore era la ciudad con la mayor población cristiana de Pakistán, con más de 200.000 habitantes. Las ciudades de Faisalabad , Sialkot y Sheikhupura albergan comunidades importantes. [22] En el Punjab rural, muchos cristianos pertenecen a la comunidad cristiana dalit , específicamente a la comunidad chuhra , [23] cuyos antepasados se habían convertido al cristianismo desde el hinduismo durante la era colonial para escapar de un sistema de castas discriminatorio en el que se los consideraba intocables . [22] [9] [5] [24] [8] Según Dawn , en comparación con las comunidades cristianas paquistaníes más ricas de angloindios y católicos de Goa , que en el momento de la independencia vivían en las principales ciudades, dominaban ingleses y mantuvieron manierismos culturales británicos de clase alta, los chuhras reflejaban el extremo socioeconómico más bajo de Pakistán; eran predominantemente trabajadores y campesinos no calificados, no poseían tierras, no tenían un alto nivel educativo ni eran ricos y vivían en las aldeas del Punjab central. [8] A pesar de haber abrazado el cristianismo, todavía enfrentaban discriminación en algún nivel debido a su casta, color de piel y estatus económico. [8] Peter C. Phan afirma que estos chuhras forman la gran mayoría de los cristianos paquistaníes. [5] Sigue habiendo varias aldeas y asentamientos de mayoría cristiana en todo el Punjab paquistaní, como Clarkabad y Martinpur. [22] Los cristianos que pertenecen a los estratos de bajos ingresos de la sociedad paquistaní se enfrentan a una serie de problemas sociales y económicos, como el trabajo en condiciones de servidumbre . [8] [9] Debido a su empobrecimiento, muchos de ellos se ven obligados a trabajar en trabajos de baja categoría, como limpiadores y barrenderos; Sólo en Punjab, se estima que el 80 por ciento de todos los trabajadores sanitarios pertenecen a la comunidad cristiana. [9] Como resultado de la urbanización, la migración impulsada por el empleo hacia ciudades más grandes y mayores oportunidades educativas, un número cada vez mayor de cristianos punjabíes han podido obtener una educación universitaria y adquirir posiciones socialmente respetables en los últimos tiempos. [19]
En el Territorio de la Capital Islamabad , la comunidad cristiana habita en gran número en Francis Colony, una zona residencial legalmente reconocida situada en el sector F-7. Otros viven en barrios marginales ( katchi abadis ) ubicados en tierras de propiedad del gobierno, a donde se han trasladado desde Narowal , Shakargarh , Sheikhupura, Kasur , Faisalabad, Sahiwal y Sialkot en Punjab. [8] En Azad Cachemira , hay cerca de 5.000 cristianos punjabíes que viven en los distritos de Bhimber, Mirpur, Muzaffarabad, Kotli, Poonch y Bagh. Sus raíces se encuentran principalmente en Rawalpindi y Sialkot . [25] La mayoría de los aproximadamente 50.000 cristianos en Khyber Pakhtunkhwa hablan punjabi y tenían antepasados que se establecieron en esta área, pero gradualmente se han ido pashtunizando con el tiempo debido a la asimilación cultural. [26] [22] [8] La población cristiana más grande está en Peshawar , [22] y hay unos cientos de cristianos en Swat . [8] Los distritos que formaban las antiguas áreas tribales a lo largo de la frontera afgana han sido el hogar de miles de cristianos desde principios del siglo XX; Según el censo de 1998 , había 1.500 cristianos en Waziristán del Sur, 2.000 en Waziristán del Norte, 500 en Bajaur, 700 en Mohmand y 1.500 en el distrito de Khyber , todos cuyos antepasados emigraron del Punjab. [8] Trabajan principalmente en enfermería, enseñanza, limpieza o trabajos administrativos. [8]
En Sindh , hay cristianos punjabíes instalados desde hace varias décadas; Incluyen agricultores, terratenientes, trabajadores agrícolas y otros trabajadores dedicados a trabajos manuales en el campo, existiendo aldeas católicas en Hyderabad , Nawabshah, Sanghar y Mirpur Khas. [27] [8] La metrópolis de Karachi es el hogar de la mayor población, con más de 20.000 cristianos punjabíes que viven sólo en el barrio de Essa Nagri . [8] En Baluchistán , la mayoría de los 80.000 a 100.000 cristianos de la provincia son punjabíes. [8]
En Gilgit-Baltistan , los cristianos de Punjab están presentes en los diez distritos y participan en trabajos de limpieza tanto en el sector público como en el privado. [24]
En la India, la mayoría de los cristianos punjabíes pertenecen a la comunidad dalit de chuhras [28] y pertenecen a la clase trabajadora de bajos ingresos. [23] [2] Con poco más del uno por ciento de la población de Punjab, sus principales centros de población incluyen los distritos de Gurdaspur , Amritsar , Firozpur , Jalandhar y Ludhiana . [11] [29] Históricamente ha habido comunidades cristianas punjabíes en Jammu , [23] Delhi , [23] [30] y en Chandigarh , donde los cristianos también son conocidos como Isai y pertenecen a varias sectas. Los cristianos punjabíes de Chandigarh suelen llevar el apellido Masih . [31] Asimismo, en Haryana , algunos de los cristianos asentados allí son punjabíes y también se les conoce comúnmente como isai . [32] Tanto Chandigarh como Haryana fueron parte de Punjab hasta 1966, cuando fueron divididos como territorio y estado de unión separados, respectivamente. [31] [32]
Como resultado de la inmigración, hoy existe una gran diáspora cristiana punjabí . [8] Hay importantes comunidades cristianas punjabíes en Canadá (particularmente Toronto ), [8] [33] Estados Unidos (particularmente Filadelfia ), [8] Medio Oriente , [34] el Reino Unido , [17] así como otras partes de Europa y Australia . [8] En el Reino Unido, los punjabíes cristianos se concentran en las ciudades de Londres , Bedford, Birmingham, Coventry, Oxford y Wolverhampton, entre otras. [20] Uno de los primeros cristianos punjabíes más destacados en el Reino Unido fue Duleep Singh , quien aterrizó por primera vez en el país en 1854. Era el príncipe sij secuestrado por los británicos a una edad temprana y convertido sin su conocimiento. Dejó el cristianismo a una edad posterior y volvió a sus creencias sij. [20]
Algunos de los que han tratado de reasentarse en Occidente llegaron a Tailandia , Sri Lanka y Malasia como sus primeros destinos, donde presentaron solicitudes ante el ACNUR . [8] Muchas personas huyeron debido a las condiciones desfavorables para los cristianos en Pakistán, lo que generó preocupaciones de que una diáspora tan desordenada condujera a una inmigración irregular y tráfico sexual en áreas como China . [35] [36] Entre otros motivos para la emigración, los cristianos han abandonado Pakistán por razones económicas , mayores oportunidades para obtener educación superior o formación teológica, deseo de reunirse con parientes ya establecidos en el extranjero y para escapar de la discriminación/persecución religiosa. [8]
Un estudio publicado en Nature analizó el ADN de los cristianos punjabíes que residen en la ciudad de Lahore y descubrió que "parecían genéticamente más asociados con poblaciones del sur de Asia, particularmente indias como Tamil, Karnataka, Kerala y Andhra Pradesh, que el resto de las poblaciones globales". [37]
Punjab es el centro de la pequeña comunidad cristiana de Pakistán: aproximadamente 3 millones en la nación musulmana de 175 millones...
En diciembre de 1921, las reuniones de la Conferencia Panindia de Cristianos Indios celebradas en Lahore, dominadas por punjabíes, fueron más cautelosas en sus propuestas, pero menos cautelosas en los fundamentos que ofrecían. Aprobaron resoluciones, indicando primero que las misiones protestantes "deberían fusionarse completamente en la Iglesia india y que en el futuro todos los misioneros extranjeros deberían estar relacionados con ella", y luego instando a las misiones, mientras tanto, a "designar indios de capacidad y carácter en sus puestos". una escala cada vez mayor”. Entre sus argumentos de apoyo estaban que "los cristianos indios no van a tolerar las distinciones raciales y de color", que los misioneros extranjeros no podían resolver los problemas de la comunidad "por falta de simpatía", que las misiones estaban demasiado divididas por diferencias denominacionales para reunir sobre una Iglesia india unida, y que "en estos días los indios admiran a los indios y no prestan mucha atención a los extranjeros".
La mayoría de los cristianos punjabíes permanecieron del lado paquistaní. La emigración, especialmente al Reino Unido, ha cobrado un precio tremendo. En el Reino Unido se han hundido entre la masa general de los británicos irreligiosos. En el lado indio, los cristianos punjabíes descubrieron hasta qué punto habían sido influenciados por el Islam.
Los cristianos son la única comunidad que emigró aquí desde Punjab, principalmente desde Rawalpindi y Sialkot.
Como cristianos punjabíes en la India, la gran mayoría de los cuales son de origen chuhra, reafirman su identidad dalit junto con su identidad cristiana.
Los punjabíes de Delhi pertenecen principalmente a cuatro religiones principales: el hinduismo, el sijismo, el islam y el cristianismo.
Los cristianos de Chandigarh, también conocidos como Isai, tienen varias sectas... No hay títulos aceptados utilizados por la comunidad, pero muchos inmigrantes cristianos del Punjab utilizan Massey con sus nombres.
Los cristianos en Haryana son numéricamente pequeños y se les conoce popularmente como Issai. La mayoría de los que se establecieron en Haryana no son los habitantes originales de este lugar. Han emigrado a esta región desde Bengala, Punjab, Kerala, Karnataka y Andhra Pradesh... Por lo tanto, sus hábitos alimentarios, idioma, festivales, fe religiosa, etc. reflejan el impacto del lugar de su habitación original. Por ejemplo, los cristianos de Kerala hablan malayalam; de Karnataka, kannada; y los de Punjab, Punjabi.
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