La inflación educativa es el aumento de los requisitos educativos para ocupaciones que no los requieren. La inflación de títulos es la sobrecalificación creciente para las ocupaciones que exigen los empleadores. [1] [2]
Un buen ejemplo de inflación de títulos académicos es la caída del valor del diploma de secundaria en Estados Unidos desde principios del siglo XX, cuando lo poseía menos del 10 por ciento de la población. En aquel momento, los diplomas de secundaria atestiguaban la respetabilidad de la clase media y durante muchos años incluso brindaban acceso a puestos de nivel directivo. Sin embargo, en el siglo XXI, un diploma de secundaria a menudo apenas califica al graduado para realizar trabajos de servicio doméstico. [3]
Hay algunas ocupaciones que solían requerir un diploma de escuela primaria, como trabajador de la construcción, zapatero y limpiador, ahora requieren un diploma de escuela secundaria. Algunas que requerían un diploma de escuela secundaria, como supervisores de construcción , oficiales de préstamos, empleados de seguros y asistentes ejecutivos , [4] cada vez requieren más una licenciatura . Algunos trabajos que antes requerían que los candidatos tuvieran una licenciatura, como convertirse en director del gobierno federal, [5] dar tutorías a estudiantes o ser un guía turístico de historia en un sitio histórico, [6] ahora requieren una maestría . Algunos trabajos que solían requerir una maestría, como puestos de investigador científico junior y trabajos de profesor por sesión , ahora requieren un doctorado . Además, algunos trabajos que antes solo requerían un doctorado, como puestos de profesor universitario , requieren cada vez más uno o más nombramientos de becas postdoctorales . A menudo, el aumento de los requisitos es simplemente una forma de reducir el número de solicitantes para un puesto. La naturaleza cada vez más global de los concursos para puestos de alto nivel también puede ser otra causa de la pérdida de credenciales. [7]
El credencialismo es la dependencia de las cualificaciones o certificaciones formales para determinar si a alguien se le permite realizar una tarea, hablar como un "experto" [8] o trabajar en un campo determinado. También se ha definido como "la dependencia excesiva de las credenciales, especialmente los títulos académicos , para determinar las políticas de contratación o promoción". [9]
La profesionalización es el proceso social por el cual cualquier oficio u ocupación se transforma en una verdadera " profesión de la más alta integridad y competencia". [10] Este proceso tiende a implicar el establecimiento de calificaciones aceptables , un organismo o asociación profesional que supervise la conducta de los miembros de la profesión y cierto grado de demarcación entre los aficionados calificados y los no calificados . Esto crea "una división jerárquica entre las autoridades del conocimiento en las profesiones y una ciudadanía respetuosa". [11] Esta demarcación a menudo se denomina " cierre ocupacional ", [12] [13] [14] [15] ya que significa que la profesión se cierra a la entrada de personas externas, aficionados y no calificados: una ocupación estratificada "definida por la demarcación y el grado profesional". [16]
El mundo desarrollado ha pasado de una economía agrícola (antes de 1760) a una economía industrial (1760-1900) a una economía del conocimiento (finales de 1900-presente) debido al aumento de la innovación . Esta última etapa está marcada por el avance tecnológico y la competencia global para producir nuevos productos e investigación. [17] El cambio a una economía del conocimiento, un término acuñado por Peter Drucker , ha llevado a una disminución en la demanda de trabajo físico (como el observado durante la Era Industrial ) y un aumento en la demanda de intelecto. Esto ha provocado que surjan una multitud de problemas. Los economistas del Banco de la Reserva Federal de St. Louis , que clasificaron los trabajos como cognitivos rutinarios, manuales rutinarios, cognitivos no rutinarios o manuales no rutinarios, han examinado un aumento de 30 millones en el número de trabajos cognitivos no rutinarios en los últimos 30 años, lo que lo convierte en el tipo de trabajo más común. Estos trabajos cognitivos no rutinarios, según los investigadores, requieren "alta habilidad intelectual". [18] Esto puede ser bastante difícil de medir en empleados potenciales. [19] Además, los resultados de producción difieren entre los tipos de mano de obra. Los resultados del trabajo manual son tangibles, mientras que los resultados del trabajo cognitivo no lo son. El consultor de gestión Fred Nickols identifica un problema con esto:
Las conductas laborales del trabajador manual son públicas y las del trabajador del conocimiento son privadas. Desde la perspectiva de un supervisor o un ingeniero industrial, esto significa que la visibilidad del trabajo es alta para un trabajador manual y baja para un trabajador del conocimiento. [20]
La menor visibilidad en el lugar de trabajo se correlaciona con un mayor riesgo de que los empleados tengan un rendimiento inferior al esperado en tareas cognitivas. [21] Esto, junto con el problema mencionado anteriormente de la medición de las habilidades cognitivas, ha dado lugar a que los empleadores exijan títulos universitarios, como por ejemplo. Matt Sigelman, director ejecutivo de una empresa de análisis del mercado laboral, explica por qué los empleadores como él valoran los títulos:
Muchos empleadores utilizan el título universitario como indicador de la calidad de los empleados, un mecanismo de selección aproximado y empírico para clasificar los currículos. Los empleadores creen en la experiencia universitaria, no solo como una incubadora de habilidades específicas para el trabajo, sino en particular de las llamadas habilidades blandas, como la redacción, el pensamiento analítico e incluso la madurez. [22]
La cultura occidental, en particular la de los Estados Unidos , ha experimentado un aumento del atractivo de las profesiones y una disminución del atractivo de la industria manufacturera y los negocios independientes . Este cambio podría atribuirse a la estratificación de clases que se produjo durante la Edad Dorada . [23]
La Edad Dorada fue un período de tiempo marcado por el auge de las grandes empresas y la globalización , particularmente en las industrias de la construcción y el petróleo. Durante la Gran Depresión , los monopolios desposeyeron a los agricultores familiares y de subsistencia de sus tierras. Esto, combinado con la mecanización del trabajo agrícola, condujo a la proletarización masiva , en la que los empleadores o los autónomos se convirtieron en trabajadores asalariados, a medida que las personas aceptaban trabajos en grandes proyectos como el Ferrocarril Transcontinental . Los rápidos avances, como los desarrollos ferroviarios y el mayor uso de barcos de vapor para importar/exportar bienes, hicieron que ciudades como Nueva York y Chicago fueran lugares convenientes para operar un negocio y, por lo tanto, lugares ideales para encontrar trabajo. Los dueños de negocios locales tuvieron dificultades para competir con las grandes empresas como Standard Oil y Armour and Company que operaban desde las ciudades. La capacidad de las personas para convertirse en empresarios disminuyó y la gente comenzó a aceptar trabajos mal pagados en estas empresas. Esto alimentó una división de clases entre la clase trabajadora y los industriales (también llamados " barones ladrones ") como Andrew Carnegie y John Rockefeller . [24]
Intentar aumentar el prestigio de la propia ocupación se convirtió en algo habitual entre los trabajadores que intentaban recuperarse de las dificultades económicas de la época. Los trabajadores no cualificados se dedicaron a profesiones como la medicina y el derecho , que tenían pocas barreras de entrada . [25] Refiriéndose a este fenómeno, el historiador Robert Huddleston Wiebe comentó una vez:
El concepto de clase media se desmoronó. Las pequeñas empresas aparecieron y desaparecieron a un ritmo alarmante. Las llamadas profesiones significaban poco mientras cualquiera con una bolsa de pastillas y un frasco de jarabe podía hacerse pasar por médico, unos pocos libros y un juez corrupto convertían a un hombre en abogado y un desempleado letrado podía ser profesor. El creciente número de oficinistas, vendedores y secretarias de la ciudad no compartía mucho más que un sentido común de deriva, a medida que iban encontrando empleos que no los vinculaban a nada en particular, más allá de un salario, un conjunto de ropa limpia y la esperanza de ascender de algún modo en el mundo. [26]
El establecimiento de certificaciones profesionales legitimadas comenzó después del cambio de siglo XX, cuando la Fundación Carnegie publicó informes sobre la educación médica y jurídica. Un ejemplo de tales informes es el Informe Flexner , escrito por el educador Abraham Flexner . [27] Esta investigación llevó al cierre de escuelas de medicina y derecho de baja calidad. El impacto de los muchos trabajadores no calificados de la Edad Dorada también aumentó la motivación para eliminar a los trabajadores no calificados en otras profesiones. La profesionalización aumentó y el número de profesiones y profesionales se multiplicó. Esto tuvo beneficios económicos porque redujo la competencia por los puestos de trabajo al eliminar a los candidatos no calificados, lo que aumentó los salarios. [28]
La alianza de los empleadores con las instituciones educativas progresó a lo largo del siglo XX a medida que avanzaban las empresas y los avances tecnológicos. Los empresarios no podían llevar horarios o cuentas en sus cabezas como lo hacían antaño los comerciantes de pueblos pequeños. Se desarrollaron nuevos sistemas de contabilidad , organización y gestión empresarial . En su libro The Visible Hand , Alfred Chandler, de la Harvard Business School, explicó que el aumento de las grandes corporaciones con múltiples divisiones acabó con el híbrido propietario/gerente de tiempos más simples y creó una demanda de gestión asalariada y "científica". [29] El desarrollo de sociedades de gestión profesional, grupos de investigación y programas universitarios de negocios comenzó a principios del siglo XX. En 1910, Harvard y Dartmouth ofrecían programas de posgrado en negocios, y la Universidad de Nueva York , la Universidad de Chicago y la Universidad de Pensilvania ofrecían programas de negocios de pregrado. En la década de 1960, casi la mitad de todos los trabajos gerenciales requerían formalmente un título universitario o de posgrado. [30]
La inflación académica es la afirmación de que un exceso de individuos con educación universitaria y títulos inferiores (títulos asociados y de licenciatura) e incluso calificaciones superiores (títulos de maestría o doctorado) compiten por muy pocos empleos que requieren estos títulos. [31]
La inflación académica ocurre cuando los graduados universitarios aceptan trabajos que antes no hacían los graduados de un cierto nivel, y los poseedores de títulos superiores continúan migrando a esta ocupación en particular hasta que finalmente se convierte en un campo conocido como "profesión de posgrado" y los requisitos laborales mínimos se han inflado académicamente para tareas laborales de bajo nivel. [32]
La institucionalización de la formación profesional ha dado lugar a que haya cada vez menos oportunidades para que los jóvenes puedan ascender de puesto "aprendiendo en el trabajo". La inflación académica lleva a los empleadores a confiar más en los certificados y diplomas que se otorgan sobre la base de las evaluaciones de otras personas. [32]
El término "inflación académica" fue popularizado por Ken Robinson en su charla TED titulada "Las escuelas matan la creatividad". [33] [34]
La inflación académica ha sido comparada con la inflación de las monedas de papel, donde demasiada moneda persigue muy pocos productos básicos. [35]
La inflación de calificaciones es la tendencia a otorgar calificaciones académicas progresivamente más altas por trabajos que en el pasado habrían recibido calificaciones más bajas. Se habla con frecuencia de este tema en relación con la educación en los Estados Unidos y con los exámenes GCSE y A levels en Inglaterra y Gales . También se habla de él como un problema en Canadá y en muchos otros países, especialmente Australia y Nueva Zelanda.
La inflación de las credenciales se refiere a la devaluación de las credenciales educativas o académicas a lo largo del tiempo y a la correspondiente disminución de la ventaja esperada que se le otorga a un poseedor de un título en el mercado laboral. La inflación de las credenciales es, por lo tanto, similar a la inflación de precios y describe la disminución del valor de los certificados y títulos obtenidos. La inflación de las credenciales, en forma de mayores requisitos y exámenes educativos, también puede crear escasez artificial de mano de obra.
La inflación de credenciales ha sido reconocida como una tendencia duradera durante el último siglo en la educación superior occidental , y también se sabe que ocurrió en la antigua China y Japón, y en las universidades españolas del siglo XVII. [36] [37] [38] [39] [40] [41]
Por ejemplo, a finales de los años 1980, la licenciatura era la cualificación estándar para ingresar a la profesión de fisioterapia. [42] En los años 1990, se esperaba una maestría. Hoy, un doctorado se está convirtiendo en la norma.
Los requisitos estatales que exigen que las enfermeras registradas tengan un título de licenciatura también han contribuido a la escasez de enfermeras. [43]
Un buen ejemplo de inflación de títulos académicos es la caída del valor del diploma de secundaria en Estados Unidos desde principios del siglo XX, cuando lo poseía menos del 10 por ciento de la población. En aquel momento, los diplomas de secundaria atestiguaban la respetabilidad de la clase media y durante muchos años incluso brindaban acceso a puestos de nivel directivo. Sin embargo, en el siglo XXI, un diploma de secundaria a menudo apenas califica al graduado para realizar trabajos de servicio doméstico. [3]
Un indicador de la inflación de las credenciales es la disminución relativa de la diferencia salarial entre quienes tienen títulos universitarios y quienes sólo tienen diplomas de la escuela secundaria. [44] Un indicador adicional es la brecha entre las credenciales solicitadas por los empleadores en las ofertas de trabajo y las cualificaciones de quienes ya están en esas ocupaciones. Un estudio de 2014 en los Estados Unidos encontró, por ejemplo, que el 65% de las ofertas de trabajo para secretarias ejecutivas y asistentes ejecutivas ahora exigen un título de licenciatura, pero sólo el 19% de los empleados actualmente en estos puestos tienen un título. [45] Los puestos de trabajo que hace décadas estaban abiertos a los graduados de la escuela secundaria ahora exigen rutinariamente también una educación superior, sin un cambio apreciable en las habilidades requeridas. [46] En algunos casos, como los puestos de soporte técnico de TI, un estudio encontró que había poca diferencia en los requisitos de habilidades anunciados entre los puestos de trabajo que requieren un título universitario y los que no. [45]
Según el Banco de la Reserva Federal de Nueva York, aproximadamente un tercio de todos los graduados universitarios están subempleados, lo que significa que están empleados por un valor inferior al de sus títulos. [47] Esa distribución se ha mantenido prácticamente sin cambios durante treinta años, aunque la probabilidad de estar subempleado en un buen trabajo ha disminuido un 28,0% en las contrataciones recientes y un 20,6% en general. [48]
Las causas de la inflación de las credenciales son controvertidas, pero en general se cree que es el resultado de un mayor acceso a la educación superior. Esto ha dado lugar a que los puestos de trabajo de nivel inicial exijan un título de licenciatura (o superior) cuando antes estaban abiertos a los graduados de la escuela secundaria. [49] Las posibles fuentes de inflación de las credenciales incluyen: los requisitos de título por parte de los empleadores, el interés personal de las personas y las familias, el aumento de los niveles de vida que permiten años adicionales de educación, las presiones culturales para recibir educación y la disponibilidad de préstamos federales para estudiantes que permiten que muchas más personas obtengan credenciales de las que podrían permitirse hacerlo de otra manera. [50] [51]
En particular, la dinámica interna de la inflación de credenciales amenaza las iniciativas de educación superior en todo el mundo porque la inflación de credenciales parece operar independientemente de la demanda de credenciales del mercado. [52]
La presión para que más estadounidenses obtengan una educación superior se basa en la idea bien demostrada de que quienes no tienen un título universitario tienen menos posibilidades de conseguir empleo. [53] [54] Muchos críticos de la educación superior, a su vez, se quejan de que un excedente de graduados universitarios ha producido un "mercado de empleadores". [55] [56] El economista Bryan Caplan ha argumentado que la combinación de más graduados universitarios y resultados de aprendizaje más débiles ha llevado a los empleadores a pedir títulos universitarios para trabajos que no los necesitan y anteriormente no los exigían. [57]
La inflación de las credenciales es un tema controvertido. Existe muy poco consenso sobre cómo, o si, este tipo de inflación afecta la educación superior, el mercado laboral y los salarios. Algunas preocupaciones comunes que se analizan en este tema son:
La competencia educativa china se describe como vertiginosa y despiadada. [68] [69] La palabra “neijuan” o “involución” se ha utilizado para describir a las personas que compiten por rendimientos decrecientes. [70] [71] China es un país que exhibe una alta desigualdad de riqueza y una escasa movilidad social, lo que aumenta las apuestas para ingresar a los pocos puestos directivos disponibles. [72] [73] [74] La arraigada cultura de las pruebas de alto riesgo, junto con una gobernanza inconsistente, ha llevado a niveles inusualmente altos de trampas entre los fuerdai (los ricos de segunda generación de China). [70] La práctica incluye redes completas de trampas y persiste a pesar de las penas extremas, tan altas como siete años de prisión. Para combatir esta cultura de pruebas contraproducente, el gobierno chino ha prohibido las escuelas preparatorias y los negocios de tutoría con fines de lucro, así como las tutorías los fines de semana. El término “tang ping” o “tumbado” se refiere a un movimiento de protesta pacífico chino que llama la atención sobre el deseo de no ser quemados en una carrera económica que tantos parecen no poder ganar. Seiscientas mil vidas se pierden en China cada año como resultado de “guolaosi” (过劳死; chino tradicional: 過勞死) o “muerte por exceso de trabajo”. [75] [76]
Corea del Sur tiene un sistema educativo de mucha presión. El 70% de los surcoreanos tienen diplomas postsecundarios y los surcoreanos obtienen puntuaciones en los puestos más altos o cerca de ellos en comparación con otros países, pero se ven obligados a luchar por unos pocos puestos de trabajo en una economía de alto mantenimiento. [70] Además de tener que trabajar muy duro, también se enfrentan a una inmensa crisis de vivienda. [77] En 2021, el suicidio fue la principal causa de muerte entre los menores de 40 años, responsable del 44% de las muertes de adolescentes, que aumentaron al 56,8% de las muertes entre los veinteañeros. [78] Entre las naciones de la OCDE, Corea del Sur tiene la tasa de suicidio más alta. [79] Solo el 23,6% de los profesores expresaron satisfacción con su trabajo en una encuesta de 2023. El país también ha sufrido tasas de natalidad terriblemente bajas, menos de una por mujer, un testimonio de la tensión que soportan los futuros padres. [70]
El credencialismo, o inflación de títulos, como se lo denomina a veces, ha sido un problema creciente a nivel mundial durante la mayor parte de la última década.
Muchos empleadores buscan trabajadores con títulos de grado, incluso para puestos que históricamente no exigían el título. Puede que sean buenas noticias para las universidades, pero hay señales de advertencia en el horizonte.
Al exigir que los solicitantes tengan títulos de cuatro años para puestos que antes no los exigían, las empresas están dificultando la búsqueda de talento para puestos de trabajo de habilidades medias y, en el proceso, obstaculizan la capacidad de los estadounidenses de clase media para encontrar trabajo.
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