El almirante Arthur Herbert, primer conde de Torrington ( c. 1648 - 13 de abril de 1716) fue un oficial, par y político de la Royal Navy . Despedido por el rey Jacobo II de Inglaterra en 1688 por negarse a votar para derogar la Test Act , que impedía a los católicos romanos ocupar cargos públicos, llevó la invitación a Guillermo a Guillermo de Orange en La Haya , disfrazado de simple marinero. Como recompensa, fue nombrado comandante de la flota de invasión de William, que desembarcó en Torbay , Devon, el 5 de noviembre de 1688, lo que inició la Revolución Gloriosa .
Nacido como hijo de Sir Edward Herbert y Margaret Smith, hija de Thomas Smith , Herbert se unió a la Royal Navy en 1663. [2] Fue nombrado teniente en el HMS Defiance de tercera categoría y entró en acción en la Batalla del Día de St. James en Julio de 1666 durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa . [2]
Ascendido a post-capitán en 1666, se le dio el mando del HMS Pembroke de quinta categoría en abril de 1667, del HMS Constant Warwick de cuarta categoría en septiembre de 1668 y del HMS Dragon de cuarta categoría en mayo de 1672 .
Pasó a ser capitán del HMS Dreadnought de tercera categoría en la primavera de 1672 y lo comandó en la batalla de Solebay en mayo de 1672 durante la guerra franco-holandesa . [2] Después de eso, tomó el mando del HMS Cambridge de tercera categoría en octubre de 1673 y resultó gravemente herido mientras lo comandaba en la batalla de Schooneveld en junio de 1673. [3] Encargó el HMS Rupert de tercera categoría en febrero de 1678, y Luego comandó un escuadrón encargado de defender Tánger de los moros en diciembre de 1679. [2]
Herbert fue nombrado contraalmirante de Inglaterra en 1683 y maestro de túnicas en 1685. [2] Estos empleos le reportaron 4.000 libras esterlinas al año. [2] Sin embargo, cuando el rey Jaime II le pidió que prometiera que votaría a favor de la derogación de la Test Act , que impedía a los católicos romanos ocupar cargos públicos, su respuesta fue "que su honor y su conciencia no le permitirían dar ninguna tal compromiso". El Rey respondió: "Nadie duda de vuestro honor, pero un hombre que vive como vosotros no debe hablar de su conciencia". A este reproche (que vino de mala gana por parte del amante de Catherine Sedley ), Herbert respondió: "Tengo mis defectos, señor; pero podría nombrar personas que hablan mucho más sobre conciencia de lo que yo suelo hacerlo, y sin embargo llevar vidas tan relajadas como la mía." [4] El Rey inmediatamente lo despidió de todos sus cargos. [2]
Herbert fue a Holanda en junio de 1688, llevando la invitación a William y ofreció sus servicios al Príncipe de Orange en La Haya . El Príncipe lo nombró comandante en jefe de la flota que lo llevaría a Inglaterra. [2] Después de la Revolución Gloriosa , Herbert se convirtió en Lord Alto Almirante y luego, cuando el puesto de Lord Alto Almirante fue puesto en servicio, se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo y Señor Naval Superior [5] en la Junta del Almirantazgo en marzo. 1689. [6] Fue elevado a la nobleza por el nuevo rey Guillermo III como conde de Torrington y barón Herbert de Torbay en mayo de 1689, [7] siguiendo su mando del escuadrón inglés en la batalla de Bantry Bay . Se le atribuye ser el primero en utilizar la expresión " flota en existencia ". Propuso evitar una batalla fija, salvo en condiciones muy favorables, hasta la llegada de refuerzos: al mantener su flota, obligaría a los franceses a permanecer en la zona y les impediría emprender otras operaciones. [8]
Herbert comandó las flotas inglesa y holandesa en la batalla de Beachy Head en julio de 1690, una grave derrota para la flota aliada, en la Guerra de los Nueve Años . [2] Fue encarcelado en la Torre de Londres y sometido a un consejo de guerra por no apoyar al escuadrón de furgonetas holandés contra los franceses, pero fue absuelto. Sin embargo, perdió su puesto como Primer Lord del Almirantazgo y no volvió a participar en la vida pública. Las historias de que Torrington no era un comandante popular, debido a su reputación de borracho y su costumbre de llevarse al mar a varias prostitutas, han quedado desacreditadas. [9] [10]
En 1696, adquirió Oatlands Park , una propiedad confiscada por su hermano, Sir Edward Herbert , que había seguido al rey Jaime II en el exilio. [11] Murió el 13 de abril de 1716 sin hijos, extinguiendo sus títulos, [2] y fue enterrado en la Abadía de Westminster . [12]
Torrington se casó dos veces, pero no tuvo descendencia con ninguna de las esposas: [13]