Godwin de Wessex ( inglés antiguo : Godwine ; c. 1001 - 15 de abril de 1053) fue un noble inglés que se convirtió en uno de los condes más poderosos de Inglaterra bajo el rey danés Canuto el Grande (rey de Inglaterra de 1016 a 1035) y sus sucesores. . Cnut convirtió a Godwin en el primer conde de Wessex ( c. 1020 ). Godwin fue el padre del rey Harold II ( r. enero-octubre de 1066 ) y de Edith de Wessex , quien en 1045 se casó con el rey Eduardo el Confesor ( r. 1042-1066 ).
Godwin nació c. 1001 , probablemente en Sussex . [1] El padre de Godwin era probablemente Wulfnoth Cild , que era un thegn de Sussex . Su origen se desconoce, pero 'Niño' (también escrito Cild) está relacionado con 'el Joven' o 'Junior' y, como hoy, se asocia con alguna forma de herencia. En 1009, Wulfnoth fue acusado de crímenes desconocidos durante una reunión de la flota de Æthelred el No Preparado y huyó con veinte barcos; Los barcos enviados a perseguirlo fueron destruidos por una tormenta. Godwin probablemente era partidario del hijo mayor de Æthelred, Æthelstan , quien le dejó una propiedad cuando murió en 1014. [2] Esta propiedad en Compton , Sussex, había pertenecido una vez al padre de Godwin. [3] Aunque ahora siempre se le considera relacionado con Wessex, Godwin probablemente se había criado en Sussex, no en Wessex [3] y probablemente era nativo de Sussex. [1]
Después de que Canuto tomara el trono en 1016, el ascenso de Godwin fue rápido. En 1018 era conde, probablemente del este de Wessex, y luego, alrededor de 1020, de todo Wessex. [2] Entre 1019 y 1023 acompañó a Canuto en una expedición a Dinamarca, donde se distinguió, y poco después se casó con Gytha , la hermana del conde danés Ulf , que estaba casada con la hermana de Canuto, Estrid . [4]
Canuto murió en 1035 e Inglaterra se disputaba entre Harold Harefoot , el hijo de Canuto con Ælfgifu de Northampton , y Harthacnut , su hijo con Emma de Normandía . Godwin apoyó a Harthacnut, coronado rey de Dinamarca, y como este último estaba acosado por una invasión noruega de Dinamarca, se acordó que Harold actuaría como regente inglés de estos dos medio hermanos. En 1036, Alfred Ætheling , hijo menor de Emma de Normandía y Æthelred the Unready, intentó una invasión de Inglaterra, pero fue interceptado por Godwin, quien lo entregó a Harold Harefoot. Alfred quedó ciego y murió poco después. Se cuestionó la responsabilidad de Godwin por el crimen, pero cualquiera que sea la verdad, dejó una mancha que afectó su futuro. En 1037, con Harthacnut todavía en Dinamarca asolada por la guerra, Harold fue reconocido como rey, casi con certeza con el apoyo de Godwin. [2]
En 1040, Harold Harefoot murió y Godwin respaldó el exitoso acceso de Harthacnut al trono de Inglaterra. Cuando Harthacnut murió en 1042, Godwin apoyó el reclamo del último hijo superviviente de Æthelred, Eduardo el Confesor, al trono. Eduardo había pasado la mayor parte de los treinta años anteriores en Normandía . Su reinado restauró en el trono de Inglaterra la casa real "nativa" de Wessex, una rama ahora con sangre entrelazada con la dinastía danés-normanda de Emma de Normandía .
Godwin consiguió el matrimonio de su hija Edith (Eadgyth) con Eduardo en 1045. [5]
Mientras Eduardo reclutaba asesores, nobles y sacerdotes de su círculo normando-francés (y de su madre) para desarrollar su propia base de poder, Godwin encabezó la oposición al influjo del naciente dominio normando europeo . Después de un violento enfrentamiento entre la gente de Dover y el visitante Eustace II , conde de Boulogne , se ordenó a Godwin que castigara a la gente de Dover (como lo habían hecho él y Leofric, conde de Mercia , en Worcester , en ese condado). Esta vez, sin embargo, Godwin se negó y optó por defender a sus propios compatriotas contra una potencia extranjera visitante y desafiar a su propio rey. Eduardo vio esto como una prueba de poder, negociando el respaldo de Siward, conde de Northumbria y Leofric, para capturar y exiliar a Godwin. Godwin y sus hijos fueron exiliados de Inglaterra en septiembre de 1051. Él, junto con su esposa Gytha y sus hijos Sweyn, Tostig y Gyrth, buscaron refugio en Flandes ; Los hijos Leofwine y Harold huyeron a Dublín , donde obtuvieron el refugio y la ayuda de Diarmait mac Máel na mBó , rey de Leinster . Todos regresaron a Inglaterra al año siguiente con fuerzas armadas, obteniendo el apoyo de la marina, los burgueses y los campesinos, lo que obligó a Eduardo a restaurar el condado. Esto sentó un precedente: seguido por un conde rival antes de 1066; luego por el propio hijo de Godwin, Tostig, en 1066.
Un año después de su restauración en el condado, el 15 de abril, Godwin murió repentinamente, días después de desplomarse en un banquete real en Winchester . Relatos contemporáneos indican que acaba de sufrir una enfermedad repentina, posiblemente un derrame cerebral . Según la versión Abingdon de la Crónica anglosajona , bajo el año 1053: "El lunes de Pascua, mientras estaba sentado con el rey en una comida, de repente se hundió hacia el escabel sin habla, y privado de todas sus fuerzas. Entonces fue llevado al aposento privado del rey y pensaron que estaba a punto de pasar, pero no fue así. Al contrario, continuó así sin palabras ni fuerzas hasta el jueves, y luego partió de esta vida. [6] Pero según un colorido relato del escritor del siglo XII Aelred de Rievaulx , que parece no ser más que propaganda normanda , Godwin intentó negar responsabilidad por la muerte de Alfred Ætheling con las palabras "Que esta corteza que tengo en mi ¡Pasa tu mano por mi garganta y déjame ileso para demostrar que fui inocente de traición hacia ti, y que fui inocente de la muerte de tu hermano! El trabajo dice que luego se tragó la corteza, pero se le atascó en la garganta y lo mató. [7]
Su hijo Harold (Godwinson) lo sucedió como conde de Wessex, es decir, señor supremo de aproximadamente el tercio más meridional de Inglaterra. A la muerte del conde Siward de Northumbria (1055) y más tarde de Ælfgar, conde de Mercia (1062), los hijos de Godwin estaban preparados para asumir el señorío casi total de Inglaterra, bajo el mando del rey. Tostig recibió ayuda para llegar al condado de Northumbria, aproximadamente el tercio norte de Inglaterra. El conde de Mercia para el tercio central de Inglaterra fue entonces marginado, especialmente después de que Harold y Tostig rompieran la alianza entre Gales y Mercia en 1063. Más tarde, Harold sucedió a Eduardo el Confesor y se convirtió en rey de Inglaterra por derecho propio en 1066. En este punto, ambos Los hermanos que quedaban de Harold en Inglaterra estaban entre sus condes nominalmente leales, Wessex confería directamente al rey y se había casado con la hermana del conde E(a)dwin(e) de Mercia y de Morcar, conde de Northumbria (que había reemplazado a Tostig). . Así, esta " Casa de Godwin " parecía destinada a fundar una dinastía real multigeneracional, pero en lugar de eso, Harold fue derrocado y asesinado en la conquista normanda .
