El condado de Watauga ( / w ə ˈ t ɔː ɡ ə / wuh- TAW -guh ) [1] es un condado ubicado en el estado estadounidense de Carolina del Norte . Según el censo de 2020 , la población era 54.086. [2] Su asiento de condado y comunidad más grande es Boone . [3] [4] El condado se encuentra en una región excepcionalmente montañosa, conocida como High Country . Es el hogar de la Universidad Estatal de los Apalaches , que tiene aproximadamente 20,023 estudiantes en agosto de 2020. [5] El condado de Watauga comprende el área estadística micropolitana de Boone, Carolina del Norte .
El condado se formó en 1849 a partir de partes de los condados de Ashe , Caldwell , Wilkes y Yancey . Debe su nombre al río Watauga , cuyo nombre se dice que es una palabra de los nativos americanos . Los significados incluyen "agua hermosa", "aguas susurrantes", "pueblo de muchos manantiales" y "río de islas". [6] [7]
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 313,32 millas cuadradas (811,5 km 2 ), de las cuales 312,44 millas cuadradas (809,2 km 2 ) son tierra y 0,88 millas cuadradas (2,3 km 2 ) (0,28 %) son agua. . [8]
El condado de Watauga es extremadamente montañoso y todo el terreno del condado está ubicado dentro de la cordillera de los Apalaches . El punto más alto del condado es Calloway Peak, el pico más alto de Grandfather Mountain (compartido con los condados adyacentes de Avery y Caldwell), que se eleva a 5964 pies (1818 metros) sobre el nivel del mar. A una altura de 1.678 metros (5.506 pies) sobre el nivel del mar, Beech Mountain es la comunidad incorporada más alta al este del río Mississippi. Boone , la ciudad y asiento de condado más grande del condado, tiene la elevación más alta (3333 pies) de cualquier ciudad de más de 10,000 habitantes en el este de los Estados Unidos.
Aislado por un terreno montañoso desde el resto de Carolina del Norte hacia el este, el condado de Watauga fue descrito en el siglo XIX y principios del XX como una de las Provincias Perdidas de Carolina del Norte. [9]
Como ocurre con la mayor parte de High Country de Carolina del Norte , el clima del condado de Watauga es el de un clima continental húmedo , caracterizado por un clima considerablemente más frío y extremo que en otras partes del estado. Los cambios dramáticos e inesperados en el clima no son infrecuentes en el condado, particularmente en lo que respecta a las precipitaciones. Esto se debe en parte a la elevación del condado y en parte al levantamiento orográfico , que hace que las precipitaciones caigan más fácilmente en el condado de Watauga que en las zonas de tierras bajas del sur y el este. Los veranos pueden ser muy cálidos, con temperaturas comúnmente en los 80 grados y ocasionalmente (aunque raramente) en los 90 grados. La nieve suele comenzar en noviembre, disminuyendo en marzo y ocasionalmente se producen nevadas en abril. Las condiciones de viento tienden a amplificarse en todo el condado debido al terreno accidentado y la gran elevación.
Debido al clima frío en el condado de Watauga, la zona alberga varias estaciones de esquí. Entre ellos se encuentra la montaña de esquí de los Apalaches.
El condado de Watauga, como la mayor parte del país alto, no tiene una carretera interestatal . La mayor parte del condado está atravesada por carreteras de montaña, mantenidas por el estado y el condado. El centro de Boone, junto a la Universidad Estatal de los Apalaches, es muy transitable a pie. La Blue Ridge Parkway en el condado se utiliza a veces como ruta de cercanías debido a su ubicación alrededor de áreas pobladas; por ejemplo, es la ruta más rápida entre la comunidad no incorporada de Bamboo y la ciudad de Blowing Rock.
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Autopista Blue RidgeUna pequeña pista de aterrizaje de aviación general (Identificador FAA: NC14) está ubicada en Boone, sin embargo, no tiene ningún servicio comercial programado. Como tal, los pasajeros de aerolíneas comerciales normalmente deben utilizar los aeropuertos de Charlotte , Greensboro en Carolina del Norte o Tri-Cities en Tennessee.
Hay un sistema de transporte público en Boone proporcionado por AppalCART que da servicio al centro de la ciudad y algunas áreas periféricas sin costo, además de servicios de paratránsito y rutas rurales por una pequeña tarifa. [11] Sunway Charters, una empresa de autobuses chárter, opera en cooperación con Greyhound Lines para proporcionar un servicio de autobuses de Boone a Charlotte y Greensboro, llamado Mountaineer North-South y Mountaineer East-West , respectivamente. [12]
Según el censo de 2020 , había 54.086 personas, 21.077 hogares y 11.452 familias residiendo en el condado.
En el censo de 2000 , [19] había 42.695 personas, 16.540 hogares y 9.411 familias que residían en el condado. La densidad de población era de 137 personas por milla cuadrada (53 personas/km 2 ). Había 23.155 unidades de vivienda con una densidad promedio de 74 unidades por milla cuadrada (29 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 96,45% blanca , 1,59% negra o afroamericana , 0,25% nativa americana , 0,59% asiática , 0,04% isleña del Pacífico , 0,45% de otras razas y 0,62% de dos o más razas. El 1,46% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza.
Según el censo de 2000, los grupos de ascendencia autoinformados más grandes en el condado de Watauga eran: ingleses (25,1%), alemanes (22,5%) e irlandeses (13,3%). La mayoría de los que afirman tener ascendencia irlandesa en el condado de Watauga son en realidad de origen protestante escocés-irlandés/escoceses del Ulster y no católicos irlandeses.
Había 16.540 hogares, de los cuales el 23,20% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,40% eran parejas casadas que vivían juntas, el 6,80% tenían una cabeza de familia sin marido presente y el 43,10% no eran familias. El 28,60% del total de hogares estaban formados por personas individuales y el 8,00% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,26 y el tamaño medio de la familia era de 2,80.
La distribución por edades es 16,30% menores de 18 años, 27,80% de 18 a 24, 23,40% de 25 a 44, 21,50% de 45 a 64 y 11,00% que tenían 65 años o más. La mediana de edad fue de 30 años. La distribución general por edades y la edad media se ven muy afectadas por la presencia de la Universidad Estatal de los Apalaches en Boone. Por cada 100 mujeres hay 99,30 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 y más años, había 98,20 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $32,611 y el ingreso medio de una familia era de $45,508. Los hombres tenían un ingreso medio de 29.135 dólares frente a 22.006 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita del condado fue de $ 17,258. Aproximadamente el 7,20% de las familias y el 17,90% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 11,50% de los menores de 18 años y el 10,60% de los de 65 años o más.
El condado de Watauga está gobernado por una Junta de Comisionados electa que proporciona la política administrativa para el administrador del condado designado. [20]
El condado de Watauga es miembro del Alto Consejo de Gobiernos del País regional .
La Oficina del Sheriff brinda protección judicial, administración de cárceles y protección de todas las instalaciones de propiedad del condado para todo el condado de Watauga y servicios de patrulla y detective para las áreas no incorporadas del condado. Las ciudades de Boone, Beech Mountain, Blowing Rock y Seven Devils tienen departamentos de policía municipales. [21]
La protección contra incendios está a cargo de 13 departamentos de bomberos en el condado de Watauga, incluidos Beaver Dam, Boone, Beech Mountain, Cove Creek, Deep Gap, Foscoe, Meat Camp, Shawneehaw, Stewart, Simmons, Todd y Zionville. La Oficina de Manejo de Emergencias coordina los recursos para los servicios de emergencia. [22]
Históricamente, las fuertes simpatías unionistas de Watauga , aunque no tan fuertes como las de los condados montañosos de Carolina del Norte como Avery y Mitchell , o los condados con historias cuáqueras y antiesclavistas como Yadkin [23] , significaron que el condado votó principalmente por los republicanos durante la era demócrata del Sur Sólido , excepto en avalanchas presidenciales. Los únicos demócratas que obtuvieron la mayoría absoluta del voto del condado en el siglo XX fueron Franklin Roosevelt en 1932 y 1936, y por un margen muy estrecho, Lyndon B. Johnson en 1964, mientras que Woodrow Wilson en 1912 y Bill Clinton en 1992 obtuvieron pluralidades. en concursos de tres esquinas. El crecimiento de la Universidad Estatal de los Apalaches , con su electorado predominantemente de izquierda, ha fortalecido la posición del Partido Demócrata y ganó el condado en 2008, 2016 y 2020. El condado también ha demostrado ser favorable para los libertarios, siendo Watauga el mejor de Gary Johnson. condado en todo Carolina del Norte en sus campañas de 2012 y 2016.
Algunos ejemplos notables de la economía del condado son:
Datos geográficos relacionados con el condado de Watauga, Carolina del Norte en OpenStreetMap