El condado de Benton está ubicado en la parte noroeste del estado estadounidense de Indiana , a lo largo de la frontera con Illinois . En 2020, la población del condado era de 8719 habitantes. [1] Contiene seis ciudades incorporadas, así como varios asentamientos pequeños no incorporados; está dividido en 11 municipios que brindan servicios locales. [2] [3] La sede del condado es Fowler . [4]
El condado de Benton es parte del área estadística metropolitana de Lafayette, Indiana .
Las tierras del actual noroeste de Indiana fueron exploradas por el explorador francés Robert de LaSalle . En ese momento, la zona estaba habitada por la Confederación de Indios Miami . A través del asentamiento blanco, la invasión y la confrontación, los diversos grupos indígenas se vieron obligados a ceder sus derechos sobre el área. En octubre de 1818, los Pottawattamies , Weas y Delawares cedieron sus tierras al oeste del río Tippecanoe al gobierno. En un tratado fechado el 23 de octubre de 1826, los Pottawattamie y los Miamis cedieron todas sus tierras al este del Tippecanoe. Un tratado fechado el 26 de octubre de 1832, con los Pottawattamie cedió el control de la parte noroeste de Indiana; el 27 de octubre, los Pottawattamie de Indiana y Michigan también renunciaron a todo derecho a cualquier tierra restante en esos estados.
Antes de 1832, esta zona no estaba abierta a la colonización; los colonos anteriores habían ocupado las partes meridionales de Ohio, Indiana e Illinois. El noroeste de Indiana también era menos deseable para la agricultura, ya que se lo describe como pantanos alternados, crestas de arena estériles y praderas planas y húmedas, aunque proliferó la caza .
Una ley legislativa estatal del 7 de febrero de 1835 creó dos condados en esta zona, Newton y Jasper . Los gobiernos de los condados no se crearon en ese momento y los condados se unieron al condado de White para fines administrativos. La organización del condado de Jasper se llevó a cabo a partir del 15 de marzo de 1838. El 18 de febrero de 1840, se formó el condado de Benton a partir del área de Jasper. Recibió su nombre en honor a Thomas H. Benton (demócrata) , senador estadounidense de Missouri . [5] La sede del condado original seleccionada en 1843 fue Oxford , pero después de una larga lucha entre facciones contendientes se trasladó a Fowler en 1874. [6]
El actual palacio de justicia del condado de Benton, ubicado en Fowler, fue diseñado por Gurdon P. Randall de Chicago y construido en 1874 por Levi L. Leach con un costo de $62,257. [n 1] El nuevo palacio de justicia era un edificio impresionante desde el punto de vista arquitectónico, pero también proporcionó mejoras muy necesarias en seguridad, incluidas grandes bóvedas a prueba de fuego. Randall había diseñado el palacio de justicia del condado de Marshall unos años antes. [8]
En 2008, el parque eólico del condado de Benton comenzó a funcionar con 87 turbinas eólicas de 1,5 MW . [9] Duke Energy compra electricidad del parque eólico y la vende a los clientes a través de su programa GoGreen. [10]
En 2009 se inauguró el parque eólico Fowler Ridge en las cercanías, [11] lo que le dio al condado de Benton una de las mayores concentraciones de turbinas eólicas en los Estados Unidos al este del río Misisipi . [12]
El condado de Benton se encuentra a lo largo de la frontera occidental del estado con Illinois . Está formado por colinas bajas y onduladas, y todo el terreno disponible está dedicado a la agricultura o al desarrollo. Los datos recopilados a partir de las mediciones del transbordador espacial indican que la elevación más baja del condado es de 138 metros (453 pies) y la más alta, de 240 metros (790 pies). [13] Sin embargo, un montículo a 4 millas (6,4 km) al NNO de Boswell aparece en los mapas topográficos oficiales a 915 pies (279 metros) sobre el nivel del mar. [14]
Según el censo de 2010, el condado tiene una superficie total de 406,51 millas cuadradas (1.052,9 km 2 ), de las cuales 406,42 millas cuadradas (1.052,6 km 2 ) (o 99,98%) son tierra y 0,09 millas cuadradas (0,23 km 2 ) (o 0,02%) son agua.
Las cuatro escuelas públicas del condado están administradas por la Corporación Escolar Comunitaria de Benton .
En los últimos años, las temperaturas medias en Fowler han oscilado entre una mínima de 13 °F (−11 °C) en enero y una máxima de 84 °F (29 °C) en julio, aunque se registró una mínima récord de −24 °F (−31 °C) en enero de 1999 y una máxima récord de 99 °F (37 °C) en julio de 1995. La precipitación mensual media osciló entre 1,59 pulgadas (40 mm) en febrero y 4,50 pulgadas (114 mm) en junio. [19]
El gobierno del condado es un organismo constitucional al que la Constitución de Indiana y el Código de Indiana le otorgan poderes específicos . El consejo del condado es la rama legislativa del gobierno del condado, que controla el gasto y la recaudación de ingresos. Los representantes, elegidos por distritos del condado para mandatos escalonados de cuatro años, determinan los salarios, el presupuesto anual y los gastos especiales. El consejo tiene autoridad limitada para imponer impuestos locales, en forma de impuesto sobre la renta y la propiedad que está sujeto a la aprobación a nivel estatal, impuestos especiales e impuestos sobre servicios. [20] [21] En 2010, el condado presupuestó aproximadamente $5 millones para las escuelas del distrito y $2,8 millones para otras operaciones y servicios del condado, para un presupuesto anual total de aproximadamente $7,8 millones. [22]
La Junta de Comisionados es el órgano ejecutivo del condado. Se eligen en todo el condado, en períodos escalonados de cuatro años. Un comisionado actúa como presidente de la junta. Los comisionados ejecutan las leyes legisladas por el consejo, recaudan ingresos y administran las funciones cotidianas del gobierno del condado. [20] [21]
El condado mantiene un tribunal de reclamos menores que puede manejar algunos casos civiles. El juez del tribunal es elegido por un período de cuatro años y debe ser miembro del Colegio de Abogados de Indiana. El juez es asistido por un agente de policía que es elegido por un período de cuatro años. En algunos casos, las decisiones del tribunal pueden ser apeladas ante el tribunal de circuito a nivel estatal . [21]
El condado tiene varios otros cargos electivos, entre ellos el de sheriff , forense , auditor , tesorero , registrador , topógrafo y secretario del tribunal de circuito . Son elegidos por períodos de cuatro años. Los miembros elegidos para puestos en el gobierno del condado deben declarar su afiliación partidaria y ser residentes del condado. [21]
Cada municipio tiene un síndico que administra la protección contra incendios rurales y el servicio de ambulancia, brinda asistencia a los pobres y gestiona el cuidado del cementerio, entre otras funciones. [3] El síndico es asistido en estas funciones por una junta municipal de tres miembros. Los síndicos y los miembros de la junta son elegidos por períodos de cuatro años. [23]
El condado de Benton se encuentra en el 4.º distrito congresional de Indiana , representado por Jim Baird en el Congreso de los Estados Unidos . Forma parte del distrito 6 del Senado de Indiana [24] y del distrito 13 de la Cámara de Representantes de Indiana. [25] Anteriormente había sido parte del distrito 15 de la Cámara de Representantes. [26]
Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , había 8719 personas y 3432 hogares en el condado. La densidad de población era de 21,8 habitantes por milla cuadrada (8,4/km 2 ). Había 3939 unidades de vivienda. La composición racial del condado era 92,1% blanca, 1,1% negra o afroamericana, 0,2% asiática, 0,3% india americana o nativa de Alaska, 0,1% nativa hawaiana u otra isla del Pacífico y 1,3% de dos o más razas. Los de origen hispano o latino constituían el 5,4% de la población. [34] En términos de ascendencia, el 25,6% eran alemanes , el 12,9% eran irlandeses , el 5,4% eran ingleses y el 5,2% eran franceses (no vascos). [35]
De los 3.432 hogares, el 31,2% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos. El tamaño medio de los hogares era de 2,49 personas. [34] La edad media era de 40,5 años. [35] Del total de la población, el 18,5% tiene una discapacidad visual o no visual. [35]
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $49,488 y el ingreso medio de una familia era de $57,131 y $32,055 para hogares no familiares. [35] El ingreso per cápita del condado era de $25,187. [34] Además, el 13,5% de la población estaba por debajo del umbral de pobreza , incluido el 19,4% de los menores de 18 años y el 5,8% de los mayores de 65 años. [35]
Del total de la población de 2020, el 6,5% eran veteranos. En cuanto al nivel educativo, el 42,8% obtuvo un diploma de secundaria o equivalente y el 16,1% una licenciatura o un título superior. De los empleados, el 20,4% trabaja en educación, atención médica y servicios sociales; el 19,9% trabaja en la industria manufacturera, el 10,1% en el comercio minorista y el 8,6% en la agricultura, la silvicultura, la pesca, la caza o la minería. Por último, el 35,4% de los empleos en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas están ocupados por mujeres. [35]
En el condado de Benton, había 3.783 unidades de vivienda y el 74% de la población era propietaria de viviendas en 2020, y el 23,1% del parque de viviendas estaba ocupado por inquilinos. [35]
40°37'N 87°19'W / 40,61°N 87,31°W / 40,61; -87,31
