El ciego Harry ( c. 1440 - 1492), también conocido como Harry , Hary o Henry el Trovador , es reconocido como el autor de The Actes and Deidis of the Illustre and Vallyeant Campioun Schir William Wallace , más comúnmente conocido como The Wallace . Este es un extenso poema que relata la vida de William Wallace , el líder de la independencia escocesa, escrito alrededor de 1477, 172 años después de la muerte de Wallace.
Se sabe poco sobre la vida de Harry el Ciego. Una fuente son las cuentas del Lord High Treasurer de 1473-1492, que registran pagos a él por actuaciones en la corte de Jacobo IV . Harry el Ciego recibió regalos de dinero del Rey en Año Nuevo, al igual que otros cortesanos menores, pero un pago del 2 de enero de 1492 parece estar relacionado con el canto de una balada acompañada por dos arpistas gaélicos, " Ersche clareschaw ", mencionada en entradas adyacentes. Esta es la última mención de Harry en las cuentas. [1]
William Dunbar lo menciona en la línea 69 de su Lamento por los Makeris a principios del siglo XVI. El historiador John Major también escribió sobre Harry en 1518. [ cita requerida ] Estas fuentes difieren en cuanto a si era ciego de nacimiento o no, pero es casi seguro que Harry [ vago ] [ dudoso – discutir ] parece haber tenido antecedentes militares.
Blind Harry afirmó que su obra estaba basada en un libro del padre John Blair, amigo de la infancia de Wallace y capellán personal . Este libro no ha sido visto en tiempos modernos y es posible que nunca haya existido; la atribución que hizo el poeta de su historia a un texto escrito puede haber sido un recurso literario; muchos críticos contemporáneos creen que Acts and Deeds se basa en la historia oral y en las tradiciones nacionales de la tierra natal de Blind Harry.
La mayoría de los historiadores actuales consideran Acts and Deeds como una novela histórica en verso , escrita en una época de fuerte sentimiento antiinglés en Escocia. Con doce volúmenes, también se duda que la obra sea únicamente su obra. Elspeth King sostuvo que, a pesar de las inexactitudes, la representación patriótica y nacionalista de Harry aseguraría la continuidad de la reputación de Wallace como héroe. Robert Burns reconoció su deuda con Harry, parafraseando los siguientes versos del Wallace de Harry en su propio poema Robert Bruce's Address to his Army at Bannockburn (Scots, wha hae wi' Wallace bled):
Un falso usurpador se hunde en cada enemigo
Y la libertad regresa con cada golpe
que Burns describió como "un pareado digno de Homero ".
La versión más antigua de la obra se encuentra en un manuscrito escrito en 1488 por John Ramsay, el supuesto escriba del poema narrativo de John Barbour The Brus . El manuscrito se encuentra en la Biblioteca Nacional de Escocia en Edimburgo . [2]
La representación que hace Harry de Wallace ha sido criticada por Major y otros por ser ficticia. Algunas partes de la obra difieren de las fuentes contemporáneas, por ejemplo , la obra describe a Wallace liderando un ejército a las afueras de Londres, e incluye algunos episodios de dudosa precisión antes de que Wallace entre en la historia con la acción en Lanark . También lo describe adoptando los disfraces de un monje, una anciana y un alfarero mientras era un fugitivo, y viajando a Francia para conseguir apoyo para la causa escocesa, derrotando allí a dos campeones franceses, así como a un león. "¿Hay más perros que hubieras matado?", le pregunta Wallace al rey francés.
A menudo se considera a Harry inferior a Barbour como poeta y tiene poco de su elevación moral, pero lo supera en poder gráfico, viveza de descripción y variedad de incidentes. Ocasionalmente muestra la influencia de Chaucer y se dice que sabía latín y francés.
Las palabras de Blind Harry se hicieron más accesibles gracias a una traducción escrita por William Hamilton de Gilbertfield (c. 1665-1751) publicada en 1722. En esta forma, llamaron la atención de poetas como Robert Burns , Lord Byron , Robert Southey , John Keats , Joanna Baillie y William Wordsworth . También fue una fuente importante para Randall Wallace en su escritura del guion de Braveheart , la galardonada película de Hollywood. [3] Más recientemente, en 1998, Elspeth King publicó el texto de Hamilton modificado para lectores modernos como Blind Harry's Wallace .
Blind Harry menciona una serie de batallas o escaramuzas libradas por Wallace que ahora los historiadores consideran no históricas. A veces, se hace referencia a estas batallas como eventos históricos en relatos que no verifican las historias de Acts and Deeds con otra fuente. Las batallas dudosas incluyen la "Batalla de Loudoun Hill " en 1296, la "Batalla de Biggar " en 1297 y posiblemente también la "Batalla de Elcho Park". En el caso de la batalla folclórica de Loudoun Hill, los entusiastas posteriores han erigido un monumento a Wallace en el lugar. (La batalla folclórica no debe confundirse con la genuina Batalla de Loudoun Hill librada por Robert the Bruce ). De manera similar, Blind Harry describe la historia de un ahorcamiento masivo de nobles escoceses en Ayr y se repite en varios lugares, incluida la película Braveheart , pero ahora se considera no histórica.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). "Blind Harry or Henry The Minstrel". A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .