La bicicleta es un medio de transporte y una actividad de ocio popular en Londres , la capital del Reino Unido . Tras una disminución nacional en la década de 1960 de los niveles de ciclismo utilitario , la bicicleta como modo de transporte cotidiano dentro de Londres comenzó un lento recrecimiento en la década de 1970. Esto continuó hasta principios del siglo XXI, cuando los niveles comenzaron a aumentar significativamente: durante el período de 2000 a 2012, el número de viajes diarios realizados en bicicleta en el Gran Londres se duplicó a 580.000. [a] El crecimiento del uso de la bicicleta puede atribuirse en parte al lanzamiento en 2010 por parte de Transport for London (TfL) de un sistema de alquiler de bicicletas en todo el centro de la ciudad. En 2013, el plan atraía un número de pasajeros mensual de aproximadamente 500.000, alcanzando un máximo de un millón de viajes en julio de ese año. [1] Los análisis de impacto en la salud han demostrado que Londres se beneficiaría más de una mayor infraestructura para bicicletas y bicicletas que otras ciudades europeas. [2]
En los últimos años, los ciclistas han percibido las condiciones para andar en bicicleta en la ciudad como inseguras. [3] En noviembre de 2013 se produjo una serie de muertes de ciclistas en Londres, lo que generó críticas a las instalaciones para bicicletas de TfL y provocó protestas y pedidos de mejoras en la seguridad por parte de políticos, organizaciones ciclistas y medios de comunicación, así como diferentes puntos de vista sobre hasta qué punto el ciclismo deficiente contribuye a los riesgos de seguridad tanto para los ciclistas como para otros usuarios de la vía.
La popularidad del ciclismo durante el siglo XIX es en sí misma cíclica y consta de varios períodos cortos de auge de la bicicleta seguidos de una fuerte caída de su popularidad.
Las bicicletas llegaron por primera vez a Londres en 1818 a través del fabricante de carruajes Denis Johnson , habiendo importado y mejorado el diseño original de Karl von Drais , de donde adquirieron el nombre de draisine , aunque rápidamente ganó popularidad entre los miembros masculinos predominantemente jóvenes de la aristocracia. le dio el sobrenombre de "caballo dandy". Estos diseños carecían de los pedales comunes a las bicicletas modernas y, en cambio, eran impulsados por la acción de los pies del ciclista sobre el suelo. Si bien fueron populares brevemente en los años siguientes, las pistas eran un desafío tanto para subir como para bajar, y los ciclistas fueron objeto de burlas en las calles y en los periódicos [4] mientras que el Colegio de Cirujanos de Londres condenó la práctica del ciclismo como peligrosa. [5] : 38 Su popularidad pronto pasó de moda. En los años siguientes se propusieron, probaron y construyeron varios diseños, intentando remediar los inconvenientes del diseño, incluidos triciclos y cuadriciclos, [6] : 48 [5] : 45–71 o la bicicleta tándem. [7] : 157 Ninguno ganó gran popularidad.
No fue hasta la invención de las primeras "verdaderas bicicletas" en la década de 1860, impulsadas por la acción de los pies del ciclista sobre dos pedales que impulsaban una sola rueda, que el ciclismo volvió a ganar popularidad significativa. [5] : 76 Originalmente llamados velocípedos , la falta de suspensión, las accidentadas carreteras victorianas y los neumáticos con llantas de metal pronto les valieron el sobrenombre de "rompehuesos". [6] : ??
Un desarrollo posterior fue mover al ciclista directamente encima de la rueda delantera, permitiéndole extender completamente la pierna en cada ciclo y así entregar la mayor potencia, lo que dio como resultado la bicicleta común , más comúnmente conocida como penny farthing. Sin embargo, esto hacía que la máquina fuera peligrosamente inestable: en caso de un vuelco, el piloto probablemente saldría despedido por encima del manillar. En consecuencia, su popularidad recayó predominantemente entre los hombres jóvenes de clase media y alta que aceptaban más los riesgos. Los hombres mayores y las mujeres de todas las edades preferían diseños más seguros, como el triciclo, pero el alto costo que confería la complejidad mecánica adicional significaba que tales máquinas rara vez se veían. [4] Entre aquellos que sí andaban en bicicleta, el ciclismo se desarrolló como una actividad recreativa y social, particularmente entre la gente de clase media y alta que aprovechaba sus nuevas máquinas para disfrutar de excursiones de un día por el campo cercano. El pueblo de Ripley , situado en la popular ruta de Londres a Winchester, fue declarado "la Meca de todos los buenos ciclistas". [8] Otros destinos populares incluyeron Thames Ditton [8] y Box Hill . [9]
Algunos ciclistas se unieron a uno de los muchos clubes ciclistas formados en este período. Los miembros del club solían viajar juntos en excursiones compartidas, a menudo detrás de un capitán reconocido del club y sus lugartenientes, con órdenes dadas por el clarín del club [7] : 160 o por silbato. La membresía en tales clubes podía ser exclusiva, y los uniformes distintivos del club conferían oportunidades sociales incluso siendo un pasajero solitario en las numerosas paradas de descanso. [4]
La primera bicicleta reconociblemente moderna, con ruedas del mismo tamaño y pedales que impulsaban la rueda trasera mediante un mecanismo de cadena, fue la bicicleta de seguridad Rover de 1885. [10] La invención del neumático en 1888 y las mejoras asociadas en la calidad de marcha solo contribuyeron a su popularidad, lo que desencadenó el tercer gran auge de las bicicletas que duraría hasta la década de 1890. [4] Primero Battersea Park y luego Hyde Park fueron populares entre los nuevos ciclistas que buscaban un espacio para aprender a andar. [6] : 49
La introducción de la bicicleta de cuadro abatible en 1889, basada en el diseño del seguro pero sin la barra transversal entre las piernas del ciclista, permitió a las mujeres andar cómodamente por primera vez vistiendo las faldas largas típicas de la moda victoriana. [11] [12] : 91 El ciclismo era una de las pocas actividades en las que una mujer podía participar sin un acompañante masculino , [6] : 61 y aunque la bicicleta cambió la forma en que los hombres participaban en las mismas actividades que antes, para las mujeres la bicicleta brindó nuevas oportunidades y acceso a actividades que antes les estaban vedadas, [13] : 224 y de la imagen de mujeres en bicicleta disfrutando de su nueva libertad de movimiento fuera de la proximidad inmediata al hogar surgió la imagen de la nueva mujer . [14] : 53 Varias escritoras feministas destacadas comentaron sobre la libertad que la bicicleta proporcionaba a las mujeres y abogaron por que otras empezaran a montar en bicicleta. Susan Hamilton, condesa de Malmesbury, calificó el deporte como "una de las mayores bendiciones otorgadas a las mujeres modernas", [6] : 61 y John Galsworthy escribiría que la bicicleta había "sido responsable de más movimiento en los modales y la moral que cualquier otra cosa desde Carlos I". Segundo ". [6] : 71 Estos cambios no se produjeron sin un importante rechazo de las facciones más tradicionalistas. Se consideró que la ciclista violaba la ideología de esferas separadas que prevalecía en ese momento y se la acusó de intentar convertirse en un hombre. [12] La oposición varió desde caricaturas satíricas en los periódicos hasta el mal servicio brindado en posadas y cafés, pasando por abusos verbales y, en algunos casos, físicos dirigidos a los jinetes, [15] incluido un caso en el que se arrojó un gancho para carne a un jinete en Kilburn. [4] Se prestó especial atención a los ciclistas vestidos con vestimenta racional , que rechazaron las tradicionales faldas largas y corsés típicos de la moda femenina victoriana en favor de pantalones bombachos y otras formas de vestimenta más prácticas, especialmente adecuadas para el ciclismo. [15] A pesar de la oposición, las mujeres continuaron montando en bicicleta, y una de cada tres bicicletas encargadas en 1895 fue colocada por mujeres. [4]
El primer carril bici segregado de Londres se introdujo en 1934, entre Hanger Lane y Greenford . Aunque la instalación era muy utilizada para el ciclismo, las organizaciones ciclistas de la época se opusieron a la segregación, por temor a perder el derecho a circular por la autopista. [dieciséis]
A partir de la década de 1960, Gran Bretaña experimentó una disminución en los niveles de bicicletas utilitarias debido a la creciente riqueza de su población y la mayor asequibilidad de los vehículos de motor; esto a su vez llevó a que los planificadores del transporte favorecieran el tráfico vehicular sobre otras opciones . [17] En 1977, el Partido Conservador ganó las elecciones del Greater London Council (GLC) y promulgó políticas que restaron prioridad al gasto en transporte público.
En 1980, Ken Livingstone , en aquel momento portavoz de transporte del Partido Laborista , hizo una promesa a la Campaña Ciclista de Londres (LCC) de que, si los laboristas tomaban el control de la GLC, gastarían más en las necesidades de los ciclistas. [18] En mayo de 1981, el Partido Laborista ganó las elecciones del GLC, y Livingstone se convirtió en líder del GLC poco después. El mes siguiente, Livingstone anunció que el GLC accedería a las demandas del LCC, creando una unidad de planificación ciclista y gastando al menos el 1% del presupuesto anual de transporte, 2 millones de libras esterlinas, en ciclismo. [18]
En 2000, Livingstone se convirtió en el primer alcalde electo de Londres y en 2008 se fijó el objetivo de un aumento del 400 % en el uso de la bicicleta entre 2008 y 2025. El 9 de febrero de 2008, Livingstone anunció iniciativas estimadas en 400 millones de libras esterlinas para mejorar e incrementar el uso de la bicicleta y el desplazamiento a pie. , incluidos miles de nuevos aparcamientos para bicicletas en estaciones de tren y metro. Los objetivos , que serán coordinados por los distritos de TfL y Londres , incluyen que uno de cada diez londinenses haga un viaje de ida y vuelta en bicicleta cada día y el cinco por ciento de todos los viajes diarios en bicicleta para 2025. [19]
En 2011, alrededor del 2,5 por ciento de todos los desplazamientos al trabajo en Londres se realizaron en bicicleta, [20] aunque la cifra llegó al 9 por ciento en Hackney . [21] Esto en comparación con otras ciudades del Reino Unido como Cardiff (4,3 por ciento), York (18 por ciento) [22] y Cambridge (28 por ciento de los viajes diarios) [23] y con ciudades de Europa continental como Berlín (13 por ciento), Múnich (15 por ciento) y Ámsterdam (37 por ciento de todos los viajes). [24] La cantidad de crecimiento ha variado entre las regiones dentro de la ciudad; En algunas rutas, como la de Cheapside, se ha informado que los ciclistas representan más de la mitad del tráfico en las horas pico. [25]
Livingstone anunció planes para construir doce rutas de " Supercarretera ciclista " en 2008, que conectarían el interior y el exterior de Londres, además de proporcionar zonas para bicicletas alrededor de los centros urbanos. [26] Livingstone perdió las siguientes elecciones a la alcaldía ante el conservador Boris Johnson en mayo de 2008, y el nuevo alcalde prometió seguir apoyando el ciclismo.
En julio de 2010, se implementaron dos rutas piloto: Cycle Superhighway 3 (CS3) que conecta Barking en el este de Londres con Tower Hill en el perímetro este de la ciudad de Londres y Cycle Superhighway 7 (CS7) que une Colliers Wood en el sur de Londres con Bank en el ciudad. [27] [28] CS7 fue criticado por comentaristas y activistas ciclistas rivales por confiar en "pintura azul" y carriles bus para proteger a los ciclistas del tráfico motorizado, sin utilizar carriles bici con aceras. CS3 era más popular, aunque los críticos argumentaron que gran parte de él ya existía y simplemente había sido rebautizado como Superautopista. Los activistas argumentaron que la retórica del alcalde antes del lanzamiento había prometido un nivel mucho más alto de instalaciones para ciclistas, sin embargo, las Supercarreteras alentaron a los ciclistas a circular por carreteras principales muy transitadas en conflicto con los autobuses y otros vehículos motorizados, con un riesgo significativo de ser atropellados por vehículos que giran a la izquierda en cruces importantes.
En julio de 2010, 6.000 bicicletas estuvieron disponibles para alquiler a corto plazo en TfL en el marco de Barclays Cycle Hire en 400 estaciones de acoplamiento en nueve distritos del centro de Londres . Posteriormente se amplió a 8.000 bicicletas desde 570 estaciones y ahora lleva la marca Santander Cycles . El plan, dirigido por PBSC Urban Solutions , con sede en Montreal , cubría inicialmente alrededor de 17 millas cuadradas (44 kilómetros cuadrados). [29] Las estaciones de acoplamiento estaban espaciadas a 300 m (980 pies) y ubicadas principalmente en destinos clave y estaciones de metro. El alquiler tiene un coste, aunque hubo un período inicial de uso gratuito para promocionar el plan. [ cita necesaria ] El plan fue diseñado sobre la base de un estudio de viabilidad elaborado por el alemán Dector-Vega y Charles Snead en noviembre de 2008.
Durante los años siguientes, la presión de grupos de campaña, blogueros y ciclistas comunes que utilizaban las redes sociales y manifestaciones en las calles atrajo la atención de los medios sobre el estado de las carreteras de Londres para ciclistas. Con el tiempo, esto condujo a nuevas inversiones significativas en infraestructuras ciclistas más seguras para Londres. [30] En marzo de 2013, el Ayuntamiento anunció mil millones de libras esterlinas en mejoras para hacer que andar en bicicleta sea más seguro y fácil en Londres, así como para mejorar la contaminación del aire y la congestión del centro de la ciudad en la capital. Boris Johnson, el sustituto de Livingstone como alcalde de Londres, planeó construir un "Crossrail para bicicletas" de 15 millas que se extendería desde los suburbios del oeste de Londres a través de Westway , a través de Hyde Park, el Mall y a lo largo de Victoria Embankment , pasando por Canary Wharf y hacia el este de Londres. .
En marzo de 2013 se anunció la "Visión del alcalde para el ciclismo en Londres", un plan que incluye un " Crossrail para bicicletas" que recorre una ruta completamente segregada de este a oeste a través de Londres y que estará implementado en 2016. La declaración también anunció un centro de Londres. "red de bicicletas" que uniría y mejoraría las rutas ciclistas existentes en la Zona 1 , así como una red de "Quietways" en las afueras de Londres, y bicicletas eléctricas de alquiler en zonas montañosas de la ciudad. [31] El teniente de alcalde ha descrito el programa de alquiler de bicicletas de Londres como "rezumando" sobre Londres con su expansión en 2014 en Hackney , Notting Hill , Hammersmith, Fulham y Wandsworth. [32]
En diciembre de 2013, TfL publicó un borrador de mapa de una "cuadrícula del centro de Londres" de nuevas rutas ciclistas. [33]
En febrero de 2017, el Ayuntamiento de Kingston upon Thames en Londres acordó establecer una prueba de prescripción social como parte de la campaña Go Cycle, en la que los médicos de cabecera, fisioterapeutas y profesionales de la salud mental pueden derivar pacientes a un curso gratuito de 12 semanas con entrenadores de ciclismo profesionales y profesionales cualificados. instructores. [34]
El programa de alquiler sin muelle Obike se lanzó en Londres en julio de 2017, seguido de la introducción de los programas de bicicletas eléctricas Lime y Uber.
Los carriles bici en carretera varían. Algunos tienen bordillos de hormigón elevados que separan a los ciclistas del resto del tráfico, mientras que otros están definidos por líneas pintadas en la superficie de la carretera. Las primeras Cycle Superhighways entraron en funcionamiento en mayo de 2010, [26] y las primeras Quietways en 2016.
Los carriles bici incluyen rutas a través de los parques reales ( St. James's Park , Hyde Park , Regent's Park y Green Park ), a lo largo del Thames Path y los canales y vías fluviales de Londres . Existe un código de conducta para circular con consideración por los caminos de sirga de Londres. [35]
Las bicicletas plegables se pueden transportar en casi todos los transportes públicos de Londres. Se pueden transportar bicicletas grandes en algunos tramos de la red de transporte durante determinadas horas del día. [36] En muchas estaciones hay aparcamientos para bicicletas , generalmente puestos para bicicletas, pero en algunos casos instalaciones más seguras. [37]
Muchas carreteras de Londres están bordeadas por barandillas y se han producido muertes de ciclistas cuando vehículos de motor aplastaron a personas contra las barandillas mientras andaban en bicicleta. [38] En 2007, TfL estableció una política de uso de barandillas sólo en lugares donde se ha demostrado que es un requisito de seguridad, y comenzó un programa para eliminarlas cuando fuera posible. [39] En 2010, se habían eliminado 60 kilómetros (37 millas) de los 204 kilómetros (127 millas) de barandilla de la red de carreteras Transport for London . [40]
En 2008, Ken Livingstone anunció que los ayuntamientos podrían establecer límites de 20 millas por hora (32 km/h) en todo el municipio sin necesidad de medidas especiales de cumplimiento. [25] Islington y Southwark posteriormente [ ¿cuándo? ] impuso zonas de 20 mph en todo el distrito , y Camden anunció planes para introducir el mismo sistema en 2012. [41] La ciudad de Londres impuso un límite de 20 mph en todo el distrito en julio de 2014. [42] Estas zonas están respaldadas por grupos de ciclistas , [43] que apoyan las restricciones de velocidad del tráfico para fomentar caminar y andar en bicicleta y hacerlos más seguros. [44]
En enero de 2013, Boris Johnson nombró al primer Comisionado de Ciclismo de Londres, con la tarea de convertirlo en un modo de transporte más seguro y popular en la capital, [45] y anunció que se construirían instalaciones ciclistas segregadas en todo Londres como parte de un paquete de medidas diseñadas para mejorar la seguridad de los ciclistas. [46]
En junio de 2013, TfL anunció la creación de un plan "Calles seguras para Londres". El plan apunta a reducir las muertes en las carreteras en un 40% para 2020 a través de una serie de medidas, incluido el rediseño de los principales cruces y calles "críticos", la instalación de más y la mejora de las cámaras de control de tráfico existentes , la colaboración con los distritos de Londres para implementar más zonas con límite de velocidad de 20 mph, modificar vehículos pesados de mercancías con equipos de seguridad y ofrecer formación ciclista a todos los alumnos de las escuelas de Londres. [47]
Más tarde, ese mismo año, se afirmó que la mitad de los ciclistas seguían ignorando habitualmente los semáforos en rojo en los cruces típicos de Londres, y la Asociación de Conductores de Taxis Licenciados publicó vídeos de dos horas de duración en horas pico que, según decían, respaldaban la experiencia diaria de los conductores que los ciclistas usar ilegalmente la acera, saltarse semáforos en rojo o entrar y salir de vehículos, no eran una pequeña minoría. [48] La Campaña Ciclista de Londres dijo que las cifras de la policía indicaban que muchos más accidentes de ciclistas fueron causados por una mala conducción que por ignorar las luces rojas, aunque una encuesta indicó que más de la mitad de los ciclistas admitieron ignorar una luz roja al menos una vez. [48]
Al año siguiente, la Campaña Ciclista de Londres participó en una iniciativa de seguridad con la organización benéfica Guide Dogs enfatizando que los ciclistas tienen el deber de ser considerados con los demás usuarios de la vía, y con los peatones en particular, después de que la organización benéfica descubriera que uno de cada cuatro ciegos y parcialmente ciegos. Las personas videntes en Londres habían sido atropelladas por un ciclista, y siete de cada diez estuvieron a punto de sufrir un accidente, y los ciclistas comúnmente circulaban por las aceras a gran velocidad o se saltaban los semáforos en rojo. [49]
El número de viajes diarios en bicicleta en Londres ha aumentado un 314% desde la década de 1990, de 270.000 viajes diarios en 1993 a 1.118.000 en 2022. [50] Ene-Ago 2023 tiene un promedio de 1.172.000 viajes diarios (aumento del 5% respecto a 2022 y 7% disminución respecto a 2020), [50] 3 muertos y 626 heridos graves. [51]
Un estudio sobre las muertes de ciclistas en Londres publicado en 2010 en la revista de investigación BMC Public Health afirmó que "la mayor amenaza [para los ciclistas] siguen siendo los vehículos de carga, implicados en más de 4 de cada 10 incidentes, y más de la mitad giran a la izquierda en ese momento". del accidente." [57]
En noviembre de 2013, seis ciclistas murieron en las calles de Londres en un período de dos semanas, elevando a 14 el número de ciclistas muertos en Londres en el año, nueve de los cuales involucraban a un vehículo pesado (HGV). [58] En respuesta, la Policía Metropolitana anunció una iniciativa llamada Operación Safeway , en la que 2.500 policías de tránsito estaban estacionados en los principales cruces de la ciudad para emitir avisos de sanciones fijas a los usuarios de la vía que infringieran las leyes de tránsito y ofrecer asesoramiento a los usuarios vulnerables de la vía. [58] Después de las muertes, Boris Johnson declaró en una entrevista en BBC Radio que los ciclistas estaban poniendo en peligro sus vidas cuando no seguían las leyes de tránsito, lo que hacía "muy difícil para los ingenieros de tránsito adivinar [sus acciones]". Los comentarios fueron inmediatamente condenados como "desviar la culpa hacia los ciclistas [y] extremadamente insensibles" por Roger Geffen, director de campañas y políticas del Cyclists' Touring Club , y como "esquivar la responsabilidad" y "un insulto a los muertos y heridos" por Darren. Johnson , miembro del Partido Verde de la Asamblea de Londres . [59] El ex ciclista olímpico Chris Boardman , director de políticas de British Cycling , el organismo rector nacional de las carreras ciclistas en Gran Bretaña, pidió a Johnson que prohibiera los vehículos pesados en algunas carreteras de Londres durante las horas pico, diciendo que Johnson le había hecho una promesa verbal. "para observar las experiencias exitosas de París y de muchas otras ciudades en la restricción de los movimientos de vehículos pesados durante las horas punta". Johnson declaró en una entrevista de radio que la idea no le convencía, pero que, sin embargo, estaba considerando prohibir a los ciclistas usar auriculares mientras conducían. [60] Sin embargo, la división de tráfico de la Policía Metropolitana no pudo identificar ningún incidente grave en bicicleta en el que el uso de auriculares pudiera identificarse como un factor contribuyente. [61]
Dos semanas después de la sexta muerte, una campaña de protesta organizada a través de las redes sociales celebró un acto de muerte (inspirado en las manifestaciones prociclistas holandesas " Stop de Kindermoord " de la década de 1970) frente a la sede de TfL, en el que más de 1.000 ciclistas yacían en silencio. en la vía y realizó una vigilia por los ciclistas y peatones fallecidos en el tránsito. [62]
Una encuesta de la BBC realizada en diciembre de 2013 encontró que una quinta parte de los usuarios de bicicletas regulares habían dejado de ir al trabajo en bicicleta como resultado de la reciente avalancha de muertes. Una quinta parte de los encuestados también había estado involucrada en una colisión y el 68% creía que las carreteras de Londres no eran seguras para circular en bicicleta. [3]
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