British Cycling (anteriormente British Cycling Federation ) es el principal organismo rector nacional del ciclismo en Gran Bretaña . Administra la mayor parte del ciclismo competitivo en Gran Bretaña, las Islas del Canal y la Isla de Man . Representa a Gran Bretaña en el organismo mundial, la Union Cycliste Internationale (UCI) y selecciona equipos nacionales, incluido el Equipo Ciclista de Gran Bretaña (GB) para carreras en Gran Bretaña y en el extranjero. A partir de 2020 [actualizar], tiene un total de 165.000 miembros. [1]
Tiene su sede en el Centro Nacional de Ciclismo, en el sitio de los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester.
La Federación Británica de Ciclismo (BCF) se formó en 1959 al final de una disputa administrativa dentro del deporte. El organismo rector desde 1878 había sido la Unión Nacional de Ciclistas (NCU). [n 1] La legalidad de los ciclistas en la carretera no se había establecido y la NCU temía que todo el ciclismo pudiera verse afectado por las preocupaciones de la policía sobre las carreras. [2] El historiador de ciclismo Bernard Thompson dijo: "Los eventos organizados por clubes en la década de 1880, aunque tenían lugar en tranquilas carreteras rurales, eran interrumpidos constantemente por la policía. A menudo, los policías montados a caballo cargaban contra los corredores y arrojaban palos a sus ruedas". [3] El organizador de carreras y escritor, Chas Messenger , dijo: "Miles de ciclistas fueron condenados o multados por conducción peligrosa, muchos por mera sospecha y pruebas sin respaldo". [2]
La NCU prohibió todas las carreras en ruta e insistió en que los clubes utilizaran velódromos . [2] Una organización rebelde, que más tarde se conocería como Road Time Trials Council (RTTC), comenzó a organizar carreras de individuos que competían contra el reloj al amanecer y en secreto, para evitar la atención de la policía. La NCU finalmente aceptó al RTTC y las dos organizaciones dirigieron el deporte entre ellas, el RTTC interesado solo en las contrarreloj y la NCU administrando las carreras en pista y representando a Gran Bretaña en las reuniones de la UCI.
Las luchas internas se desataron por la decisión de la UCI de que los campeonatos mundiales de ruta a partir de 1933 no serían competiciones individuales sino competiciones en las que los ciclistas comenzaran juntos. La NCU nunca había estado en contra de tales carreras, pero insistió en que en Gran Bretaña se celebraban en carreteras cerradas al tráfico, como aeródromos y pistas de carreras de autos. Ahora tenía que seleccionar a los ciclistas no por su talento contra el reloj, sino en grupo. Las carreras de selección se celebraron en Donington Park y Brooklands . Entre los ciclistas había algunos, como Percy Stallard , que creían que las carreras debían correrse en carretera abierta. Organizó una carrera de Llangollen a Wolverhampton , en 1942. [4] La NCU suspendió a Stallard y otros y formaron la Liga Británica de Ciclistas de Carreras (BLRC). [5] Esta y la NCU lucharon entre sí hasta que se fusionaron en 1959.
La organización fusionada se convirtió en la Federación Británica de Ciclismo. Aceptó las carreras en ruta abierta [5] y controló todo el ciclismo competitivo, excepto las contrarreloj, que permanecieron en manos de la RTTC. El ciclocross fue administrado por la Asociación Británica de Ciclocross, que estaba vinculada a la BCF. La BCF fue reconocida por la UCI. Se percibió que los primeros funcionarios provenían en gran parte de la NCU y había amargura entre los partidarios de la antigua BLRC por haber sido traicionados. [4]
La BCF tenía oficinas en el centro de Londres. Las primeras estaban en la sede del Consejo de Deportes en Park Crescent, cerca de Hyde Park . Posteriormente se trasladaron a otras instalaciones de Londres en Brompton Road y Upper Woburn Place , antes de mudarse fuera de la capital a Rockingham Road , Kettering , Northamptonshire en 1988, [6] y finalmente al velódromo de Manchester .
La Federación Británica de Ciclismo pasó a llamarse simplemente British Cycling tras fusionarse con la Asociación Británica de Ciclocross, la Federación Británica de Bicicletas de Montaña, la Asociación Inglesa de BMX y el Consejo Británico de Ciclismo de Velocidad. En la actualidad, cada una de ellas es una comisión dentro de la BCF.
En 1996, la BCF incurrió en grandes deudas como resultado de una disputa legal con Tony Doyle , quien renunció a su cargo de presidente de la Federación poco después de que su Junta Directiva intentara destituirlo. [7] [8] Doyle había sido elegido presidente a fines de 1995 con una plataforma de mayor transparencia y rendición de cuentas en la Federación: la campaña para destituirlo se basó en reclamos de que no había declarado su papel como consultor de una empresa que quería actuar como promotora de los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista UCI de 1996 en Manchester. En diciembre de 1996, el informe de los auditores del Consejo de Deportes del Reino Unido sobre las finanzas y la gestión de la Federación encontró que había graves deficiencias en sus procedimientos de contabilidad y control de las finanzas y posibles conflictos de intereses entre los miembros de la junta y las empresas líderes en el sector del ciclismo. Luego, la junta fue destituida por los miembros y reemplazada por un comité de gestión de emergencia. Como resultado del informe, el Ministro de Deportes Iain Sproat advirtió que las subvenciones del Consejo de Deportes de la BCF podrían ser retiradas y que se le podría prohibir solicitar dinero de la Lotería. [9] Brian Cookson fue elegido presidente poco después: describió la situación de la organización en ese momento como "cerca de la bancarrota, 14.000 miembros y en descenso, un oro olímpico en 76 años y no mucho más que mostrar. Era bastante terrible". [10]
En diciembre de 1997, British Cycling nombró a Peter Keen como su Director de Rendimiento, con la responsabilidad inicial de una financiación de 900.000 libras esterlinas otorgada por el Consejo de Deportes del Reino Unido sobre la base de un Plan de Rendimiento de Clase Mundial provisional de un año. Fue elegido por delante de Steve Paulding y Paul Sherwen . Keen describió inmediatamente el enfoque del Plan, enfatizando que estaría dirigido principalmente al ciclismo en pista debido a la gran cantidad de medallas olímpicas en oferta. Pasó gran parte del año siguiente desarrollando un plan de ocho años para asegurar la financiación a más largo plazo: en enero de 1999 se anunció que British Cycling había conseguido financiación de lotería durante seis años, con un premio de 2,5 millones de libras esterlinas para el primer año. [7] Más tarde ese año, el equipo de sprint del equipo de Gran Bretaña se llevó la primera medalla de sprint británica en un Campeonato Mundial en 40 años en el Campeonato Mundial de Pista de Berlín . [11]
Los primeros frutos del programa se cosecharon en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 : en la pista, el equipo británico se llevó dos medallas de bronce, una de plata y una de oro, la última de las cuales fue conseguida por Jason Queally en la contrarreloj de 1 km . Después de los Juegos, Keen comenzó a hablar públicamente sobre lo que Gran Bretaña necesitaba hacer para convertirse en la nación número uno del mundo en ciclismo en pista. El equipo respaldó su éxito olímpico en los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista UCI de 2000 posteriores en su propio terreno en Manchester al ganar cinco medallas, incluido un primer título mundial para Yvonne McGregor en la persecución individual. [7]
Desde 2001 hasta la actualidad, el ciclismo británico ha mejorado mucho su posición en el ciclismo de pista mundial y ahora se considera una fuerza dominante en el ciclismo. [ cita requerida ] En 2001, se nombraron dos miembros clave del personal, Dave Brailsford se convirtió en Director de Rendimiento para el Programa de Rendimiento de Clase Mundial y Heiko Salzwedel se unió como Gerente Nacional de Pista. En julio de 2002 se lanzó el programa Talent Team, que tenía como objetivo descubrir nuevos ciclistas a través del trabajo con escuelas: [7] Los ciclistas identificados a través de la iniciativa que han disfrutado del éxito al más alto nivel incluyen a Dani Rowe , Laura Kenny , Peter Kennaugh , Elinor Barker y Lizzie Deignan . [12] [13] Después de un desempeño decepcionante en los Juegos de la Commonwealth de 2002 en Manchester, el equipo se recuperó en los Campeonatos Mundiales de Pista , donde terminó segundo en el medallero con tres medallas de oro. Ese año también se nombró a Shane Sutton en Manchester, habiendo sido anteriormente entrenador nacional de Gales. [7]
En 2003, los primeros seis ciclistas se unieron a la nueva Academia Olímpica de British Cycling para ciclistas junior, bajo el liderazgo de Rod Ellingworth , con un presupuesto de £100,000 para el primer año. Entre la primera cohorte estaban Ed Clancy y Mark Cavendish , aunque este último casi fue pasado por alto debido a su desempeño relativamente pobre en las pruebas de laboratorio, con los entrenadores Ellingworth, John Herety y Simon Lillistone presionando a Keen para que lo incluyera debido a su potencial. [7] [14] La academia utilizó una base de entrenamiento en Toscana de 2006 a 2010, y desde entonces ha regresado a Italia, estableciéndose en Montichiari desde 2016. Otros ciclistas notables que participaron en el programa de la academia incluyen a Kennaugh, Geraint Thomas , Ian Stannard , Ben Swift y Simon Yates . [15] Ese año Keen dejó su puesto, aunque continuó trabajando con British Cycling como consultor hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 : Brailsford fue designado como su reemplazo. [7]
En los eventos de ciclismo de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 , Gran Bretaña quedó tercera en el medallero: se llevó dos oros, una plata y un bronce, con Bradley Wiggins llevándose una medalla de cada color - el primer olímpico británico en hacer esto en 40 años. Brailsford le dio gran parte del crédito por los resultados del equipo al psiquiatra Steve Peters , quien había comenzado a trabajar con el equipo. [7] De 2004 a 2009, ocupó la cima del medallero en tres de los seis Campeonatos Mundiales de Ciclismo en Pista UCI .
El equipo es conocido por su distintivo equipamiento de alto rendimiento. Desde los primeros días del mandato de Keen, trabajaron con empresas externas para producir bicicletas y piezas de bicicleta más aerodinámicas. [ cita requerida ] Comenzaron a utilizar sus propias bicicletas Sport Institute en 2002, y posteriormente Chris Boardman jugó un papel clave en el rediseño del equipamiento y la ropa para maximizar la eficiencia. [ 7 ] British Cycling sigue trabajando con la NASA , McLaren Group y muchas otras organizaciones para mejorar las velocidades en pista. [ cita requerida ] A finales de la década de 2000, el equipo estaba formado por ciclistas como Sir Chris Hoy , Victoria Pendleton , Bradley Wiggins y Rebecca Romero .
Este éxito ha continuado en las carreras de ruta con ciclistas como Nicole Cooke y Mark Cavendish . El ciclismo británico también ha formado un equipo ciclista profesional con BSkyB como patrocinador principal y Bradley Wiggins como líder del equipo y David Brailsford como gerente. [ cita requerida ] En 2012, Bradley Wiggins se convirtió en el primer ciclista británico en ganar el Tour de Francia . Esto fue seguido al año siguiente cuando Chris Froome ganó el Tour de Francia 2013. Team Sky está registrado como UCI ProTeam . Los últimos años también han visto el dominio británico en el ciclismo de montaña de descenso , tanto en la Copa del Mundo de Descenso como en los Campeonatos del Mundo de Descenso . [ cita requerida ] En 2014, las tres posiciones del podio femenino y las dos primeras posiciones masculinas, en los Campeonatos del Mundo de Descenso fueron tomadas por atletas británicos. [ cita requerida ]
En los Juegos Olímpicos de 2024, Gran Bretaña fue eliminada de la cima del medallero olímpico de ciclismo por primera vez desde los juegos de Atenas 2004, habiendo terminado con once medallas en total, pero solo dos de oro, ya que el equipo británico fue superado por otros equipos, incluidos viejos rivales como Australia y los Países Bajos. [16] Después de los Juegos Olímpicos de 2024, se anunció que el ciclista de pista nacido en Gran Bretaña Matthew Richardson , que ganó tres medallas mientras representaba a Australia durante los Juegos Olímpicos de 2024, cambiaría su lealtad al país de su nacimiento y representaría a Gran Bretaña en competencias internacionales a partir de septiembre de 2024. Richardson ganó 10 medallas en competencias internacionales mientras representaba a su país anterior, incluidas 3 medallas olímpicas, 5 medallas del Campeonato Mundial (incluida una de oro) y dos medallas de la Commonwealth (ambas medallas de oro). [17] [18] [19] [20] Este anuncio provocó una fría respuesta de AusCycling (el organismo rector del ciclismo de Australia) hasta el punto de que confirmaron a los medios australianos que estaban considerando activamente aplicar una "orden de no competencia" de dos años a Richardson, lo que le impediría competir en competiciones internacionales para Gran Bretaña hasta 2026. [21]
British Cycling administra las carreras de ruta , el ciclismo en pista , el ciclocross , el BMX , el ciclismo de montaña (incluido el trial ), el ciclospeedway y, en Escocia, las contrarreloj en ruta . La principal excepción son las contrarreloj en ruta en Inglaterra y Gales , que son administradas por Cycling Time Trials , el nombre actual del Road Time Trials Council. Solo las contrarreloj en ruta en Inglaterra y Gales quedan fuera de British Cycling, pero Cycling Time Trials trabaja con British Cycling para organizar los campeonatos nacionales de contrarreloj.
Los clubes o equipos de ciclismo se afilian a British Cycling para competir en eventos de British Cycling. Las licencias para carreras en ruta para adultos se clasifican según su excelencia, desde la cuarta y más baja hasta la primera y élite. Hay licencias para menores de 18 años y para mujeres.
British Cycling es miembro de la Unión Ciclista Europea , la UCI y la Asociación Olímpica Británica .
BSkyB patrocinó a British Cycling desde 2008 hasta 2016.
HSBC es el socio principal de British Cycling para el período comprendido entre 2017 y 2024. [22]
En 2017, British Cycling enfrentó críticas de UK Sport por presunto acoso, discriminación ilegal y "liderazgo disfuncional". [23]
También en 2017, The Guardian describió cómo Mark Cavendish y Bradley Wiggins se sienten ignorados por el ciclismo británico cuando no fueron seleccionados para competir en los Juegos Olímpicos de Tokio. Wiggins llegó a decir que sentía que al ciclismo británico le faltaba "alguien que realmente supiera de lo que estaba hablando".
La organización también ha sido criticada durante la "investigación sobre la lucha contra el dopaje en el deporte" de la Cámara de los Comunes, en particular en relación con el suministro de fluimucil a Bradley Wiggins en 2011. [24]
En 2019, un tribunal médico presentó 22 cargos contra el exmédico ciclista británico Richard Freeman , entre ellos mentir a sus colegas y a la Agencia Antidopaje del Reino Unido. [25]
En 2022, British Cycling suspendió su 'Política de participación de personas transgénero y no binarias' para cumplir con los requisitos de la UCI , lo que provocó que la ciclista transgénero Emily Bridges no fuera elegible para el Campeonato Nacional Británico de Madison . [26] [27] La suspensión de la política llevó a un patrocinador del Women's CiCLE Classic a retirarse en protesta. [28] [29]
En septiembre de 2022, British Cycling enfrentó un ridículo generalizado después de emitir una guía que establecía que, tras la muerte de la reina Isabel II , los ciclistas debían evitar andar en bicicleta durante el funeral "por respeto"; British Cycling posteriormente modificó su posición después de una reacción generalizada. [30]
En octubre de 2022, British Cycling enfrentó un aluvión de críticas por el anuncio de que entraría en una importante asociación con la compañía petrolera Shell , y Greenpeace lo calificó de "lavado de cara deportivo descarado". [31]
En Escocia y Gales , British Cycling opera con organismos regionales: Scottish Cycling (Scottish Cyclists' Union) y Welsh Cycling (Welsh Cycling Union). Escocia y Gales cuentan con equipos nacionales.
No existe un organismo regional para Inglaterra. La UCI no reconoce a Inglaterra como región y no existe ningún equipo ciclista inglés fuera de los Juegos de la Commonwealth . Para esas ocasiones, British Cycling selecciona y apoya al equipo de Inglaterra. El ciclismo está representado en la Isla de Man por la Asociación Ciclista de la Isla de Man .
El ciclismo en Irlanda del Norte está organizado por Cycling Ulster, parte del organismo rector de toda Irlanda Cycling Ireland . Hasta 2006, existía un organismo rector rival, la Federación de Ciclismo de Irlanda del Norte. Estaba afiliada a British Cycling, lo que provocó fricciones entre el organismo británico y la federación internacional, la UCI.
British Cycling representa a las asociaciones ciclistas de los territorios británicos de ultramar en la UCI, si no son miembros de la UCI.
La Asociación Ciclista de Gibraltar es el organismo rector regional de Gibraltar.
Los resultados internacionales han mejorado desde que el ciclismo británico comenzó a recibir fondos de la Lotería Nacional a fines de la década de 1990. Ganó tres oros en los campeonatos mundiales de pista de 2002 y cuatro en 2005. Gran Bretaña ganó nueve de las 18 medallas de oro en los campeonatos mundiales de pista de 2008. En septiembre de 2004, el ciclismo británico ayudó a organizar el Tour de Gran Bretaña , una carrera de cinco días que finalizaba en Londres .
Se espera que los corredores que participan en este programa sean deportistas experimentados de clase mundial con un historial de éxitos al más alto nivel. Los atletas participan a tiempo completo en el programa y, por lo general, residen cerca de la sede del equipo en Manchester. Los atletas también pueden ser miembros de equipos profesionales (comerciales) y recibir apoyo adicional del programa. [32] Entre los atletas que participan en este programa se incluyen los campeones olímpicos Jason Kenny, Laura Trott y Philip Hindes, así como el ganador del Tour de Francia, Sir Bradley Wiggins.
Los participantes son deportistas excepcionales de entre 18 y 23 años con un claro potencial para convertirse en deportistas de talla mundial. El programa tiene como objetivo añadir el último toque técnico, al tiempo que aumenta las cargas de entrenamiento hasta alcanzar las que probablemente experimenten los deportistas de élite de mayor categoría. [33]
Los ciclistas tienen entre 16 y 18 años, ya tienen experiencia y están centrados en una carrera en el ciclismo profesional. El programa tiene como objetivo añadir experiencia técnica, incluida la experiencia de preparación para campeonatos importantes (junior), además de acondicionamiento. Los atletas normalmente todavía están en formación y se centran en campamentos de entrenamiento intensos, mientras siguen viviendo en casa. [34]
Un programa de base regional cuyo objetivo es encontrar jóvenes ciclistas talentosos, generalmente de entre 14 y 16 años, y prepararlos para la transición a programas superiores. [35]
Atletas que compiten en cuatro categorías de discapacidad, principalmente en las disciplinas de pista, carrera en ruta y contrarreloj. [36]
Gran Bretaña ha acogido etapas del Tour de Francia en cuatro ocasiones. El Tour de Francia de 1974 no fue particularmente bien recibido. El Tour de Francia de 1994 también visitó el Reino Unido. Debido a la creciente popularidad del ciclismo y los logros internacionales de los ciclistas británicos, el Tour de Francia de 2007 y el Tour de Francia de 2014 se consideraron un gran éxito, siendo este último descrito por el director de la carrera, Christian Prudhomme , como "¡el mejor de todos los tiempos!", más de 4,8 millones de personas se alinearon en la ruta, durante un período de tres días. [37]
El 17 de diciembre de 2009 se anunciaron los nombres de cincuenta y una personas que serían incluidas en el Salón de la Fama del Ciclismo Británico . El recién creado Salón de la Fama se creó como parte de las celebraciones del 50.° aniversario del Ciclismo Británico. [38] Se agregaron más nombres en 2014 [39] y 2016 [40].
British Cycling cuenta con un departamento de Investigación y Desarrollo activo para desarrollar bicicletas de pista para los próximos Juegos Olímpicos. Tony Purnell es el actual Director de Tecnología. British Cycling lanzó un diseño radicalmente original para los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 [41] en Tokio. La bicicleta en sí incluía una nueva investigación de ruedas de Hope Technology y una colaboración con Lotus Cars permitió a British Cycling adoptar un diseño original de tirantes anchos para el cuadro y la horquilla delantera de la bicicleta.
El ciclismo británico también ha disfrutado de éxitos notables en Juegos Olímpicos anteriores , algunos de ellos atribuidos a sus diseños de bicicletas superiores. [42] Esto fue más notable en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , donde el ciclismo británico presentó un diseño conocido más tarde como Lotus 108 .