Anthony John Purnell (nacido el 23 de mayo de 1958 en Carshalton , Surrey ) es un empresario de ingeniería inglés y ex director de los equipos de Fórmula Uno Jaguar y Red Bull .
Antes de dedicarse al automovilismo, Purnell tuvo una larga carrera académica en Inglaterra y Estados Unidos . Alumno de la John Fisher School , [ cita requerida ] obtuvo una beca para estudiar ingeniería mecánica en la Universidad de Manchester en los años 70: luego ganó la beca Kennedy en la Escuela de Ingeniería del MIT , donde completó su maestría . Su disertación fue sobre el tema de la aerodinámica de la Fórmula Uno . [ cita requerida ]
Después de estudiar en el MIT, Purnell regresó al Reino Unido como investigador en la Universidad de Cambridge y trabajó en la determinación continua de la velocidad en todo el campo del flujo de fluidos. No completó su doctorado, pero comenzó a trabajar en hardware y software de análisis de túneles de viento para la organización Lola y fue consultor del efímero equipo FORCE F1 .
Purnell fundó Pi Research (y su posterior escisión, Pi Technology) y, a finales de los años 90, había convertido la empresa en un negocio de electrónica global de gran éxito. En 1999, esta empresa fue adquirida por Ford Motor Company, lo que convirtió a Purnell en multimillonario . Bajo la dirección de Purnell, Pi Research pasó a formar parte de la Premier Performance Division de Ford junto con Cosworth y el equipo de Fórmula Uno Jaguar .
En 2002, el equipo Jaguar no había estado a la altura de sus primeras promesas bajo la dirección de Neil Ressler, Bobby Rahal y, finalmente, Niki Lauda . A finales de 2002, el austriaco fue despedido sin contemplaciones por Ford, que ahora necesitaba un nuevo director para su marca insignia de deportes de motor. Purnell recibió el trabajo y, junto con su compatriota David Pitchforth , se puso inmediatamente a restaurar la suerte del equipo.
Las dos temporadas siguientes vieron una mejora gradual en los resultados cuando el australiano Mark Webber fue fichado para reemplazar a Eddie Irvine y la estabilidad de la gerencia comenzó a dar sus frutos, pero como la empresa matriz Ford necesitaba hacer ahorros financieros, el futuro del equipo era incierto. A fines de 2004, después de una serie de recortes presupuestarios, Ford anunció su retirada de la Fórmula Uno y puso a la venta Jaguar Racing, Pi Research y Cosworth.
Con el futuro de Jaguar en serias dudas, Purnell se puso a buscar un nuevo propietario y el 15 de noviembre de 2004 Red Bull anunció que había comprado el equipo. Nació Red Bull Racing y el nuevo propietario del equipo, Dietrich Mateschitz, pareció dar su apoyo a Purnell para que continuara en su papel de director del equipo.
Sin embargo, el período de estabilidad que Purnell se había esforzado por lograr en Jaguar duró poco. El 7 de enero de 2005 se anunció que el propietario del equipo F3000, Christian Horner, lo sucedería como director y abandonó el equipo.
Surgieron numerosos rumores que vinculaban a Purnell con otros equipos de Fórmula Uno, pero en diciembre de 2006 se anunció que Purnell regresaría al deporte como consultor técnico del organismo rector, la FIA . [1] Además de su papel en la FIA, ocupó el puesto de profesor visitante de la Real Academia de Ingeniería en el Departamento de Ingeniería de la Universidad de Cambridge y se convirtió en miembro del Trinity Hall College. [2]
En 2010, Purnell dejó la FIA y pasó a formar parte del comité ICONIC de la IndyCar Series , que eligió nuevas especificaciones de motor y chasis para la temporada 2012. [3]
En mayo de 2013, Purnell se unió a British Cycling como director de su muy aclamado "Secret Squirrel Club", responsable del desarrollo técnico, sucediendo a Chris Boardman . [4] En ese momento, era un entusiasta ciclista de carreras que competía en eventos del Reino Unido.
Los Juegos Olímpicos de Río 2016 fueron un éxito notable para el equipo de ciclismo de Gran Bretaña, con seis medallas de oro, cuatro de plata y dos de bronce. Tal vez lo más significativo (desde un punto de vista técnico) fue la suma de récords mundiales y olímpicos en todas las pruebas de velódromo contrarreloj.
En septiembre de 2017, la Real Academia de Ingeniería anunció que Purnell había recibido una beca.
Purnell está casado con Alison y tiene dos hijos, Lucy y Oliver.
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