Kermes es un tinte rojo derivado de los cuerpos secos de las hembras de un insecto escamoso del género Kermes , principalmente Kermes vermilio . Las coscojas son originarias de la región mediterránea y son parásitos que viven en la savia de la planta huésped, la coscoja ( Quercus coccifera ) y la roble de Palestina ( Quercus calliprinos ). [1]
Estos insectos fueron utilizados como tinte rojo desde la antigüedad por los antiguos egipcios, mesopotámicos, indios, griegos, romanos e iraníes. El tinte también sirvió para varios propósitos rituales y prácticos en la Biblia hebrea .
El tinte kermés es de un rojo intenso, carmesí. Tiene buena solidez del color en seda y lana. Era muy apreciado en la época medieval para teñir seda y lana, especialmente telas escarlata . Postmedieval fue sustituido por otros tintes rojos, empezando por la cochinilla .
Kermes deriva en última instancia de la palabra sánscrita कृमिज o kṛmija que significa "hecho por gusanos". [2] Esto fue adoptado en persa y más tarde en árabe como قرمز qermez . La palabra inglesa moderna kermes fue tomada del término francés kermès .
El tinte kermes es de origen antiguo; Se han encontrado vasijas de kermés en una cueva-entierro neolítica en Adaouste, al noreste de Aix-en-Provence . [3] Los primeros egipcios utilizaban el tinte kermés. [4]
En la Edad Media , las ricas sedas carmesí y escarlata teñidas con kermés en los centros de tejido de seda nueva de Italia y Sicilia excedían a la legendaria púrpura de Tiro "en estatus y atractivo". [5] El colorante se llamaba "grano" ( grana ) en todos los idiomas de Europa occidental porque los huevos desecados se parecían a finos granos de trigo (o arena), [6] y se confundían con plantas; [7] por lo que los textiles teñidos con kermés fueron descritos como teñidos en la fibra . [8] Las prendas de lana frecuentemente se teñían de azul con glasto antes de hilar y tejer, y luego se teñían en piezas con kermés, produciendo una amplia gama de colores, desde negros y grises hasta marrones, murreys , púrpuras y sanguinas . [8] Una fuente que data del siglo XII señala que el tinte kermes se adhiere mejor a fibras de origen animal (por ejemplo, lana, seda, etc.), que a fibras de origen vegetal (por ejemplo, algodón, lino, etc.). [9]
En el siglo XIV y principios del XV, el brillante color escarlata puro de plena flor era "con diferencia el color más estimado y majestuoso" para los textiles de lana de lujo en los Países Bajos , Inglaterra , Francia , España e Italia. [6]
Tras la conquista española del Imperio Azteca , la cochinilla mexicana , que producía un tinte más fuerte y por lo tanto podía usarse en cantidades más pequeñas, reemplazó a los tintes de kermés de uso general en Europa. [10] [11]
En la Biblia, el escarlata era uno de los tres pigmentos principales utilizados en la cortina del templo, [12] [13] accesorios, [12] [14] y vestimentas sagradas. [12] [15] En algunos casos se tejían hilos de lana escarlata junto con hilos de otros colores; [16] en otros lugares se requería una tela puramente escarlata. [17] Además, se arrojaba hilo teñido de escarlata como complemento a las cenizas ardientes de la novilla roja , [18] y se utilizaba como complemento en el ritual de purificación de los leprosos que habían sido curados. [19]
La palabra inglesa para el "escarlata" bíblico (Éxodo 25:4, etc.) es una traducción literal de la Septuaginta ( griego Koinē : κόκκινον = kókkinon , que significa "escarlata"). El texto hebreo original ( tola'at shani ) se traduce como "gusano escarlata", lo que indica que el color escarlata se deriva de un insecto, requisito que fue formalizado en el Talmud de Jerusalén ( Kila'im 9:1 [32a]). [20] Este insecto, generalmente confundido con una planta, era conocido en el mundo romano como grani coccum = "el grano de escarlata". [21]
Si bien la producción del tinte carmesí o escarlata a partir de la cochinilla kermés había sido tradicionalmente un arte preservado por los tintoreros medievales, la práctica parecía haberse perdido durante muchos siglos. [22] Los últimos exponentes de la ley judía quedaron desconcertados por la decisión de la Tosefta de que la tola'at shani (lana ritual de color escarlata) sólo puede fabricarse a partir del tola'at (pulgón parecido a un gusano) que vive en las regiones montañosas. [23] [24] El tinte carmesí o naranja escarlata del tinte se alude en una fuente rabínica temprana, Pesikta Rabbati , donde se dice que tola'at shani es "ni rojo ni verde", sino de un color intermedio. [25] La exégeta bíblica Saadia Gaon (882–942) escribió que la tela de color escarlata era qirmiz ( árabe : قرمز ), derivada del insecto kermes [26] [27] y que producía un color que iba del escarlata veneciano al carmesí . Según Saadia, el tinte se aplicaba a hilos de seda . Zohar Amar recuperó un raro documento árabe del siglo X , del cual pudo reproducir el extracto de tinte, utilizando métodos antiguos. [28]
De los cuatro insectos escamosos kermes probados en Israel, la hembra sin alas Kermes echinatus con sus huevos aún sin eclosionar en su cuerpo produjo el colorante rojo más brillante. [1] [29] El insecto escamoso primero se seca y se muele hasta convertirlo en polvo. Luego se coloca el colorante en una olla con agua y se cuece a fuego lento, lo que hace que el agua se vuelva roja. [30] Luego el agua se cuela y está lista para su uso. [30] Aquellos familiarizados con la técnica de teñido han notado que antes de insertar la tela en el baño que contiene la solución de tinte, la tela primero se sumerge en un baño de alumbre disuelto , que, cuando se agrega a la solución de tinte, le da a la tela su Color naranja rojizo brillante, además de servir como mordiente . [31] [32] Los tonos más oscuros se logran repitiendo el proceso de teñido varias veces, secando la tela y volviéndola a teñir. [33]
Según una investigación de campo realizada por Amar y sus colegas, la hembra del insecto K. echinatus , que tiene un color de camuflaje que va del gris al marrón rojizo, "produce el pigmento colorante tanto en su cuerpo como en sus huevos, sólo en la cima de su edad adulta". , que continúa durante no más de un mes, alrededor de julio y agosto". [34] [1] Un retraso en la recolección del insecto escamoso con huevos puede resultar en una reducción significativa en la producción de tinte. [29] Después de recolectarlos, los insectos primero se secan a la sombra durante un período de una semana, se muelen hasta obtener un polvo y luego se sumergen en agua durante 45 minutos y se mantiene a una temperatura baja de 60 a 80 °C (140 a 176 °F). A este baño caliente se le añade la tela para que absorba el tinte. Calentar la solución de tinte a una temperatura superior a esta puede destruir el pigmento o causar decoloración. [29] Cuando se agrega alumbre a la sustancia colorante como mordiente, se obtiene un tono rojo anaranjado brillante, cuyo color luego se vuelve resistente al color .
El análisis químico del extracto colorante muestra un alto porcentaje de ácido kermésico (C 16 H 10 O 8 ) (Ka; máximo a 480 nanómetros [nm]) y ácido flavokermésico (Fk; máximo a 432 nm). La lana teñida en una solución de baño ácido con kermés produjo un tono rojo anaranjado, pero sin la adición ácida el color permaneció rojo ladrillo o rojo oscuro. [35] Otras soluciones de baño ácido produjeron un tono amarillo dorado. [35]
Amar descubrió que los árboles hospedantes en la Tierra de Israel (a saber, Quercus calliprinos ) producían tamaños variados del insecto escamoso Kermes echinatus , el más grande de los cuales se encuentra en el norte de Israel, particularmente en la región de la Alta Galilea y en las partes del norte de Israel. Altos del Golán , que alcanzaban un tamaño medio de 6,4 a 5 milímetros. [29] Sin embargo, la distribución del insecto escama no fue uniforme. Algunos árboles fueron afectados por los parásitos, mientras que otros no. [29] 1 kilogramo (2,2 libras) de cochinillas kermés recién cosechadas pierde aproximadamente dos tercios de su peso cuando se seca. [36] [29] El colorante seco se vende crudo, como granos, en polvo o en briquetas . [36] Se necesitan aproximadamente entre 50.000 y 60.000 cochinillas para producir un kilogramo de colorante seco. [36] [29]
En la Biblia hebrea , el escarlata se consideraba un color llamativo y vivo, [37] y se usaba en vestimentas sacerdotales y otros artículos rituales, [38] pero también podía simbolizar el pecado. [39]
El escarlata era uno de los colores principales utilizados para decorar la cámara nupcial en las bodas judías, en la que se colgaban grandes láminas de color escarlata recubiertas de oro. [40] [29]
Como parte del servicio del Templo de Yom Kipur , se ataba un hilo escarlata a los cuernos del chivo expiatorio , antes de que fuera enviado al desierto. [41] [42]
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