El Capitán Negro es el némesis ficticio del Capitán Escarlata y el agente principal y recurrente de Mysteron en la serie de televisión británica Supermarionation de los años 1960 , Capitán Escarlata y los Mysterons y su remake animado de 2005, Nuevo Capitán Escarlata .
"Black" es un nombre clave; en la serie original, el nombre real del personaje nunca se revela (aunque en los vínculos se lo nombra como Conrad Turner ), [3] mientras que en el remake la lápida del personaje indica que su nombre real es Conrad Lefkon . [4] La transformación del personaje de humano a agente Mysteron ocurre en Marte en el primer episodio de cada serie (" The Mysterons " e "Instrument of Destruction, Part 1"). [5]
Originalmente, Black iba a ser asesinado al final de " Los Mysterons ", pero esta idea fue abandonada después de que la escultora Christine Glanville alterara la marioneta para mostrar que el personaje estaba bajo el control de Mysteron. Según Glanville: "Una vez que lo pinté para que luciera demacrado y pálido, Gerry [Anderson] lo miró y decidió mantenerlo como personaje habitual". [6] [7]
En una entrevista de 1986 en la que discutió su enfoque para escribir para la serie, el editor de guiones de Captain Scarlet, Tony Barwick, trazó paralelismos entre la premisa y los personajes de Captain Scarlet y los de Thunderbirds , sugiriendo, por ejemplo, que la Organización Spectrum podría compararse con Rescate Internacional y que Black era similar a The Hood , el principal villano recurrente en Thunderbirds . [8]
Antes del estreno oficial de Captain Scarlet and the Mysterons en septiembre de 1967, Black había sido mencionado varias veces en el cómic de Century 21 TV Century 21 en tiras que documentaban las consecuencias de la fatídica misión Zero-X y la estructura de la Organización Spectrum. [6]
En 2068, Black es asignado para comandar la nave espacial Zero-X para una misión tripulada a Marte, asignada con la investigación de señales de radio anómalas detectadas por la Organización Spectrum. Anteriormente, la Tierra solo estaba al tanto de la existencia de serpientes de roca en el planeta (como se ve en Thunderbirds Are Go ); en consecuencia, Black se alarma al descubrir una ciudad alienígena completamente desarrollada en las llanuras marcianas. Cuando los habitantes, una inteligencia artificial colectiva e intangible que se hace llamar "los Mysterons", giran el aparato de escaneo hacia el Vehículo de Exploración Marciano (MEV), Black malinterpreta el intento de primer contacto pacífico como preparativos para un ataque; creyendo que los Mysterons son hostiles, ordena a sus subordinados que disparen y destruyan el asentamiento. Después de usar su poder de "revertir la materia" para reconstruir su ciudad, los Mysterons condenan la agresión injustificada de la humanidad y declaran una "guerra de nervios" retributiva contra la Tierra, cuyo primer acto será el asesinato del Presidente Mundial. Mientras los extraterrestres continúan diciendo que "uno de ustedes estará bajo nuestro control", Black sufre un cambio dramático de apariencia mientras se sienta en la cabina del MEV, su expresión se endurece y su rostro se vuelve pálido; por lo tanto, se transforma en el instrumento principal de la campaña de venganza de los Mysterons. Después de que Zero-X regresa a la Tierra, Black desaparece. [9] [10]
La naturaleza exacta de Black en comparación con otros agentes de Mysteron nunca se menciona explícitamente en la serie. Las interpretaciones difieren: Chris Bentley afirma que Black es asesinado en Marte y reemplazado por un indestructible doppelganger de Mysteron, [11] [12] mientras que según Chris Drake y Graeme Bassett, la forma única de su corrupción sugiere que, a diferencia de las otras víctimas de los Mysteron, no fue asesinado ni duplicado, sino que permanece vivo, aunque bajo el control de Mysteron. [13]
A través de Black, los Mysterons transmiten instrucciones a sus intermediarios reconstruidos, mientras lo obligan a realizar actos de asesinato y terrorismo a través de su voz profunda e incorpórea (en la que Black ahora también habla). La posición única de Black es de clara importancia para la causa Mysteron y, por lo tanto, lo eleva por encima de cualquiera de sus otros agentes. Esto es evidente en el episodio " Manhunt "; después de convertirse en un punto crítico de radiación por exposición accidental, Spectrum puede rastrearlo. Capturando a Symphony Angel mientras evade sus fuerzas terrestres, la somete deliberadamente a radiación dentro de un centro atómico, pero no la mata y le permite escapar. Los oficiales de Spectrum persiguen al vehículo de persecución Spectrum que creen que contiene a Black, pero que de hecho está siendo conducido (mal) por Symphony. Su artimaña tiene éxito, Black se descontamina y escapa. El comentario sorprendido del Capitán Blue de "¡Entonces está vivo!" cuando ve imágenes de la cámara de seguridad del Capitán Black implica que hasta entonces pensaban que estaba muerto. En varios episodios, como " Los Mysterons " y " Punto 783 ", demuestra la capacidad de filtrar su voz mientras habla para que sólo otros agentes Mysteron puedan escucharlo.
Según los textos de la serie de televisión Century 21 y publicaciones relacionadas, Black nació con el nombre de Conrad Turner en Manchester, Inglaterra (aunque hasta su corrupción al comienzo de "The Mysterons", habla con acento norteamericano) y quedó huérfano a los siete meses como resultado de una breve guerra nuclear. Fue criado por parientes lejanos que le brindaron poco apoyo emocional, lo que le hizo ser frío y solitario durante su adolescencia. A los 15 años, ingresó en la Academia Técnica de Manchester (un capítulo de la Universidad del Norte), y se graduó con diplomas en física, navegación espacial y derecho internacional; luego ingresó en la Universidad del Norte y recibió diplomas en ciencia y tecnología, todo esto en tres años. Se unió a la Real Fuerza Aérea y sirvió en la Guerra Civil Británica a la edad de 18 años. Después de que el país fuera admitido en el Gobierno Mundial, alcanzó renombre por su trabajo en el Ejército Mundial y la Fuerza Aérea, y más tarde como piloto de Fireball XL3 en la Patrulla Espacial Mundial. Fue el primer agente de Spectrum y supervisó la construcción de Cloudbase durante la década de 2060. [14]
En el episodio " Treble Cross ", un piloto de pruebas de la fuerza aérea sobrevive inesperadamente a un intento de asesinato por parte de los Mysterons y ayuda a Spectrum en otro esfuerzo por aprehender a Black. Sin embargo, no se deja engañar cuando el piloto humano se hace pasar por su propio duplicado de Mysteron y evade a Spectrum por segunda vez; el Capitán Blue infiere que los Mysterons lo han equipado con un " sexto sentido " para advertirle del peligro. Si se encuentra bajo amenaza de captura inminente, Black puede teletransportarse lejos del peligro, una acción demostrada en los episodios " El corazón de Nueva York ", " Model Spy " e " Inferno ".
El personaje solo lleva su uniforme de Spectrum en el episodio piloto y en la secuencia de apertura secundaria de todos los episodios posteriores (en la que se lo muestra de pie simbólicamente en un cementerio iluminado por la luna). En todas las demás ocasiones, lleva ropa civil, típicamente pantalones negros, una chaqueta negra con cremallera y un suéter naranja. Presumiblemente, esto es para que el resto del personal de Spectrum no pueda comunicarse con él, lo que lo hace más discreto, más difícil de localizar y ayuda en su elusividad. Sin embargo, se lo muestra vistiendo su uniforme en varias historias de cómics donde no hay una demanda inmediata de secreto o cuando su misión se beneficiaría de él, como cuando los Mysterons tomaron el control de una instalación de producción de robots o cuando Black intentó manipular a una Scarlet amnésica para que ayudara en un ataque a una importante conferencia que se estaba celebrando para justificar la financiación de Spectrum.
En el primer episodio de la serie remake , el encuentro de Black con los Mysterons en Marte lo mata directamente. Después de ser enterrado en la Tierra, los Mysterons lo resucitan, sale de su tumba y luego actúa como su agente.
Existen varias diferencias entre el Black original y la versión que se ve en el remake. Por ejemplo, su apellido es Lefkon (como se muestra en su lápida en el primer episodio, "Instrumento de destrucción, parte 1"). La voz del nuevo Black es la misma que antes de la Mysteronización, salvo cuando los Mysterons asumen el control directo sobre su cuerpo. Antes de la Mysteronización, se lo retrata como un personaje simpático y estaba en una relación con Destiny Angel. A diferencia de su ataque precipitado y completamente no provocado a la ciudad Mysteron en la serie original, aquí se le da cierta justificación por el hecho de que el equipo a bordo del MEV identifica explícitamente la sonda Mysteron como un arma. Por el contrario, después de su Mysteronización es un villano casi estereotipado, que disfruta de los actos de asesinato que comete; en un episodio, deja al Capitán Scarlet encadenado junto a un dispositivo del fin del mundo, completo con cuenta regresiva digital. Sin embargo, en algunas ocasiones (por ejemplo, en el episodio "Best of Enemies") Scarlet es capaz de educir la personalidad original de Black, casi hasta el punto de romper el condicionamiento de los Mysterons.
En "Dominion", el final de la serie, Black queda inconsciente mientras intenta destruir una instalación nuclear. Al recuperarse, afirma haber sido liberado del control de los Mysteron y le pide a Scarlet que regrese con él a Marte para lanzar un ataque a la ciudad de Mysteron. Aunque el ataque tiene éxito, los Mysterons reafirman el control sobre Black. La imagen final de la serie es de Black observando la nave espacial de Scarlet que se aleja, luego se da la vuelta y camina hacia la distancia; dos anillos verdes lo envuelven y Black desaparece.
Según los materiales promocionales, Conrad Lefkon nació en Brooklyn, Nueva York y era hijo de un jefe mafioso local , y se unió al ejército para escapar del " negocio familiar ". Sin embargo, en la serie habla con acento inglés, al revés que en el programa original.
Con referencia al Capitán Scarlet original , Morgan Jeffery del sitio web Digital Spy se refiere al Capitán Black como uno de los "elementos más memorables" de la serie, agregando que la apariencia y la voz Mysteronizadas del personaje "eran absolutamente aterradoras cuando era niño. Su presencia, más el alto nivel de violencia en pantalla, hicieron del Capitán Scarlet un cóctel embriagador para un espectador joven y petrificado". [15] Eamonn McCusker del sitio web The Digital Fix afirma que la venganza de Black "no conocía límites", y señala que en un episodio (" El corazón de Nueva York ") el personaje mata a una pandilla de ladrones de bancos humanos que se hacen pasar por reconstrucciones de Mysteron porque su "imitación [...] había despertado su ira". [16] Por el contrario, Geoff Willmetts de Sfcrowsnest escribe que algunas de las acciones de Black parecen "humanas e incluso en contra de sus órdenes", señalando que en el episodio " Manhunt " secuestra a Symphony Angel solo para perdonarle la vida y liberarla: "Considerando la facilidad con la que el Capitán Black asesinaba a otras personas para alcanzar los objetivos de sus amos, esto parecería fuera de lugar". [17]
El nombre del personaje también ha generado comentarios por su simbolismo de color . En un ensayo de 1976 titulado "Racismo en el idioma inglés", Robert B. Moore citó al Capitán Scarlet como un ejemplo de dualismo blanco y negro , señalando que mientras que el personaje que lidera la heroica Organización Spectrum tiene el nombre en clave " Coronel White ", los malévolos Mysterons usan un agente llamado "Capitán Black ". Moore presentó esto como un ejemplo de cómo "el simbolismo del blanco como positivo y el negro como negativo es omnipresente en nuestra cultura". [18] Daniel O'Brien, autor de SF:UK: How British Science Fiction Changed the World , afirma que la caracterización de Black como villano "no es una gran sorpresa para nadie". [19] Cuando la serie se repitió en BBC2 a principios de la década de 1990, algunos comentaristas interpretaron esta oposición de color como algo que tenía connotaciones racistas. [20] [21] Gerry Anderson rechazó este argumento y señaló que la serie presenta personajes heroicos no blancos en la forma del teniente Green , Melody Angel y Harmony Angel. [20] En esta época, varios periódicos informaron que la Comisión para la Igualdad Racial (CRE) había presentado una queja contra la BBC por el supuesto racismo de los nombres; la historia era la repetición de un rumor infundado iniciado por un periodista independiente y fue rechazado por la CRE en su informe anual. [22] [23] Sobre el dualismo blanco y negro, el actor guyanés Cy Grant , que prestó su voz al teniente Green y elogió la serie por su multiculturalismo, comentó que "la 'oscuridad' de los Mysterons se ve más fácilmente como la grieta psicológica -la lucha del 'bien' y el 'mal'- del mundo occidental personificado por el coronel White y su equipo. La oscuridad y la luz no son más que aspectos el uno del otro. Por cierto, el verde es el color de la naturaleza que puede curar esa grieta". [21] [24]
Black también ha sido interpretado como parte de una supuesta alegoría religiosa en la serie. Grant y otros comentaristas han comparado Cloudbase (la sede aérea de Spectrum, protegida por un escuadrón de cazas con nombre en código "los Ángeles") con el Cielo , [24] [25 ] [26] [27] al Coronel White (el jefe de Spectrum) con Dios , [24] [27] y al resucitado Capitán Scarlet (el principal agente de White) con el Hijo de Dios ; [21] [24] [25] [26] [27] Black, un oficial de Spectrum convertido en agente Mysteron, es visto como un análogo del Diablo (un ángel caído ) [21] [24] o una figura de Judas en liga con los Mysterons "satánicos" del planeta Marte [26] [27] (que Grant compara con Hades ). [24] Anderson negó que todo este simbolismo fuera intencional. [27]