Marden Airfield era un aeródromo en Marden, Kent , Reino Unido . Estuvo en funcionamiento desde 1917 hasta 1935. Inicialmente un aeródromo del Royal Flying Corps durante la Primera Guerra Mundial, fue utilizado en la posguerra como pista de aterrizaje de emergencia, RAF Marden por la Royal Air Force . También se conocía como terreno de aterrizaje de emergencia de Pagehurst . Posteriormente sirvió como campo de aterrizaje de emergencia civil, y el aeródromo cerró en 1935. El sitio albergó una estación transmisora de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial .
Marden Airfield estaba ubicado al este de Marden y al oeste de Staplehurst, y al sur de la línea ferroviaria Ashford-Tonbridge , en la cuadrícula de Ordnance Survey TQ7643. ( 51°10′N 000°31′E / 51.167°N 0.517°E / 51.167; 0.517 ), por lo tanto al noreste de Marden Thorn . Aunque se conoce como Marden Airfield, la mayor parte del sitio se encuentra dentro de la parroquia de Staplehurst. El sitio está a 27 m (90 pies) sobre el nivel del mar y tenía 820 por 320 m (900 por 350 yardas). [1]
Marden Airfield se estableció en enero de 1917. [2] Era un campo de aterrizaje de segunda clase. Las instalaciones se limitaron a un hangar Bessonneau ubicado en la esquina sureste del aeródromo. [1] Fue utilizado como terreno de aterrizaje de emergencia. Un ejemplo de tal uso fue el 16 de marzo de 1917, cuando una Royal Aircraft Factory BE2c del 50 Squadron Royal Flying Corps aterrizó en Marden debido a un problema en el motor. En 1918, los pilotos del 141 Escuadrón de la Royal Air Force , que participaban en ejercicios de radiotelefonía tierra-aire , tenían la costumbre de realizar aterrizajes "de precaución" en RAF Marden. Los pilotos hicieron esto para disfrutar de la comida que se sirve en el Station Hotel, Staplehurst. Esta práctica continuó hasta que el oficial al mando del ala 49 tuvo un problema genuino y aterrizó en Marden. Al ver a seis combatientes de Bristol alineados, hizo averiguaciones y descubrió la verdad. La práctica fue suspendida. [3]
Marden todavía estaba en uso por la RAF en 1919, cuando el capitán del grupo Charles Eaton aterrizó el 4 de julio en Marden en Airco DH.4 F5759 luego de un problema en el motor. Eaton regresaba de París , donde había asistido a la Conferencia de Paz de Versalles . Después de realizar las reparaciones, Eaton partió hacia RAF Kenley , pero su motor falló cerca de Godstone , Surrey , donde el avión se estrelló y fue cancelado. [4]
En uso civil, la pista más larga disponible tenía 640 m (2100 pies) de largo. La parte occidental del aeródromo estaba separada del terreno de aterrizaje principal por una zanja, que tenía un puente de 30 m (100 pies) de longitud para permitir el acceso de las aeronaves. La RAF había retirado el hangar de Bessonneau. Se ubicó una manga de viento en la esquina noreste del aeródromo. El aeródromo fue identificado por un círculo de piedras encaladas de 18 m (60 pies) de diámetro con la palabra MARDEN escrita en el centro. Estaba iluminado por la noche. Los cables telegráficos a una altura de 7,6 m (25 pies) eran un obstáculo en el extremo oeste del aeródromo. [5] Se instaló una baliza de navegación en Marden. Funcionaba con un mecanismo de relojería y había que darle cuerda a diario. La iluminación en Marden progresó desde luces Chance hasta bengalas de cuello de cisne y bengalas Money a lo largo de los años. [6] En los últimos años de funcionamiento, el aterrizaje nocturno era posible avisando con cuatro horas de antelación al aeropuerto de Lympne a más tardar a las 4 de la tarde. [5]
Marden siguió utilizándose como campo de aterrizaje de emergencia civil. El 27 de octubre de 1919, un Handley Page O/400 de Handley Page Transport aterrizó en Marden debido a que los fuertes vientos le impedían llegar a Croydon . [7] El 13 de agosto de 1923, el De Havilland DH.34 G-EBBW de Instone Air Line aterrizó en Marden debido a una tubería de petróleo rota. El avión fue reparado y devuelto a Croydon. [8] Un miércoles de septiembre de 1927, un avión de Air Union en un vuelo de París a Croydon aterrizó en Marden debido a un problema en el motor. Se envió otro avión desde Croydon para recoger a los 11 pasajeros y llevarlos a su destino. [4] Marden todavía estaba en funcionamiento en 1934, cuando se mencionó en el Directorio de Kelly para Kent. [6] En agosto de 1934, un De Havilland Leopard Moth en un vuelo de Heston a St Inglevert , Francia, aterrizó en Marden cuando un niño pasajero sufría mareos . El vuelo se reanudó una vez que el niño se recuperó. [9] Marden cerró el 24 de junio de 1935, [2] y la tierra volvió a ser tierra de cultivo. Una estación inalámbrica de la RAF estuvo basada en el sitio durante la Segunda Guerra Mundial . [10] El último avión que aterrizó en Marden fue el 10 de octubre de 1940, durante la Batalla de Gran Bretaña , cuando un Hawker Hurricane del Escuadrón 253 realizó un aterrizaje forzoso y volcó, y el piloto escapó con un corte en el pulgar. [11]
Marden Airfield estuvo activo nuevamente desde mediados de la década de 1980 hasta 1998 y fue el hogar de una pequeña colección de aviones De Havilland antiguos propiedad de Roger Twisleton-Wykeham-Fiennes, que vivía en Great Pagehurst en un sitio adyacente al antiguo aeródromo de Marden. Debido al espacio del hangar, rotó su colección entre Marden y Headcorn Aerodrome ; La colección de aviones de Fienne incluía: De Havilland DH.82 Tiger Moth G-BALX; De Havilland DH.83 Fox Moth G-ACDD (ZK-AEK, C-FYPM); De Havilland DH.87 Hornet Moth G-ADNE; Jodel D.140 Mousquetaire G-TOAD.
Roger Fiennes desapareció sobre el Canal de la Mancha el 19 de abril de 1998 mientras volaba de Dieppe al aeródromo de Headcorn . Ni Fiennes ni los restos de su Tiger Moth G-BALX fueron encontrados; tras su desaparición cesaron todos los vuelos en Marden Airfield.