Un bisonte ( pl.: bisonte ) es un bovino de gran tamaño del género Bison (griego: "buey salvaje" (bisonte) [1] ) dentro de la tribu Bovini . Se reconocen dos especies existentes y numerosas extintas .
De las dos especies supervivientes, el bisonte americano , B. bison , que se encuentra sólo en América del Norte , es la más numerosa. Aunque coloquialmente se le conoce como búfalo en los Estados Unidos y Canadá, [2] sólo tiene una relación lejana con el verdadero búfalo . La especie norteamericana se compone de dos subespecies, el bisonte de las llanuras , B. b. bisonte , y el bisonte de bosque , B. b. athabascae , que da nombre al Parque Nacional Wood Buffalo en Canadá. Una tercera subespecie, el bisonte oriental ( B. b. pennsylvanicus ), ya no se considera un taxón válido , siendo un sinónimo menor de B. b. bisonte . [3] Las referencias a "bisonte de bosque" o "bisonte de bosque" del este de Estados Unidos se refieren a esta subespecie, no a B. b. athabascae , que no se encontró en la región. El bisonte europeo , B. bonasus , o Wisent, o zubr, o coloquialmente búfalo europeo, se encuentra en Europa y el Cáucaso , reintroducido tras extinguirse en estado salvaje .
Si bien las especies de bisontes se han clasificado tradicionalmente en su propio género , la genética moderna indica que están anidadas dentro del género Bos , que incluye, entre otros, ganado vacuno, yaks y gaur , siendo el más estrechamente relacionado con los yaks. Los bisontes a veces se cruzan con ganado doméstico y producen crías llamadas beefalo , en Norteamérica, o żubroń , en Polonia.
El bisonte americano y el bisonte europeo (wisent) son los animales terrestres supervivientes más grandes en América del Norte y Europa. Son ungulados artiodáctilos típicos (pezuñas hendidas) y son similares en apariencia a otros bovinos como el ganado vacuno y el búfalo verdadero. Son anchos y musculosos con pelajes desgreñados y largos. Los adultos crecen hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura y 3,5 m (11 pies 6 pulgadas) de longitud para el bisonte americano [4] [5] y hasta 2,1 m (6 pies 11 pulgadas) de altura [6] y 2,9 m (9 pies 6 pulgadas) de longitud para el bisonte europeo. [7] El bisonte americano puede pesar entre 400 y 1270 kilogramos (880 a 2800 libras) [5] [8] y el bisonte europeo puede pesar entre 800 y 1000 kg (1800 a 2200 libras). [7] El bisonte europeo tiende a ser más alto que el bisonte americano.
Los bisontes son pastores nómadas y viajan en rebaños . Los toros abandonan los rebaños de hembras a los dos o tres años de edad y se unen a un rebaño de machos, que suelen ser más pequeños que los de hembras. Los toros maduros rara vez viajan solos. Hacia finales del verano, para la temporada reproductiva, los sexos necesariamente se mezclan. [9]
Los bisontes americanos son conocidos por vivir en las Grandes Llanuras , pero anteriormente tenían un área de distribución mucho mayor, que incluía gran parte del este de los Estados Unidos y partes de México. Ambas especies fueron cazadas al borde de la extinción durante los siglos XIX y XX, pero desde entonces se han recuperado. El Wisent debe en parte su supervivencia al desastre de Chernobyl, ya que la Zona de Exclusión de Chernobyl se ha convertido en una especie de reserva natural para el Wisent y otra megafauna rara como el caballo de Przewalski , aunque la caza furtiva se ha convertido en una amenaza en los últimos años. [10] El bisonte americano de las llanuras ya no figura como en peligro de extinción , pero esto no significa que la especie esté segura. B. b. genéticamente pura . Actualmente hay sólo unos 20.000 bisontes , separados en manadas fragmentadas, todas las cuales requieren medidas de conservación activas. [11] El bisonte de bosque está en la lista de especies en peligro de extinción en Canadá [12] y está catalogado como amenazado en los Estados Unidos, aunque los ganaderos de beefalo han realizado numerosos intentos para eliminarlo por completo de la Lista de especies en peligro de extinción . [13]
Aunque superficialmente similares, existen diferencias físicas y de comportamiento entre el bisonte americano y el europeo. La especie americana tiene 15 costillas, mientras que el bisonte europeo tiene 14. El bisonte americano tiene cuatro vértebras lumbares, mientras que el europeo tiene cinco. [14] (La diferencia en este caso es que lo que sería la primera vértebra lumbar tiene costillas adheridas en el bisonte americano y, por lo tanto, se cuenta como la decimoquinta vértebra torácica, en comparación con las 14 vértebras torácicas en el Wisent.) Los bisontes americanos adultos son menos de constitución delgada y piernas más cortas. [15] El bisonte americano tiende a pastar más y ramonear menos que sus parientes europeos. Sus anatomías reflejan esta diferencia de comportamiento; La cabeza del bisonte americano cuelga más baja que la del europeo. El cuerpo del bisonte americano suele ser más peludo, aunque su cola tiene menos pelo que la del bisonte europeo. Los cuernos del bisonte europeo apuntan a través del plano de sus caras, lo que los hace más hábiles para luchar a través del entrelazamiento de cuernos de la misma manera que el ganado doméstico, a diferencia del bisonte americano, que prefiere los embestidos. [16] Los bisontes americanos son más fácilmente domesticados que sus primos europeos y se reproducen más fácilmente con el ganado doméstico. [17]
La tribu bovina (Bovini) se dividió hace unos 5 a 10 millones de años en los búfalos ( Bubalus y Syncerus ) y un grupo formado por bisontes y ganado taurino. [18] La evidencia genética del ADN nuclear indica que los parientes vivos más cercanos del bisonte son los yaks , y el bisonte está anidado dentro del género Bos , lo que hace que Bos sea parafilético sin incluir al bisonte . Si bien el ADN nuclear indica que ambas especies de bisontes existentes son los parientes vivos más cercanos de la otra, el ADN mitocondrial del bisonte europeo está más estrechamente relacionado con el del ganado doméstico y el uro (mientras que el ADN mitocondrial del bisonte americano está estrechamente relacionado con el de los yaks). Se sugiere que esta discrepancia es el resultado de una clasificación de linaje incompleta o de una antigua introgresión . [19] [20] [21] Se cree ampliamente que los bisontes evolucionaron a partir de un linaje perteneciente al género extinto Leptobos durante el Plioceno tardío al Pleistoceno temprano en Asia. Los primeros miembros del linaje de bisontes, conocidos desde el Plioceno tardío hasta el Pleistoceno temprano del subcontinente indio ( Bison sivalensis ) y China ( Bison palaeosinensis ), hace aproximadamente 3,4-2,6 millones de años (Ma) se ubican en el subgénero Bison ( Eobison ). . Los restos más antiguos de Eobison en Europa son los de Bison georgicus encontrados en Dmanisi , Georgia, que datan de alrededor de 1,76 Ma. Los miembros más derivados del género se ubican en el subgénero Bison ( Bison ), que apareció por primera vez hacia el final del Pleistoceno temprano, alrededor de 1,2 Ma, y los primeros miembros del subgénero incluyen al muy extendido Bison schoetensacki . [22]
El bisonte estepario ( Bison priscus ) apareció por primera vez a mediados del Pleistoceno medio en el este de Eurasia y posteriormente se distribuyó ampliamente por toda Eurasia. [22] Durante el Pleistoceno medio tardío, hace alrededor de 195.000-135.000 años, el bisonte estepario emigró a través del puente terrestre de Bering hacia América del Norte, convirtiéndose en un ancestro del bisonte americano moderno, así como de formas extintas como el bisonte más grande conocido, el largo. Bison latifrons de cuernos , y el Bison antiquus , más pequeño , que se extinguió a finales del Pleistoceno tardío. [23] Se cree que el bisonte americano moderno evolucionó a partir de B. antiquus durante la transición Pleistoceno tardío-Holoceno a través de la forma intermedia Bison occidentalis . [24] El bisonte europeo, Bison bonasus, apareció por primera vez en Europa a finales del Pleistoceno medio, donde existía en simpatría con el bisonte estepario. Su relación con otras especies de bisontes extintas no está clara, aunque parece estar sólo lejanamente relacionado con los bisontes esteparios y americanos, con posiblemente algún mestizaje entre los dos linajes durante el Pleistoceno medio. [20] El bisonte estepario sobrevivió hasta principios y mediados del Holoceno en Alaska-Yukón y el este de Siberia, antes de extinguirse. [25] [26]
Durante el cuello de botella demográfico causado por la gran matanza de bisontes americanos durante el siglo XIX, el número de bisontes que quedaban vivos en América del Norte disminuyó a tan solo 541. Durante ese período, un puñado de ganaderos reunieron los restos de los rebaños existentes para salvar la especies de la extinción. Estos ganaderos criaron algunos bisontes con ganado en un esfuerzo por producir "cattleo" [27] (hoy llamado " beealo "). También se sabía que se producían cruces accidentales. Generalmente, los toros domésticos machos se cruzaban con vacas bisontes, produciendo descendencia de la cual sólo las hembras eran fértiles. Los animales cruzados no demostraron ningún tipo de vigor híbrido , por lo que se abandonó la práctica. Se experimentó brevemente con híbridos de bisonte Wisent-Americano en Alemania (y se descubrió que eran completamente fértiles) y en Rusia se mantiene una manada de estos animales. En Polonia se mantiene un rebaño de cruces ganaderos ( zubron ). Los cruces de primera generación no ocurren de forma natural, por lo que requieren cesárea. Los machos de primera generación son infértiles. La Asociación Nacional del Bisonte de EE. UU. ha adoptado un código de ética que prohíbe a sus miembros cruzar deliberadamente bisontes con cualquier otra especie. En los Estados Unidos, muchos ganaderos están utilizando pruebas de ADN para seleccionar la genética bovina residual de sus rebaños de bisontes. La proporción de ADN bovino que se ha medido en individuos introgresados y en manadas de bisontes en la actualidad suele ser bastante baja, oscilando entre el 0,56 y el 1,8%. [27] [28]
También quedan manadas de bisontes americanos de pura raza en tierras públicas de América del Norte. En América del Norte existen dos subespecies de bisonte: el bisonte de las llanuras y el bisonte de bosque . [29] Los rebaños de importancia se encuentran en el Parque Nacional de Yellowstone , el Parque Nacional Wind Cave en Dakota del Sur , el Parque Estatal Blue Mounds en Minnesota , el Parque Nacional Elk Island en Alberta y el Parque Nacional Grasslands en Saskatchewan . En 2015, se identificó una manada de pura raza de 350 individuos en tierras públicas de las montañas Henry del sur de Utah mediante pruebas genéticas de ADN mitocondrial y nuclear. [30] Este estudio, publicado en 2015, también demostró que la manada de bisontes de las Montañas Henry estaba libre de brucelosis , una enfermedad bacteriana que se importó con ganado doméstico no nativo a América del Norte. [31]
En 2021, la Sociedad Estadounidense de Mamólogos consideró a Bison como un subgénero y volvió a colocar ambas especies de bisontes en Bos . [32] [ verificación fallida ]
Relaciones de bovinos basadas en ADN nuclear, según Sinding, et al. 2021. [33]
Revolcarse es un comportamiento común de los bisontes. Un revolcadero de bisonte es una depresión poco profunda en el suelo, ya sea húmedo o seco. Los bisontes ruedan en estas depresiones, cubriéndose de barro o polvo. Las posibles explicaciones sugeridas para el comportamiento de revolcarse incluyen el comportamiento de aseo asociado con la muda, la interacción entre machos (típicamente comportamiento de celo ), el comportamiento social para la cohesión del grupo, el comportamiento de juego, el alivio de la irritación de la piel debido a las picaduras de insectos, la reducción de la carga de ectoparásitos ( garrapatas y piojos ) . y termorregulación. [34] En el proceso de revolcarse, el bisonte puede infectarse con la enfermedad mortal ántrax , que puede ocurrir naturalmente en el suelo. [35]
El temperamento del bisonte suele ser impredecible. Por lo general, parecen pacíficos, despreocupados o incluso perezosos, pero pueden atacar sin previo aviso ni motivo aparente. Pueden moverse a velocidades de hasta 56 km/h (35 mph) y cubrir largas distancias a un galope pesado. [36]
Sus armas más obvias son los cuernos que llevan tanto hombres como mujeres, pero sus enormes cabezas pueden usarse como arietes, utilizando efectivamente el impulso producido por lo que es un peso típico de 900 a 1200 kilogramos (2000 a 2700 libras) que se mueve a 50 grados. kilómetros por hora (30 mph). Las patas traseras también se pueden utilizar para matar o mutilar con efectos devastadores. En palabras de los primeros naturalistas, eran animales peligrosos y salvajes que no temían a ningún otro animal y que, en óptimas condiciones, podían vencer a cualquier enemigo excepto un oso pardo o una manada de lobos. [36] [9] [37]
La temporada de celo o apareamiento dura de junio a septiembre, con máxima actividad en julio y agosto. En esta época, los toros más viejos se reincorporan a la manada y a menudo se producen peleas entre toros. La manada muestra mucha inquietud durante la temporada de reproducción. Los animales son beligerantes, impredecibles y muy peligrosos. [36]
El bisonte americano vive en valles fluviales, praderas y llanuras. El hábitat típico son los pastizales abiertos o semiabiertos, así como la artemisa, las tierras semiáridas y los matorrales. También se sabe históricamente que algunas áreas ligeramente boscosas han albergado bisontes. También pastan en zonas montañosas o montañosas donde las pendientes no son pronunciadas. Aunque no son particularmente conocidos como animales de gran altitud, los bisontes de la manada de bisontes del Parque Yellowstone se encuentran con frecuencia en elevaciones superiores a los 2.400 metros (8.000 pies). La manada de bisontes de las Montañas Henry se encuentra en las llanuras alrededor de las Montañas Henry , Utah , así como en los valles montañosos de las Montañas Henry hasta una altitud de 3.000 metros (10.000 pies). [ cita necesaria ]
El bisonte europeo vive más comúnmente en áreas con bosques ligeros o completamente boscosos, así como en áreas con muchos arbustos y matorrales. A veces también se puede encontrar al bisonte europeo viviendo en pastizales y llanuras. [38] [39]
A lo largo de la mayor parte de su área de distribución histórica, los propietarios de tierras han buscado restricciones para los bisontes en libertad. Los rebaños en tierras privadas deben estar cercados. [40]
En el estado de Montana , los bisontes en libertad en tierras públicas son cazados legalmente debido a la transmisión de enfermedades al ganado y a los daños a la propiedad pública. [41]
En 2013, se propusieron y aprobaron medidas legislativas de Montana relativas al bisonte, pero las tribus nativas americanas se opusieron a ellas porque infringían los derechos tribales soberanos. Tres de estos proyectos de ley fueron vetados por Steve Bullock , gobernador de Montana. Las circunstancias del bisonte siguen siendo un tema de controversia entre las tribus nativas americanas y los terratenientes privados. [42]
Los bisontes son rumiantes , capaces de fermentar la celulosa en un estómago especializado antes de la digestión. Alguna vez se pensó que los bisontes consumían casi exclusivamente pastos y juncos, pero ahora se sabe que consumen una amplia variedad de plantas, incluidas plantas leñosas y eudicotiledóneas herbáceas. [43] [44] A lo largo del año, los bisontes cambian las plantas que seleccionan en su dieta en función de qué plantas tienen las concentraciones más altas de proteína o energía en un momento dado y consumirán de manera confiable las mismas especies de plantas a lo largo de los años. [43] Las concentraciones de proteínas de las plantas que comen tienden a ser más altas en la primavera y disminuyen posteriormente, alcanzando su nivel más bajo en el invierno. [43] En el Parque Nacional de Yellowstone, los bisontes ramoneaban sauces y álamos, no sólo en invierno, cuando había pocas plantas disponibles, sino también en verano. [45] Se cree que los bisontes migran para optimizar su dieta, [46] y concentrarán su alimentación en áreas recientemente quemadas debido al forraje de mayor calidad que vuelve a crecer después de la quema. [47] Los Wisent tienden a ramonear arbustos y árboles bajos con más frecuencia que el bisonte americano, que prefiere la hierba a los arbustos y árboles. [48]
Las hembras de bisonte ("vacas") normalmente se reproducen después de los tres años de edad [49] y pueden continuar más allá de los 19 años. [50] Las vacas producen terneros anualmente siempre que su nutrición sea suficiente, pero no después de años en los que el aumento de peso es bajo. La reproducción depende de la masa y la edad de la vaca. [50] Las vacas más pesadas producen terneros más pesados (se pesan en el otoño al destetar), y el peso de los terneros es menor en el caso de las vacas mayores (después de los 8 años). [50]
Debido a su tamaño, los bisontes tienen pocos depredadores. Cinco excepciones son los humanos , los lobos grises , los pumas , los osos pardos y los coyotes . [51] Los lobos generalmente matan a un bisonte mientras están en manada, pero se han informado casos de un solo lobo matando a un bisonte. [37] Los osos pardos también consumen bisontes, a menudo ahuyentando a la manada y consumiendo la presa de los lobos. [9] Los osos pardos y los coyotes también se alimentan de crías de bisonte. Histórica y prehistóricamente, los leones , los leones de las cavernas , los tigres , los lobos huargos , el Smilodon , el Homotherium , las hienas de las cavernas y los neandertales representaban amenazas para los bisontes.
Para el bisonte americano, una enfermedad principal es la fiebre catarral maligna , [52] aunque la brucelosis es una preocupación grave en la manada de bisontes del Parque Yellowstone. [53] Los bisontes de la manada de bisontes de la isla Antelope son inoculados regularmente contra la brucelosis, los parásitos, la infección por Clostridium , la rinotraqueítis infecciosa bovina y la vibriosis bovina. [54]
Las principales enfermedades del bisonte europeo son la fiebre aftosa y la balanopostitis . [55] La endogamia de una población pequeña desempeña un papel en una serie de defectos genéticos y reduce la inmunidad a las enfermedades; que supone un mayor riesgo para la población. [55]
Aunque se les llama "búfalo" en inglés americano, sólo están relacionados lejanamente con dos "verdaderos búfalos", el búfalo de agua asiático y el búfalo africano . Samuel de Champlain aplicó el término francés buffle al bisonte en 1616 (publicado en 1619), después de ver pieles y un dibujo que le mostraron miembros de la Primera Nación Nipissing , quienes dijeron que viajaron 40 días (desde el este del lago Hurón) para comerciar. con otra nación que cazaba los animales. [56] Aunque "bisonte" podría considerarse más científicamente correcto, "búfalo" también se considera correcto como resultado del uso estándar en inglés americano, y figura en muchos diccionarios como un nombre aceptable para búfalo o bisonte americano. "Buffalo" tiene una historia mucho más larga que "bisonte", que se registró por primera vez en 1774. [57]
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El bisonte fue un recurso importante para los pueblos indígenas de América del Norte como alimento y materias primas hasta su casi extinción a finales del siglo XIX. Para los pueblos indígenas de los Llanos , era su principal fuente de alimento. [58] Los nativos americanos valoraban mucho su relación con los bisontes y los consideraban sagrados, tratándolos con respeto para garantizar su abundancia y longevidad. En su biografía, el maestro y anciano Lakota , John Fire Lame Deer, describe la relación como tal: [59]
El búfalo nos dio todo lo que necesitábamos. Sin él no éramos nada. Nuestros tipis estaban hechos de su piel. Su piel era nuestra cama, nuestra manta, nuestro abrigo de invierno. Era nuestro tambor, palpitando en la noche, vivo, santo. Con su piel hicimos nuestras bolsas de agua. Su carne nos fortaleció, se hizo carne de nuestra carne. No se desperdició ni la más mínima parte. Su estómago, una piedra al rojo vivo depositada en él, se convirtió en nuestra olla de sopa. Sus cuernos eran nuestras cucharas, los huesos nuestros cuchillos, nuestros punzones y agujas de mujer. De sus tendones hicimos las cuerdas y el hilo de nuestros arcos. Sus costillas se convirtieron en trineos para nuestros niños, sus cascos se convirtieron en cascabeles. Su poderoso cráneo, con la pipa apoyada contra él, era nuestro altar sagrado. El nombre del más grande de todos los sioux era Tatanka Iyotake (Toro Sentado) . Cuando mataste al búfalo, también mataste al indio: el indio real, natural y "salvaje".
Los colonos europeos fueron casi exclusivamente responsables de la casi extinción del bisonte americano en el siglo XIX. A principios de siglo, decenas de millones de bisontes deambulaban por América del Norte. Se estima que los colonos sacrificaron unos 50 millones de bisontes durante el siglo XIX, aunque las causas de la disminución y el número de bisontes asesinados son objeto de controversia y debate. [60] [61] Los ferrocarriles anunciaban "caza por ferrocarril", donde los trenes encontraban grandes manadas a lo largo o cruzando las vías. Los hombres a bordo dispararon desde el techo o las ventanas del tren, dejando a innumerables animales pudrirse donde murieron. [62] Esta caza excesiva fue motivada en parte por el deseo del gobierno de Estados Unidos de limitar el alcance y el poder de los indios autóctonos de las llanuras cuyas dietas y culturas dependían de las manadas de búfalos. [63] La caza excesiva del bisonte redujo su población a cientos. [64]
El punto más bajo del bisonte americano llegó en 1889, con una población estimada de sólo 1.091 animales (tanto salvajes como cautivos). [65] Los intentos de repoblación mediante la protección forzosa de los rebaños gubernamentales y la ganadería extensiva comenzaron en 1910 y han continuado (con excelente éxito) hasta el día de hoy, con algunas salvedades. La agricultura extensiva ha aumentado la población de bisontes a casi 150.000 y oficialmente ya no se considera una especie en peligro de extinción . [64] Sin embargo, desde un punto de vista genético, la mayoría de estos animales son en realidad híbridos con ganado doméstico y sólo dos poblaciones en el Parque Nacional Yellowstone en los Estados Unidos y el Parque Nacional Elk Island en Canadá siguen siendo bisontes genéticamente puros. Estos animales genéticamente puros representan sólo ~5% de la población de bisontes americanos actualmente existente, lo que refleja la pérdida de la mayor parte de la diversidad genética de la especie. [66]
En julio de 2015, se estimaba que 4.900 bisontes vivían en el Parque Nacional de Yellowstone , la mayor población de bisontes de EE. UU. en terrenos públicos. [67] Durante 1983-1985, los visitantes sufrieron 33 lesiones relacionadas con bisontes (rango = 10-13/año), por lo que el parque implementó campañas educativas. Después de años de éxito, en 2015 se produjeron cinco lesiones asociadas con encuentros con bisontes, porque los visitantes no mantuvieron la distancia requerida de 75 pies (23 m) de los bisontes mientras caminaban o tomaban fotografías. [68]
El bisonte es una excelente fuente de proteína completa y una fuente rica (20 % o más del valor diario, DV) de múltiples vitaminas, incluidas riboflavina, niacina, vitamina B 6 y vitamina B 12 , y también es una rica fuente de minerales. , incluidos hierro, fósforo y zinc. Además, el bisonte es una buena fuente (10% o más del valor diario) de tiamina.
Los primeros relatos plausibles de bisontes en cautiverio son los del zoológico de Tenochtitlán , la capital azteca , que albergaba un animal que los españoles llamaban "el toro mexicano". [69] En 1552, Francisco López de Gomara describió a los indios de las llanuras pastoreando y conduciendo bisontes como ganado en su controvertido libro, Historia general de las Indias . Gomara, que nunca había visitado América, probablemente malinterpretó los primeros relatos etnográficos como la relación pastoril más familiar del Viejo Mundo . [70] Hoy en día, los bisontes se crían cada vez más para obtener carne , pieles , lana y productos lácteos . La mayoría de los bisontes del mundo se crían para consumo humano o para confección de pieles. Generalmente se considera que la carne de bisonte tiene un sabor muy similar a la carne de res, pero es más baja en grasa y colesterol , pero más alta en proteínas que la carne de res, lo que ha llevado al desarrollo del beefalo , un híbrido fértil de bisonte y ganado doméstico. Incluso existe un mercado para la carne de bisonte kosher ; Estos bisontes se sacrifican en uno de los pocos mataderos de mamíferos kosher en Estados Unidos y Canadá, y luego la carne se distribuye por todo el mundo. [71] [72] [73]
En Estados Unidos, la industria comercial del bisonte se ha desarrollado lentamente a pesar de que individuos, como Ted Turner , han comercializado durante mucho tiempo carne de bisonte. [74] En la década de 1990, Turner encontró un éxito limitado en los restaurantes de cortes de carne de alta calidad, que incluyen filetes de bisonte y lomo. [75] Los cortes de menor calidad adecuados para hamburguesas y perritos calientes han sido descritos como "casi inexistentes". [75] Esto creó un problema de comercialización para la agricultura comercial porque la mayor parte de la carne utilizable, alrededor de 400 libras por cada bisonte, es adecuada para estos productos. [75] En 2003, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos compró excedentes congelados por valor de 10 millones de dólares para salvar a la industria, que luego se recuperaría mediante un mejor uso del marketing de consumo. [76] Los restaurantes han desempeñado un papel en la popularización de la carne de bisonte, como Ted's Montana Grill , que añadió bisonte a sus menús. [74] Ruby Tuesday ofreció bisonte por primera vez en sus menús en 2005. [76]
En Canadá, la cría comercial de bisontes comenzó a mediados de los años 1980, afectando entonces a un número desconocido de animales. [73] El primer censo del bisonte se produjo en 1996, que registró 45.235 bisontes en 745 granjas y aumentó a 195.728 bisontes en 1.898 granjas para el censo de 2006. [73]
Varias empresas de alimentos para mascotas utilizan el bisonte como alternativa a la carne roja en los alimentos para perros. Las empresas que producen estas fórmulas incluyen Natural Balance Pet Foods , Freshpet , Blue Buffalo Company, Solid Gold, Canidae y Taste of the Wild (fabricada por Diamond Pet Foods, Inc., propiedad de Schell and Kampeter, Inc.). [77]
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