Little Butte Creek es un afluente de 27 km de largo del río Rogue en el estado estadounidense de Oregón . Su cuenca de drenaje consta de aproximadamente 917 km² del condado de Jackson y otras 49 km² del condado de Klamath . Sus dos bifurcaciones, la bifurcación norte y la bifurcación sur, comienzan en lo alto de la cordillera de las Cascadas, cerca del monte McLoughlin y la montaña Brown . Ambas fluyen generalmente hacia el oeste hasta que se encuentran cerca de Lake Creek . El cauce principal continúa hacia el oeste, fluyendo a través de las comunidades de Brownsboro , Eagle Point y White City , antes de desembocar finalmente en el río Rogue a unas 5 km al suroeste de Eagle Point.
La cuenca del arroyo Little Butte fue colonizada originalmente por los Takelma y posiblemente por las tribus Shasta de nativos americanos . En las Guerras del río Rogue de la década de 1850, la mayoría de los nativos americanos fueron asesinados o forzados a trasladarse a reservas indígenas . Los primeros colonos bautizaron a Little Butte Creek y al cercano Big Butte Creek por su proximidad al monte McLoughlin, que era conocido como Snowy Butte. A fines del siglo XIX, la cuenca se utilizaba principalmente para la agricultura y la producción de madera. La ciudad de Eagle Point se constituyó en 1911 y sigue siendo la única ciudad incorporada dentro de los límites de la cuenca.
Se desvían grandes cantidades de agua del arroyo Little Butte para riego, almacenamiento de agua y generación de energía. Los sistemas de canales llevan el agua al cercano lago Howard Prairie y a la cuenca del río Klamath , al lago Agate y al valle Rogue .
A pesar de estar moderadamente contaminado, el arroyo es uno de los mejores afluentes del río Rogue en cuanto a producción de salmón. Los salmones coho y chinook migran río arriba cada año; sin embargo, varias represas obstaculizan su avance. En 2005 se construyó una escala para peces para ayudar a los peces a nadar más allá de una represa construida en Eagle Point en la década de 1880, pero fue destruida por inundaciones solo tres meses después. Se reconstruyó en 2008. En 2011 se completó la restauración de una sección enderezada artificialmente de 1,3 millas (2,1 km) del arroyo en el Área de Vida Silvestre de Denman .
El arroyo Little Butte comienza en la cordillera de las Cascadas, cerca del monte McLoughlin y la montaña Brown. Fluye generalmente hacia el oeste durante aproximadamente 27 km hasta su confluencia con el río Rogue. [4] [3] Hay dos bifurcaciones principales del arroyo Little Butte: la bifurcación norte y la bifurcación sur. Las cabeceras de la bifurcación sur están a 1741 m sobre el nivel del mar, mientras que las cabeceras de la bifurcación norte están considerablemente más bajas, a 1414 m. [c] Se encuentran a 502,0 m, creando el cauce principal . [a] La desembocadura del arroyo Little Butte está a 367,0 m sobre el nivel del mar, [1] lo que le da al arroyo un gradiente general de aproximadamente 4,7 m/km por milla. [4]
La bifurcación norte comienza en Fish Lake, cerca del monte McLoughlin. Fluye hacia el oeste, recogiendo solo afluentes menores, antes de fusionarse con la bifurcación sur. [9] Las cabeceras de la bifurcación sur están justo al sur de la montaña Brown de 7311 pies de altura (2228 m). [4] El Pacific Crest Trail pasa por esta área. [10] Fluye hacia el oeste, recibiendo Beaver Dam Creek y Dead Indian Creek en la orilla izquierda. [9] Beaver Dam Creek drena aproximadamente 28 millas cuadradas (73 km 2 ), y Dead Indian Creek tiene una cuenca de aproximadamente 22 millas cuadradas (57 km 2 ). [4] Los manantiales de soda Dead Indian están en Dead Indian Creek, aproximadamente una milla al sur de su confluencia con la bifurcación sur. [11] La bifurcación sur luego gira al noroeste, recogiendo agua de Lost Creek a la izquierda, cerca del puente Lost Creek , construido en 1919. [9] Lost Creek drena alrededor de 17 millas cuadradas (44 km 2 ). [4]
Justo después de que las dos bifurcaciones se fusionan a unas 15 millas (24 km) al noreste de Medford , [12] Little Butte Creek recibe Lake Creek en la orilla izquierda, fluyendo a través de la comunidad del mismo nombre en la milla fluvial (RM) 17 o el kilómetro fluvial (RK) 27. [3] [9] Lake Creek drena 15 millas cuadradas (39 km 2 ). [4] El cauce principal es cruzado por South Fork Little Butte Creek Road en Lake Creek. [3] El agua se desvía aquí hacia el Joint System Canal para su almacenamiento en Agate Lake y para proporcionar irrigación a la región de Medford. [5] Unas pocas millas al oeste, el arroyo recibe Salt Creek y Lick Creek en la orilla derecha, que tienen cuencas hidrográficas de 17 y 16 millas cuadradas (44 y 41 km 2 ), respectivamente. [4] La Ruta 140 de Oregon cruza el arroyo en RM 10 (RK 16). [13]
El arroyo gira al suroeste y fluye a través de Eagle Point. [4] Cuatro puentes cruzan el arroyo en Eagle Point: East Main Street, Loto Street y el puente Antelope Creek cerca de RM 5 (RK 8), y Oregon Route 62 en RM 4 (RK 6). [14] Cerca de RM 3 (RK 5), Little Butte Creek recibe Antelope Creek a la izquierda. Antelope Creek es su afluente más grande, con un drenaje de 58 millas cuadradas (150 km 2 ). [4] [5] Agate Lake en Dry Creek está en la cuenca de Antelope Creek. [4] [9] En RM 1.5 (RK 2.4) el arroyo es cruzado por Agate Road. [15] Luego desemboca en el río Rogue a 132 millas (212 km) de su desembocadura en el océano Pacífico . [16] La desembocadura de Little Butte Creek está en el área de vida silvestre de Denman , aproximadamente a 3 millas (5 km) al suroeste de Eagle Point y aproximadamente a una milla al sureste de Upper Table Rock . [4] [9]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos monitoreó el caudal del arroyo Little Butte con siete medidores de caudal diferentes : dos en la bifurcación sur, tres en la bifurcación norte y dos en el cauce principal. El primero se inauguró en 1908 en la recién construida presa de Fish Lake en la bifurcación norte, mientras que el último se inauguró en 1927 cerca de la estación de guardabosques Big Elk en la bifurcación sur. En 1989, los siete medidores estaban cerrados. A continuación se enumeran los datos registrados por los medidores más bajos de ambas bifurcaciones y del cauce principal.
El arroyo Little Butte drena aproximadamente 373 millas cuadradas (966 km² ) del sur de Oregón . Las elevaciones varían desde 1204 pies (367,0 m) en la desembocadura del arroyo hasta 9495 pies (2894 m) en la cima del monte McLoughlin, con un promedio de 3496 pies (1066 m). [4] Los bosques representan aproximadamente el 65 por ciento del área total de la cuenca, mientras que el 32 por ciento son tierras de cultivo. El tres por ciento restante se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Eagle Point . El cuarenta y ocho por ciento de la cuenca es de propiedad federal , el 50 por ciento es de propiedad privada y Eagle Point representa el dos por ciento restante. [5] Más de 10 000 personas viven dentro de los límites de la cuenca. [4]
La región tiene un clima mediterráneo . Las temperaturas oscilan entre los 32 °C (90 °F) en verano y los -6,7 °C (20 °F) en invierno. La precipitación media en la zona oscila entre 480 mm (19 pulgadas) en las regiones más bajas y más de 1300 mm (50 pulgadas) en las más altas. Los meses más secos son de julio a octubre, mientras que los más húmedos son de diciembre a abril. El 34 % de la escorrentía superficial de la cuenca hidrográfica procede de la lluvia, el 31 % de la lluvia sobre la nieve y el 35 % del deshielo . [4]
Las dos principales regiones geológicas en la cuenca del arroyo Little Butte son las cascadas altas y las cascadas occidentales . Las cascadas occidentales constituyen los dos tercios occidentales de la cuenca, generalmente por debajo de los 4800 pies (1500 m) de elevación. Los cañones escarpados y accidentados son comunes en esta región. Los tramos inferiores de la cuenca contienen suelos como lavas descompuestas , arcilla y grava . [4] [23] Las cascadas altas componen el tercio oriental de la cuenca, incluidos volcanes como Brown Mountain y Mount McLoughlin, y mesetas de lava . En algunos lugares, los arroyos descienden más de 300 pies por milla (60 m/km). Las cuencas hidrográficas cercanas incluyen dos afluentes del río Rogue ( Big Butte Creek al norte y Bear Creek al sur) y pequeños afluentes del río Klamath al este. [4]
En 2003 se habían registrado 581 derechos de agua en la cuenca, de los cuales 394 estaban relacionados con el riego. También se registraron 466 desviaciones de agua. En verano, muchos arroyos sufren una sobreexplotación, lo que provoca frecuentes escaseces de agua en la parte baja del arroyo. [4] [24]
La flora en la cuenca del arroyo Little Butte es predominantemente bosque templado de coníferas , que representa aproximadamente el 65 por ciento del área total. [4] [25] Las regiones inferiores están cubiertas de chaparral y las regiones superiores de bosques de abetos . La región del chaparral está habitada por robles como el roble garry y el roble negro de California , con un sotobosque de buckbrush y manzanita . El abeto douglas de la costa , el pino azucarero , el pino ponderosa , el cedro de incienso de California y el abeto blanco son los árboles más comunes que se encuentran en el bosque mixto de coníferas . El abeto rojo de Shasta , el abeto blanco y el abeto noble crecen en las elevaciones más altas de la cuenca. La cicuta de montaña , el pino lodgepole , el fresno de montaña de Sitka y el squashberry también crecen en esta región. [25] El chinquapin se puede encontrar alrededor del lago Fish. [26] Las especies de plantas más comunes por encima de los 6000 pies (1800 m) cerca de la línea de árboles en el monte McLoughlin y Brown Mountain incluyen el pino de corteza blanca , la cicuta de montaña, el abeto subalpino de Coast Range , el brezo y el brezo de montaña . [25]
Se han avistado muchas especies de aves en la región de Little Butte Creek. Se sabe que veintidós especies se reproducen en la región del chaparral, incluidas varias especies de reyezuelos , mirlos y gorriones . El bosque mixto de coníferas es el hogar de pájaros carpinteros de cabeza blanca , trepadores pigmeos , toquíes de cola verde , búhos pigmeos del norte , vencejos de Vaux , reyezuelos invernales y currucas de MacGillivray . También se ha avistado la focha americana en varios lugares a lo largo del arroyo. [27] Los chupasavias de Williamson , los pájaros carpinteros de lomo negro , los arrendajos canadienses y las currucas ermitañas frecuentan las elevaciones más altas. El papamoscas de flancos oliváceos casi amenazado y el pinzón de Cassin también viven en esta área. Se han avistado pájaros carpinteros de tres dedos euroasiáticos y cascanueces de Clark cerca de la línea de árboles. [25] Se sabe que el murciélago orejón de Townsend, una especie en peligro de extinción, vive en la cuenca hidrográfica. [28]
Se sabe que Little Butte Creek es uno de los mejores afluentes productores de salmón del río Rogue, [4] y también es uno de los pocos arroyos en la cuenca alta del Rogue que sustenta poblaciones de salmón. [29] Los peces anádromos más comunes que habitan el arroyo incluyen el salmón chinook y el salmón coho , y la trucha degollada marina . La Unidad Evolutiva Significativa del Salmón Coho de la Costa Sur de Oregón/Norte de California está catalogada como amenazada (2011). [30] Se sabe que el salmón coho desova en 46 millas (74 km) de arroyos en la cuenca del Little Butte Creek. [4] [5] Se estima que 35.131 salmones coho vivían en el arroyo en 2002. [5] Los peces residentes incluyen la trucha degollada costera, los esculpinos , la trucha arcoíris y la trucha de arroyo . [4] [12]
El área de Little Butte Creek fue colonizada originalmente por los Takelma , [4] y posiblemente por la tribu Shasta de nativos americanos . [31] Los primeros colonos no indígenas llegaron a la región de Eagle Point en 1852. [4] Los primeros colonos le dieron ese nombre a Little Butte Creek por su proximidad al monte McLoughlin (también conocido como Snowy Butte), al igual que el cercano Big Butte Creek. [32] Debido a los conflictos con los indios del río Rogue , el mayor JA Lupton reunió a 35 hombres de Jacksonville el 8 de octubre de 1855 y atacó a los nativos americanos cerca de la desembocadura de Little Butte Creek, matando a unos 30 de ellos. Lupton también murió y once de sus hombres resultaron heridos. [33] El 24 de diciembre del mismo año, el capitán Miles Alcorn descubrió y atacó un campamento de nativos americanos en la bifurcación norte, matando a ocho. [34] En Navidad , al día siguiente, otra banda de nativos americanos fue atacada cerca de la desembocadura de Little Butte Creek; Algunos huyeron, mientras que el resto fueron capturados o asesinados. [35]
A fines de la década de 1850, la tierra se usaba principalmente para la agricultura y la madera en las regiones superiores. [4] En la década de 1870 se construyó un aserradero en la bifurcación norte. [36] En 1901, Alfred Howlett construyó el Sunnyside Hotel en las orillas del arroyo en Eagle Point. [37] Eagle Point se incorporó más tarde en 1911 y sigue siendo la única ciudad incorporada en la cuenca. [4] En 1917, se descubrió mineral de manganeso cerca de la confluencia de South Fork Little Butte Creek y su afluente, Lost Creek. Los nódulos extraídos consistían aproximadamente en un 55 por ciento de manganeso y pesaban hasta 50 libras (23 kg). También se descubrió cinabrio en el área. [38] En 1922, se construyó el puente cubierto Antelope Creek de 58 pies de largo (18 m) en Antelope Creek. Se trasladó a Little Butte Creek en Eagle Point en 1987. [39]
Parte del agua de la cuenca del arroyo Little Butte se desvía para regar el valle Rogue y complementar el arroyo Bear , ambos aproximadamente a 15 millas (24 km) al suroeste. [4] A fines del siglo XIX, se plantaron una gran cantidad de huertos cerca de Ashland . Inicialmente fueron regados por Bear Creek; sin embargo, no había suficiente agua para satisfacer las necesidades de los huertos. En 1898, se estableció la Fish Lake Water Company para resolver el problema. La compañía propuso la ampliación de los lagos Fourmile y Fish embalsando Fourmile Creek y North Fork Little Butte Creek, respectivamente, y conectándolos a través del Canal Cascade . La construcción de la presa temporal del lago Fish comenzó en 1902. Alrededor de esta época, también comenzó la construcción del canal Joint System al oeste. La construcción de la presa del lago Fourmile comenzó en 1906, junto con el canal Cascade. Una red de otros canales pequeños, como el canal Hopkins y el canal Medford, también se construyeron en el valle Rogue en esta época. [40] La presa de Fish Lake se completó en 1908, creando un embalse de 7836 acres-pie (9 666 000 m 3 ). [41]
El Canal Cascade se completó en 1915, y suministró alrededor de 5462 acres-pies (6737 000 m3 ) de agua desde el lago Fourmile en la cuenca del río Klamath, a 4,5 millas (7,2 km) al suroeste, hasta el lago Fish en la cuenca del río Rogue. [5] [40] [42] La presa temporal del lago Fish también fue reemplazada por una presa de relleno de tierra permanente . [5] [40] Posteriormente se modificó en 1922 y 1955. [43] [44] En 1996 se agregó un aliviadero auxiliar . La presa tiene 50 pies (15 m) de alto y una longitud de 960 pies (293 m). [44]
En 1956, la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos adjudicó un contrato a Lord Brothers, con sede en Portland, Oregón, para construir el túnel Deadwood. El túnel se terminó en 1957. El lago Howard Prairie se completó en 1958 y se encuentra a unas 18 millas (29 km) al este de Ashland. [40] El exceso de agua se desvía desde South Fork, Beaver Dam Creek y dos de sus afluentes 8,6 millas (14 km) al sur hacia el túnel Deadwood para complementar el lago y las regiones circundantes. [5] [36] [45] Dead Indian Creek también se desvía hacia el lago Howard Prairie. [5] Aproximadamente 21,4 pies cúbicos por segundo (0,606 m 3 /s) anualmente, o alrededor de 16.500 acres-pies (20.400.000 m 3 ), se desviaron hacia la cuenca del río Klamath entre 1962 y 1999. [5] [42]
El canal de distribución Howard Prairie se completó en 1959, junto con el embalse de Keene Creek, el túnel Cascade y el túnel Greensprings. El agua del lago Howard Prairie se desvía hacia el canal al oeste hasta el embalse de Keene Creek, a unas 16 millas (26 km) al este de Ashland. [5] [40] El cercano embalse Hyatt también proporciona agua. [40] [42] Luego se canaliza a través del túnel Cascade de una milla de largo hasta la planta de energía Greensprings, que genera alrededor de 18 megavatios de energía. Después, el agua se transporta desde la planta de energía 2 millas (3 km) a través del túnel Greensprings hasta Emigrant Creek, un afluente de Bear Creek. [5] [40] Un promedio de aproximadamente 38,620 acres-pies (47,640,000 m 3 ) de agua fluye a través del túnel. [42] El agua finalmente termina en el lago Emigrant , aproximadamente a 8 millas (10 km) al sureste de Ashland, donde continúa a lo largo de Bear Creek o se desvía para riego. [40]
El molino de Butte Creek, originalmente llamado molino Snowy Butte, fue construido en 1872 en las orillas del arroyo Little Butte, a unas 5,5 millas (8,9 km) de su desembocadura. [16] [46] [47] [48] En la década de 1880 se construyó una presa de desviación para proporcionar agua a la turbina que alimenta el molino. [46] La presa era una barrera dañina para los peces en la cuenca. [49] [50] En 2005, el equipo de acceso a peces de Rogue Basin construyó una escalera de hormigón de 250.000 dólares para permitir que los peces nadaran más allá de la presa. [47] [49] [50] Se construyó un pequeño vertedero hecho de rocas en la base de la escalera, creando un salto de 20 cm (9 pulgadas) entre el arroyo y la escalera; sin embargo, las rocas fueron arrastradas por una fuerte tormenta solo tres meses después, lo que hizo que la distancia entre ellas fuera de más de 61 cm (24 pulgadas). [49] [50] El vertedero fue reconstruido en 2008 por unos 122.500 dólares, [47] con hormigón en lugar de rocas. [50]
El molino ahora está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es el único molino harinero de Oregón que todavía muele harina . [46] [48] También es el molino harinero impulsado por agua más antiguo al oeste del río Misisipi . [51]
En la mañana de Navidad, el 25 de diciembre de 2015, la tienda sufrió un incendio y se consideró una pérdida total. Hay planes de reconstrucción, [52] [53] que han sido asumidos por una fundación dedicada a su reconstrucción. [54] En febrero de 2021, la fábrica corría el riesgo de perder su capacidad de operar debido a una posible venta de sus derechos de agua, [55] que finalmente se vendieron a un grupo conservacionista que permitió que la fábrica operara al mismo tiempo que protegía la vida silvestre acuática local. [56]
En 1955 se produjeron intensas inundaciones en todo el valle de Rogue , y se culpó a los meandros del arroyo Little Butte en el área de vida silvestre de Denman entre Eagle Point y el río Rogue de una erosión grave . [57] [58] La sección de 1,3 millas (2,1 km) del arroyo fue posteriormente arrasada y enderezada a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. [57] La rectitud forzó al agua hacia abajo en lugar de hacia afuera como un arroyo típico, erosionando el lecho del arroyo hasta la roca madre y creando un hábitat inadecuado para el salmón salvaje. [58] En 2007, se propuso un plan para desviar el arroyo hacia sus viejos meandros. [57] El proyecto de $ 700,000 implicó la construcción de rápidos y atascos de troncos diseñados y la adición de rocas, extendiendo el arroyo aproximadamente 3500 pies (1100 m). Se completó en septiembre de 2011. [58] [59]
El Departamento de Calidad Ambiental de Oregón (DEQ) ha monitoreado Little Butte Creek para ocho parámetros diferentes que afectan la calidad del agua: temperatura, saturación de oxígeno , pH , nutrientes , bacterias , contaminantes químicos como pesticidas y metales, turbidez y alcalinidad . Los arroyos que exceden el nivel estándar se colocan luego en la lista DEQ 303d de acuerdo con la Ley de Agua Limpia . Alrededor del 40 por ciento de los arroyos en la cuenca de Little Butte Creek fueron incluidos en la lista DEQ 303d de 2002. Todo el cauce principal excedió el nivel estándar de temperatura, saturación de oxígeno, coliformes fecales (bacterias) y turbidez. Las 6,5 millas (10 km) inferiores de North Fork fueron incluidas en la lista por alta temperatura y niveles elevados de E. coli , mientras que la región superior se vio afectada por la clorofila a y los niveles de pH. South Fork fue incluida en la lista por turbidez y temperatura. [4]
En general, las altas temperaturas son el problema más común en la cuenca del arroyo Little Butte. Es muy probable que esto se deba a la desviación del agua y al agotamiento de las zonas ribereñas . Aproximadamente el 53 por ciento de las zonas ribereñas de la cuenca están dañadas debido a la agricultura o la deforestación , mientras que el 43 por ciento se clasifican como saludables. Otra amenaza para las zonas ribereñas saludables son las moras invasoras , que desplazan a la vegetación nativa y brindan poca sombra. Las temperaturas más altas del agua resultantes pueden ser muy dañinas para los peces anádromos. La alta concentración de bacterias también es un problema. [4]
En 2003, el Consejo de la Cuenca del Arroyo Little Butte calificó la salud de la cuenca del Arroyo Little Butte en una escala de 1 (ligeramente degradada) a 5 (gravemente degradada). En general, la cuenca recibió 2,95, o moderadamente degradada. [4] En el Índice de Calidad del Agua de Oregón (OWQI) utilizado por el DEQ, las puntuaciones de calidad del agua pueden variar de 10 (peor) a 100 (ideal). El promedio para el Arroyo Little Butte en RM 1,4 (RK 2,3) entre 1998 y 2007 fue 72 (mala) en el verano y 82 (regular) en el otoño, invierno y primavera. [60]
La cuenca del arroyo Little Butte contiene varios puntos de interés . Las actividades populares en Fish Lake y sus alrededores incluyen pesca, natación y paseos en bote. Hay dos campamentos en las orillas del lago: Doe Point y Fish Lake Resort. Varios senderos en el área conducen al mucho más grande Pacific Crest Trail. [26] Hay dos snowparks en la Ruta 140 de Oregón . [9]
El campo de golf Eagle Point se encuentra en la cuenca hidrográfica, [4] construido en 1995 por el arquitecto de campos de golf de renombre mundial Robert Trent Jones, Jr. [61] Otro campo, Stone Ridge Golf Course, está cerca del lago Agate. [4] El molino Butte Creek y los puentes cubiertos Antelope y Lost Creek también son atracciones populares. Se pueden encontrar varias estructuras históricas en Eagle Point, incluido el museo Eagle Point, construido en 1925 como la escuela Long Mountain, y la casa Walter Wood, construida en 1879. [62] El área de vida silvestre Denman está en la desembocadura del arroyo Little Butte, al igual que el cercano parque estatal TouVelle . [16]
Notas
Referencias
Libros
Artículos de noticias
Sitios web
Otro
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