El archiduque Rainer Ferdinand Maria Johann Evangelist Franz Ignaz de Austria (11 de enero de 1827 – 27 de enero de 1913) fue un príncipe y político austríaco que sirvió como Ministro-Presidente de Austria de 1861 a 1865. Más adelante en su vida, se dedicó a la colección de conservados papiros , en gran parte procedentes de Egipto, y sirvió como benefactor y mecenas mientras trabajaba en el departamento de estudios orientales de la Universidad de Viena . Sus compras de papiros de Egipto formaron la colección Rainer de la Biblioteca Nacional de Austria .
El archiduque Rainer Ferdinand nació en Milán , capital del Reino austriaco de Lombardía-Venecia . Era hijo del virrey , el archiduque Rainer Joseph , y de la princesa Isabel de Saboya . Pasó la mayor parte de su juventud en la Villa Real de Monza . Rainer estudió derecho en la Universidad de Viena y en 1843 se unió al ejército imperial austríaco con el rango de Oberst (coronel).
En 1852, el archiduque Rainer se casó con su prima la archiduquesa María Karoline (1825-1915), cuyo padre, Carlos , era conocido por su victoria en la batalla de Aspern de 1809 . El matrimonio fue muy feliz y, con numerosas apariciones públicas y actividades caritativas, la pareja era probablemente la más popular entre la familia Habsburgo. La fastuosa celebración de su boda de diamantes en 1912 fue considerada uno de los últimos grandes acontecimientos de la monarquía austrohúngara antes de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el matrimonio no tuvo hijos.
En 1854, Rainer alcanzó el rango de general mayor en el ejército imperial y en 1861 fue ascendido a Feldmarschall-Leutnant (teniente de mariscal de campo). En 1857, el emperador Francisco José I nombró al archiduque Rainer presidente del Consejo Imperial de Austria . Durante la implementación de la Constitución Patente de febrero de 1861 , asumió el cargo de Ministro-Presidente nominal y presidió el gabinete liberal del Ministro de Estado Anton von Schmerling .
Rainer era popular entre la población no aristocrática de Viena y a menudo caminaba por las calles. [1]
Si bien la carrera militar y política de Rainer quedó en gran parte olvidada, su interés por el arte y la ciencia resultó más duradero. Más adelante en su vida, el archiduque Rainer se interesó en la ciencia emergente de la papirología , el estudio de papiros preservados en los desiertos de Egipto que ofrecían documentos de fuentes primarias de siglos antes. En 1878-1879, el comerciante de antigüedades vienés Theodor Graf compró papiros recientemente encontrados de Faiyum , conocido como Arsinoe en el período helenístico . Graf se puso en contacto con el profesor de Historia Oriental de la Universidad de Viena, Josef Karabacek y organizó el envío de unos 10.000 papiros. Los papiros llegaron a Viena en 1881 y 1882 mientras esperaban un comprador; A finales de 1883, el archiduque Rainer acordó comprar los papiros. El profesor Karabaček gestionó y tramitó tanto la venta como el cobro. La colección se almacenó inicialmente en el Österreichischen Museum für Kunst und Industrie (el predecesor del moderno Museo de Artes Aplicadas ). El archiduque Rainer continuó ampliando la colección con nuevas compras que Graf organizó, incluidos papiros de excavaciones en Hermópolis , Heracleopolis Magna y otros sitios en el área de Faiyum como Soknopaiou Nesos . Rainer regaló la colección a su tío, el emperador Francisco José I de Austria , el 18 de agosto de 1899 como regalo de cumpleaños. A petición de Rainer, Francisco José los incorporó como una colección especial en la Biblioteca de la Corte Imperial y Real (ahora conocida como Biblioteca Nacional de Austria ). [2] Las vastas compras de Rainer proporcionaron el núcleo de la colección que todavía existe hoy como una de las colecciones de papiros más importantes del mundo. La colección Rainer de la Biblioteca Nacional de Austria tuvo el honor de formar parte del Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2001. [3]
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