El alimento vivo son animales vivos utilizados como alimento para otros animales carnívoros u omnívoros mantenidos en cautiverio ; en otras palabras, presas pequeñas (como insectos , peces pequeños o roedores ) alimentadas vivas a depredadores más grandes mantenidos en un zoológico o como mascotas .
El alimento vivo se usa comúnmente como alimento para una variedad de especies de mascotas exóticas y animales de zoológico , que van desde cocodrilos ( cocodrilos y caimanes ) hasta varias serpientes , tortugas , lagartos y ranas , pero también incluye otras especies no reptiles ni anfibias como aves y mamíferos (por ejemplo, las mofetas mascotas , que son mamíferos omnívoros, técnicamente pueden ser alimentadas con una cantidad limitada de alimento vivo, aunque no se sabe que sea una práctica común). Los alimentos vivos comunes varían desde insectos (por ejemplo, grillos , utilizados como una forma económica de alimento para reptiles como dragones barbudos y comúnmente disponibles en tiendas de mascotas por este motivo; otros ejemplos son cucarachas , langostas , gusanos de cera y gusanos de la harina ), gusanos (por ejemplo, lombrices de tierra ) y crustáceos , hasta pájaros pequeños (por ejemplo, pollos ) y mamíferos (por ejemplo, ratones y conejos ).
En la pesca deportiva , las lombrices de tierra vivas se suelen colocar en anzuelos y se presentan como alimento vivo para atraer y atrapar peces de caza . Las lombrices también se utilizan como alimento para acuarios y estanques .
Los alimentos vivos son más comúnmente invertebrados , como grillos ( Gryllus assimilis , Gryllus bimaculatus , Gryllodes sigillatus y Acheta domesticus comúnmente), gusanos de cera ( Galleria mellonella ), gusanos de la harina ( Tenebrio molitor ), supergusanos ( Zophobas morio ) y langostas (varias especies se ven comúnmente). Sin embargo, hay muchas más especies utilizadas, como gusanos de mantequilla , gusanos calci ( Hermetia illucens ), gusanos búfalo , gorgojos de frijol , larvas de escarabajo solar ( Pachnoda marginata ), lombrices de tierra , gusanos de seda y más. Las especies de insectos se utilizan más comúnmente para alimentar pequeños reptiles y anfibios . [ cita requerida ] Las cucarachas Dubia se pueden utilizar para alimentar reptiles domésticos. [1]
Otra forma común de alimento vivo, que se utiliza con mayor frecuencia para alimentar a las serpientes , son los roedores pequeños . El roedor pequeño más conocido que se utiliza como alimento vivo es probablemente el ratón ; muchas tiendas de mascotas que venden serpientes o atienden a propietarios de serpientes también venden "ratones de alimentación" por este motivo (ver Ratón elegante ). También es común alimentar a los reptiles con roedores recién muertos o congelados/descongelados, ya que la mayoría de los reptiles los aceptarán fácilmente. [ cita requerida ]
Los animales que son las opciones más comunes para alimentos vivos, que van desde ratones de engorde hasta grillos y gusanos de la harina, generalmente se crían y se crían en cautiverio y, a menudo, se pueden encontrar tanto en tiendas de mascotas locales como en mayoristas o "granjas" que los crían específicamente para la venta de alimentos vivos. [ cita requerida ] Algunos otros animales, como conejillos de indias o conejos , a veces se utilizan para alimentar a carnívoros de tamaño mediano como pitones , pequeños cocodrilos o, en casos más raros, grandes felinos .
Los animales que se alimentan habitualmente con alimentos vivos incluyen dragones barbudos , [2] geckos leopardo y otros lagartos, varios tipos de serpientes , tortugas y peces carnívoros. Otros animales, como los zorrillos (que a veces se tienen como mascotas ), al ser omnívoros, también pueden comer algo de alimento vivo, aunque se desconoce qué tan común es esto en la práctica. [ cita requerida ]