El cautiverio animal es el confinamiento de animales domésticos y salvajes. [1] Más específicamente, se dice que los animales que son retenidos por humanos y se les impide escapar están en cautiverio . [2] El término cautiverio de animales generalmente se aplica a animales salvajes que se mantienen confinados, pero este término también puede usarse en general para describir el mantenimiento de animales domesticados , como ganado o mascotas . Esto puede incluir, por ejemplo, animales en granjas , hogares privados, zoológicos y laboratorios . El cautiverio de animales puede clasificarse según los motivos, objetivos y condiciones particulares del confinamiento.
A lo largo de la historia, los animales domésticos, como las mascotas y el ganado, fueron mantenidos en cautiverio y atendidos por humanos. Sin embargo, las mascotas y el ganado no fueron los únicos animales que fueron puestos en cautiverio y recibieron cuidado humano porque los animales salvajes también lo tenían. A pesar de que los animales salvajes han sido albergados por el hombre durante miles de años, este cautiverio no siempre se ha parecido al de los zoológicos actuales. Algunos fueron intentos fallidos de domesticación. Además, los ricos, predominantemente los aristócratas y los reyes, recolectaban animales salvajes por diversas razones. Los ricos construyeron los primeros zoológicos como colecciones personales para demostrar su dominio y riqueza. Estas colecciones privadas de animales se conocían como casas de fieras . Al contrario de la domesticación, se conservaron y exhibieron la ferocidad y el comportamiento natural de los animales salvajes. Hoy en día, los zoológicos afirman tener otras razones para mantener a los animales bajo cuidado humano: la conservación , la educación y la ciencia .
Los animales cautivos, especialmente aquellos no domesticados, en ocasiones pueden desarrollar comportamientos anormales .
Un tipo de comportamiento anormal son los comportamientos estereotipados , es decir, comportamientos motores repetitivos y aparentemente sin propósito. Ejemplos de comportamientos estereotipados incluyen caminar de un lado a otro, autolesionarse, seguir rutas y cuidarse excesivamente. Estos comportamientos están asociados con el estrés y la falta de estimulación. Los animales que presentan esto suelen sufrir zoochosis , ya que se manifiesta en comportamientos estereotipados. [3]
Muchos de los que mantienen animales en cautiverio intentan prevenir o disminuir el comportamiento estereotipado mediante la introducción de estímulos, un proceso conocido como enriquecimiento ambiental . Los objetivos del enriquecimiento ambiental son hacer que los entornos sean más complejos y fluidos, ofrecer procesos más atractivos y complejos y brindar a los animales más oportunidades de tomar decisiones. Las técnicas que se utilizan comúnmente para proporcionar enriquecimiento ambiental incluyen la social, ocupacional, física, sensorial y nutricional. [4]
Otro tipo de comportamiento anormal que se muestra en animales cautivos es el comportamiento autolesivo (SIB). El comportamiento autolesivo indica cualquier actividad que implique morderse, rascarse, golpearse, arrancarse el pelo o pincharse los ojos y que pueda provocar lesiones. [5] Aunque su incidencia reportada es baja, se observa conducta autolesiva en una variedad de especies de primates, especialmente cuando experimentan aislamiento social en la infancia. [6] La automorder implica morderse el propio cuerpo, normalmente los brazos, las piernas, los hombros o los genitales. La amenaza de mordedura implica morderse el propio cuerpo (normalmente la mano, la muñeca o el antebrazo) mientras mira fijamente al observador, a su congénere o al espejo de manera amenazadora. El autogolpe implica golpearse en cualquier parte del cuerpo. Hurgarse los ojos es un comportamiento (ampliamente observado en primates ) que presiona el nudillo o el dedo en el espacio orbital encima de la cuenca del ojo. El depilado es un movimiento brusco que se aplica al propio cabello con las manos o con los dientes, provocando así una eliminación excesiva. [5]
Las causas próximas de la conducta autolesiva han sido ampliamente estudiadas en primates cautivos ; Tanto los factores sociales como los no sociales pueden desencadenar este tipo de comportamiento. Los factores sociales incluyen cambios en la composición del grupo, estrés, separación del grupo, acercamientos o agresiones de miembros de otros grupos, individuos masculinos de la misma especie cercanos, separación de mujeres y alejamiento del grupo. [6] El aislamiento social , en particular las interrupciones de las experiencias tempranas de crianza de las madres, es un factor de riesgo importante. [5] Los estudios han sugerido que, aunque los macacos rhesus criados por madres todavía exhiben algunos comportamientos autodestructivos, [7] los macacos rhesus criados en guarderías tienen muchas más probabilidades de abusar de sí mismos que los criados por madres. [5]
Los factores no sociales incluyen la presencia de un pequeño corte, una herida o irritante, clima frío, contacto humano y visitas frecuentes al zoológico. [6] Por ejemplo, un estudio ha demostrado que la densidad de visitantes del zoológico se correlaciona positivamente con el número de gorilas golpeando la barrera, y que la baja densidad de visitantes del zoológico hizo que los gorilas se comportaran de una manera más relajada. Los animales cautivos a menudo no pueden escapar de la atención y la perturbación causada por el público en general, y el estrés resultante de esta falta de control ambiental puede conducir a una mayor tasa de conductas autolesivas. [8]
Hay estudios que sugieren que muchos comportamientos cautivos anormales, incluido el comportamiento autolesivo , pueden tratarse con éxito mediante alojamiento en pareja. El alojamiento en pareja proporciona a un animal que anteriormente vivía en un solo alojamiento un compañero social del mismo sexo. [9] Este método es especialmente eficaz con primates, que son ampliamente conocidos por ser animales sociales . [10] La compañía social proporcionada por el alojamiento en pareja fomenta la interacción social, reduciendo así el comportamiento anormal y relacionado con la ansiedad en animales cautivos, además de aumentar su locomoción . [9]
Los animales salvajes pueden ser colocados en cautiverio para conservación, estudios, comercio de mascotas exóticas y agricultura . [11] Los lugares de cautiverio que están conectados con la AZA, ( Asociación de Zoológicos y Acuarios ), pueden mantener animales en cautiverio como medio para salvarlos de la extinción . Por ejemplo, AZA SAFE (Salvar a los Animales de la Extinción), promueve el bienestar y el cuidado de los animales, la conservación y disciplinas adicionales para proteger y ayudar a la vida silvestre. La organización se enfoca en la creación de planes de recuperación , la cooperación entre los trabajadores de la AZA y el avance de la conservación. Además, la AZA y los zoológicos y acuarios acreditados por la AZA cuentan con la ayuda de educadores , veterinarios y personas que realizan investigaciones. Con su ayuda, los zoológicos y acuarios pueden cubrir las necesidades adecuadas en los programas de recuperación para evitar que los animales se extingan. [12]
Anualmente, se observa que miles de animales salvajes terminan en cautiverio debido al comercio de animales salvajes. Estos animales pueden permanecer en cautiverio debido a la sobreabundancia de su población en los zoológicos de carretera. Otras razones por las que los animales pueden terminar en cautiverio son porque los animales son capturados de su hábitat original, provienen de criadores de animales o provienen del mercado negro . Cuando se capturan animales salvajes y se mantienen en cautiverio, es posible que se vendan en tiendas de mascotas , subastas o en la World Wide Web . [13]
Los zoológicos son conocidos como lugares donde los visitantes vienen para ver animales salvajes. [14] Esto significa que los zoológicos pueden mantener a los animales confinados. Por ejemplo, los zoológicos pueden mantener animales en cautiverio como medio para salvarlos de la extinción. Más concretamente, en 2020 Science Advances publicó un estudio donde concluían que el trabajo y la población de los seres humanos ha afectado el crecimiento de los animales en extinción en todo el mundo. El revuelo por la extinción de los animales ha provocado que los zoológicos utilicen sus programas de cría en cautiverio de animales en peligro de extinción en un esfuerzo por crear una población más fuerte. Se dice que los zoológicos son responsables de reducir el número de animales en la lista de especies en peligro de extinción y en peligro de extinción. [15] [16]
Los zoológicos también podrían ser conocidos como un lugar donde se introduce a los animales después de haberlos sacado de su hábitat natural . Cuando los animales son sacados de su hábitat nativo y llevados a un lugar que no conocen, se dice que los animales pueden experimentar shock y mala salud mental. Además, algunos animales salvajes han muerto dentro de los zoológicos debido al impacto de ser colocados en un entorno desconocido. Para ser más específicos, esto también puede significar que sacar a los animales de su hábitat nativo posiblemente altere su forma de vida. [ cita necesaria ]