El Aeropuerto Internacional de St. John ( IATA : YYT , OACI : CYYT ) está en Terranova y Labrador , Canadá . Se encuentra a 3 millas náuticas (5,6 km; 3,5 millas) al noroeste [2] de St. John's, Terranova y Labrador y sirve al área metropolitana de St. John y a la península de Avalon . El aeropuerto es parte del Sistema Nacional de Aeropuertos y es operado por St. John's International Airport Authority Inc. [2]
Designado como aeropuerto internacional por Transport Canada [6] , está clasificado como aeropuerto de entrada por Nav Canada y cuenta con personal de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA). Los oficiales de CBSA en este aeropuerto pueden manejar aviones con no más de 165 pasajeros. Sin embargo, pueden transportar hasta 450 si el avión se descarga por etapas. [2]
Ya en septiembre de 1939 se expresó preocupación en el Parlamento canadiense por la seguridad del Dominio de Terranova (que aún no formaba parte de Canadá) en caso de una incursión o ataque alemán. [7] Se consideró que se necesitaba una instalación de defensa permanente para el aeródromo y, como resultado, se llevaron a cabo discusiones entre Canadá, Terranova y el Reino Unido durante 1940. A finales de 1940, el gobierno canadiense acordó construir una base aérea cerca de St. John's. [7] A principios de 1941, el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King informó al gobernador de Terranova, Sir Humphrey T. Walwyn, de la ubicación prevista en Torbay . [7] Terranova estuvo de acuerdo, pero estipuló que Canadá asumiría todos los gastos y que el aeródromo no se utilizaría para fines civiles sin recibir primero el permiso de Terranova. El gobierno canadiense estuvo de acuerdo y, en abril de 1941, McNamara Construction Company inició la construcción de la pista. [7] A un costo de aproximadamente 1,5 millones de dólares , a finales de 1941 se construyeron y estaban en funcionamiento un par de pistas de aterrizaje , calles de rodaje , plataformas , hangares y otras instalaciones. La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) inauguró oficialmente el aeropuerto de Torbay en diciembre. 15, 1941. [7] Fue utilizado conjuntamente por la RCAF, la Royal Air Force (RAF) y el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos hasta diciembre de 1946. [7]
El 18 de octubre de 1941, tres B-17 Flying Fortress estadounidenses y un RCAF Digby realizaron los primeros aterrizajes no oficiales en la única pista disponible en servicio. [7] Más tarde ese mes, un B-24 Liberator de British Overseas Airways Corporation en ruta desde Prestwick , Escocia , a Gander , realizó el primer aterrizaje autorizado durante una emergencia climática. [7] El primer servicio aéreo comercial en la instalación entró en funcionamiento el 1 de mayo de 1942, con la llegada a Torbay de un avión Lockheed Lodestar de Trans-Canada Air Lines con cinco pasajeros y tres tripulantes. El primer edificio terminal en el sitio se construyó en 1943. La pequeña estructura de madera fue reemplazada por un edificio de ladrillo más grande en 1958. [7]
Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Torbay, Terranova en 47 ° 37'N 52 ° 44'W / 47.617°N 52.733°W / 47.617; -52.733 con una variación de 29 grados oeste y una elevación de 460 pies (140 m). El campo estaba catalogado como "todo de superficie dura" y tenía tres pistas enumeradas de la siguiente manera: [8]
En 1954, la RCAF estableció una unidad de rescate, la Unidad de Rescate 107 , para reemplazar el destacamento existente de la Unidad de Rescate 103 . Permanecería aquí hasta 1964. [9]
La Unidad de Rescate 107 recibió algunos aviones diferentes para realizar operaciones de búsqueda y rescate: [10]
Aunque el aeródromo no se utilizaba tanto como los aeropuertos de Argentia , Gander , Stephenville y Goose Bay en el movimiento de un gran número de aviones hacia Inglaterra , todavía estaba bastante ocupado. [7] La Royal Air Force tenía su propio escuadrón de cazas , aviones de vigilancia y meteorológicos estacionados allí. El personal de la RCAF en la estación durante los años pico de la guerra superó con creces los 2000. Mediante un acuerdo entre los gobiernos de EE. UU., Canadá y Terranova a principios de 1947, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) se hizo cargo del uso de las instalaciones del aeropuerto y utilizó unos diez de los edificios del aeropuerto. [7] El Servicio de Transporte Aéreo Militar de EE. UU. (MATS) necesitaba el aeropuerto de Torbay para completar la misión asignada en ese momento. El mantenimiento del aeropuerto y las instalaciones estuvo a cargo del Departamento de Transporte de Canadá . [7]
El 1 de abril de 1946, el aeropuerto pasó a ser una operación civil bajo la jurisdicción del Departamento de Transporte de Canadá. La confusión fue causada por la presencia de personal militar estadounidense en un aeropuerto civil operado por el gobierno canadiense en un país extranjero. [7] En consecuencia, el 1 de abril de 1953 el control fue devuelto al Departamento de Defensa Nacional . El 15 de abril de 1953, se reactivó la estación de la RCAF en Torbay y el personal de la RCAF comenzó a trasladarse y proporcionar la administración y operación necesarias de la instalación para apoyar la misión de su co-inquilino , la USAF. [7] A principios de 1954 se firmó un contrato de alquiler entre la USAF y la RCAF, y la USAF adquirió el uso de edificios adicionales. [7]
La torre de control construida durante la guerra se quemó en un gran incendio el 16 de marzo de 1946, que causó daños por valor de 1,5 millones de dólares. [7] La construcción de una nueva torre no se inició hasta 1951; se inauguró en junio de 1952. Una nueva torre/edificio de comunicaciones reemplazó esa estructura en marzo de 1976. [7] La torre estaba equipada con ayudas para la navegación y el aterrizaje por radio, incluido un radar de aproximación de precisión , una baliza no direccional y un alcance omnidireccional VHF . [7]
El Departamento de Transporte mantuvo el control sobre el edificio de la terminal. La instalación siguió siendo la estación Torbay de la RCAF hasta el 1 de abril de 1964, cuando fue devuelta a la jurisdicción del Departamento de Transporte con el nombre de Aeropuerto de St. John. [7]
El aeropuerto de St. John todavía se conoce comúnmente como "Torbay" dentro de la comunidad de la aviación. [ cita necesaria ] Por ejemplo, en las comunicaciones por radio aeronáuticas, los controladores de tráfico aéreo, los despachadores de vuelo y los pilotos se refieren al clima en "Torbay" y en las autorizaciones de vuelo, los controladores comúnmente autorizan las aeronaves hacia o sobre St. John's con la frase "Autorizado directo a Torbay". . En este último caso, se trata de una autorización para el VOR (baliza VHF) que da servicio a la región, que sigue llamándose Torbay en todas las cartas aeronáuticas oficiales. Además de la tradición, este uso evita la confusión con Saint John, New Brunswick, también en el Atlántico canadiense. Además, la "T" en los códigos de aeropuerto CYYT y YYT sigue reflejando el origen de Torbay. [ cita necesaria ]
En 1981, el edificio de la terminal albergaba las oficinas del director y del personal del aeropuerto. Había taquillas para Eastern Provincial Airways , Air Canada , Gander Aviation y Labrador Airways , una gran zona de espera, una sala de embarque segura, un restaurante de autoservicio, una sala con licencia , varias concesiones de comida e instalaciones de alquiler de coches. [7] En 1981 se preparó un pequeño museo para albergar la historia de la aviación en Terranova y recuerdos relacionados. [7] Air Canada comenzó a volar a Londres, Reino Unido, desde St. John's en lugar de Gander en abril de 1986. [11] [12]
El aeropuerto se sometió a una renovación de 50 millones de dólares en 2002. La terminal aérea fue completamente renovada, ampliada y modernizada para cumplir con los estándares de otras terminales aeroportuarias de su tamaño en toda América del Norte. El aeropuerto ha sido objeto de más renovaciones desde entonces y existen planes para preparar 300 acres (1,2 km2 ) de terreno para construir un parque industrial adyacente al aeropuerto. [13] [14]
El aeropuerto fue designado como uno de los cinco aeropuertos canadienses adecuados como lugar de aterrizaje de emergencia para el transbordador espacial .
En mayo de 2006, Air Canada anunció que pondría fin a su vuelo al aeropuerto Heathrow de Londres ese mismo año. Muchos residentes de Terranova, incluido el alcalde de St. John's, condenaron la decisión, lo que llevó a Air Canada a reanudar la ruta estacionalmente en abril de 2007. [15] En mayo de 2007, Astraeus Airlines introdujo un servicio durante todo el año al aeropuerto Gatwick de Londres a bordo de un Boeing 737. [16] [17] El vuelo terminó tres meses después ; la mayoría de la gente había optado por volar con Air Canada a Londres. [17] [18] En septiembre de 2007, Air Canada también cesó su ruta a Londres, dejando a Terranova sin vuelos a Europa por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. [15] [18]
Air Canada reinició los vuelos estacionales a Londres-Heathrow en mayo de 2010. La compañía empleó un Airbus A319 en la ruta. [19] En 2014, Air Canada comenzó a volar durante todo el año a Londres. [20] Posteriormente comenzó a operar el vuelo con un Boeing 737 MAX. La aerolínea suspendió el enlace después de que el avión quedara en tierra en marzo de 2019. [21] [22]
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Los operadores de base fija con base en el aeropuerto internacional de St. John son Provincial Airlines [27] y Cougar Helicopters .
Los servicios de emergencia del aeropuerto internacional de St. John son responsables de las necesidades de bomberos y rescate en el aeropuerto. Los aparatos y la tripulación están alojados en una única estación de bomberos ubicada dentro del Edificio de Servicios Combinados. [29]
