El Aeropuerto de Dili ( IATA : DIL , OACI : WPDL ), oficialmente Aeropuerto Internacional Presidente Nicolau Lobato ( portugués : Aeroporto Internacional Presidente Nicolau Lobato , Tetum : Aeroportu Internasional Presidente Nicolau Lobato ), y anteriormente Aeropuerto de Comoro ( indonesio : Bandar Udara Komoro ), es un aeropuerto internacional que sirve a Dili , la capital de Timor Oriental . Desde 2002, el aeropuerto lleva el nombre de Nicolau dos Reis Lobato (1946-1978), político y héroe nacional de Timor Oriental.
El aeropuerto está ubicado en el suco de Madohi , que forma parte del puesto administrativo Dom Aleixo , en los suburbios occidentales de Dili. Está frente al estrecho de Ombai al norte y al oeste, y al río Comoro al este. [4] [5] Su pista (26/08) corre ampliamente de este a oeste. [1] [3]
Al norte del aeropuerto, entre la pista y el estrecho de Ombai, hay una zona residencial que incluye casas, una pequeña superficie de tierra agrícola, una escuela, una iglesia y un cementerio. En el extremo norte de la zona se encuentra la playa Beto Tasi, un tramo de costa escondido conocido por la comunidad local y también utilizado para la pesca. [6] : 2-23,2-5
El aeropuerto fue construido antes de la Segunda Guerra Mundial por la administración colonial del entonces Timor portugués . [7] Inicialmente, tenía una pista de aterrizaje de 800 m de largo (2600 pies). [8] : 112 También pronto se convirtió en una base de operaciones para Transportes Aéreos de Timor (TAT), que fue fundada en julio de 1939 como la aerolínea nacional de la colonia. [9] [10]
En mayo de 1939, el gobierno portugués dio permiso a Qantas para operar un vuelo de Darwin a Dili. Sin embargo, debido a las objeciones del gobierno japonés, los servicios de Qantas se pospusieron más de un año. Finalmente, en diciembre de 1940, se autorizó al servicio quincenal de Qantas Darwin a Batavia a hacer escala en Dili. El mes siguiente, Dili reemplazó a Kupang como escala para el servicio quincenal de Qantas de Darwin a Singapur . Como compensación, a Dai Nippon Airways de Japón se le permitió operar seis vuelos de prueba desde Palau a Dili entre diciembre de 1940 y junio de 1941. [11] : 176 En octubre de 1941, el gobierno japonés anunció planes para introducir servicios aéreos regulares entre Tokio y Dili. comenzando el próximo mes. [12] : 134
Todos estos vuelos fueron operados por hidroaviones , no por aviones terrestres que necesitaban utilizar una pista de aterrizaje. [11] : 176–177 En ese momento, Dili no tenía las instalaciones necesarias para manejar el avión terrestre de Havilland DH86 de Qantas. [12] : 131 Los servicios de hidroaviones también han sido descritos como "pseudocomerciales", ya que eran de "importancia comercial insignificante" y se utilizaron para la "penetración política" en el período previo a la Guerra del Pacífico de 1941-1945. . [11] : 175–177 Se instaló una sala de radio en la oficina de correos de Dili para comunicarse con los hidroaviones, utilizando equipos suministrados por el Departamento de Aviación Civil de Australia . [12] : 133
Mientras tanto, durante 1940, TAT comenzó a volar un servicio semanal de aviones terrestres entre Dili y Kupang, utilizando un De Havilland Dragon Rapide alquilado con tripulación a Koninklijke Nederlandsch-Indische Luchtvaart Maatschappij ( KNILM ), la aerolínea de las entonces Indias Orientales Holandesas . Esos servicios continuaron, nuevamente por razones políticas, incluso después de abril de 1941, cuando TAT llevaba seis meses de retraso en el pago de las tarifas de arrendamiento y los salarios del piloto y el mecánico. [11] : 177
El 17 de diciembre de 1941, poco después del comienzo de la Guerra del Pacífico, fuerzas holandesas y australianas desembarcaron en Dili, con el objetivo de ocupar el territorio neutral del Timor portugués "... para defenderse de la agresión japonesa ..." The 2nd Australian Independent La empresa tomó el control del aeropuerto. [8] : 111–112 El 17 de febrero de 1942, los aliados habían cambiado su postura y se habían hecho arreglos para que sus fuerzas en Dili entregaran el control a una guarnición portuguesa reforzada. [8] : 113 Sin embargo, el 20 de febrero de 1942, una fuerza de invasión de la Armada Imperial Japonesa (IJN) aterrizó al oeste del aeropuerto y lo capturó a las 11:00 am. [7] El equipo de radio en la oficina de correos de Dili fue posteriormente sacado de contrabando a la 2.ª Compañía Independiente Australiana, que para entonces se había retirado a las montañas centrales de Timor. [12] : 135, 139 Posteriormente, el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés (IJAAF) utilizó el aeropuerto como aeródromo militar, y entre junio de 1942 y agosto de 1944, fue bombardeado por aviones aliados. [7]
Al final de la Guerra del Pacífico, el aeropuerto estaba en desuso y cubierto de maleza. Las fuerzas japonesas continuaron ocupándola hasta el 11 de septiembre de 1945, cuando la guarnición de Dili se rindió oficialmente. [7]
En el Timor portugués de la posguerra, el aeropuerto de Baucau , que se inauguró en 1947, [13] y estaba y todavía está equipado con una pista mucho más larga, se convirtió en el principal aeropuerto de la colonia, [14] [15] : 22 [16] incluso para vuelos internacionales. [17] El aeropuerto de Dili se utilizaba para servicios nacionales. [10]
En 1969, TAT volaba desde Dili a otros seis lugares de la colonia. [10]
En 1974 y 1975, TAT operó servicios nacionales regulares desde Dili a Atauro, Baucau, Maliana , Oecusse y Suai . La compañía también volaba entre Dili y Kupang en Timor Occidental , Indonesia, una vez por semana, utilizando un Douglas DC-3 fletado por Merpati Nusantara Airlines . [18] [19]
Durante la ocupación indonesia después de 1975, el aeropuerto de Baucau quedó bajo el control de las Fuerzas Armadas Nacionales de Indonesia , [16] y se cerró al tráfico civil, [17] [20] : 130 aunque al menos nominalmente permaneció accesible a grandes aviones civiles. [20] : 130 [21] : 131 El aeropuerto de Dili se convirtió en el principal aeropuerto civil del territorio. [20] : 130 [22]
En 1978, la administración indonesia comenzó a trabajar en la reconstrucción del aeropuerto de Dili, al que rebautizó como Aeropuerto de Comoro (indonesio: Bandar Udara Komoro ). El trabajo incluyó la construcción de un nuevo edificio terminal de pasajeros (sin instalaciones de aduana, inmigración y cuarentena (CIQ)) y la ampliación de la pista para dar cabida a los Fokker F28 . [2] : ES I-10 [22] [23] En octubre de 1978, la aerolínea de bandera estatal de Indonesia , Garuda Indonesia , inauguró un servicio Yakarta-Dili-Yakarta. El itinerario completo, que inicialmente se realizaba tres veces por semana, era Yakarta – Yogyakarta – Denpasar/Bali –Dili– Kupang –Denpasar/Bali. Los billetes sólo podían venderse a pasajeros que tuvieran una "carta de tránsito" aprobada por una "autoridad competente". El tramo de Yakarta a Denpasar/Bali fue operado por un McDonnell Douglas DC-9 , y el de Denpasar/Bali a Kupang por un Fokker F28. Un vuelo de conexión desde Denpasar/Bali de regreso a Yakarta fue realizado por un Douglas DC-8 . [24]
El trabajo de reconstrucción en el aeropuerto se completó en 1981. [22] [23] En 1983, Garuda Indonesia operaba vuelos entre Dili y Yakarta y Surabaya , utilizando Fokker F28. Para cada uno de esos vuelos, la ruta realizada fue a través de Kupang y Denpasar/Bali. En abril de 1983, otra aerolínea estatal indonesia, Merpati, comenzó a operar un vuelo Kupang-Dili-Maliana -Covalima /Suai . En 1985, ese servicio se realizaba dos veces por semana, [22] [23] pero luego se redujo a un vuelo por semana en una ruta Dili-Covalima/Suai-Kupang, utilizando un avión turbohélice CASA construido en Indonesia. [20] : 129-130
En 1992, la pista del aeropuerto se amplió a 1.850 m (6.070 pies), para facilitar las operaciones de los Boeing 737-200 . [22] A mediados de la década de 1990, Merpati operaba en el aeropuerto un promedio de 12 vuelos por semana, con McDonnell Douglas DC-9 y Boeing 737, y también Sempati Air , una aerolínea indonesia del sector privado, con Fokker 100. y Boeing 737. [21] : 131, 221 Aproximadamente en ese momento, otra aerolínea indonesia, Bouraq , también voló a Dili. Sin embargo, en mayo de 1999, la única aerolínea que prestaba servicios en Dili y Timor Oriental era Merpati, con sólo tres vuelos Boeing 737 cada semana, [20] : 129-130 que unían Dili con Yakarta vía Denpasar/Bali y con Kupang. El aeropuerto era capaz de albergar aviones y helicópteros de pasajeros y Lockheed C-130 Hercules , pero su plataforma estaba clasificada como inadecuada para estructuras de aviones de alta presión. [8] : 13
Después del referéndum sobre la independencia de Timor Oriental celebrado el 30 de agosto de 1999, estalló una violencia sistemática por parte de grupos paramilitares en Dili y otras partes de Timor Oriental. [25] A principios del mes siguiente, se suspendieron todos los vuelos a Dili. [26] Bajo presión internacional, el Presidente de Indonesia , BJ Habibie , anunció el 12 de septiembre de 1999 que Indonesia retiraría sus soldados del territorio y permitiría la entrada a una fuerza internacional de mantenimiento de la paz encabezada por Australia, INTERFET . [25]
Poco después del amanecer del 20 de septiembre de 1999, la Fuerza de Respuesta INTERFET, formada por miembros del Regimiento del Servicio Aéreo Especial de Australia , el Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda y el Servicio de Embarcaciones Especiales Británico , [27] : 56–57 comenzó a llegar al aeropuerto de Dili desde Darwin. en cinco C-130H de la RAAF y RNZAF , [27] : 59 a una recepción "benigna" por parte del puñado de soldados indonesios restantes. [28] Aunque para entonces la sala de salidas de la terminal del aeropuerto había sido destrozada, la sala VIP era uno de los pocos edificios en Dili que aún estaban intactos. [28] El aeropuerto rápidamente se hizo lo suficientemente seguro como para permitir que los C-130H de Townsville , Queensland, aterrizaran con el 2.º Batallón, Regimiento Real Australiano (2 RAR) y dos vehículos blindados de transporte de personal M113 del 3.º/4.º Regimiento de Caballería . Ese día, los C-130 realizaron 33 incursiones y transportaron 1.500 soldados a Timor Oriental. [29] : 20–21 Una compañía de Gurkhas del 2.º Batallón, Royal Gurkha Rifles , llegó en las primeras horas del 21 de septiembre de 1999. [30] [31] : 41
Al día siguiente, 22 de septiembre de 1999, la INTERFET controló el aeropuerto. [29] : 28 La responsabilidad de su operación pasó al Escuadrón de Apoyo de Combate Expedicionario N° 381 de la RAAF , y el Escuadrón de Defensa del Aeródromo N° 2 de la RAAF proporcionó seguridad. [29] : 22-23 A finales de 1999, Airnorth comenzó a operar vuelos chárter tres veces por semana entre Darwin y Dili. [26]
Durante la operación INTERFET, el Comando del Pacífico de los Estados Unidos (PACOM) y el Programa de Aumento Civil Logístico del Ejército de los EE. UU. (LOGCAP) dispusieron el envío a Timor Oriental de dos helicópteros Mi-8 y dos Mi-26 junto con tripulaciones aéreas y de mantenimiento. Operar esos helicópteros en tierra durante la próxima temporada de monzones requirió la construcción de helipuertos de concreto en el aeropuerto de Dili, y Timor Oriental carecía de instalaciones para producir el concreto. Por lo tanto, se trajo todo el equipo de construcción necesario, así como operadores capacitados. Entre diciembre de 1999 y febrero de 2000, los cuatro helicópteros volaron 475 horas sin contratiempos, transportando 6.400 pasajeros y 850 toneladas (840 toneladas largas) de carga. [32] : 31–33
En 2000, el aeropuerto había sufrido graves daños en general, debido a un mantenimiento inadecuado seguido de la destrucción de los equipos en 1999 y un uso excesivamente intenso en 1999/2000. El 28 de febrero de 2000, la INTERFET entregó el mando de las operaciones militares a la Administración de Transición de las Naciones Unidas en Timor Oriental (UNTAET), que también asumió la responsabilidad de la administración del territorio. Luego, la UNTAET inició un amplio programa de rehabilitación de los puertos y aeropuertos de Timor Oriental y, posteriormente, un programa de desarrollo sostenible a más largo plazo. [23] [29] : 29 [33]
El 25 de enero de 2000, Airnorth cambió a servicios comerciales regulares entre Darwin y Dili, con once vuelos de regreso a la semana. Más tarde ese año, Merpati reanudó los vuelos a Dili desde Kupang y Denpasar/Bali, y Airlink, filial de Qantas, inició vuelos regulares. [8] : 14 [26] A finales de 2000, el aeropuerto volvió a estar en pleno funcionamiento. [23] [33]
Cuando Timor Oriental se independizó en 2002, el control del aeropuerto fue entregado al nuevo gobierno de Timor Oriental, y el aeropuerto también pasó a llamarse en honor a Nicolau dos Reis Lobato , un político y héroe nacional de Timor Oriental. [23] En marzo de 2005, la primera aerolínea comercial de Timor Oriental después de la independencia, Kakoak, lanzó su vuelo inaugural, un servicio dos veces por semana desde Dili a Kupang. Fue operado utilizando un Aviocar CASA C-212 alquilado en Merpati. [34]
En mayo de 2006, el aeropuerto quedó temporalmente bajo el control de las Fuerzas de Defensa de Australia para los fines de la Operación Astute . [7]
Entre 2006 y 2018, los movimientos anuales de aeronaves y el volumen de pasajeros en Dili aumentaron constantemente, de aproximadamente 3.000 y 50.000, respectivamente, en 2006 a aproximadamente 8.000 y 275.000, respectivamente, en 2018. Más del 90% del volumen de pasajeros fueron movimientos internacionales. [6] : 2-4–2-5
El tonelaje de carga en el aeropuerto aumentó de unas 280 toneladas en 2006 a unas 400 toneladas en 2012. Sin embargo, a partir de este último año, tras el cese de la Misión Integrada de las Naciones Unidas en Timor Oriental (UNMIT) y el cierre de las operaciones de Merpati en Dili, la el tonelaje se redujo a alrededor de 250 toneladas anuales hasta 2018. [2] : ES I-10 [6] : 2-4–2-5
En general, la pista del aeropuerto de Dili no ha podido albergar aviones más grandes que el Airbus A319 , el Boeing 737-400 , el Boeing 737-900ER o el C-130 Hercules . Sin embargo, en enero de 2008, la aerolínea chárter portuguesa EuroAtlantic Airways operó un vuelo directo desde Lisboa utilizando un Boeing 757-200 , transportando a 140 miembros de la Guarda Nacional Republicana . [35] A mediados de 2011, el tráfico comercial en el aeropuerto incluía un vuelo diario y dos veces por semana a Denpasar/Bali, un vuelo a Darwin cinco días por semana y un vuelo tres veces por semana a Singapur . El aeropuerto también era utilizado por las Naciones Unidas, el ejército y helicópteros que prestaban servicios a la industria petrolera. [36]
Durante la década de 2010, el número de movimientos de aeronaves hacia y desde Darwin y Singapur fue en general estable, pero los movimientos entre Dili y Denpasar/Bali aumentaron considerablemente después de 2013. [6] : 2–5
En 2011, la pista se sometió a rehabilitación, incluso mediante la aplicación de una superposición para mejorar su Número de clasificación de pavimento (PCN) y aumentar su Distancia de aterrizaje disponible (LDA) de 1.790 m (5.870 pies) a 1.850 m (6.070 pies). Sin embargo, un análisis de 2013 indicó que la longitud y el ancho restringidos de la pista impedían que los aviones de fuselaje estrecho operaran con el peso máximo de despegue , y que no contaba con un área segura como lo exigen los estándares internacionales. Otros problemas en la zona de operaciones fueron que los daños a las vallas perimetrales causaban un riesgo potencial para las aeronaves por el impacto de la fauna durante el despegue y el aterrizaje, la plataforma principal tenía capacidad limitada y estaba en malas condiciones, y la ausencia de iluminación impedía la operación nocturna. Además, el aeropuerto tenía una terminal inadecuada y no tenía instalaciones separadas para el manejo de carga. [23]
El 13 de diciembre de 2016, el aeropuerto quedó inundado durante varias horas porque el sistema de drenaje no pudo drenar el agua de Kampung Baru , en Suco Comoro . Al día siguiente, el Primer Ministro , Rui Maria de Araújo , visitó el lugar y expresó el pesar del gobierno por las inundaciones y los consiguientes trastornos a los pasajeros y al personal. También afirmó que el sistema de drenaje había resultado ineficaz "debido a la acumulación de residuos". [37]
A finales de 2019 [actualizar], había vuelos de aviones pequeños programados dos veces al día entre Dili y Denpasar/Bali, y entre semana desde y hacia Darwin, con vuelos diarios a Darwin los fines de semana. Los vuelos regulares entre Dili y Singapur estaban suspendidos desde marzo de 2019, tras el colapso de un acuerdo de código compartido entre Air Timor y SilkAir de Singapur; se reanudaron el 31 de octubre de 2019 en el marco de una asociación entre Air Timor y Drukair de Bután . [6] : 2-7–2–8 [38] Aviones más pequeños, como un DHC-6 , operaban servicios domésticos a Same, Atauro, Baucau, Fuiloro, Oecusse y Suai. Los helicópteros volaban a Bau Undane, donde había un yacimiento petrolífero, y se realizaba un servicio fletado entre Dili y Denpasar/Bali. [6] : 2–8
En abril de 2020, EuroAtlantic Airways operó un vuelo de repatriación COVID-19 entre Lisboa y Dili utilizando un Boeing 767-300ER . [39] [40] [41] [42] Se operaron vuelos chárter similares en septiembre y diciembre de 2020, [43] y en marzo, [44] julio, [45] septiembre [45] y diciembre de 2021. [46] [ 47] Durante 2022, la compañía voló y programó más servicios chárter, [48] y se decía que quería seguir operando, e incluso reforzar, su conexión Lisboa-Dili. [49]
A partir de 2016 [actualizar], las instalaciones del aeropuerto incluían un edificio terminal de pasajeros dividido en tres secciones (llegadas, salidas y VIP), una pista de 1.850 m (6.070 pies) y cuatro calles de rodaje de salida. [2] : ES I-10
El Plan de Desarrollo Estratégico de Timor-Leste 2011-2013 propuso una ampliación y mejora del aeropuerto. Un objetivo particular era alargar la pista para aceptar aviones de gran tamaño con código OACI E, como el Airbus A330 . [6] : 1-1 El análisis del aeropuerto de 2013 propuso un plan de desarrollo del aeropuerto, que incluye:
También en 2013, la Corporación Financiera Internacional (IFC) emitió un informe de proyecto en nombre del gobierno de Timor Oriental presentando una propuesta para el desarrollo y operación del aeropuerto bajo una asociación público-privada como una oportunidad de negocio. [50] Dos años después, en 2015, la IFC revisó la propuesta, después de estudiar la previsión de tráfico, los posibles desarrollos de la pista y el área terrestre , incluido el edificio de la terminal. En particular, la CFI formuló dos opciones para el desarrollo de la pista. [2] : ES I-10
Por el contrario, un informe sobre la aviación en Timor Oriental publicado en 2017 por The Asia Foundation señaló que las instalaciones aeroportuarias actuales en Dili cumplían con los estándares mínimos para operar vuelos internacionales. Según ese informe, la anchura limitada de la pista era más importante que su longitud limitada, porque en Timor Oriental hace mucho viento y los vientos laterales golpean a los aviones cuando aterrizan. La capacidad actual de las instalaciones del aeropuerto era definitivamente suficiente para la carga de pasajeros y la demanda durante al menos las siguientes dos décadas. El aeropuerto ya podía admitir aviones A320 y B737-500, que tenían una capacidad de más de 100 pasajeros cada uno y estaban dentro del alcance de todos los principales aeropuertos centrales asiáticos. En caso de un aumento de la demanda, había modificaciones rentables disponibles para aumentar la capacidad de pasajeros. [51]
En 2018, se hicieron comentarios similares en otro informe, centrado en la industria turística nacional y también publicado por The Asia Foundation. [52]
Sin embargo, el mismo año, los gobiernos de Timor Oriental y Japón iniciaron conversaciones sobre una remodelación planificada del aeropuerto, incluidas mejoras en la terminal de pasajeros, la torre de control y obras viales. A finales de 2019, la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) apoyaba el plan y el gobierno de Japón lo había aprobado. [53] En octubre de 2019, el gobierno de Timor Oriental aprobó un Plan Maestro del Aeropuerto de Dili presentado por la IFC, [54] y en octubre de 2021 los dos gobiernos firmaron un canje de notas que confirma una subvención de aproximadamente 44 millones de dólares estadounidenses de Japón para la construcción. de un edificio terminal de pasajeros de dos pisos de 11.653 m 2 (125.430 pies cuadrados) basado en el número proyectado de pasajeros del aeropuerto a partir de 2030, y una central eléctrica adjunta. [55] El monto total de la asistencia japonesa para el proyecto, incluidos los trabajos de preparación adicionales, ascendería a más de 46 millones de dólares estadounidenses . [55]
Mientras tanto, en noviembre de 2019, un informe encargado por el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) sobre la mejora de la pista consideró una serie de opciones y recomendó dos alternativas de 2.500 m (8.200 pies), que implicaban una extensión hacia el este o extensiones en ambas direcciones. Sin embargo, el informe también señala que el gobierno ya había elegido una de las otras dos opciones, a saber, una pista de 2.500 m de largo que implica una extensión sólo hacia el oeste e incluye la recuperación del estrecho de Ombai. [6] : 3-1–3-76
En septiembre de 2021, Timor Oriental obtuvo un préstamo de 135 millones de dólares del BAD para ampliar el aeropuerto. [56] [57] [58] Se planeó que el proyecto financiado por el préstamo incluyera la extensión de la pista de 1.850 m (6.070 pies) a 2.100 m (6.900 pies) y la construcción de una nueva torre ATC, calles de rodaje, plataformas y un sistema de iluminación aeronáutica en tierra. [57] En diciembre de 2022, los gobiernos de Timor Oriental y Australia firmaron un acuerdo en virtud del cual este último proporcionaría un paquete de financiación concesional de 97,7 millones de dólares australianos ( 67 millones de dólares estadounidenses) (en forma de un préstamo de 57,1 millones de dólares australianos ( 39,1 millones de dólares estadounidenses) y una subvención de 32,7 millones de dólares australianos ( 22,4 millones de dólares estadounidenses ) para la remodelación del aeropuerto. Las obras que se financiarán con el paquete incluyen un mejor acceso por carretera a la terminal del aeropuerto, iluminación adicional, una nueva instalación de rescate contra incendios y una nueva instalación sanitaria. [59]
En agosto de 2023 [actualizar], la primera etapa del proyecto de reurbanización estaba en marcha y se esperaba que estuviera terminada en 2024. [60]
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Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional Presidente Nicolau Lobato en Wikimedia Commons
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