La base aérea de Orly fue una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la primera parte de la Guerra Fría , ubicada en el aeropuerto de París-Orly , a 15 kilómetros (9 millas) al sur de París , Francia . La base aérea estadounidense estaba ubicada en el lado norte del aeropuerto, en un área al este del actual Val-de-Marne/Essonne.
La instalación fue desarrollada inicialmente como aeródromo militar por el Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) durante la Primera Guerra Mundial . Con el fin de la guerra, en 1920 se convirtió finalmente en un aeropuerto civil. Después de la Batalla de Francia de 1940, la Luftwaffe alemana ocupante se apoderó de la instalación y la utilizó como aeródromo militar. En 1944, los alemanes fueron expulsados y posteriormente se convirtió en un Campo de Aterrizaje Avanzado (ALG) designado A-47 para la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
Reconstruida después de la guerra como un aeródromo conjunto civil/militar, el uso principal de la base fue brindar apoyo al Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE) en Rocquencourt . Las funciones secundarias fueron las de centro de procesamiento de personal para el personal entrante y saliente asignado a Francia , y como base de transporte operativo limitado. En 1967, las instalaciones militares estadounidenses se cerraron como resultado de la retirada de Francia del comando militar integrado de la OTAN.
Los orígenes del Aeropuerto de París-Orly se remontan a la Primera Guerra Mundial y a la entrada de los Estados Unidos en el conflicto del Frente Occidental . El Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos no tenía aviones de combate propios adecuados cuando entró en el conflicto en abril de 1917. Para proporcionar una contribución eficaz al esfuerzo bélico aliado, sería necesario obtener aviones de combate de primera línea de sus aliados británicos y franceses. Como casi todas las fábricas de aviones franceses estaban en el área de París en ese momento, era necesario un lugar para que el Servicio Aéreo Americano recibiera aviones de los fabricantes franceses en el área de París donde pudieran ser inspeccionados, probados, equipados y enviados a las unidades de combate de primera línea. [1]
Un equipo militar conjunto francés y estadounidense inspeccionó varios lugares en el área de París. Un lugar adecuado para cuatro campos se encontraba en la carretera de Fontainebleau, a 12 km al sureste del centro de París y a 1,5 km al noreste del suburbio de Orly. Hoy en día, el lugar es parte de la Gran Ciudad de París, la ubicación de su sede está en el lado norte del actual Aeropuerto de Orly en una zona edificada en la esquina sureste de la intersección de la Avenida de L'Europe y la Rue d'Amsterdam ( 48°44′20″N 002°22′11″E / 48.73889, -2.36972 ),. [1]
El American Aviation Acceptance Park se estableció formalmente el 31 de marzo de 1918, cuando los mecánicos de la 6.ª Compañía del 2.º Regimiento del Servicio Aéreo llegaron desde el 2.º Centro de Instrucción Aérea del Aeródromo de Tours , en el centro de Francia, en veinticinco camiones y se establecieron en el campo. En ese momento, solo había dos barracones de madera parcialmente terminados en el lugar y aún no estaban listos para su uso. Los estadounidenses durmieron en sus camiones esa noche, y se despertaron a las 2:30 a. m. por un ataque aéreo alemán de los bombarderos Gotha. Más tarde ese día, los estadounidenses completaron los dos barracones y comenzaron la construcción de un tercero. Finalmente, la instalación se convirtió en una gran instalación de aviación generalmente conocida como Aeródromo de Orly, con decenas de edificios, 78 hangares para aeronaves, varios kilómetros de caminos de grava y ceniza, instalaciones de agua, alcantarillado, electricidad y teléfono. El Día del Armisticio, el 11 de noviembre de 1918, había 323 oficiales y 2283 soldados asignados. [1]
La estructura organizativa incluía tres grupos principales: Operaciones de Aviones; Ingeniería y Operaciones de Puesto, que a su vez se subdividían en varias Divisiones y Secciones. Un Depósito de piezas (Depósito Aéreo N° 4), nunca se desarrolló como tal, y se utilizó básicamente para el almacenamiento de piezas para apoyar las operaciones internas del Campo de Orly. El grupo de Operaciones de Puesto se ocupaba de la administración de la instalación, como la seguridad, el preboste, el jefe de bomberos, el departamento de intendencia, la oficina de correos (APO 702) y otras oficinas diversas. Durante 1918, la construcción fue un proceso continuo en Orly y la guerra terminó antes de que se completara por completo. [1] El Departamento de Ingeniería era responsable de los diversos talleres necesarios para reparar aeronaves. El aparejo de aeronaves, la instalación de motores de aeronaves, la revisión de motores, la fabricación de chapa metálica, la electrónica, la carpintería, las reparaciones de fuselaje y alas, la vulcanización de caucho y neumáticos y similares eran realizados por la unidad. [1]
El primer uso significativo del aeródromo de Orly se produjo el 6 de abril de 1918, cuando tres Sopwith 1A2 aterrizaron en el campo procedentes del aeropuerto de Le Bourget . El primer avión despegó el 20 de abril. Durante el primer mes de operaciones, un total de 37 aviones volaron desde Orly al frente y a varias escuelas de entrenamiento. [1] En esta primera fase de las operaciones, todavía había poco personal asignado y gran parte del equipo para el parque aún no había llegado. Las operaciones fueron muy improvisadas hasta junio, cuando el número de personal había aumentado y se disponía de considerablemente más equipo. [1]
Los nuevos aviones que se enviaban a Orly para su aceptación se enviaban primero a la División de Recepción. Había varias secciones para los distintos tipos de aviones (SPAD, Sopwith, Salmson, etc.) que se estaban recibiendo. Allí, la sección realizaba una inspección superficial del avión y determinaba si necesitaba equipo adicional. Si necesitaba una radio, por ejemplo, se transfería a la Sección de Radio. Si necesitaba armamento, se enviaba a la Sección de Armamento, etc. Una vez instalado el equipo necesario, el avión se enviaba a la Sección de Inspección para una inspección cuidadosa para ver que se hicieran todas las correcciones y reparaciones necesarias para asegurar que estuviera listo para su envío. Una vez que se superaba la inspección, se realizaba una prueba de vuelo de treinta minutos del avión para verificar su preparación. [1]
Una vez inspeccionados y probados en vuelo, los aviones eran trasladados por pilotos de transbordadores asignados a la Sección de Despacho al 1.er Depósito Aéreo para operaciones de combate eventuales o a una de las Escuelas de Entrenamiento. Los aviones que iban a ser enviados directamente al combate eran enviados completamente equipados, mientras que los aviones que se enviaban como reemplazos eran, por regla general, enviados parcialmente equipados o sin equipar, ya que los cañones, radios y otros equipos podían ser instalados por el 1.er Depósito Aéreo o por los escuadrones de combate a partir de existencias tomadas de aviones rescatados allí. En el momento del Armisticio, el Parque de Aceptación del Servicio Aéreo N° 1 había enviado 1.809 aviones, completamente equipados y 332 aviones sin equipar. El tiempo promedio entre la llegada de un avión a Orly hasta que era enviado con un complemento completo de equipo era de dos o tres días. [1]
Se enviaron 1.103 aviones a las distintas escuelas de formación de Francia, lo que hace un total de 3.244 aviones procesados por el Parque de Recepción de Servicios Aéreos N° 1 de Orly. [1] En los casos en que no estaban en orden, se transfirieron a la Sección de Almacenamiento, donde se colocaron en un hangar a la espera de su envío. Cada avión almacenado se volvió a inspeccionar cada cinco días para asegurarse de que estaba listo para su envío. [1]
Era importante que se llevara un registro diario completo de cada avión que volaba a Orly y que se documentaran todos los detalles de cada uno de ellos, su estado, la cantidad de trabajo realizado en él y el equipo instalado. Cada noche se hacía un inventario de todos los aviones en el campo, que se enviaba al comandante cada mañana, y se enviaba una copia al cuartel general del Servicio Aéreo en Chaumont y otra al cuartel general de la AEF en París. [1]
Con el armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, el Servicio Aéreo dejó de recibir nuevos aviones y el trabajo en Orly comenzó a ser la devolución de aviones franceses y británicos a sus respectivos gobiernos. Como el 1.er Depósito Aéreo en el Aeródromo de Colombey-les-Belles era el centro de desmovilización designado para el Servicio Aéreo, los aviones extranjeros volados por organizaciones de combate y también en las escuelas de entrenamiento fueron recibidos por el 1.er Depósito Aéreo cuando se ordenó a las diversas unidades que se desmovilizaran. Estos aviones, junto con los registros mantenidos para cada uno de ellos, fueron transportados a Orly durante el invierno de 1918-1919 y luego volaron a varios lugares en Francia donde fueron devueltos a sus respectivos gobiernos. A principios de febrero de 1919, se estaban haciendo arreglos con el gobierno francés para que se hicieran cargo de las instalaciones en Orly, y se ordenó la desmovilización de la instalación a principios de marzo de 1919. Los estadounidenses simplemente abandonaron todo en su lugar, se lo entregaron al gobierno francés y partieron a casa. [2]
En 1923, cuando se restableció la paz, Eugène Freyssinet construyó dos enormes hangares para dirigibles en Orly, que se acondicionó y abrió como aeropuerto de Villeneuve-Orly en 1932 como aeropuerto civil secundario de Le Bourget . Durante las décadas de 1920 y 1930, las instalaciones del aeropuerto se expandieron y crecieron. [3]
Durante la Batalla de Francia de 1940 , el aeródromo de Orly fue utilizado por la Luftwaffe alemana ocupante poco después de su captura en junio de 1940. La Luftwaffe trasladó elementos de dos alas de caza, Jagdgeschwader 21 (JG 21) y Jagdgeschwader 54 (JG 54), en junio, ambas equipadas con Messerschmitt Bf 109 Es, y un ala de bombarderos, Kampfgeschwader 51 (KG 51), equipada con Junkers Ju 88 As que participaron en la batalla hasta el armisticio del 22 de junio. [4]
Tras el armisticio, las unidades de caza se trasladaron, mientras que el KG 51 permaneció con sus Ju 88 en Orly hasta marzo de 1941, participando en la Batalla de Inglaterra . [4] Cuando los bombarderos se trasladaron, durante aproximadamente un año fue utilizado por la Luftwaffe como aeródromo de descanso y rearme, con unidades de las zonas de combate que se retiraban y se estacionaban en Orly brevemente hasta que eran redistribuidas. Sin embargo, como parte de la campaña de " Defensa del Reich " de la Luftwaffe para defenderse de los ataques de los bombarderos aliados, Orly en 1942 se convirtió en un campo de interceptación de combate, con la Zerstörerschule 2 (ZG 2), que volaba aviones interceptores diurnos bimotores pesados Messerschmitt Bf 110. [4]
A principios de 1944, el Kampfgeschwader 6 (KG 6) y el Kampfgeschwader 30 (KG 30) operaron Junkers Ju 88 A desde Orly como parte de la Operación Steinbock , una operación alemana de finales de la guerra llevada a cabo por la Luftwaffe entre enero y mayo de 1944 contra objetivos en el sur de Inglaterra , principalmente en y alrededor del área de Londres durante la noche. La ofensiva marcó la última operación de bombardeo a gran escala de la Luftwaffe contra Inglaterra, y después solo se utilizaron los misiles de crucero V1 y los cohetes balísticos V2 para alcanzar las Islas Británicas. [4]
La Octava Fuerza Aérea estadounidense llevó a cabo tres intensos bombardeos sobre Orly en mayo y junio de 1944 (Misiones 359, 367 y 442). El más intenso fue el 20 de mayo, cuando 90 B-17 Flying Fortress bombardearon el aeródromo y un ataque de seguimiento el 24 de mayo, cuando 151 B-24 Liberator lo atacaron nuevamente. [5] A mediados de julio de 1944, con el avance de las fuerzas aliadas en el norte de Francia, los bombarderos ligeros B-26 Marauder y los cazabombarderos P-47 Thunderbolt de la Novena Fuerza Aérea comenzaron a realizar ataques más frecuentes para negarle a la Luftwaffe el uso del aeródromo mientras las fuerzas terrestres salían de Normandía y se dirigían al área de París. El uso alemán del aeródromo terminó en agosto, cuando el KG 30 se retiró y se trasladó al este, a Achmer, en el noroeste de Alemania. [4]
Después de la Batalla de Normandía y la liberación de París por las Fuerzas Francesas Libres a finales de agosto, elementos del 826.º Batallón de Ingenieros de Aviación del IX Comando de Ingeniería llegaron a Orly el 27 de agosto de 1944. Las dos pistas de hormigón fueron reparadas y el aeródromo se puso en funcionamiento como Campo de Aterrizaje Avanzado A-47 para que las unidades de transporte pudieran realizar vuelos de reabastecimiento y evacuación de heridos al día siguiente. [6] [7]
Tuvieron que esperar hasta el 5 de septiembre para que el 50.º Grupo de Cazas pudiera entrar y comenzar las operaciones de combate con los P-47 Thunderbolts , sin embargo, solo permanecieron durante una semana hasta que se marcharon y Orly se convirtió en un campo de mando y control, con unidades de enlace utilizando el campo con aviones ligeros hasta octubre de 1945. [8]
Tras la guerra, la primera unidad de posguerra en Orly permaneció en manos estadounidenses y fue una unidad del Mando de Transporte Aéreo (ATC), la 1408.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército (AAF), que llegó a principios de 1945. El aeropuerto de Orly sufrió graves daños a causa de los bombardeos durante la guerra y, tras la capitulación alemana en mayo de 1945, se hicieron planes para reconstruir las instalaciones y devolverlas al control civil como principal aeropuerto civil de París para los vuelos internacionales de Air France. El ATC también operó una terminal aérea militar en el antiguo y más pequeño aeropuerto de Le Bourget (ALG A-54) hasta mayo de 1946, cuando se reabrió para vuelos comerciales y Air France restableció sus principales instalaciones de mantenimiento de aeronaves en el campo y para el servicio doméstico. En los aeropuertos de Orly y Le Bourget, el espacio de la rampa estaba cada vez más abarrotado. [9]
Sin embargo, los líderes militares y políticos estadounidenses preferían el aeropuerto de Orly para ir a reuniones en París o viajar al sureste hacia Foutainebleau o al oeste hacia Camp des Loges y Rocquencourt. Una vez finalizada la reconstrucción, Orly fue devuelto formalmente al gobierno francés el 7 de noviembre de 1947, y el 1630.º Escuadrón de la Base Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos alquiló una pequeña parte del lado este del aeropuerto y operó la terminal aérea militar estadounidense. Las instalaciones de control del tráfico aéreo en Le Bourget se cerraron y se consolidaron en Orly. La cantidad de viajes aéreos diplomáticos y militares a Orly aumentó de manera constante a fines de la década de 1940 a medida que los viajes de larga distancia cambiaban del transporte marítimo y ferroviario a los aviones de pasajeros, y las instalaciones arrendadas en Orly crecieron para acomodar los grandes Skymasters C-54 de cuatro motores y los aviones de pasajeros VIP para reuniones. [10]
Con la formación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1949, Estados Unidos decidió abandonar su sede en Alemania Occidental y crear un comando duplicado en la sede de la OTAN en París. Se formó el Comando Europeo de los Estados Unidos (EUCOM) conjunto, con el liderazgo del Ejército y la Fuerza Aérea estableciéndose en París (aunque la sede del EUCOM permaneció en Alemania Occidental, así como el HQ USAFE y el HQ USAREUR). El 10 de noviembre de 1950 se llegó a un acuerdo sobre un nuevo contrato de arrendamiento para permitir el estacionamiento de aeronaves en el Aéroport Orly-París, y el primer inquilino de la OTAN fue el 1630th Air Base Squadron del Military Air Transport Service (MATS), que se activó en junio de 1950. El espacio en Orly también permitió cinco cabañas Quonset utilizables para acomodar una terminal militar y personal de apoyo en tierra. [9]
El 1 de abril de 1951, el 1630.º Escuadrón de la Base Aérea se amplió para apoyar las necesidades de transporte aéreo del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE), que se activó el mismo día en Fontainebleau . En octubre de 1951, la expansión de las instalaciones de Orly fue tan grande que requirió una organización de cuartel general superior; en consecuencia, el 1630.º Escuadrón de la Base Aérea se actualizó al 1606.º Grupo de la Base Aérea. Otras unidades asignadas al grupo fueron el 7407.º Escuadrón del Cuartel General y la Oficina de Correos APO de París (APO 55) [9]
Otra misión importante que se estaba desarrollando en la base aérea de Orly era la de proporcionar aeronaves e instalaciones para mantener la competencia de vuelo de los pilotos de la USAF asignados a la región de París. Debido a las condiciones de hacinamiento en Orly, los pilotos de la USAF utilizaban el cercano aeródromo de Melun Villaroche (antiguo ALG 55), a 26 km al sureste de Orly, hasta que se inauguró la base aérea de la USAF en Évreux-Fauville en 1955, a una hora al noroeste de Orly. [9]
El 1 de julio de 1952, el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) asumió el mando de la Base Aérea de Orly porque la mayor parte de su trabajo era en apoyo de las misiones de la USAFE. El 7415th Air Base Group se formó como parte de la USAFE, la unidad MATS se redujo a un destacamento y se convirtió en inquilino del 7415th para gestionar el tráfico de pasajeros. Su nueva designación fue el Destacamento del Ala de Transporte Aéreo 1602d. El 1606th ABGp fue redesignado como el 7415th Air Base Group . [9]
La misión principal del 7415th ABG era recibir y saludar a los visitantes distinguidos que visitaban la región de París. Entre ellos se encontraban el presidente Eisenhower, los secretarios de Estado y de Defensa, y los asistentes a reuniones internacionales y de la OTAN en París. Desde 1955 hasta 1959, aproximadamente 800 visitantes distinguidos pasaron por la base aérea Orly al mes. Algunos meses de verano, más de 200 congresistas hacían escala en París. Una cumbre en Europa podía atraer entre 1.100 y 1.350 visitantes distinguidos. Los oficiales de protocolo del 7415th tendrían que proporcionar estacionamiento para aeronaves, transporte y conductores, almuerzos, fotógrafos, salas de prensa, comunicaciones telefónicas seguras y policía de seguridad. En cuatro cumbres, se hicieron arreglos con la administración del aeropuerto de Orly para cerrar una pista activa y utilizarla para el estacionamiento de aeronaves distinguidas. El espacio en Orly se estaba volviendo crítico a fines de la década de 1950. [9]
Durante la década de 1950, Estados Unidos se comprometió mucho con la construcción de instalaciones militares en Francia, y la zona de París se convirtió en un centro de actividades del Ejército y la Fuerza Aérea. En 1954, una vez finalizado el conflicto en Corea, se hicieron planes para ampliar las instalaciones de Orly. El contrato de arrendamiento de 1950 se renegoció para proporcionar una propiedad adicional para un edificio de la sede, un club de oficiales, un club de suboficiales, un club de servicio de aviadores, una oficina de personal, una nueva terminal de pasajeros, alojamiento para 450 tropas, un comedor para 500 hombres, un taller de vehículos de motor, una plataforma de estacionamiento de aeronaves para quince aeronaves asignadas y un dispensario ampliado con veinticinco camas de hospital. [9]
Durante 1954-55 se realizaron obras adicionales para completar la terminal aérea más grande de la USAF en Francia, un nuevo bar de aperitivos AFEX, un gran club de servicio, un edificio de la sede del grupo, una estación de bomberos, un centro de la Policía Aérea, un comedor de oficiales, un BOQ, alojamientos VIP y un taller de reparación de vehículos. La mayoría de los edificios eran de mampostería de hormigón de una sola planta, aunque se levantaron algunos edificios prefabricados portátiles para ahorrar tiempo y fondos de construcción. [9] A lo largo de los años, el destacamento fue ganando importancia y en enero de 1957 se convirtió en el 1622.º Escuadrón de Apoyo (MATS). El 1622.º era responsable de gestionar los pasajeros, la carga y el correo que pasaban por la base. Durante su primer año (1957), el 1622.º procesó un total de más de 103.000 pasajeros, 49.000 toneladas de carga, 4.290 aviones y 12.100 toneladas de correo. [9]
La terminal aérea de Orly reemplazó al buque de transporte de tropas como el transporte común para el personal de la USAF que se dirigía a Francia. El 7113th Personnel Processing Center (PAPC) en París operó en París. El PAPC procesó a 15.300 personas entrantes y 21.100 salientes durante los últimos seis meses de 1957. Las tropas de la Fuerza Aérea que salían tenían un bloque de tiempo de tres horas para presentarse en el PAPC, luego se trasladaban en autobús a Orly AB para su vuelo de regreso a CONUS. El tiempo promedio de procesamiento para las tropas entrantes asignadas a Francia era de tres horas. Este tiempo se medía desde la descarga del avión en Orly hasta la descarga del autobús en una estación de tren de París para su viaje a sus nuevas asignaciones en Francia. [9] En 1955, había cuarenta unidades asignadas al 7415th ABG para apoyo administrativo y logístico en Francia. El 7415.º escuadrón operaba quince aviones C-47A Skytrain , un C-54G Skymaster , un C-121A Lockheed Constellation y un Convair C-131B Samaritan con base en Orly para el transporte de personal VIP dentro de Europa (apoyo aéreo especial) y para vuelos de competencia. La sección de servicios de alimentación del 7415.º escuadrón siempre estaba ocupada, preparando 4.600 comidas a bordo al mes para pasajeros en vuelos militares salientes, además de operar el comedor de la base para el personal de la unidad y el personal transitorio. [9]
También estuvo presente en la Base Aérea Orly el Destacamento 2 del 7370.º Escuadrón de Servicio de Vuelo, con sede en la Base Aérea Rhein Main, Alemania. Otros destacamentos del Escuadrón de Servicio de Vuelo estaban ubicados en Uxbridge (Londres), Roma, Madrid, Estambul, Casablanca (Marruecos) y la Base Aérea Wheelus, Libia. Los diversos centros mantenían el control sobre el tráfico aéreo militar estadounidense. El centro procesaba los planes de vuelo, supervisaba la información de salidas y llegadas y supervisaba las autorizaciones diplomáticas. Las autorizaciones para vuelos diplomáticos se procesaban a través de la Base Aérea Châteauroux-Déols antes del 1 de julio de 1957. Después de esa fecha, la Base Aérea Orly fue designada como base de autorización extranjera, reduciendo así el tiempo de solicitud de autorizaciones diplomáticas para Oriente Medio y África . [9]
En junio de 1953, el TSGT John R. German comenzó a publicar un periódico oficial, The Orly Diplomat (6 páginas de 33 x 20 cm), con una "máquina mimeográfica destartalada y manchada de tinta". La publicación pasó a llamarse The Orly Oracle en 1955 y creció gradualmente hasta su edición final el 15 de septiembre de 1958. El TSGT John R. German dirigió la edición final, la "edición de recuerdo". [11]
Desde la base aérea de Orly se llevaron a cabo varias operaciones especiales de transporte aéreo. En 1954, los aviones de transporte C-124 de la USAF ayudaron a los franceses transportando 500 paracaidistas/comandos y su equipo a Indochina , aterrizando en el aeródromo de Tourane en Da Nang . Fue el puente aéreo de tropas más largo de la historia en ese momento. [9] Los soldados vestían ropa civil y partieron de la base aérea de Orly a las 03.10 horas de la mañana. Los C-124 continuaron a través del Pacífico hasta su base de origen, convirtiendo el puente aéreo en un vuelo alrededor del mundo. [9]
Un segundo puente aéreo, "Operación Guerrero Herido", realizó el vuelo de evacuación médica más largo cuando los primeros C-118B de la Base de la Fuerza Aérea Westover , Massachusetts , aterrizaron en Orly el 3 de julio de 1954. El avión traía de regreso a cuarenta y siete soldados franceses heridos de Saigón. Estos veteranos habían luchado en la Batalla de Dien Bien Phu . Después de abordar a los heridos en Saigón , el C-118 "Liftmaster" voló hacia el este a Japón , Hawai , California , Massachusetts , cruzó el Atlántico hasta las Azores y luego a París. Un total de 500 hombres gravemente heridos fueron devueltos por el USAF-MATS. El ejército francés y los funcionarios del gobierno estaban profundamente agradecidos por el esfuerzo de transporte aéreo proporcionado por los Estados Unidos. [9]
Desde 1953 hasta 1958, la USAFE operó vuelos "Kinderlift" durante los meses de julio y agosto. Este programa transportaba cada año a unos 2.000 niños alemanes desfavorecidos desde Berlín a Alemania Occidental para pasar un mes de vacaciones en hogares alemanes y estadounidenses. El 7415th ABG proporcionó aviones y tripulaciones para 100 de estas misiones en 1957, volando 160 horas entre Berlín y la base aérea de Rhein-Main o Hanover . [9]
Las relaciones entre la USAF y los aeropuertos civiles de París comenzaron a volverse conflictivas a mediados de la década de 1950, a medida que el volumen de tráfico aéreo en Orly crecía cada vez más. En noviembre de 1955, las autoridades civiles francesas informaron a la USAF de que la mayoría de las instalaciones de la USAF tendrían que abandonarse a fines de 1957 para permitir la expansión planificada del aeropuerto. Esta demanda de los franceses se transmitió a la cadena de mando a través de la OTAN y el Departamento de Estado. [9]
Se iniciaron negociaciones entre Estados Unidos y Francia para encontrar una alternativa. Se propusieron varias de las nuevas bases aéreas de la USAF en Francia; las bases aéreas de Dreux-Louvilliers y Évreux-Fauville ya eran bases de transporte de tropas de la USAFE y se propusieron como alternativas, sin embargo no se pudo llegar a ningún acuerdo. A los VIP que utilizaban la base aérea de Orly les gustaba el hecho de que estaba a sólo unos minutos de sus destinos en el área de París y preferían la proximidad de Orly a París. Eso fue todo. [9]
El Aeropuerto Internacional de Orly se amplió varias veces a finales de los años 1950 y 1960, y la relación siguió siendo tensa. La base aérea de Orly continuó en funcionamiento hasta marzo de 1967, cuando se cerró como parte de la retirada general estadounidense de Francia en el marco de la operación FRELOC. La base aérea de Orly fue la última instalación de la USAF en Francia que se cerró. [9]
Hoy en día, algunos de los antiguos edificios de la USAF todavía se utilizan con fines industriales, sin embargo, la mayor parte de lo que era la Base Aérea de Orly ha sido absorbida por el Aeropuerto de Orly y se utiliza como instalación de manipulación de carga y mantenimiento de aeronaves civiles. [9] La instalación del Servicio Aéreo de la Primera Guerra Mundial ha sido borrada, sin embargo, se puede localizar alineando los mapas actuales en línea y las imágenes satelitales con los mapas de 1918 (disponibles en Commons) de la red de carreteras y ferrocarriles anterior.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.