El Z29 fue uno de los quince destructores Tipo 1936A construidos para la Kriegsmarine (Armada alemana) durante la Segunda Guerra Mundial . Terminado en 1941, participó en la Abordada del Canal a principios de 1942 como buque insignia de la fuerza de escolta. A pesar de esta incursión a Francia, el barco pasó la mayor parte de la guerra en aguas noruegas , escoltando barcos alemanes y colocando campos de minas . El Z29 participó en la indecisa Batalla del Mar de Barents a finales de año, durante la cual ayudó a hundir un dragaminas británico . El barco resultó dañado durante la incursión en la isla de Spitsbergen en septiembre de 1943. El Z29 fue dañado por aviones británicos que atacaron al acorazado Tirpitz en julio de 1944. El barco escoltó convoyes de tropas desde el norte de Noruega cuando los alemanes comenzaron a evacuar el área a principios de octubre hasta que comenzó una extensa reparación en diciembre.
La guerra terminó antes de que se completara la reparación y el barco fue entregado a los aliados en Alemania. Fue asignado a los Estados Unidos cuando se dividieron los barcos supervivientes de la Kriegsmarine a finales de 1945. El Z29 , que todavía no estaba en condiciones de navegar, fue hundido por los estadounidenses a finales de 1946.
Los destructores Tipo 1936A eran ligeramente más grandes que los de la clase Tipo 1936 anterior y tenían un armamento más pesado. Tenían una longitud total de 127 metros (416 pies 8 pulgadas) y una longitud en la línea de flotación de 121,9 metros (399 pies 11 pulgadas) . Los barcos tenían una manga de 12 metros (39 pies 4 pulgadas) y un calado máximo de 4,62 metros (15 pies 2 pulgadas). Desplazaban 2.657 toneladas largas (2.700 t ) con carga estándar y 3.691 toneladas largas (3.750 t) con carga profunda . Los dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Wagner , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice , fueron diseñados para producir 70.000 CV (51.000 kW ; 69.000 shp ) utilizando vapor proporcionado por seis calderas acuotubulares Wagner para una velocidad diseñada de 36 nudos (67 km/h ; 41 mph ). El Z29 llevaba suficiente combustible para darle una autonomía de 2.950 millas náuticas (5.460 km; 3.390 mi) a 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Su tripulación estaba formada por 11 oficiales y 321 marineros. [1]
El barco llevaba cuatro cañones TbtsK C/36 de 15 centímetros (5,9 pulgadas) en montajes individuales con escudos de cañón , uno delante de la superestructura y tres a popa. Fueron designados del n.º 1 al 4 de adelante hacia atrás. Su armamento antiaéreo consistía en cuatro cañones C/30 de 3,7 centímetros (1,5 pulgadas) en dos montajes gemelos a lo largo de la chimenea trasera y siete cañones C/30 de 2 centímetros (0,8 pulgadas) en montajes individuales. El Z29 llevaba ocho tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros (21 pulgadas) sobre el agua en dos montajes accionados por motor. [1] Se proporcionaron dos recargas para cada montaje. Tenía cuatro lanzadores de cargas de profundidad y se podían instalar rieles de minas en la cubierta trasera que tenían una capacidad máxima de 60 minas . Se instalaron hidrófonos pasivos 'GHG' ( Gruppenhorchgerät ) para detectar submarinos y probablemente también se instaló un sonar S-Gerät . El barco estaba equipado con un radar FuMO 24/25 instalado sobre el puente . [1] [2]
En 1944-1945 se instaló un radar FuMO 63 Hohentwiel en lugar del reflector de popa . Durante su reacondicionamiento de 1944-1945, el Z29 cambió su único cañón delantero de 15 cm por una torreta de dos cañones LC/38 de 15 cm como la utilizada en sus barcos gemelos . Esto exacerbó la tendencia del Tipo 36A a recibir agua por la proa y redujo su velocidad a 32,8 nudos (60,7 km/h; 37,7 mph). [1] El cañón n.º 3 también fue eliminado para hacer espacio para cañones antiaéreos adicionales bajo el programa Barbara. Al final de la guerra, su conjunto antiaéreo consistía en dos cañones experimentales Gerät 58 de 5,5 centímetros (2,2 pulgadas) (probablemente), nueve cañones de 3,7 cm en montajes simples y dobles y veinte armas de 2 cm en montajes simples, dobles y cuádruples. La mayoría, si no todos, de los cañones de 3,7 cm debían ser del modelo Flak M42, de disparo más rápido . [3] [Nota 1]
El Z29 fue ordenado a AG Weser ( Deschimag ) el 23 de abril de 1938. El barco fue puesto en grada en el astillero de Deschimag en Bremen con el número de astillero W963 el 21 de marzo de 1940 y botado el 15 de octubre. El barco fue puesto en servicio el 25 de junio de 1941 bajo el mando del Korvettenkapitän (Teniente Comandante) Curt Rechel . [6]
Después de trabajar en el Z29 fue uno de los escoltas del Tirpitz desde el estuario de Jade hasta Trondheim , Noruega y regresó a Kiel , Alemania del 14 al 17 de enero de 1942. El barco zarpó el 27 de enero hacia Brest , Francia , como parte de los preparativos para el Channel Dash . [7] Los barcos alemanes partieron de Brest el 11 de febrero, sorprendiendo a los británicos, con el Z29 liderando la formación como el buque insignia del Führer der Zerstörer (Comandante de la Fuerza de Destructores), Kapitän zur See (Capitán) Erich Bey , quien comandaba las escoltas. Los ataques británicos a los barcos alemanes fueron generalmente ineficaces hasta que el acorazado Scharnhorst golpeó una mina en la desembocadura del estuario del Escalda a las 15:30. El vicealmirante Otto Ciliax , comandante general de la fuerza alemana, convocó a Z29 para que lo llevara a bordo desde el acorazado inmovilizado. [8] Mientras el destructor intentaba acercarse, chocó accidentalmente con la popa del acorazado, dañando su castillo de proa , pero logró despegar al Ciliax. Más tarde ese día, un proyectil de 15 cm explotó en uno de los cañones de popa, matando a un hombre, cortando las líneas de aceite y derribando la turbina de babor. El Ciliax fue transferido al destructor Z7 Hermann Schoemann a las 18:25 y Z29 se dirigió a Wesermünde para reparaciones. [7]
Después de que se completaron, formó parte de la pantalla del crucero pesado Lützow del 15 al 26 de mayo mientras se movía de Alemania a la bahía de Bogen , Noruega y colocó un campo minado en el Skagerrak en ruta. Del 5 al 8 de septiembre, el Z29 , su gemelo Z30 y el destructor Z4 Richard Beitzen colocaron un campo minado en el estrecho de Kara entre la isla de Nueva Zembla y la isla Vaygach . Más tarde ese mes, participó en la Operación Zarin , una misión de colocación de minas frente a la costa de Nueva Zembla del 24 al 28 de septiembre, junto con el Admiral Hipper y sus hermanos Z23 , Z28 y Z30 . El 23 y 24 de octubre, el barco escoltó al Tirpitz y al crucero pesado Admiral Scheer desde la bahía de Bogen a Trondheim y continuó hasta Copenhague, Dinamarca, con el Admiral Scheer , antes de regresar al Altafjord con el crucero ligero Nürnberg . [7] [9] [10]
El 30 de diciembre, el Lützow y el crucero pesado Admiral Hipper , escoltados por seis destructores, incluido el Z29 , abandonaron Narvik para la Operación Regenbogen , un ataque al convoy JW 51B , que según informó la inteligencia alemana estaba ligeramente escoltado. El plan del vicealmirante Oskar Kummetz era dividir su fuerza a la mitad; llevaría al Admiral Hipper , al Z4 Richard Beitzen , al Z29 y al destructor Z16 Friedrich Eckoldt al norte del convoy para atacarlo y alejar a las escoltas. El Lützow y tres destructores atacarían entonces al convoy indefenso desde el sur. [10] Los tres destructores se separaron del Admiral Hipper para buscar el convoy, que encontraron en la mañana del 31 de diciembre. El destructor HMS Obdurate los avistó a su vez y se acercó para investigar cuando los barcos alemanes abrieron fuego a una distancia de 8000 metros (8700 yd). [11]
El Obdurate se dio la vuelta para unirse al convoy sin sufrir daños y los barcos alemanes no lo persiguieron, ya que se les había ordenado que se reunieran con el Hipper . Los alemanes encontraron al dragaminas HMS Bramble , que se había separado anteriormente del convoy para buscar rezagados, mientras maniobraban para acercarse al convoy y se ordenó a los destructores que lo hundieran, mientras el Hipper se enfrentaba a las escoltas del convoy. Esto llevó algún tiempo debido a la poca visibilidad y, mientras tanto, el Hipper fue sorprendido por la fuerza de cobertura británica de los cruceros ligeros Sheffield y Jamaica . Después de hundir el Bramble , los destructores alemanes intentaron reunirse con el Hipper, pero no tenían idea de que los cruceros británicos estaban en el área. En ese momento, el Z29 perdió contacto con los otros destructores. Los otros dos destructores confundieron al Sheffield con el Hipper cuando se vieron a 4.000 metros de distancia y se sorprendieron cuando el Sheffield abrió fuego contra el Z16 Friedrich Eckoldt con todos los cañones que poseía, hundiéndolo y perdiendo a todos sus tripulantes. [12] El Z29 fue uno de los escoltas del crucero ligero Köln y del averiado Admiral Hipper el 24 de enero de 1943 cuando comenzaron su viaje a Kiel. El destructor comenzó entonces una reparación en Wesermünde. [7]
El barco completó su preparación en julio y zarpó hacia Noruega el 22, acompañado por el destructor Z33 . Los dos barcos, junto con el Z31 , fueron asignados a la 4. Zerstörerflotille (4.ª Flotilla de Destructores) a su llegada. Durante la Operación Zitronella , la incursión alemana en la isla de Spitsbergen en septiembre, se les asignó el apoyo de fuego para las tropas en tierra. Durante la misión, el Z29 fue alcanzado cuatro veces por la artillería costera , matando a tres tripulantes e hiriendo a otros tres. [7] El barco fue una de las escoltas del Scharnhorst durante la Operación Ostfront el 25 de diciembre, un intento de interceptar el convoy británico JW 55B que se dirigía a la Unión Soviética . Todas las escoltas del acorazado fueron destacadas al día siguiente para aumentar la probabilidad de interceptar el convoy y no participaron en la consiguiente Batalla del Cabo Norte . [13]
El Z29 tuvo sus calderas reparadas a principios de 1944 y permaneció en aguas noruegas durante el resto del año. El 17 de julio, el barco fue ametrallado por aviones de combate de la Flota Aérea de la Marina Real durante la Operación Mascot , un ataque al acorazado Tirpitz , pero solo sufrió daños superficiales. A partir de octubre, escoltó convoyes durante la Operación Nordlicht , la evacuación del norte de Noruega. [7] El 16 de diciembre, el Z29 y el Z31 colocaron un campo minado frente a Honningsvaag . [14] Una semana después, zarpó de Laafjord hacia Wesermünde para comenzar una reparación que reemplazó su cañón delantero con la torreta de dos cañones y aumentó en gran medida su armamento antiaéreo. La guerra terminó en mayo de 1945, antes de que se completara su reparación, y el barco fue dado de baja el día 7. [15]
El Z29 fue asignado a los Estados Unidos cuando los Aliados dividieron los barcos supervivientes de la Kriegsmarine entre ellos a finales de 1945. Debido a su mal estado de conservación, la Armada de los Estados Unidos se negó a hacer uso del barco y fue hundido a la entrada del Skagerrak el 10 de junio de 1946 con una carga de municiones químicas a bordo. [16]