El VA-55 fue un escuadrón de ataque de la Armada de los Estados Unidos . Fue establecido como Escuadrón de Torpedos VT-5 el 15 de febrero de 1943, redesignado VA-6A el 15 de noviembre de 1946 y finalmente designado VA-55 el 16 de agosto de 1948. El escuadrón fue desmantelado el 12 de diciembre de 1975. Fue el primer escuadrón en ser designado VA-55, el segundo VA-55 fue establecido el 7 de octubre de 1983 y desmantelado el 1 de enero de 1991. [1]
El apodo del escuadrón fue Torpcats desde 1943 hasta 1955, y Warhorses desde 1955 en adelante. Su insignia cambió varias veces durante su existencia, terminando siendo un caballito de mar alado. [1] [2] Fueron establecidos en 1943. [3]
Cuando el VA-55 fue lanzado nuevamente en 1983, estaba volando el avión de ataque medio Grumman A6E Intruder.
Historial operativo
Segunda Guerra Mundial
15 de febrero de 1943: el VGS-30 fue desmantelado y el personal del escuadrón fue utilizado para formar el VT-5 y el VF-1 .
16-17 de febrero de 1944: los aviones del escuadrón lanzaron ataques contra la fortaleza japonesa de Truk .
22 de febrero de 1944: El escuadrón participó en una incursión en las Marianas , atacando objetivos en Saipán .
30 de marzo–1 de abril de 1944: los aviones del escuadrón atacaron barcos e instalaciones en Palau en las Islas Carolinas . El ataque del 30 de marzo fue la primera vez que los TBF del escuadrón fueron armados con torpedos en combate. El 30 de marzo, dos aviones VT-5 confundieron al submarino de la Armada estadounidense USS Tunny (SS-282) con un destructor japonés y lanzaron dos bombas de 2000 libras (907 kg) , una de las cuales aterrizó a 10 yardas (9 m) de Tunny . Tunny sufrió daños menores. [4]
29-30 de abril de 1944: El escuadrón participó en otra operación de ataque contra Truk.
30 de abril de 1944: El comandante del escuadrón, el teniente comandante Dick Upson, no regresó de una misión de búsqueda y rescate para localizar a un piloto derribado.
14 de mayo de 1944: después de una gira de combate de diez meses que comenzó en agosto de 1943, el Grupo Aéreo 5 fue relevado a bordo del Yorktown por el Grupo Aéreo 1 y regresó a CONUS para reorganizarse el 25 de junio de 1944.
7 de febrero de 1945: El escuadrón se embarcó en el USS Franklin y partió de la base naval de Alameda hacia Hawái, donde llegó el 13 de febrero. Este fue el comienzo de la segunda misión de combate importante del escuadrón en el Pacífico.
19 de marzo de 1945: el VT-5 se preparaba para lanzar su avión para un ataque contra el puerto de Kobe, Japón , cuando Franklin fue alcanzado por dos bombas enemigas desde un avión japonés. Se iniciaron incendios en la segunda y tercera cubiertas de la primera bomba y la segunda munición detonada en el portaaviones. Todos los aviones del VT-5 en la cubierta de vuelo y el hangar fueron destruidos por las explosiones y el fuego subsiguientes. El daño fue uno de los más extensos experimentados por un portaaviones de la clase Essex durante la Segunda Guerra Mundial . Un total de 724 hombres murieron y 265 resultaron heridos. El oficial al mando del VT-5, el teniente comandante Allan C. Edmands, murió en la acción. Todo el personal superviviente del VT-5 fue transferido desde Franklin y regresó a CONUS.
Guerra de Corea
3 de julio de 1950: participó en los primeros ataques de combate con aviones de portaaviones contra los norcoreanos . El escuadrón utilizó sus AD-4 Skyraiders en ataques contra aeródromos, líneas de suministro e instalaciones de transporte en Pyongyang y sus alrededores, Corea del Norte . Este fue también el primer uso del AD Skyraider en combate.
12 de septiembre de 1950: Comienzan los ataques previos a la invasión contra objetivos en Inchon y Seúl , Corea, y sus alrededores, en preparación para la Batalla de Inchon .
15 de septiembre de 1950: Se lanzaron ataques aéreos para apoyar los desembarcos en Inchon.
16 de mayo de 1951: Todo el personal del VA-55, excepto 16 oficiales y 5 soldados rasos, se embarcó en el USS General William Weigel rumbo a Japón para trabajar con el Grupo Aéreo 19 a bordo del USS Princeton . El resto del personal fue trasladado en avión a Japón el 17 de mayo.
29 de mayo de 1951: el VA-55 se embarcó en Princeton , reemplazó al VA-195 en el Grupo Aéreo 19 y se dirigió a Corea para operaciones de combate.
Década de 1950
Marzo de 1954: El escuadrón fue desplegado en el Pacífico occidental a bordo del USS Essex cuando se le ordenó al portaaviones operar frente a las costas de Vietnam durante el asalto del Viet Minh contra los franceses en Dien Bien Phu .
Julio-septiembre de 1957: operó de manera intermitente frente a las costas de Taiwán debido a la acumulación de fuerzas comunistas chinas y la amenaza de una posible invasión de Taiwán o sus islas costeras.
Abril de 1963: el USS Ticonderoga , con el VA-55 a bordo, se desplegó en el Mar de China Meridional tras varias derrotas de fuerzas neutrales por parte de los comunistas en Laos . Tras alcanzar un acuerdo de alto el fuego, el buque reanudó las operaciones normales de la Séptima Flota el 5 de mayo.
Un VA-55 A-4F, listo para una misión sobre Vietnam en 1972. Está armado con bombas Mk 82 (500 lb/227 kg) y Mk 83 (1000 lb/454 kg).
Julio-septiembre de 1964: Participó en operaciones especiales del Equipo Yankee que incluyeron misiones sobre Laos y Vietnam del Sur.
2 y 4 de agosto de 1964: El escuadrón voló en apoyo aéreo para el USS Maddox y el USS Turner Joy mientras los destructores estaban en misiones de patrulla Desoto (misiones de recopilación de inteligencia iniciadas en 1962) frente a las costas de Vietnam del Norte .
5 de agosto de 1964: Los A-4 del VA-55 participaron en la Operación Pierce Arrow , un ataque de represalia contra los norvietnamitas. Junto con otros aviones del CVG-5, formaron parte de la misión que atacó las instalaciones de almacenamiento de petróleo de Vinh . El noventa por ciento del complejo quedó destruido.
Octubre-noviembre de 1964: El escuadrón continuó operando desde Ticonderoga frente a la costa de Vietnam del Sur y participó en operaciones especiales del Equipo Yankee, volando misiones sobre Vietnam del Sur.
3 de junio de 1966: El oficial al mando del escuadrón, el comandante MJ Chewning, durante una misión sobre Vietnam del Norte, perdió el uso de su brazo izquierdo debido a un impacto de metralla. Continuó su misión, alcanzó un objetivo en la carretera y luego regresó al portaaviones, donde realizó un aterrizaje con una sola mano. Por sus hazañas fue galardonado con la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura .
15 de junio de 1966: El teniente comandante Theodore F. Kopfman recibió la Estrella de Plata, en ausencia, por sus acciones en una misión sobre Vietnam del Norte. Durante la misión, su avión fue derribado y él fue tomado prisionero. Fue liberado por Vietnam del Norte y regresó a los Estados Unidos en 1973.
Abril de 1972: El escuadrón participó en la Operación Tren de la Libertad , misiones aéreas tácticas contra objetivos militares y logísticos en la parte sur de Vietnam del Norte. También brindó apoyo aéreo cercano a las fuerzas en Vietnam del Sur después de una invasión masiva por parte de Vietnam del Norte.
Mayo de 1972: Participó en la fase inicial de la Operación Linebacker , fuertes ataques aéreos contra objetivos en Vietnam del Norte.
Junio de 1973: Se realizaron misiones en apoyo de la Operación End Sweep , la limpieza de minas en las aguas territoriales de Vietnam del Norte.
Octubre de 1973: Con el estallido de la Guerra del Yom Kippur , el USS Hancock , con el VA-55 a bordo, recibió la orden de abandonar la Estación Yankee y operar en el Mar Arábigo y el Golfo de Adén. [1]
Asignaciones de puerto base
El escuadrón fue asignado a estos puertos de origen, a partir de las fechas que se muestran: [1]
^ Bruning, John R. (1999), Crimson Sky: La batalla aérea por Corea, Brassey's, ISBN 978-1-57488-841-6 p.24
^ "Escuadrón de ataque VA-55 Warhorses ATKRON FIVE FIVE - Marina de los EE. UU.".
^ Hinman y Campbell, págs. 318–321.
Referencias
Hinman, Charles R. y Douglas E. Campbell. El submarino no tiene amigos: incidentes de fuego amigo que involucraron submarinos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Syneca Research Group, Inc., 2019. ISBN 978-0-359-76906-3 .
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