El USS General William Weigel (AP-119) fue un buque de transporte de tropas que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, fue adquirido por el Ejército de los Estados Unidos y se convirtió en el USAT General William Weigel . Al estallar la Guerra de Corea , fue transferido al Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) y designado USNS General William Weigel (T-AP-119) , designación que conservó para su posterior servicio en la Guerra de Vietnam .
El AP-119 fue botado bajo contrato de la Comisión Marítima el 15 de marzo de 1944 por la Federal Shipbuilding & Dry Dock Company de Kearny, Nueva Jersey ; nombrado General CH Barth (AP-119) el 15 de abril de 1944; rebautizado General William Weigel el 24 de agosto de 1944; botado el 3 de septiembre de 1944; adquirido por la Armada el 4 de enero de 1945; y puesto en servicio en Bayonne, Nueva Jersey , el 6 de enero de 1945.
El general William Weigel zarpó de Nueva York el 11 de febrero de 1945 con 5.000 soldados de rotación y, tras entregarlos sanos y salvos en Le Havre , embarcó a veteranos estadounidenses y franceses en Southampton y regresó a Nueva York el 19 de abril. Volvió a navegar el 1 de mayo con hombres de la Marina con destino a Puerto Rico ; el buque de transporte hizo escala en San Juan para desembarcarlos y embarcar a 5.000 combatientes del Ejército para pasar a Hawai .
Mientras el General William Weigel navegaba hacia Pearl Harbor , uno de sus pasajeros enfermó gravemente. Para salvarle la vida, se rompió el estricto silencio de radio para concertar un encuentro en medio del océano con un hidroavión que partía de Balboa . Fue transferido al hidroavión el 19 de mayo y trasladado a un hospital; el General William Weigel llegó a Honolulu seis días después.
Este buque de largo alcance zarpó el 28 de mayo hacia Marsella para embarcar a 5.000 soldados y los trasladó a Eniwetok y Manila para participar en las batallas decisivas del Pacífico . Posteriormente, cargó pasajeros en Leyte y regresó vía Ulithi para atracar en San Pedro, California , el 25 de agosto de 1945.
Como parte de la flota Magic Carpet , partió de San Diego, California, el 11 de septiembre con tropas de rotación para Pearl Harbor y regresó a San Francisco el 24 de septiembre con 5.000 veteranos. Del 6 de octubre de 1945 al 8 de febrero de 1946, realizó tres viajes transpacíficos de ida y vuelta (dos desde San Francisco y el tercero desde Seattle ) para llevar tropas de ocupación a Yokohama .
Tras un viaje en Magic Carpet a Manila y de regreso a San Francisco el 11 de abril de 1946, el transporte partió de San Francisco el 16 de abril con destino a Nueva York, a donde llegó el 1 de mayo. Allí fue dado de baja el 10 de mayo de 1946 y transferido al Departamento de Guerra para operaciones en tiempos de paz como transporte del Ejército, donde realizó viajes de ida y vuelta con tropas y suministros desde San Francisco a guarniciones en el Pacífico hasta que fue readquirido por la Armada el 20 de julio de 1950. El General William Weigel fue asignado a la MSTS el 1 de agosto de 1950 y redesignado como USNS General William Weigel (T-AP-119).
En esta fase de su carrera, el barco navegó desde la costa del Pacífico hasta Japón y Corea transportando tropas para la guerra de Corea . Continuó rotando tropas estadounidenses para fortalecer la posición de las Naciones Unidas en Corea hasta que fue puesto en estado operativo reducido en 1955.
El general William Weigel fue devuelto a la Comisión Marítima el 12 de junio de 1958 y entró en la Flota de Reserva de Defensa Nacional en Olympia, Washington .
Fue readquirida por la Armada el 18 de agosto de 1965 y asignada al MSTS mientras la Armada reforzaba sus fuerzas de apoyo para la Guerra de Vietnam. El 9 de diciembre de 1965 partió de la Terminal del Ejército de los EE. UU. en Oakland, California, con elementos del 20.º Batallón de Ingenieros, llegando a la bahía de Cam Ranh el 1 de enero de 1966. Partió de la Base Naval de los EE. UU. en San Diego el 18 de febrero de 1966 con elementos del 3.er Batallón, 1.er Regimiento , 3.ª División de Marines, llegando a la Base Naval de los EE. UU. en Pearl Harbor, Hawái, el 5 de marzo. Al día siguiente fue abordada por elementos de la 25.ª División de Infantería en Pearl Harbor y partió el 6 de marzo. El USNS Weigel desembarcó tropas del ejército estadounidense en el puerto de Vũng Tàu el 12 de marzo y dos días después marines estadounidenses en Danang el 14 de marzo de 1966. A principios de agosto de 1966 transportó un grupo de reemplazo de marines estadounidenses desde San Diego, California a Danang. [1] El 28 de septiembre de 1966 partió de la terminal del ejército estadounidense en Oakland, California, transportando varias unidades del 54.º Batallón de Transporte, incluida la 523.ª Compañía de Transporte. El 20 de octubre de 1966, elementos del 585.º Grupo de Transporte desembarcaron en la bahía de Cam Ranh. Tres días después, el 23 de octubre de 1966, la 523.ª Compañía de Transporte desembarcó en el puerto de Qui Nhơn . El 21 de marzo de 1967, el Weigel desembarcó el 6.º Batallón, 32.ª Artillería en Qui Nhơn.
En su último viaje, el Weigel partió de la terminal del ejército de EE. UU. en Oakland, California, el 3 de octubre de 1967 con elementos de la 324.a Brigada de Señales y el 3.er Batallón de la 506.a Infantería , 101.a División Aerotransportada, el 3.er Batallón (Abn) del 503.er Regimiento de Infantería , 82.a División Aerotransportada, reasignados a la 173.a Brigada Aerotransportada y la 201.a Compañía de Aviación (Cuerpo) desde Fort Bragg , Carolina del Norte, para ubicarse en Nha Trang , desembarcando en la bahía de Cam Ranh el 26 de octubre de 1967. Desde allí, hizo tres paradas más en la costa de Vietnam y su última parada fue en Da Nang, donde amarró en el puerto y desembarcó en una lancha de desembarco del 51.er Pelotón de Asuntos Civiles del Ejército de EE. UU. de la 29.a Compañía de Asuntos Civiles, para estar bajo el mando operativo de la 3.a Fuerza Anfibia de la Marina. Los ocho hombres del 51.º pelotón de asuntos civiles, la unidad táctica más pequeña del ejército estadounidense en aquel momento, fueron las últimas tropas que el Weigel envió a una zona de guerra en su larga y extensa carrera como buque de transporte de tropas. El soldado de primera clase Fred Jablonsky, de la ciudad de Nueva York, fue el último en abandonar el barco. El Weigel llevó tropas a la guerra de Vietnam entre 1965 y 1967.
El último viaje del Weigel pudo haber comenzado en realidad el 7 de diciembre de 1967, el día de Pearl Harbor. Todavía era un barco de tropas, partió del Muelle 39 en Pearl Harbor alrededor de la medianoche, llevando a casi la mitad de los soldados de la 11.ª Brigada de Infantería a Vietnam. El coronel Oran K Henderson voló por delante con el grupo de avanzada una semana antes y la otra mitad de la unidad había partido el día anterior en otro barco de tropas. Llegó al puerto de Qui Nhon el 22 de diciembre de 1967, pero como todos los muelles estaban amarrados, las tropas no desembarcaron hasta las 11 de la noche del día siguiente. Una vez allí, las tropas desembarcaron del Weigel y se dirigieron a la Base Aérea Phù Cát y volaron en C-130 hacia el norte hasta el Campamento Base Đức Phổ . Luego, algunos elementos se trasladaron en camión a Chu Lai y se formó la División Americal [23.ª Infantería] a partir de las brigadas de infantería ligera 11.ª, 196.ª y 198.ª. El Weigel se utilizó para transportar tropas coreanas hacia y desde Vietnam en 1967 y principios de 1968, antes de zarpar hacia San Francisco.
El General William Weigel fue puesto fuera de servicio y eliminado del Registro Naval el 31 de marzo de 1986. Fue vendido para desguace el 10 de abril de 1987 por 1.005.050 dólares y desguazado en Taiwán ese mismo año.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .Miembro del proyecto de reemplazo