El USS Hammerhead (SS-364) , un submarino de clase Gato [2] , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del tiburón martillo , un tiburón que se encuentra en mares cálidos con una parte anterior aplanada delante de las hendiduras branquiales , presentando una silueta similar a un martillo cuando se lo ve desde arriba.
El Hammerhead fue ordenado inicialmente como una unidad de la clase Balao , pero su constructor, la Manitowoc Shipbuilding Company , no recibió los planos para la clase Balao de la Electric Boat Company a tiempo para construir el Hammerhead o los submarinos USS Golet (SS-361) , USS Guavina (SS-362) y USS Guitarro (SS-363) según el nuevo diseño, por lo que fueron construidos como submarinos de la clase Gato . Por ello, en algunas referencias, estos cuatro submarinos aparecen como unidades de la clase Balao . [6]
El Hammerhead fue botado el 24 de octubre de 1943 por la Manitowoc Shipbuilding Company en Manitowoc , Wisconsin , patrocinado por la Sra. R. W Berry, y puesto en servicio el 1 de marzo de 1944.
Después de un mes de entrenamiento en el lago Michigan , el Hammerhead fue colocado en un dique seco flotante y remolcado por el río Misisipi hasta Nueva Orleans , Luisiana , donde llegó el 8 de abril de 1944. Posteriormente se dirigió a Balboa , Zona del Canal de Panamá , para recibir más entrenamiento, y de allí a Pearl Harbor , Hawái .
El submarino partió de Pearl Harbor en su primera patrulla de guerra el 6 de junio de 1944 en compañía del Steelhead (SS-280) y el Parche (SS-384) . Navegando por los mares al sur de Formosa , su primer enfrentamiento se produjo el 9 de junio, cuando hundió un sampán a tiros. Luego se topó con un petrolero costero el 29 de junio y se acercó para el ataque, pero los torpedos no lograron dar en el blanco y un ataque aéreo sorpresa obligó al submarino a hundirse. Al día siguiente, el Hammerhead dañó varios barcos de un convoy . Llegó al puerto de Fremantle , Australia, el 17 de agosto de 1944.
La segunda patrulla de guerra del Hammerhead se llevó a cabo en los mares de Java y de China Meridional . Partió de Fremantle el 9 de septiembre y realizó su primer ataque la noche del 1 de octubre, cuando un convoy formado por cuatro buques de carga, un petrolero y tres escoltas fue detectado frente a Borneo . El Hammerhead disparó 10 torpedos, logró un total de 6 impactos y envió a 3 de los buques de carga al fondo ( Hiyori Maru , Higane Maru , Kokusei Maru ). [7]
En la mañana del 20 de octubre, el submarino encontró otro convoy de seis barcos y, tras evadir a una de las escoltas, lanzó un ataque con seis torpedos. Otros dos buques de carga cayeron víctimas de la puntería del Hammerhead . El submarino regresó de esta patrulla con gran éxito el 2 de noviembre de 1944 y más tarde recibió la Mención de Unidad de la Armada por su extraordinario desempeño.
El submarino inició su tercera patrulla de guerra el 25 de noviembre, regresando al mar de China Meridional. En esta travesía operó con el Lapon (SS-260) y el Paddle (SS-263) , y aunque realizó varios ataques, no se produjo ningún hundimiento. Regresó a Fremantle el 17 de enero de 1945.
El Hammerhead partió en su cuarta patrulla de guerra el 19 de febrero, en compañía del Baya (SS-318) . Mientras patrullaba frente al cabo Varella, detectó un convoy y dos escoltas el 23 de febrero y, mientras se acercaba a los cargueros, obtuvo un disparo perfecto sobre una escolta. Una ráfaga de cuatro torpedos hundió la fragata japonesa Yaku. Debido a la enfermedad de su oficial al mando, el submarino se vio obligado a finalizar su patrulla y atracó en la bahía de Subic el 3 de marzo de 1945.
El 10 de marzo de 1945, el Hammerhead inició su quinta patrulla de guerra y se dirigió a la costa de Indochina , donde el 29 de marzo detectó un gran convoy escoltado. Al abrirse paso dentro de la pantalla, el submarino pudo disparar con claridad a un buque de escolta y un solo impacto lo partió en dos. Después de hundir al buque de escolta, el Hammerhead dañó a otros miembros del grupo antes de retirarse. Regresó de esta patrulla de guerra el 6 de abril de 1945, amarrando en la bahía de Súbic, Filipinas .
En su sexta patrulla de guerra, el Hammerhead operó en el Golfo de Siam . Llegó el 6 de mayo y esa noche se encontró con un pequeño petrolero y dos escoltas. Después de fallar con dos torpedos a gran distancia, el submarino encontró el objetivo en un segundo ataque, hundiendo al petrolero Kinrei Maru . El Hammerhead atacó a otros barcos del convoy sin éxito y después de un ataque con cargas de profundidad decidió retirarse. Al avistar un carguero el 14 de mayo con solo una escolta aérea, el Hammerhead realizó una aproximación perfecta y hundió el barco con dos torpedos. Regresó de esta patrulla el 25 de mayo.
El Hammerhead partió de Fremantle el 21 de junio para su séptima y última patrulla de guerra, también realizada en el Golfo de Siam, en compañía de otros tres submarinos. El principal ataque de esta patrulla se produjo el 10 de julio, cuando hundió los cargueros Sakura Maru y Nanmei Maru No. 5. La patrulla finalizó el 21 de agosto de 1945 en Pearl Harbor.
El Hammerhead llegó a Mare Island, California, para su desmantelamiento el 20 de agosto de 1945 y fue dado de baja el 9 de febrero de 1946. Luego fue colocado en la Flota de Reserva en Mare Island.
El Hammerhead fue sacado de la reserva durante la Guerra de Corea , puesto nuevamente en servicio el 6 de febrero de 1952 y participó en tareas de entrenamiento en la costa oeste de los Estados Unidos entre San Diego y San Francisco , California , hasta el 21 de agosto de 1953, cuando fue dado de baja para regresar a la Flota de Reserva .
El Hammerhead, que había sido asignado en préstamo en el marco del Programa de Asistencia Militar , fue reconvertido en submarino GUPPY en el Astillero Naval de Mare Island y puesto nuevamente en servicio el 16 de julio de 1954 para prepararlo para su traslado. Fue dado de baja el 23 de octubre de 1954 y cedido a Turquía ese mismo día.
El submarino fue puesto en servicio por la Armada turca el 23 de octubre de 1954 como TCG Cerbe (S 03) , el nombre turco de la isla de Djerba . Fue el primer submarino con ese nombre, una referencia a la Batalla de Djerba de 1560. Más tarde fue redesignado S 341. Estados Unidos vendió formalmente el Cerbe a Turquía el 1 de enero de 1972. Fue dado de baja el 4 de mayo de 1972 y posteriormente desguazado.
Mención honorífica de la unidad de la Armada
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla al Servicio de Defensa Nacional
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.