El túnel Detroit-Windsor ( en francés : tunnel de Détroit-Windsor ), también conocido como túnel Detroit-Canadá, [2] es un túnel de autopista internacional que conecta las ciudades de Detroit , Michigan , Estados Unidos y Windsor , Ontario , Canadá . Es el segundo cruce más transitado entre Estados Unidos y Canadá, el primero es el Puente Ambassador , que también conecta las dos ciudades, que están situadas en el río Detroit .
El túnel tiene una longitud de 1573 metros (5160 pies) (casi una milla). En su punto más bajo, la calzada de dos carriles se encuentra a 23 metros (75 pies) por debajo de la superficie del río. [3] Hay una amplia zona sin anclajes en los alrededores del túnel para el tráfico fluvial.
El túnel tiene tres niveles principales. El nivel inferior introduce aire fresco a presión, que se impulsa hacia el nivel intermedio, donde se encuentran los carriles de circulación. El sistema de ventilación impulsa los gases de escape de los vehículos hacia el tercer nivel, que luego se ventila en cada extremo del túnel. [3]
La construcción del túnel comenzó en el verano de 1928. [3]
El túnel Detroit-Windsor fue construido por la firma Parsons, Klapp, Brinckerhoff y Douglas (la misma firma que construyó el túnel Holland ). [4] El ingeniero ejecutivo fue Burnside A. Value, el ingeniero de diseño fue el ingeniero noruego-estadounidense Søren Anton Thoresen, mientras que su compatriota noruego-estadounidense Ole Singstad consultó y diseñó la ventilación. [5] [6]
Se utilizaron tres métodos diferentes para construir el túnel. [7] [3] Los accesos se construyeron utilizando el método de corte y cobertura . Más allá de los accesos, se utilizó un método de escudo de tunelización para construir túneles perforados a mano. La mayor parte de la sección del río utilizó el método de tubo sumergido en el que dragas a vapor cavaron una zanja en el fondo del río y luego la cubrieron con 4 a 20 pies (1,2 a 6,1 m) de lodo. Los nueve tubos de 250 pies (76 m) de largo medían 35 pies (11 m) de diámetro. [7]
El túnel Detroit-Windsor se completó en 1930 con un coste total de aproximadamente 25 millones de dólares (alrededor de 363 millones de dólares en dólares de 2023). [8] [9] Fue el tercer túnel vehicular submarino construido en los Estados Unidos, [10] después del túnel Holland , entre Jersey City, Nueva Jersey , y el centro de Manhattan , Nueva York , y el tubo Posey , entre Oakland y Alameda , California .
Su creación siguió a la apertura de túneles ferroviarios de carga transfronterizos, incluido el túnel St. Clair entre Port Huron, Michigan , y Sarnia , Ontario , en 1891 y el túnel ferroviario central de Michigan entre Detroit y Windsor en 1910.
Las ciudades de Detroit y Windsor tienen la distinción de crear conjuntamente el segundo y tercer túnel entre dos naciones en el mundo. El túnel Detroit-Windsor es el tercer túnel del mundo entre dos naciones y el primer túnel internacional para vehículos. El túnel ferroviario central de Michigan , también bajo el río Detroit, fue el segundo túnel entre dos naciones. El túnel St. Clair , entre Port Huron, Michigan , y Sarnia, Ontario, bajo el río St. Clair, fue el primero.
En 2007, el multimillonario Manuel Moroun , propietario del cercano Puente Ambassador , intentó comprar el lado estadounidense del túnel. [11] En 2008, la ciudad de Windsor intentó polémicamente comprar el lado estadounidense por 75 millones de dólares, pero el acuerdo fracasó después de un escándalo que involucró al entonces alcalde de Detroit, Kwame Kilpatrick . [11] [12]
Poco después, las finanzas de la ciudad se vieron gravemente afectadas por una recesión y el futuro del túnel quedó en entredicho. Tras la declaración de quiebra de Detroit en julio de 2013 , el alcalde de Windsor, Eddie Francis, dijo que su ciudad consideraría comprar la mitad del túnel de Detroit si se ofreciera a la venta. [13]
El 25 de julio de 2013, el arrendador, administrador y operador del túnel, Detroit Windsor Tunnel LLC, y su empresa matriz, American Roads, LLC, solicitaron voluntariamente la protección por bancarrota del capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. [14] El contrato de arrendamiento de American fue finalmente adquirido por Syncora Guarantee, una compañía de seguros con sede en Bermudas . [11] Poco después, el contrato de arrendamiento con Detroit se extendió hasta 2040. [11] Tanto Syncora como Windsor contrataron a Windsor-Detroit Tunnel Corporation para gestionar las operaciones diarias y el mantenimiento del túnel. En mayo de 2018, Syncora vendió su participación en American Roads, LLC por 220 millones de dólares a DIF Capital Partners, una empresa de gestión de fondos de inversión con sede en los Países Bajos especializada en activos de infraestructura. [15]
En octubre de 2017 se inició una renovación del túnel por 21,6 millones de dólares para reemplazar el viejo techo de hormigón, junto con otras mejoras a la infraestructura. La finalización del proyecto estaba prevista inicialmente para junio de 2018, [16] pero sigue en marcha en 2021. [17]
El túnel Detroit-Windsor cruza la frontera entre Canadá y Estados Unidos ; una placa de la Comisión Internacional de Límites que marca el límite en el túnel se encuentra entre las banderas de los dos países. [18] El túnel es el segundo cruce más transitado entre los Estados Unidos y Canadá después del cercano Puente Ambassador . Un estudio de 2004 de la Asociación de Transporte Fronterizo mostró que 150.000 puestos de trabajo en la región y 13 mil millones de dólares (EE. UU.) en producción anual dependen del cruce fronterizo internacional Windsor-Detroit . [19] Entre 2001 y 2005, las ganancias del túnel alcanzaron su punto máximo, y las ciudades recibieron más de 6 millones de dólares anuales. Una pronunciada disminución del tráfico eliminó las ganancias del túnel desde 2008 hasta 2012, con una modesta recuperación en los años posteriores. [11]
Aproximadamente 13.000 vehículos utilizan el túnel al día a pesar de tener un carril en cada dirección y no permitir camiones grandes. [18] Históricamente, el túnel transportaba una cantidad menor de tráfico comercial que otros cruces cercanos debido a restricciones físicas y de carga, así como a límites en el acceso a las carreteras. [20] El tráfico de automóviles de pasajeros en el túnel aumentó desde 1972, hasta que alcanzó su punto máximo en 1999 con poco menos de 10 millones de cruces de vehículos al año. [20] Después de 1999, los cruces de automóviles a través del túnel disminuyeron, cayendo por debajo de los 5 millones por primera vez en más de tres décadas en 2007. [20] El tráfico en el túnel luego se recuperó ligeramente en los años siguientes cuando la economía comenzó a mejorar después de 2008. [11]
Los peajes aumentaron por última vez en el lado canadiense en julio de 2021, un 37 % para quienes usan moneda canadiense y un 11 % para quienes usan moneda estadounidense. [21] Los peajes estándar para vehículos no comerciales con destino a Canadá son US$7,50 y C$7,50; los peajes con destino a Estados Unidos también son US$6,75 pero C$6,75. Para quienes cruzan con frecuencia, la tarjeta de peaje Nexpress ofrece tarifas más económicas. [1] Los vehículos comerciales y los autobuses pagan tarifas más altas. Las motocicletas, los scooters y las bicicletas están prohibidos. [1]
Cuando se inauguró el túnel por primera vez en la década de 1930, los operadores contaban con un vehículo de rescate exclusivo para remolcar vehículos averiados sin tener que dar marcha atrás o dar la vuelta para realizar esta función. El vehículo tenía dos conductores, uno mirando en dirección opuesta al otro. Se conducía el vehículo hacia adentro, se enganchaba el vehículo averiado y luego el conductor que miraba en dirección contraria lo sacaba. Este vehículo de emergencia también tenía 600 pies (180 m) de manguera de agua con accionamiento eléctrico y extintores químicos. [22]
A fines de la década de 1960, la estación de radio de Windsor CKLW AM 800 diseñó un sistema de cableado que permitió que los automóviles que pasaban por el túnel escucharan claramente la señal de la estación. Actualmente, la estación de radio de Detroit WJR AM 760 se puede escuchar claramente en el túnel.
Los niveles superior e inferior del túnel se utilizan como conductos de entrada y salida de aire. En ambos extremos del túnel hay torres de ventilación de 30 metros de altura [ aclaración necesaria ] que permiten el intercambio de aire cada 90 segundos. [23]
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42°19′28.21″N 83°2′24.19″O / 42.3245028, -83.0400528