El sindicato de policías yiddish es una novela de 2007 del autor estadounidense Michael Chabon . [1] La novela es una historia de detectives ambientada en una versión alternativa de la historia actual, basada en la premisa de que durante la Segunda Guerra Mundial , se estableció un asentamiento temporal para refugiados judíos en Sitka, Alaska , en 1941, y que los novatos El Estado de Israel fue destruido en 1948. La novela está ambientada en Sitka, que describe como una gran metrópolis de habla yiddish .
El Sindicato de Policías Yiddish ganó varios premios de ciencia ficción : el premio Nebula a la mejor novela , el premio Locus a la mejor novela de ciencia ficción , el premio Hugo a la mejor novela y el premio Sidewise de historia alternativa a la mejor novela. Fue preseleccionada para el Premio de la Asociación Británica de Ciencia Ficción a la Mejor Novela y el Premio Edgar Allan Poe a la Mejor Novela.
El Sindicato de Policías Yiddish está ambientado en una versión alternativa de la historia actual. La premisa es que, contrariamente a la historia real, Estados Unidos votó a favor de implementar el Informe Slattery de 1940, que recomendaba la provisión de tierras en Alaska para el asentamiento temporal de refugiados de los judíos europeos que estaban siendo perseguidos por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial (ver también judíos que huyen de la Europa ocupada por los alemanes ). El punto de divergencia de la novela con la historia real se revela en los primeros doce capítulos como la muerte de Anthony Dimond , delegado del Territorio de Alaska ante el Congreso de los Estados Unidos , en un accidente automovilístico; Dimond fue el político más responsable de impedir la votación del informe. Imagina la creación de un asentamiento judío independiente temporal en la costa de Alaska. Como resultado, dos millones de judíos son asesinados en el Holocausto , en lugar de seis millones (como en el mundo real). [2]
El escenario es Sitka, Alaska , que se ha convertido en una metrópolis en expansión en el centro del asentamiento judío en Alaska. Uno de los hitos de la ciudad es el 'Safety Pin', un edificio alto erigido para la Exposición Universal de 1977 celebrada en Sitka y motivo de orgullo para sus habitantes. Las tierras al otro lado de la frontera están pobladas principalmente por nativos tlingit de Alaska , y ha habido una historia de fricciones entre judíos y tlingit, pero también de matrimonios mixtos y contactos interculturales; Uno de los personajes de la novela, Berko Shemets, es mitad judío, mitad tlingit. El estatus de Sitka como Distrito Federal ( territorio estadounidense ) se ha concedido desde hace sólo sesenta años, y la novela se sitúa al final de este período. El Presidente de los Estados Unidos es un cristiano evangélico y cristiano sionista que promete llevar a cabo la "reversión" de Sitka al estado de Alaska.
En la novela, el Estado de Israel se funda en 1948, pero es destruido después de sólo tres meses en una versión alternativa de la guerra árabe-israelí . Sin Israel, Palestina se describe como un mosaico de grupos nacionalistas religiosos y seculares en pugna, atrapados en un conflicto interno; Jerusalén es descrita como "una ciudad de sangre y lemas pintados en las paredes, cabezas cortadas en postes telefónicos". [3] El presidente de Estados Unidos cree en la "sanción divina" para el neosionismo , un movimiento que busca que los judíos recuperen Israel una vez más.
Chabon describe el resto de la historia mundial sólo de forma elíptica , pero insinúa cambios enormes. Alemania aplasta a la Unión Soviética en 1942 y la Segunda Guerra Mundial continúa hasta 1946, cuando Berlín es destruida con armas nucleares . Chabon se refiere a un "Estado libre polaco" existente en 1950 y describe a algunos personajes como veteranos de una larga "Guerra de Cuba" en los años 1960. El presidente John F. Kennedy no fue asesinado y se casó con Marilyn Monroe , y Orson Welles logró realizar su película El corazón de las tinieblas . Al describir el mundo moderno, Chabon se refiere a una "Tercera República Rusa", una Manchuria independiente que tiene su propio programa espacial , y Persia existe en lugar de Turquía .
El libro comienza con Meyer Landsman, un detective de homicidios alcohólico del departamento de policía de Sitka, que investiga el asesinato de un hombre en el hotel donde vive Landsman. Al lado del cadáver hay un tablero de ajedrez de cartón abierto sobre el que se ha colocado una partida sin terminar. Landsman llama a su socio y primo, mitad tlingit y mitad judío Berko Shemets, para que le ayude a investigar más a fondo. Al presentar un informe sobre el asesinato en la sede de la policía, Landsman y Berko descubren que la ex esposa de Landsman, Bina Gelbfish, ha sido ascendida a comandante de su unidad. El único otro miembro vivo de la familia de Landsman es el padre de Berko, Hertz, un veterano de guerra y ex agente federal que realizó misiones en nombre del gobierno de los Estados Unidos antes de que lo quemaran . El padre de Landsman, adicto al ajedrez, y su madre enferma de cáncer murieron antes de los acontecimientos de la novela, al igual que su hermana Naomi, una piloto que perdió la vida en un accidente aéreo. Está previsto que Sitka "revierta" al control del estado de Alaska en tan sólo unas semanas, dejando en duda el estatus de Sitka, anteriormente un distrito federal semiautónomo gobernado por judíos. Berko ha hecho planes para que su familia se quede legalmente, pero Landsman no.
Después de consultar con Hertz y visitar varios clubes de ajedrez locales, que conocían a la víctima como "Frank", Landsman y Berko descubren que la víctima era Mendel Shpilman, el hijo del Rebe Verbover, el jefe del crimen organizado más poderoso de Sitka . Muchos judíos creían que Mendel era el Tzadik ha-Dor, el mesías potencial , nacido una vez en cada generación. Mendel era adicto a la heroína y sus padres lo abandonaron; A pesar de ello, la familia decide organizar un funeral público con la ayuda del abogado de Verbover, Aryeh Baronshteyn.
Mientras Meyer continúa investigando el asesinato de Mendel, descubre que el supuesto "elegido" había tomado un vuelo con Naomi. Sigue el rastro de Naomi hasta un misterioso conjunto de edificios con un propósito desconocido, construidos en territorio tlingit por judíos. Landsman vuela allí para investigar; lo noquean y lo arrojan a una celda, cuyas paredes tienen graffitis con la letra de Naomi. Baronshteyn y un médico pronto despiertan a Landsman y afirman que están en un centro de rehabilitación legítimo. Landsman ataca a su captor y logra escapar.
Landsman, desnudo y herido, pronto es rescatado por un jefe de policía local tlingit, Willie Dick, quien lo reúne con Berko. El dúo visita Hertz, donde Hertz y Berko se enfrentan por el papel de Hertz en un disturbio racial que provocó la muerte de la madre de Berko. Hertz intenta suicidarse disparándose en la cabeza y es trasladado de urgencia al hospital. De regreso a Sitka, descubren que el misterioso complejo es operado por un grupo paramilitar que quiere construir un nuevo Templo en Jerusalén después de destruir la Cúpula de la Roca , con la esperanza de acelerar el nacimiento del Mesías. Un gobierno estadounidense sionista cristiano evangélico apoya al grupo.
Mientras Landsman y Berko investigan, las noticias informan que la cúpula está siendo bombardeada. Los agentes estadounidenses arrestan a los detectives y les ofrecen permiso para quedarse en Sitka, si aceptan guardar silencio sobre el complot que han descubierto. Landsman dice que lo hará y es liberado. Landsman se reúne con Bina, frustrado por su fracaso en el caso Shpilman. Al recordar el tablero de ajedrez, de repente se da cuenta de que no se trata de una partida inacabada, sino de un problema de ajedrez : había visto el mismo problema desde la perspectiva del otro jugador en la casa de Hertz. Landsman y Bina visitan a Hertz en recuperación en la casa de Berko, y él confiesa haber matado a Mendel a petición del propio Mendel, con la esperanza de arruinar los planes del gobierno para traer al Mesías . Landsman se pone en contacto con el periodista estadounidense Brennan y le dice que "tiene una historia para él". Al lector le queda ambiguo si Landsman planea exponer la participación de Hertz en el asesinato de Shpilman o la compleja conspiración mesiánica.
Chabon comenzó a trabajar en la novela en febrero de 2002, [4] inspirado en un ensayo que había publicado en Harper's en octubre de 1997. Titulado "Guía de una tierra de fantasmas", el ensayo analizaba un libro de viajes que Chabon había encontrado, Dilo en yiddish. , [5] y la escasez de países de habla yiddish en los que el libro sería útil. Mientras investigaba países hipotéticos de habla yiddish, Chabon se enteró de "esta propuesta una vez que se permitiera a los refugiados judíos establecerse en Alaska durante la Segunda Guerra Mundial... Hice una referencia de pasada a ella en el ensayo, pero la idea se mantuvo". [6] La mordaz respuesta pública al ensayo, que fue visto como controvertido por "anunciar prematuramente la desaparición [del yiddish]", también impulsó a Chabon a desarrollar la idea. [7]
A finales de 2003, Chabon mencionó la novela en su sitio web, diciendo que se titulaba Hotzeplotz en referencia a la "expresión yiddish 'de aquí a Hotzeplotz', que significa más o menos el fondo de la nada, Podunk, Iowa , los confines de la tierra." [8] En 2004, Chabon dijo que el libro (retitulado) se publicaría en el otoño de 2005, [9] pero luego el escritor decidió tirar a la basura su borrador más reciente y empezar de nuevo. Su editor, HarperCollins, retrasó la fecha de publicación hasta el 11 de abril de 2006. El borrador rechazado de 600 páginas de Chabon presentaba los mismos personajes que la novela que finalmente publicó, pero "una historia completamente diferente" y también fue escrita en primera persona . [7]
En diciembre de 2005, Chabon anunció un segundo retraso en la publicación de la novela, alegando que el manuscrito estaba completo pero que sentía que HarperCollins estaba apresurando la publicación de la novela. [10] Un extracto del libro apareció en la edición de otoño de 2006 de Virginia Quarterly Review , y la novela en sí se publicó el 1 de mayo de 2007. Chabon ha dicho que la novela era difícil de escribir, calificándola de "un ejercicio de moderación". por todas partes... Las oraciones son mucho más cortas que mis oraciones típicas; mis párrafos son más cortos que mis párrafos típicos." [6] También describió la novela como un homenaje a la escritura de los escritores de misterio Raymond Chandler , Dashiell Hammett y Ross Macdonald , junto con el escritor ruso Isaac Babel . [6] [7]
La portada original del libro, obra de Will Staehle [11], presenta una amalgama de estilos (como la propia novela), basándose en novelas policíacas clásicas, imágenes judías y arte del noroeste del Pacífico y Alaska, especialmente el de los pueblos tlingit y haida. .
En las semanas previas a su publicación, la novela recibió una atención considerable por parte de la prensa. La portada de la sección Arte y ocio del New York Times presentaba un perfil "grande y llamativo" [12] de Chabon en el que volaba a Sitka y hablaba del libro mientras caminaba por la ciudad.
Las críticas fueron en general positivas. El agregador de reseñas Metacritic informó que el libro obtuvo una puntuación promedio de 75 sobre 100, según 17 reseñas. [13] Library Journal la llamó "malditamente brillante" [14] y Michiko Kakutani escribió en The New York Times que la novela "se basa en los logros de Kavalier & Clay ... un apasionante misterio de asesinato [con] uno de los más atractivos Héroes detectives que vendrán desde Sam Spade o Philip Marlowe ". [15] La novela debutó en el puesto número 2 en la lista de los más vendidos del New York Times el 20 de mayo de 2007, [16] permaneciendo en la lista durante 6 semanas. [17]
El productor Scott Rudin compró los derechos cinematográficos de The Yiddish Policemen's Union en 2002, basándose en una propuesta de una página y media. [18] [19] En febrero de 2008, Rudin le dijo a The Guardian que se estaba en preproducción una adaptación cinematográfica de The Yiddish Policemen's Union , que sería escrita y dirigida por los hermanos Coen . [20] Los hermanos Coen iban a comenzar a trabajar en la adaptación para Columbia Pictures después de completar el rodaje de A Serious Man . [21] Chabon afirmó que los Coen están "entre [sus] cineastas vivos favoritos [...] Es más, creo que se adaptan perfectamente a este material en todos los sentidos, desde su(s) género(s) hasta su tono y su contenido. ". [22]
Sin embargo, en el otoño de 2012, Chabon le dijo a Mother Jones que "los hermanos Coen escribieron un borrador de un guión y luego parecieron seguir adelante" y que los derechos cinematográficos "habían vuelto a mis manos". [23]
En enero de 2019, CBS Television Studios , PatMa Productions y Keshet Studios adquirieron el guión de Chabon y su esposa Ayelet Waldman para redes premium de cable y streaming. [24]
