La LNER Clase A4 2509 Silver Link fue una "Pacific" 4-6-2 construida en 1935 para el London and North Eastern Railway . Fue la primera de las A4 aerodinámicas construidas para transportar trenes expresos de pasajeros en la East Coast Main Line (ECML). La 2509 fue una de las cuatro A4 que se pintaron con un diseño especial plateado para tirar de un nuevo tren llamado Silver Jubilee .
Silver Link entró en servicio con un viaje de demostración que partió de la estación de King's Cross el 27 de septiembre de 1935. La 2509 alcanzó una velocidad máxima de 112,5 mph (181,1 km/h ), rompiendo todos los récords anteriores del Reino Unido. [1] El récord provocó que la LNER y su principal rival, la London, Midland and Scottish Railway (LMS), entraran en una guerra de velocidad altamente competitiva, cada uno intentando superar al otro mediante la construcción de locomotoras cada vez más rápidas. Los principales protagonistas fueron Sir Nigel Gresley , ingeniero mecánico jefe de LNER, y su homólogo en LMS, Sir William Stanier .
Silver Link debe su nombre a una referencia al amor en el poema de Sir Walter Scott The Lay of the Last Minstrel , que dice: [2]
El amor verdadero es el don que Dios ha dado
Solo al hombre bajo el cielo;
no es el fuego ardiente de la fantasía,
cuyos deseos, tan pronto como se conceden, vuelan;
no vive en un deseo feroz,
no muere con un deseo muerto;
es la simpatía secreta,
el vínculo de plata, el lazo de seda,
que de corazón a corazón y de mente a mente,
en cuerpo y en alma pueden unir.
El motor fue "nombrado oficialmente" (usando su nombre real) en la escena de apertura de la película de comedia de 1937 Oh, Mr Porter !.
Asignada al depósito de Kings Cross, fue retirada del servicio el 29 de diciembre de 1962 cuando los servicios expresos de la East Coast Main Line fueron reemplazados por locomotoras diésel 'Deltic' Clase 55. No fue preservada después de la retirada y fue desmantelada para chatarra en Doncaster Works el 7 de septiembre de 1963, en el mismo sitio donde había sido construida casi veintiocho años antes. [3] [4] Sir Billy Butlin intentó salvar la locomotora, pero no tuvo éxito. [5]
Dos ejemplos de la placa de identificación Silver Link están en exhibición en el Museo Nacional del Ferrocarril , York , Reino Unido. [6]
El área Silverlink de North Tyneside recibe su nombre de la locomotora; el nombre del área fue tomado de otra locomotora A4.
La antigua compañera de clase LNER 4464 Bittern fue repintada en 1991 y camuflada como 2509 Silver Link. Se trasladó de un lado a otro en exhibición estática a principios y mediados de los años 1990. [7] Finalmente, recuperó su identidad real como 4464 después de 1995, cuando la locomotora estaba siendo desmantelada para su eventual operación.