El SS John W. Brown es un barco Liberty , uno de los dos que aún están en funcionamiento y uno de los tres que se conservan como barcos museo . [6] Como barco Liberty, operó como barco mercante de la Marina Mercante de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde fue un barco de entrenamiento de escuelas secundarias vocacionales en la ciudad de Nueva York durante muchos años. Ahora conservado, es un barco museo y un crucero atracado en el Muelle 13 del puerto de Baltimore en Maryland.
John W. Brown recibió su nombre en honor al líder sindicalista estadounidense nacido en Canadá John W. Brown (1867-1941). [7]
El otro buque Liberty que sobrevivió en funcionamiento es el SS Jeremiah O'Brien, que se encuentra en San Francisco ( California) . Un tercer buque Liberty, el SS Hellas Liberty (ex SS Arthur M. Huddell ), se conserva como barco museo estático en El Pireo ( Grecia) .
La Comisión Marítima de los Estados Unidos ordenó al John W. Brown como buque de carga de emergencia ECS-S-C1 de la Comisión Marítima , el tipo de barco que se conocería popularmente como el "buque Liberty", número de casco 312 el 1 de mayo de 1941. [8] Fue puesto en grada en el Astillero Bethlehem-Fairfield en Baltimore , Maryland, el 28 de julio de 1942 y, patrocinada por Annie Green, la esposa del presidente del Sindicato Industrial de Trabajadores Marinos y de la Construcción Naval , fue botado el 7 de septiembre de 1942, el tercero de los tres barcos Liberty botados en el astillero ese día. Completó su equipamiento el 19 de septiembre de 1942, por lo que su tiempo total de construcción fue de solo 54 días. Requirió alrededor de 500.000 horas-hombre y costó $ 1.750.000 para construir y fue el 62.º de los 384 barcos Liberty construidos en el astillero Bethlehem-Fairfield. [2] [9]
La Worthington Pump & Machine Corporation de Harrison , Nueva Jersey, construyó la máquina de vapor de triple expansión vertical de John W. Brown , que costó 100.000 dólares. [4]
El astillero Bethlehem-Fairfield entregó el John W. Brown a su propietario, la Comisión Marítima, el día de su finalización. Con States Marine Corporation como su agente general , el John W. Brown fue operado inicialmente por la Administración de Transporte de Guerra y más tarde por el Servicio de Transporte del Ejército del Ejército de los Estados Unidos . [10] [11]
Después de diez días más de trabajo posterior a la entrega en Baltimore para prepararla para zarpar, John W. Brown partió el 29 de septiembre de 1942 para navegar por la bahía de Chesapeake hasta Norfolk , Virginia, donde se sometió a desmagnetización y despermeabilización para que fuera menos probable que activara minas marinas magnéticas . Partiendo de Norfolk, procedió de regreso al norte a través de la bahía de Chesapeake, fondeó frente a Annapolis , Maryland, durante la noche del 3 al 4 de octubre de 1942, y luego pasó por el canal de Chesapeake y Delaware y el río Delaware hasta la bahía de Delaware , donde se unió a un convoy de cuatro buques mercantes. Escoltado por tres buques de escolta y un dirigible de la Armada de los Estados Unidos , el convoy avanzó por la costa de Nueva Jersey hasta la ciudad de Nueva York , donde el 6 de octubre de 1942 el John W. Brown comenzó a cargar su primer cargamento: 8.381 toneladas largas (9.387 toneladas cortas ; 8.515 toneladas métricas ) de carga destinada a la Unión Soviética, que consistía en dos cazas Curtiss P-40 Warhawk , 10 tanques M4 Sherman , 200 motocicletas, 100 jeeps, más de 700 toneladas largas (784 toneladas cortas, 711 toneladas métricas) de municiones y más de 250 toneladas largas (280 toneladas cortas, 254 toneladas métricas) de fiambre de cerdo enlatado, en el muelle 17 de Brooklyn . Mientras estaba en Nueva York, también reemplazó el cañón Oerlikon de 20 mm montado en su proa por un cañón de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 , e interrumpió su carga de carga el 9 de octubre de 1942 para trabajar en los rangos de desmagnetización y ajuste de la brújula. [12]
Con la carga completada el 14 de octubre de 1942, John W. Brown partió de Nueva York el 15 de octubre en su viaje inaugural, con destino al Golfo Pérsico , donde descargaría su carga para entregarla por tierra a la Unión Soviética. Su ruta de 14.400 millas náuticas (16.560 millas terrestres ; 26.667 km) fue diseñada para permitirle evitar las áreas donde las fuerzas del Eje representaban las mayores amenazas para la navegación. Hizo la primera etapa del viaje en convoy, navegando por la costa este de los Estados Unidos hasta la bahía de Guantánamo , Cuba, donde se unió a otro convoy para el viaje a través del mar Caribe hasta el Canal de Panamá . Después de pasar por el canal y llegar al océano Pacífico, navegó sola por la costa oeste de América del Sur, requiriendo dos semanas para llegar al Cabo de Hornos . Luego hizo una travesía independiente de 17 días del Océano Atlántico Sur hasta Ciudad del Cabo , Sudáfrica, donde se detuvo durante dos días para reabastecerse y reabastecerse. De nuevo en marcha, navegó sola hacia el norte a través del Océano Índico occidental frente a la costa este de África y ancló en el Golfo Pérsico el 25 de diciembre de 1942, dos meses y medio después de salir de Nueva York. [10] [11] [13]
Los puertos del Golfo Pérsico se vieron abrumados por la cantidad de carga que llegaba de los países aliados , por lo que el John W. Brown se vio obligado a permanecer anclado durante un mes hasta que pudo comenzar a descargar en Abadan , Irán, donde dejó caer los dos P-40 y algunos de los tanques a fines de enero de 1943. Pasó otro mes y medio hasta que pudo ingresar al puerto de Khorramshahr , Irán, y descargar el resto de su carga en marzo de 1943. [14]
El 16 de marzo de 1943, el John W. Brown se puso en marcha para regresar a los Estados Unidos. Navegó hacia el sur desde el Golfo Pérsico a lo largo de la costa este de África hasta Ciudad del Cabo, donde volvió a hacer escala durante dos días antes de realizar una travesía de dos semanas por el Atlántico Sur hasta Bahía , Brasil, donde llegó el 23 de abril de 1943. Allí se unió a un convoy para navegar hacia el norte hasta Paramaribo en Surinam , procedió río arriba hasta Paranam para cargar bauxita , luego navegó a Puerto España , Trinidad, para cargar más bauxita. Completamente cargada, se unió a un convoy para navegar hasta la Bahía de Guantánamo y luego a otro convoy para la etapa final de su viaje a la ciudad de Nueva York, donde llegó el 27 de mayo de 1943 para completar un viaje inaugural de aproximadamente ocho meses. [10] [11] [14]
El viaje inaugural del John W. Brown fue su único como buque de carga estándar . [3] Después de regresar a los Estados Unidos, se convirtió en el primero de los 220 buques Liberty en someterse a una conversión en un " buque de tropas de capacidad limitada " capaz de transportar hasta 450, [2] 550, [3] o 650 [4] (las fuentes varían) tropas o prisioneros de guerra. Sus modificaciones, que se llevaron a cabo en el Astillero Hoboken de Bethlehem Shipbuilding Corporation en Hoboken , Nueva Jersey, incluyeron la instalación de literas apiladas de cinco en cinco para los pasajeros embarcados en su entrepuente delantero , instalaciones adicionales de ducha y baño para ellos, dos generadores diésel adicionales, [3] y la instalación de dos cañones automáticos Oerlikon de 20 mm más. [2] [3] [14] [15]
Tras completar su conversión en Hoboken, el John W. Brown regresó a Nueva York para embarcarse en su segundo viaje, el primero como buque de transporte de tropas. Sus 5023 toneladas largas (5626 toneladas cortas; 5103 toneladas métricas) de carga consistían principalmente en alimentos, y su lista de pasajeros incluía a 306 hombres: siete oficiales del ejército de los Estados Unidos, 145 policías militares del ejército de los Estados Unidos, tres asistentes médicos alistados, tres oficiales de la Marina Real y 148 marineros de la Marina Real; el personal de la Marina Real eran todos supervivientes de un buque torpedeado. Partió de Nueva York el 24 de junio de 1943, navegó en convoy hasta Hampton Roads , Virginia, para encontrarse con otra parte del convoy, y luego partió en convoy para una travesía transatlántica. El convoy atravesó el estrecho de Gibraltar y entró en el mar Mediterráneo el 18 de julio de 1943, y el John W. Brown llegó a Argel, en la Argelia francesa, el 20 de julio de 1943. Allí descargó su carga y desembarcó a todos sus pasajeros, excepto a 38 miembros del ejército estadounidense que permanecieron a bordo para proteger a 500 prisioneros de guerra alemanes (veteranos del Afrika Korps ) que llevó a bordo para transportarlos a los Estados Unidos. Partió de Argel el 5 de agosto de 1943 y regresó en convoy a Hampton Roads, donde el convoy llegó sano y salvo el 26 de agosto de 1943 después de una travesía en la que hubo muchas alertas submarinas pero ningún ataque enemigo. Todos los prisioneros alemanes habían desembarcado al día siguiente. [16]
En su tercer viaje, el John W. Brown cargó un cargamento de 7.845,5 toneladas métricas (314.180 pies cúbicos; 8.889 metros cúbicos) de TNT, gasolina y carga general y llevó a bordo a 339 miembros del personal del ejército de los EE. UU. (36 oficiales y 303 soldados rasos) como pasajeros. Partiendo de Hampton Roads en convoy el 15 de septiembre de 1943, llegó a Orán en la Argelia francesa el 4 de octubre de 1943 después de un viaje sin incidentes. Sus pasajeros desembarcaron allí el 6 de octubre y completó la descarga de su carga el 15 de octubre. Embarcó a 15 oficiales y 346 hombres de la 1.ª División Blindada del ejército de los EE. UU. y cargó 274 de los vehículos de la división , incluidos 61 tanques. [16]
El 1 de noviembre de 1943, el John W. Brown partió de Orán en convoy en el primero de los ocho viajes de ida y vuelta por el Mediterráneo que haría durante el viaje. Después de una parada en Augusta , Sicilia, su convoy llegó sano y salvo a Nápoles , Italia, el 7 de noviembre. Completó la descarga allí el 11 de noviembre y partió vacío el 12 de noviembre, procediendo en convoy a Augusta, donde se detuvo durante cuatro días, y luego a Orán, donde su convoy llegó el 22 de noviembre de 1943. Después de llevar a bordo 241 tropas estadounidenses y de la Francia Libre , 261 cazacarros, camiones y automóviles, y una carga de asfalto allí, partió en convoy el 30 de noviembre y llegó a Nápoles el 7 de diciembre de 1943. [17]
El 9 de diciembre, John W. Brown volvió a salir de Nápoles vacío el 10 de diciembre de 1943 en un convoy que se detuvo durante tres días en Augusta y luego se dirigió a Bizerta , Túnez, donde llegó el 16 de diciembre de 1943. Allí embarcó a seis oficiales franceses libres y 305 soldados franceses libres, y cargó 958 toneladas de camiones, remolques, porta armas, ambulancias y automóviles. Luego procedió en convoy a la bahía de Pozzuoli , Italia, a donde llegó el 26 de diciembre de 1943. El 27 de diciembre, el buque Liberty SS Zebulon Pike pasó por encima del cable del ancla del John W. Brown y chocó con su costado de estribor, lo que le causó daños importantes. A pesar de los daños, continuó su viaje, descargó su carga en Nápoles y partió vacío el 4 de enero de 1944, uniéndose a un convoy a Orán que llegó el 10 de enero. El 13 de enero se trasladó a Mostaganem , Argelia francesa, donde cargó 5.000 toneladas de gasolina; luego transportó la gasolina a Orán. Al descargarla, llevó a bordo 263 pasajeros, 186 vehículos y 799 toneladas de equipo de ingeniería y suministros; partió de Orán el 29 de enero, hizo escala en Augusta y llegó a Nápoles el 5 de febrero para descargar sus pasajeros y carga. [18]
El John W. Brown embarcó a 106 miembros del ejército y 13 de la marina de los EE. UU. y zarpó de Nápoles el 10 de enero de 1944 en un convoy que se detuvo en Augusta (donde subió a bordo un teniente de la Marina Real) y se dirigió a Bizerta, a donde llegó el 14 de febrero de 1944. Allí dejó a sus pasajeros y cargó un cargamento de chatarra y los efectos personales de los soldados fallecidos. [18]
El 21 de febrero de 1944, el John W. Brown partió de Bizerta en convoy para regresar a los Estados Unidos. Al día siguiente, el submarino alemán U-969 atacó el convoy, y los buques Liberty SS Peter Skene Ogden, a solo 500 yardas (457 m) por delante de él, y el SS George Cleeve, a solo 850 yardas (777 m) de su amura de estribor, sufrieron impactos de torpedos que causaron daños tan graves que ambos buques tuvieron que encallar y se convirtieron en pérdidas totales, pero el John W. Brown salió ileso. Su convoy enfrentó varias alertas submarinas más, pero no hubo más ataques enemigos, y los contactos enemigos cesaron por completo después de que el convoy atravesara el estrecho de Gibraltar hacia el Atlántico el 25 de febrero de 1944. La travesía transatlántica transcurrió sin incidentes, excepto por el mal tiempo, y el John W. Brown llegó a Nueva York el 17 de marzo de 1944 para completar su tercer viaje. [18]
El 23 de marzo de 1944, el John W. Brown navegó río arriba por el Hudson hasta Yonkers , Nueva York, donde entró en el Astillero Blair para reparar los daños sufridos durante la colisión con Zebulon Pike y para tener dos cañones más de 3 pulgadas calibre 50 y alojamiento para más personal de la Guardia Armada de la Armada de los Estados Unidos para manejarlos. La instalación de los cañones la llevó a su armamento máximo. [19]
Una vez finalizadas las reparaciones y modificaciones, el John W. Brown partió hacia Brooklyn, donde el 3 de abril de 1944 comenzó a cargar un cargamento de explosivos de alta potencia . Partió de Nueva York el 10 de abril para iniciar su cuarto viaje en un convoy hacia Hampton Roads, donde se unieron a su convoy barcos adicionales para una travesía transatlántica. El convoy partió de Hampton Roads el 13 de abril de 1944 y, a pesar de varias alertas, cruzó pacíficamente, transitó el estrecho de Gibraltar el 29 de abril de 1944 y se dividió durante una parada el 5 de mayo en Augusta, donde el John W. Brown y su sección del convoy dejaron los otros barcos para navegar hacia Nápoles, a donde llegaron el 8 de mayo. Tras descargar su carga allí, el John W. Brown embarcó a cinco oficiales y 170 soldados del ejército de los EE. UU. y cargó un cargamento de 3322 toneladas de explosivos de alta potencia y gasolina. Partió de Nápoles el 18 de abril, llegando a la cabeza de playa de Anzio al día siguiente, y estuvo presente allí cuando los aliados finalmente salieron de la cabeza de playa el 23 de abril después de una larga campaña . [19] Se puso en marcha el 24 de abril y llegó a Nápoles el 25 de abril. [19]
El 26 de abril, el John W. Brown embarcó a 336 prisioneros de guerra alemanes y un oficial del ejército estadounidense y 38 soldados del ejército estadounidense para protegerlos. Con una parada en Augusta, los transportó en convoy a Bizerta, donde llegó el 31 de mayo de 1944, los desembarcó y cargó a 406 efectivos del ejército estadounidense y 939 toneladas de carga. Partiendo el 10 de junio de 1944, navegó en convoy a Nápoles, llegando el 14 de junio para cargar raciones C , salvavidas y balsas salvavidas . Luego salió de Nápoles el 24 de junio y procedió en convoy a la cabeza de playa de Anzio y descargó a sus pasajeros y carga. El 26 de junio, embarcó a unos 1.000 soldados coloniales franceses y los transportó a Nápoles, llegando allí el 27 de junio. Partió el 29 de junio en un convoy hacia Cagliari , Cerdeña , donde embarcó a 1.017 tropas del Ejército Cobeligerante Italiano que luchaban en el lado aliado; luego se unió a un convoy hacia Nápoles, llegando allí el 3 de julio de 1944 y desembarcando a los italianos el 4 de julio. A continuación, repitió el viaje, saliendo de Nápoles en convoy el 5 de julio hacia Cagliari, donde cargó un cargamento de municiones y embarcó a 144 efectivos de la Real Fuerza Aérea y 759 tropas del Ejército Cobeligerante Italiano para su transporte en convoy a Nápoles, llegando allí el 9 de julio de 1944. [19]
El John W. Brown pasó las siguientes cinco semanas anclado en Nápoles durante los preparativos para la Operación Dragoon , la invasión aliada del sur de Francia . Mientras estuvo allí, se vistió de uniforme para la visita al puerto del 24 de julio de 1944 del rey Jorge VI del Reino Unido . Aunque estaba completamente cargado con carga, 15 oficiales del ejército de los EE. UU. y 299 soldados del ejército de los EE. UU. el 29 de julio de 1944, permaneció anclado hasta el 13 de agosto, cuando finalmente se puso en marcha para la invasión, [19] pasando al salir de Nápoles un destructor británico desde el cual el primer ministro británico Winston Churchill estaba haciendo un signo de " V de Victoria " a los barcos que pasaban. Su convoy navegó hacia el oeste a través del mar Tirreno , pasó por el estrecho de Bonifacio hacia el mar Mediterráneo occidental y luego procedió al norte frente a la costa oeste de Córcega y finalmente al noroeste hasta la costa sur de Francia. El John W. Brown llegó a la cabeza de playa de la bahía de Bougnon a las 18:00 horas del 15 de agosto de 1944, diez horas después de los desembarcos iniciales, y comenzó a descargar sus tropas y su equipo el 16 de agosto, completando el proceso el 21 de agosto. Durante su estancia frente a la cabeza de playa, hubo numerosos ataques aéreos alemanes y alertas en sus inmediaciones, llegando a un máximo de seis alertas el 17 de agosto; sus artilleros de la Guardia Armada de la Armada de los EE. UU. pueden haber derribado un avión alemán durante la Operación Dragoon, pero su destrucción nunca fue confirmada. [2] [10] [11] [20] [21]
Una vez completada la descarga, el John W. Brown abandonó la cabeza de playa el 21 de agosto y regresó en convoy a Nápoles, donde llegó el 23 de agosto. Embarcó a 500 prisioneros de guerra alemanes y 33 efectivos del ejército estadounidense para protegerlos el 3 de septiembre de 1944, partió de Nápoles en convoy al día siguiente, hizo escala en Augusta y luego partió en convoy hacia los Estados Unidos. Su convoy tuvo una travesía tranquila, salvo por el mal tiempo que empeoró a medida que se acercaba a la costa este de los Estados Unidos. Llegó a Hampton Roads el 28 de septiembre, desembarcó a los prisioneros de guerra en Newport News , Virginia, el 29 de septiembre y luego navegó hacia el norte por la bahía de Chesapeake hasta Baltimore, donde llegó el 30 de septiembre de 1944 para concluir su cuarto viaje. [21]
El John W. Brown partió de Baltimore el 19 de octubre de 1944 para su quinto viaje y se dirigió a Hampton Roads, donde se unió a un convoy para una travesía transatlántica. Con 356 pasajeros a bordo, incluidos 30 pilotos de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y tropas del 758.º Batallón de Tanques , compuesto exclusivamente por afroamericanos , partió de Hampton Roads en convoy el 22 de octubre de 1944. El convoy se enfrentó a muy malas condiciones meteorológicas durante su viaje, pero no sufrió ataques enemigos, y el John W. Brown llegó a Augusta sano y salvo el 14 de noviembre de 1944. Continuó su viaje a Nápoles en convoy el 16 de noviembre, llegando al día siguiente. Tras desembarcar allí a los pilotos de combate, partió el 23 de noviembre y se dirigió a Livorno , donde descargó su cargamento y al resto de sus pasajeros. Cargó correo, navegó a Nápoles en convoy del 4 al 6 de diciembre, cargó cargamento y luego partió hacia Orán, por primera vez en su carrera navegando sola en aguas mediterráneas (incluso encendiendo sus luces de navegación por la noche) gracias al control que los aliados habían logrado allí en diciembre de 1944. Al llegar a Orán el 11 de diciembre, descargó su cargamento y luego partió en convoy el 13 de diciembre de 1944 con destino a los Estados Unidos. Desafiando fuertes vientos y enormes olas, pero sin encontrar fuerzas enemigas, su convoy llegó sano y salvo a Nueva York el 29 de diciembre de 1944. [22]
El 9 de enero de 1945, el John W. Brown partió de Nueva York en su sexto viaje, transportando carga general del ejército de los EE. UU. y, después de una breve parada en Hampton Roads, llegó a Charleston , Carolina del Sur , el 12 de enero. Cargó más carga, salió de Charleston el 17 de enero y procedió de manera independiente de regreso a Hampton Roads, llegando allí el 19 de enero. Embarcó a 54 pasajeros del ejército de los EE. UU. en Newport News y partió el 23 de enero en convoy hacia Nápoles, enfrentándose primero a un mal tiempo pero por lo demás haciendo una travesía transatlántica sin incidentes. Después de atravesar el estrecho de Gibraltar hacia el mar Mediterráneo, abandonó el convoy el 7 de febrero para navegar de manera independiente hacia Nápoles; sus ingenieros apagaron su caldera de babor cuando comenzó a funcionar mal el 9 de febrero, lo que la obligó a continuar a velocidad reducida, pero llegó a salvo a Nápoles el 11 de febrero de 1945. Desembarcó a sus pasajeros y reparó su caldera, luego partió hacia Livorno, donde llegó el 19 de febrero. [22] Después de descargar su carga, partió el 27 de febrero, hizo escala en Piambino y llegó a Nápoles el 1 de marzo de 1945. Navegó hasta Orán por su cuenta entre el 2 y el 5 de marzo con las luces de navegación encendidas durante la noche. El 8 de marzo partió de Orán con destino a Nueva York en convoy. Durante la travesía, su caldera de babor comenzó a funcionar mal nuevamente el 14 de febrero. Con su velocidad reducida, se separó del convoy y procedió de forma independiente como rezagado, pero después de que la caldera fuera reparada el 16 de febrero, volvió a la velocidad máxima; renunciando al patrón de navegación en zigzag prescrito para los rezagados, logró alcanzar y reunirse con su convoy, y llegó con él a Nueva York el 24 de marzo de 1945. [23]
El John W. Brown fue llevado a reparaciones por Atlantic Basin Iron Works en Brooklyn del 7 al 11 de abril para reparar su caldera defectuosa e instalar un girocompás . [23]
El 23 de abril de 1945, el John W. Brown partió en convoy con un cargamento de carga general del ejército de los EE. UU. debajo y camiones amarrados a sus cubiertas para comenzar su séptimo viaje. El convoy se encontró con mal tiempo pero sin fuerzas enemigas mientras cruzaba el Atlántico Norte y llegó a The Downs en la costa sureste de Inglaterra el Día de la Victoria , el 8 de mayo de 1945. Luego se dirigió a Amberes , Bélgica , donde descargó su carga. Partió el 19 de mayo y llegó a Le Havre , Francia, el 22 de mayo. Allí embarcó a 31 oficiales del ejército de los EE. UU. y 321 soldados del ejército de los EE. UU., algunos de ellos prisioneros de guerra liberados, y partió el 24 de mayo. Hizo una escala en The Solent durante dos días, luego volvió a ponerse en marcha el 27 de mayo en convoy hacia los Estados Unidos, el convoy encendió sus luces de navegación por la noche por primera vez desde el comienzo de la guerra. El convoy llegó a Nueva York el 11 de junio de 1945. [23]
El John W. Brown desembarcó a parte de su personal de la Guardia Armada de la Marina de los EE. UU. en Nueva York y partió el 20 de junio de 1945 con destino a Filadelfia , Pensilvania , donde todos menos cuatro de su personal de la Guardia Armada restante abandonaron el barco. [23]
El 3 de julio de 1945, el John W. Brown partió de Filadelfia en su octavo viaje. Descargó su cargamento en Amberes, embarcó a 419 soldados del ejército estadounidense y partió el 28 de julio. Llegó a Nueva York para desembarcar a sus pasajeros el 11 de agosto de 1945. [23]
El 15 de agosto de 1945 (14 de agosto en los Estados Unidos), el Día de la Victoria sobre Japón puso fin a la Segunda Guerra Mundial.
Del 17 de agosto al 10 de septiembre de 1945, el John W. Brown sufrió modificaciones en la JK Welding Company en Yonkers, lo que aumentó su capacidad de transporte de tropas a 562. El 13 de septiembre de 1945, se le quitaron todos los cañones y sus últimos cuatro miembros de la Guardia Armada de la Armada fueron destacados. [24]
El John W. Brown inició su noveno viaje el 15 de septiembre de 1945, partiendo de Nueva York. Al llegar a Baltimore al día siguiente, partió el 25 de septiembre de 1945 con un cargamento de grano . Llegó a Marsella , Francia, el 15 de octubre, donde descargó el grano y embarcó a 645 efectivos del ejército estadounidense, 83 más de su capacidad oficial. Luego regresó a Nueva York, a donde llegó el 14 de noviembre de 1945. Pronto le instalaron un radar en el astillero Bethlehem Brooklyn 56th Street en Brooklyn. [24]
El décimo viaje del barco comenzó el 20 de noviembre de 1945. El John W. Brown procedió a remontar el río Hudson hasta Albany , Nueva York, donde cargó un cargamento de trigo antes de regresar a la ciudad de Nueva York. El 1 de diciembre de 1945, partió de la ciudad de Nueva York y navegó hasta Nápoles, a donde llegó el 20 de diciembre de 1945. Partió de Nápoles el 3 de enero de 1946 y se dirigió a Marsella, donde llegó el 6 de enero y embarcó a 564 hombres de la 100.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU . El 7 de enero se puso en marcha hacia Nueva York, a donde llegó el 26 de enero de 1946 para dar de baja a las tropas. Fue su último viaje como buque de transporte de tropas. [24] Durante su carrera, el John W. Brown había transportado casi 10 000 tropas, incluidos los dos barcos cargados de prisioneros de guerra alemanes que transportó desde el norte de África a los Estados Unidos. [2]
El John W. Brown partió de Nueva York para iniciar su undécimo viaje el 16 de febrero de 1946. Transitó el canal de Chesapeake y Delaware y navegó por la bahía de Chesapeake hasta Baltimore, donde cargó un cargamento de carbón en el muelle de carbón de Curtis Bay . Partió el 20 de febrero y navegó hasta Copenhague , Dinamarca , donde llegó el 11 de marzo de 1946. Después de descargar el carbón, embarcó a diez pilotos de aerolíneas civiles (nueve hombres y una mujer) bajo contrato del gobierno de los Estados Unidos para volar aviones a Dinamarca. Partió de Copenhague el 21 de marzo y regresó a Baltimore, donde llegó el 6 de abril de 1946. Permaneció inactiva durante los siguientes dos meses y medio. [24]
Finalmente, el John W. Brown volvió a ponerse en marcha y partió de Baltimore el 18 de junio de 1946 para iniciar su duodécimo viaje. Llevaba una carga general y navegó hasta Hamburgo , Alemania , donde llegó el 4 o 5 de julio. Después de descargar, partió de Hamburgo el 9 de julio y navegó hasta Nueva York, donde llegó el 23 de julio de 1946. [24]
El John W. Brown partió de Nueva York el 9 de agosto de 1946 para comenzar su decimotercer y último viaje. Navegó hasta Galveston , Texas , y luego a Houston , Texas, donde cargó un cargamento de grano. Luego navegó desde Houston a Kingston-upon-Hull , Reino Unido, donde arribó el 22 de octubre de 1946. Después de descargar su carga allí, se dirigió a Londres , donde llegó el 29 de octubre y tomó un pequeño cargamento a bordo. Partiendo de Londres el 1 de noviembre de 1946, navegó a Nueva York, llegando allí el 15 de noviembre de 1946. Después de descargar su carga, el viaje final del John W. Brown se completó oficialmente el 19 de noviembre de 1946, poniendo fin a su carrera marítima. [25] [26]
La Escuela Secundaria Vocacional Metropolitana de la ciudad de Nueva York se había quedado sin barco para la formación de los chicos interesados en carreras marineras desde que su barco escuela, el ferry Brooklyn de la ciudad de Nueva York , había sido devuelto a la ciudad al final de la Segunda Guerra Mundial. En agosto de 1946, la Comisión Marítima y la Ciudad de Nueva York firmaron una carta de acuerdo en virtud de la cual la Comisión Marítima prestaría el John W. Brown (cuyas modificaciones en la cubierta intermedia para transportar tropas le dieron una gran cantidad de espacio interno adecuado para el uso en aulas) a la ciudad para fines educativos sin cargo, siendo la ciudad responsable de todos los gastos relacionados con el mantenimiento del barco y su funcionamiento como un barco de entrenamiento estático . Después de que el John W. Brown completara su viaje final en noviembre de 1946, fue remolcado a su nuevo atracadero en el Muelle 4 de Manhattan en el East River el 13 de diciembre de 1946 para entrar en servicio como SS John W. Brown High School, la única escuela secundaria náutica flotante en los Estados Unidos. El barco sirvió como centro de entrenamiento estático desde 1946 hasta 1982, graduando a miles de estudiantes preparados para comenzar carreras en el mar en la marina mercante , la Armada de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos . En 1950, se había trasladado a un nuevo atracadero en el Muelle 43 de Manhattan en el East River, al pie de la calle 25 Este. [3] [20] [26] [27] [28]
El entrenamiento a bordo del John W. Brown comenzó en diciembre de 1946, y muchos de los primeros estudiantes eran hombres que habían abandonado las clases en la Escuela Secundaria Vocacional Metropolitana durante la Segunda Guerra Mundial para servir como marineros mercantes o en la Marina de los EE. UU. o la Guardia Costera de los EE. UU. Los estudiantes estudiaban materias académicas estándar y tomaban clases de construcción de barcos , radio marina , electricista marino y negocios marítimos en el edificio principal de la escuela secundaria en tierra; a bordo del John W. Brown aprendían su oficio de marinero , ya sea como marineros de cubierta , personal de la sala de máquinas o mayordomos , y también realizaban todo el mantenimiento y las reparaciones que requería el barco. Al principio, los estudiantes pasaban una semana a la vez en el edificio y una semana a la vez en el barco; más tarde, el horario cambió de modo que pasaban la mitad de cada día escolar en el edificio y la otra mitad a bordo del barco. La Comisión Asesora Educativa Marítima también se reunía regularmente a bordo del barco y trabajaba en estrecha colaboración con el personal de la escuela . [ 28]
Los graduados gozaban de una excelente reputación en la industria marítima. [28] Entre 1951 y 1955, el 80 por ciento de los graduados de la escuela obtuvieron empleo en la industria marítima o en agencias y fuerzas marítimas del Gobierno de los Estados Unidos , un récord que rivalizaba con el de la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos , mientras que el 40 por ciento de los que no completaron el curso de estudio y abandonaron la escuela a los 17 años también consiguieron dichos trabajos. La Guardia Costera de los Estados Unidos también otorgó créditos adicionales a los graduados de la escuela para obtener un Certificado de bote salvavidas . [28]
A finales de 1956, el declive de la marina mercante estadounidense, los problemas presupuestarios en la ciudad de Nueva York, el gasto de mantenimiento, reparación y funcionamiento de John W. Brown y el coste del transporte en autobús de los estudiantes entre el edificio principal de la escuela y el barco habían creado dificultades financieras para la escuela secundaria que nunca superaría por completo. Los funcionarios de la ciudad de Nueva York pensaron en poner fin al programa de formación vocacional marítima y cerrar la escuela, pero se instituyeron medidas de reducción de costes, como volver en septiembre de 1957 al programa de que los estudiantes estudiaran en el edificio de la escuela durante una semana a la vez y a bordo del barco durante una semana a la vez, eliminando el gasto de transporte en autobús. [28] Sin embargo, los continuos problemas presupuestarios finalmente llevaron a la escuela a cerrar a mediados de 1982, y John W. Brown permaneció inactiva en el puerto de Nueva York durante el año siguiente. [2]
Cuando la era de John W. Brown como buque escuela terminó, se formó el primer barco del Proyecto Liberty en la ciudad de Nueva York para preservarlo. No logró encontrarle un lugar de atraque en Nueva York y, en su lugar, fue remolcado a la Flota de Reserva del río James cerca de Norfolk , Virginia , [2] en julio de 1983, con su futuro en duda.
En agosto de 1988, el Proyecto Liberty Ship encontró un atracadero para John W. Brown en Baltimore , Maryland, cerca de donde fue construido y lo remolcó hasta allí. [2] En septiembre de 1988, fue inaugurado como museo conmemorativo en ceremonias en la Terminal Marina de Dundalk en Dundalk , Maryland.
Después de tres años de trabajos de restauración, el 24 de agosto de 1991 el John W. Brown navegó por sus propios medios por primera vez en casi 45 años y completó las pruebas en el mar en las mismas aguas de la bahía de Chesapeake donde había completado sus pruebas originales en 1942. [29] Cuatro semanas después, el 21 de septiembre de 1991, dos días después del 49 aniversario de su finalización, el John W. Brown transportó a unos 600 miembros e invitados en su "viaje de matrona", su crucero inaugural.
En 1994, el John W. Brown recibió la certificación de la Guardia Costera de los Estados Unidos para viajes oceánicos costeros. En abril de 1994, realizó su primer viaje en alta mar desde 1946, navegando hasta el puerto de Nueva York, y en agosto de 1994 realizó su primer viaje al extranjero como barco museo, navegando hasta Halifax , Nueva Escocia , Canadá, para luego hacer escala en Boston , Massachusetts , y Greenport , Nueva York , en su camino de regreso a Baltimore.
John W. Brown fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 17 de noviembre de 1997. [5] En 2000, visitó los Grandes Lagos para realizar trabajos de dique seco y casco en Toledo , Ohio .
Además de su papel de museo flotante, el John W. Brown todavía se pone en marcha varias veces al año para "Cruceros de Historia Viva" de seis horas que llevan el barco a través del puerto de Baltimore, por el río Patapsco y hacia la bahía de Chesapeake. Cada crucero incluye visitas al barco, debates sobre el papel de la marina mercante estadounidense, los barcos Liberty y las mujeres estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial, recreaciones de las actividades de la Guardia Armada de la Marina de los EE. UU. de la Segunda Guerra Mundial, sobrevuelos y ataques simulados al barco por parte de aviones de la Segunda Guerra Mundial, y entretenimiento por parte de un cuarteto de barbería y cantantes, comediantes y actores que imitan a figuras de la Segunda Guerra Mundial como el presidente Franklin D. Roosevelt , las hermanas Andrews y Abbott y Costello . [30] Al final de la temporada de cruceros de 2013, había completado su 97.º Crucero de Historia Viva y había visitado 29 puertos a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y la costa atlántica de Canadá y en los Grandes Lagos. [31] Es el crucero más grande que opera bajo bandera estadounidense en la costa este de los Estados Unidos. [32]
Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, John W. Brown recibió [34] :
Barra de Combate de la Marina Mercante
Medalla de la Marina Mercante de la Zona de Guerra del Atlántico
Medalla de la Marina Mercante en la zona de guerra del Mediterráneo y Oriente Medio
Medalla de la Marina Mercante de la Zona de Guerra del Pacífico
Medalla de la victoria de la marina mercante en la Segunda Guerra MundialComo barco museo, el John W. Brown ha recibido el Premio al Patrimonio Marítimo del World Ship Trust . [ 34]