El SM UB-44 [Nota 1] fue un submarino tipo UB II o U-boot de la Armada Imperial Alemana ( en alemán : Kaiserliche Marine ) durante la Primera Guerra Mundial . El UB-44 operó en el Mediterráneo y desapareció en agosto de 1916.
El UB-44 fue ordenado en julio de 1915 y fue puesto en grada en el astillero AG Weser en Bremen en septiembre. El UB-44 tenía unos 37 metros (121 pies 5 pulgadas) de longitud y desplazaba entre 270 y 305 toneladas (266 y 300 toneladas largas), dependiendo de si estaba en la superficie o sumergido. Estaba equipado para llevar un complemento de cuatro torpedos para sus dos tubos lanzatorpedos de proa y tenía un cañón de cubierta de 5 centímetros (2,0 pulgadas) . Como parte de un grupo de seis submarinos seleccionados para el servicio en el Mediterráneo, el UB-44 fue desmantelado en componentes del tamaño de un vagón de ferrocarril y enviado a Pola, donde fue ensamblado y botado en abril de 1916 y puesto en servicio en mayo.
En dos patrullas durante sus tres meses de carrera, el UB-44 hundió un buque de 3.409 toneladas de registro bruto (TRB). A principios de agosto de 1916, el UB-44 partió de Cattaro con destino a Hersingstand y nunca llegó. Su destino es oficialmente desconocido, pero es posible que lo hundiera un torpedero cerca de la isla de Paxoi el 8 de agosto.
El diseño alemán UB II mejoró el diseño de los submarinos UB I , que se habían ordenado en septiembre de 1914. [3] En servicio, se descubrió que los submarinos UB I eran demasiado pequeños y demasiado lentos. Un problema importante era que, debido a que tenían una combinación de un solo eje de hélice y motor, si alguno de los componentes fallaba, el submarino quedaba casi totalmente inutilizado. [4] Para rectificar este defecto, los submarinos UB II presentaban ejes de hélice gemelos y motores gemelos (un eje para cada motor), lo que también aumentaba la velocidad máxima del submarino. [5] El nuevo diseño también incluía baterías más potentes, [4] tubos de torpedos más grandes y un cañón de cubierta . [6] Como submarino UB II, el U-47 también podía llevar el doble de carga de torpedos que sus homólogos UB I y casi diez veces más combustible. [6] Para contener todos estos cambios, el casco era más grande, [4] y el desplazamiento en superficie y sumergido era más del doble que el de los submarinos UB I. [6]
La Armada Imperial Alemana ordenó el UB-44 a AG Weser el 31 de julio de 1915 como uno de una serie de seis barcos UB II (numerados del UB-42 al UB-47 ). [6] El UB-44 tenía 36,90 metros (121 pies 1 pulgada) de largo y 4,37 metros (14 pies 4 pulgadas) de ancho . Tenía un casco único con tanques de asiento y tenía un calado de 3,68 metros (12 pies 1 pulgada) cuando estaba en la superficie. Desplazaba 305 toneladas (300 toneladas largas) mientras estaba sumergido, pero solo 272 toneladas (268 toneladas largas) en la superficie. [2]
El submarino estaba equipado con dos motores diésel Daimler y dos motores eléctricos Siemens-Schuckert (para navegar en superficie y sumergido, respectivamente) que impulsaban un eje de hélice. El UB-44 tenía una velocidad en superficie de hasta 8,82 nudos (16,33 km/h; 10,15 mph) y podía ir tan rápido como 6,22 nudos (11,52 km/h; 7,16 mph) mientras estaba bajo el agua. El submarino podía transportar hasta 27 toneladas (27 toneladas largas) de combustible diésel, lo que le daba una autonomía de 6940 millas náuticas (12 850 km; 7990 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph). Sus motores eléctricos y baterías proporcionaban una autonomía de 45 millas náuticas (83 km; 52 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph) mientras estaba sumergido. [2]
El UB-44 estaba equipado con dos tubos lanzatorpedos de proa de 50 centímetros (19,7 pulgadas) y podía transportar cuatro torpedos . El submarino también estaba armado con un cañón de cubierta Uk L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) .
El UB-44 fue botado por AG Weser en su astillero de Bremen el 3 de septiembre de 1915. [1] Como uno de los seis submarinos seleccionados para el servicio en el Mediterráneo mientras estaba en construcción, el UB-44 fue dividido en componentes del tamaño de un vagón de ferrocarril y enviado por tierra al puerto austrohúngaro de Pola . [7] [8] Los trabajadores del astillero de Weser ensamblaron el barco y sus cinco hermanas en Pola, [7] donde fue botado el 20 de abril de 1916. [1]
El SM UB-44 fue puesto en servicio en la Armada Imperial Alemana el 11 de mayo de 1916 bajo el mando del Oberleutnant zur See Franz Wäger. [1] [Nota 2] El UB-44 , el cuarto submarino al mando de Wäger, [9] fue asignado a la Flotilla Pola de la Armada ( en alemán : Deutsche U-Halbflotille Pola ). [1] Aunque la flotilla tenía su base en Pola, el sitio de la principal base de la Armada austrohúngara , los barcos de la flotilla operaban desde la base austrohúngara en Cattaro , que estaba ubicada más al sur y más cerca del Mediterráneo. Los submarinos alemanes generalmente regresaban a Pola solo para reparaciones. [10]
El 30 de junio, el Wäger y el UB-44 lograron su único éxito cuando hundieron el vapor Moeris a 46 millas náuticas (85 km; 53 mi) al sureste del cabo Sidero , en Creta . El vapor británico de 3409 toneladas de registro bruto transportaba un cargamento general desde Glasgow hacia Alejandría cuando se hundió con la pérdida de tres hombres. [11]
Después de la conquista alemana de Rumania (ver Rumania durante la Primera Guerra Mundial ), la Armada Imperial Alemana tenía suficiente combustible para los submarinos ubicados en el Mar Negro . El UB-44 y tres de sus barcos gemelos en la Flotilla Pola recibieron la orden de ir a Constantinopla y, en el camino, tuvieron que navegar a través de los Dardanelos , que habían sido fuertemente minados por los Aliados a mediados de 1916. [12] [Nota 3] El UB-44 partió de Cattaro el 8 de agosto hacia Hersingstand (ubicado en la península de Galípoli ) [13] para recoger a un piloto para el viaje a través de los Dardanelos, pero nunca llegó. [14]
Se desconoce el destino del UB-44 . Dos informes británicos de posguerra indican que el UB-44 fue víctima del bombardeo de Otranto el 30 de julio, pero, como señala el autor Dwight Messimer, los registros alemanes registran la salida del UB-44 de Cattaro nueve días después. Messimer informa que es posible que el UB-44 fuera hundido por el torpedero HMS 368 (probablemente el TB368 francés, con base en Brindisi), que, según informó un periódico ateniense, hundió un submarino a 6 millas náuticas (11 km; 6,9 mi) el 8 de agosto frente a Paxoi con una bomba lanza. [14]