Richfield Coliseum , también conocido como el Coliseo de Richfield , fue un estadio cubierto ubicado en Richfield Township , entre Cleveland y Akron, Ohio . Se inauguró en 1974 como reemplazo del Cleveland Arena y tenía una capacidad de 20,273 asientos para baloncesto. Fue el estadio principal de la región del noreste de Ohio hasta 1994, cuando fue reemplazado por el Gund Arena (ahora Rocket Mortgage FieldHouse) en el centro de Cleveland . El Coliseo permaneció vacío durante cinco años antes de que lo comprara y demoliera en 1999 el Servicio de Parques Nacionales . El sitio del edificio se convirtió en una pradera y ahora es parte del Parque Nacional del Valle de Cuyahoga .
El estadio fue principalmente el hogar de los Cleveland Cavaliers de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), desarrollado por el propietario de los Cavaliers, Nick Mileti , quien también era dueño de los Cleveland Crusaders de la Asociación Mundial de Hockey . A lo largo de los años tuvo inquilinos adicionales como los Cleveland Barons de la Liga Nacional de Hockey , Cleveland Force de la Major Indoor Soccer League , Cleveland Crunch de la Major Indoor Soccer League , los Cleveland Lumberjacks de la Liga Internacional de Hockey y los Cleveland Thunderbolts de la Arena Football League .
Fue sede del Juego de las Estrellas de la NBA de 1981 ; The Buckeye Homecoming , el combate de boxeo profesional de 1983 entre Michael Dokes y Gerrie Coetzee ; y el Juego de las Estrellas de la MISL de 1985. También fue el sitio del combate de boxeo del 24 de marzo de 1975 entre Muhammad Ali y Chuck Wepner , que en parte inspiró la película Rocky . [5]
El Coliseum era un lugar habitual de conciertos, y su primer evento fue un concierto de Frank Sinatra . El primer concierto de rock en el Richfield Coliseum, en octubre de 1974, contó con la participación de Stevie Wonder en octubre de 1974. [6] El último concierto fue el de Roger Daltrey , en 1994; ese también fue el último evento oficial en el estadio.
El estadio, que abrió en 1974, reemplazó al Cleveland Arena , que tenía capacidad para más de 12 500 personas en boxeo y más de 10 000 en otros ámbitos. El nuevo estadio tenía capacidad para 20 273 personas en baloncesto y 18 544 en hockey, y fue uno de los primeros estadios cubiertos en contar con palcos de lujo . El fundador de los Cavaliers, Nick Mileti, fue la fuerza impulsora detrás de la construcción del Coliseo, creyendo que su ubicación en el norte del condado de Summit, al sur de Cleveland, cerca de la confluencia de la autopista de peaje de Ohio y las carreteras interestatales 77 y 271 , era ideal dado el crecimiento de la expansión urbana .
El Coliseo se construyó en Richfield para atraer a los aficionados de las dos ciudades más importantes del noreste de Ohio , ya que casi cinco millones de habitantes de Ohio vivían a menos de una hora en coche (si hacía buen tiempo) del Coliseo. Aunque la ubicación del estadio dificultó un poco la asistencia, la asistencia media de los Cavaliers fue de más de 18.000 personas por partido en cada una de las dos últimas temporadas en el Coliseo. En una entrevista de 2012 con Bill Simmons de ESPN , el gran jugador de baloncesto Larry Bird dijo que era su estadio favorito para jugar. El Coliseo fue el lugar del último partido de Bird en la NBA.
El Force también tuvo un buen desempeño en Richfield: 20.174 personas asistieron cuando Cleveland se enfrentó a Minnesota el 6 de abril de 1986, siendo la multitud más grande en una temporada regular (y la tercera más grande en total) que haya visto jamás un partido de fútbol de salón en los EE. UU. [7]
La Federación Mundial de Lucha Libre también promovió varios espectáculos notables de pago por visión en la arena, incluido Saturday Night's Main Event VII (grabado el 13 de septiembre de 1986); Survivor Series (1987) ; Survivor Series (1988) ; y Survivor Series (1992).
Aunque era un estadio grande en el momento de su construcción, solo tenía un vestíbulo para ambos niveles, lo que generaba condiciones muy estrechas cuando la asistencia se acercaba al máximo de su capacidad. El verdadero inconveniente del Coliseo era que las suites de lujo, que generaban ingresos, estaban en el nivel más alto y, por lo tanto, eran los peores asientos del recinto. Esta situación se corrigió en el Gund Arena, donde las suites estaban mucho más cerca del área de juego.
Otro factor que afectó la asistencia fue la ubicación del estadio en el cruce de la Interestatal 271 y la Ruta Estatal 303 de Ohio , que era una carretera rural de dos carriles en las afueras de Richfield. La ubicación rural hizo que el Coliseo fuera inaccesible para cualquier persona sin automóvil y, como el único acceso real al estadio era directamente en el cruce, el tráfico se convirtió en un problema en cada evento del Coliseo, especialmente cuando la asistencia estaba cerca de alcanzar la capacidad máxima. La nieve por efecto lago del lago Erie proporcionó otro obstáculo para los conductores durante los meses de invierno.
El destino del Coliseum quedó sellado en 1990, cuando los votantes del condado de Cuyahoga aprobaron un nuevo impuesto al pecado para financiar el Gateway Sports and Entertainment Complex , que incluía el Gund Arena. Los Cavaliers se mudaron al Gund Arena a principios de la temporada 1994-95.
En 1997, el piso de madera se vendió a Grace Christian School de Staunton, Virginia . [8]
Después de estar vacante durante cinco años, la arena fue demolida en 1999, entre el 30 de marzo [9] y el 21 de mayo [10] , y se permitió que la huella de la arena y las áreas de estacionamiento circundantes volvieran a ser bosques como parte del Área de Recreación Nacional del Valle de Cuyahoga, ahora Parque Nacional del Valle de Cuyahoga . [11] Dos años más tarde se observó que el sitio parecía no tener rastro del antiguo edificio, [12] aunque una sección ensanchada de la Ruta 303 , así como los restos de la entrada del estacionamiento, revelan su ubicación.
El sitio es ahora una pradera cubierta de hierba y se ha convertido en un área importante para la vida silvestre. Aves como la alondra oriental , el bobolink y varios gorriones ahora habitan el área. Esto ha hecho que el sitio se vuelva popular entre los observadores de aves locales. [13] [14]
La capacidad de asientos para el baloncesto era: [15]
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