El metal sinfónico es una denominación de estilo transgenérico para los subgéneros sinfónicos de la música heavy metal . Se utiliza para designar a cualquier banda de metal que haga uso de elementos sinfónicos u orquestales. El estilo presenta los tambores y guitarras pesadas del metal con diferentes elementos de la música clásica orquestal , como instrumentos sinfónicos, coros y, a veces, una orquesta completa o simplemente una orquestación de teclados.
Las bandas de metal sinfónico pueden contar con vocalistas de formación clásica, en cuyo caso se les pueden atribuir apodos como opera metal o metal operístico . Quizás los ejemplos más pioneros y destacados de bandas de metal sinfónico son la banda sueca Therion , la banda finlandesa Nightwish , la banda alemana Xandria , la banda italiana Rhapsody of Fire , las bandas estadounidenses Lorna Shore y Trans-Siberian Orchestra y las bandas holandesas Epica y Within Temptation . Esas bandas ponen un gran énfasis en elementos predominantes en las bandas sonoras de películas , además de los componentes clásicos más básicos utilizados más ampliamente en el género. Muchas personas que participan en este género de música metal tienen un título en pensamiento musical o han aprendido a cantar en un estilo clásico.
Los subgéneros del metal que más suelen incluir un subconjunto de bandas sinfónicas son el metal gótico , el power metal , el black metal , el death metal y el heavy metal clásico . Al igual que ocurre con muchas otras bandas de metal, las que adoptan un estilo sinfónico pueden presentar influencias de varios subgéneros del metal.
Los teclados y las orquestas de las estaciones de trabajo musicales suelen ser una característica clave del estilo, que distingue a las bandas sinfónicas de las no sinfónicas dentro del mismo subgénero del metal. Otros instrumentos, incluidas las guitarras, el bajo y la batería, a veces pueden tocar partes relativamente simples en contraste con las partes complejas y matizadas del teclado y/o la orquesta. Las bandas que no utilizan instrumentación orquestal en vivo en sus grabaciones o cuando tocan en vivo generalmente utilizan ajustes preestablecidos de fábrica en los teclados de las estaciones de trabajo (es decir, cuerdas, coros, pianos, órganos de tubos, etc.) para evocar un sonido "pseudo-orquestal", donde las partes se tocan idiomáticamente de acuerdo con la técnica del teclado. Esto es particularmente característico de las bandas menos conocidas con presupuestos más ajustados. Algunas bandas de metal sinfónico se abstienen de usar teclados por completo, prefiriendo usar pistas de acompañamiento orquestal pregrabadas por una orquesta sinfónica en vivo y/o un coro durante una sesión de álbum, o grabadas usando instrumentos de software virtuales en un secuenciador . Esto es particularmente característico de las bandas que presentan arreglos más profundos y complejos que podrían ser más difíciles de reproducir fielmente para uno o dos teclistas en una presentación en vivo.
Es más difícil generalizar sobre el papel de los instrumentos clásicos del metal (guitarras, bajo y batería), ya que varían según el subgénero del metal al que se asocie principalmente la banda sinfónica. Con una frecuencia variable, las bandas sinfónicas pueden emplear estos instrumentos (así como la voz principal) para tocar melodías más simples y pegadizas que las bandas no sinfónicas, lo que posiblemente haga del metal sinfónico uno de los estilos más accesibles del metal.
Las canciones suelen ser muy atmosféricas, aunque más animadas que las de muchas bandas de metal no sinfónicas; las canciones con temas mórbidos suelen incluir fanfarrias en tonos mayores. La elección del timbre del teclado es especialmente importante para crear un ambiente y una atmósfera .
Las letras abarcan una amplia gama de temas. Al igual que con dos de sus elementos que suelen superponerse, el power metal y la ópera (incluido el rock progresivo sinfónico ), los temas fantásticos y mitológicos son comunes. Los álbumes conceptuales inspirados en óperas o poemas épicos no son raros.
Las bandas de este género suelen tener una vocalista principal femenina, normalmente una soprano . Los vocalistas masculinos ( barítono o bajo-barítono ) también son comunes en el metal gótico. Las voces guturales al estilo del death metal no son desconocidas, pero tienden a usarse con menos frecuencia que en otros subgéneros del metal (una notable excepción es Mark Jansen en Epica ). Se pueden emplear coros, que a menudo consisten en un conjunto coral o un coro completo .
Es común que las bandas, particularmente las bandas lideradas por mujeres, presenten voces principales operísticas. A estas bandas se las puede denominar metal sinfónico operístico [3] e incluyen a bandas como Epica , Nightwish ( Tarja Turunen , luego Floor Jansen ), Haggard , [3] Therion , Operatika, Dremora, Dol Ammad , Visions of Atlantis , Aesma Daeva y Almora , entre muchas otras. El estilo operístico no está ligado exclusivamente al metal sinfónico, sino que puede aparecer en el metal de vanguardia , el metal progresivo y el metal gótico. Muchas bandas que presentan vocalistas femeninas operísticas también tienen un vocalista masculino que usa voces ásperas para contrastar, en un estilo vocal a menudo denominado "la bella y la bestia". [4]
Entre las primeras bandas de rock en utilizar elementos orquestales se encuentran Deep Purple , con Concerto for Group and Orchestra , una épica de tres movimientos interpretada por la banda en el Royal Albert Hall de Londres con la Royal Philharmonic Orchestra , The Moody Blues , con Days of Future Passed , y The Nice , con Five Bridges . Black Sabbath siguió su ejemplo con "Spiral Architect" y "Supertzar". Otras bandas comenzaron a experimentar con canciones más pesadas con arreglos, como " Ma Ma Ma Belle " de Electric Light Orchestra . El metal sinfónico se remonta a algunas de las primeras bandas de death metal y metal gótico que hicieron uso de elementos sinfónicos en su música, en particular los pioneros del metal extremo suizo Celtic Frost , que utilizaron la trompa en su lanzamiento de 1985 To Mega Therion (que inspiró el nombre de los pioneros del metal sinfónico Therion) y una orquesta sinfónica más destacada en su álbum de 1987 Into the Pandemonium . El tema Orchestral Stab (1988) de la banda NWOBHM Golgotha , posteriormente remezclado como Unmaker of Worlds (1990), también combinaba metal y secciones fuertemente orquestadas.
Una de las primeras canciones prototípicas de metal sinfónico fue «Dies Irae» del grupo estadounidense de thrash metal cristiano Believer . [5] Apareció en su álbum de 1990 Sanity Obscure y presagió el enfoque operístico utilizado por las bandas Therion y Nightwish . [6] Según Jeff Wagner en su libro Mean Deviation , la canción fue un hito creativo en el metal y, a excepción de Mekong Delta , ninguna otra banda de metal extremo en ese momento había fusionado el género con la música clásica de manera tan fluida. [6] La banda de metal gótico Saviour Machine , que se formó en 1989 y lanzó su primer álbum de estudio en 1993, también ha sido denominada metal sinfónico. [7] [8]
La banda Therion influyó en la formación del género a través de su uso de una orquesta en vivo y técnicas de composición clásicas; gradualmente, estos elementos se convirtieron en una parte más importante de la música de Therion que sus raíces death metal. Otra influencia temprana clave fue el álbum Yeah! Yeah! Die! Die! Death Metal Symphony in Deep C de la banda finlandesa de metal progresivo Waltari . A mediados de 1996, Rage lanzó Lingua Mortis , la primera colaboración de la banda con la Orquesta Sinfónica de Praga .
Nightwish , Rhapsody of Fire y Within Temptation lanzaron su primer álbum en 1997. El sonido de Within Temptation generalmente se definía como metal gótico, siendo en general más simple que el power metal de Nightwish, pero ambas bandas compartían dos elementos frecuentes del metal sinfónico: poderosas voces principales femeninas de Tarja Turunen y Sharon den Adel respectivamente, y el uso intensivo de la interpretación de teclados con influencia clásica. Haggard , que comenzó como una banda de death metal progresivo , había lanzado algunas demos y EP en sus primeros años en un estilo de death metal simple, pero en 1997 dieron un paso adelante. Cambiaron su estilo a una mezcla de música clásica con instrumentos clásicos y medievales reales como violín , viola , violonchelo , flauta , oboe , clarinete , crumhorn , teclados y death metal , lanzando su primer álbum de estudio de metal sinfónico.
A principios y mediados de la década de 2000, aparecieron o llamaron la atención muchas bandas sinfónicas nuevas, entre ellas Rain Fell Within, After Forever , Epica , Delain , Leaves' Eyes , Xandria y Edenbridge , todas ellas con voces femeninas y los teclados característicos. El power metal, con sus temas de fantasía relativamente alegres y sonidos de teclado estilizados, tendió a ser una influencia importante en estos grupos.
El término "metal sinfónico" se ha aplicado en ocasiones a canciones o álbumes individuales de bandas que pertenecen principalmente al estilo básico, no sinfónico, de su subgénero. Sin embargo, cabe señalar que el término se utiliza a veces para describir elementos estilísticos cada vez más presentes en un número creciente de subgéneros de la música metal.
El término "metal sinfónico" denota cualquier banda de metal que haga uso de elementos sinfónicos u orquestales; "metal sinfónico" entonces no es tanto un subgénero sino más bien una designación transgenérica. Algunas bandas simplemente se refieren a sí mismas como "metal sinfónico", particularmente Aesma Daeva , y el término es aplicado por algunos a bandas de metal genéricamente ambiguas como Epica y Nightwish posterior a 2002. Siguiendo la tradición del heavy metal de clasificar sus subgéneros en función de las diferencias entre las estructuras musicales en la parte eléctrica, "metal" del sonido de las bandas, la etiqueta "sinfónico" generalmente se antepone al subgénero al que pertenece principalmente una banda. Ninguna banda de "metal sinfónico" es simplemente sinfónica, una definición de subgénero podría atribuirse a cualquier banda que simplemente se defina como metal sinfónico. Las bandas de heavy metal sinfónico y de metal gótico sinfónico son los principales objetos de esta falta de clasificación, lo que origina la percepción errónea del "metal sinfónico" como un subgénero de metal coherente y separado que excluye a las bandas de black metal sinfónico, death y power metal. Los elementos sinfónicos suelen ser implementados en canciones de bandas de otros subgéneros.
El black metal sinfónico tiene componentes similares al black metal melódico , pero utiliza teclados o instrumentos que normalmente se encuentran en la música sinfónica o clásica. También puede incluir bandas de black metal que hacen un uso intensivo de teclados atmosféricos en la música, similar al metal sinfónico o al metal gótico . Los aspectos sinfónicos de este género normalmente son partes integrales de una banda y, como tales, se usan comúnmente durante toda la duración de una canción. Las bandas prototípicas de black metal sinfónico son Dimmu Borgir , Cradle of Filth , Emperor y Carach Angren .
El power metal sinfónico se refiere a las bandas de power metal que hacen un uso extensivo de teclados, o instrumentos que normalmente se encuentran en la música clásica, similar al metal sinfónico. Estos elementos adicionales se utilizan a menudo como elementos clave de la música en comparación con el power metal normal, lo que aporta no solo una capa adicional a la música, sino una mayor variedad de sonido. Las bandas de este género suelen presentar voces limpias, y algunas bandas agregan cantidades relativamente pequeñas de gritos o gruñidos.
La primera canción prototípica de power metal sinfónico fue " Art of Life ", una canción de veintinueve minutos interpretada por la banda japonesa de heavy metal X Japan en 1993. Un papel decisivo para el desarrollo del estilo lo desempeñó la banda italiana Rhapsody of Fire desde su innovador debut de 1997, Legendary Tales , primero con un enfoque barroco influenciado por Vivaldi y Paganini , y posteriormente con un giro cada vez más orientado a la banda sonora de películas empleando orquestas completas y coros. La influencia de la música sinfónica y operística es igualmente audible en bandas afines como Luca Turilli's Rhapsody y Turilli / Lione Rhapsody . Las contribuciones de Rhapsody al metal sinfónico se ejemplifican mejor con canciones cortas como «Emerald Sword», «Dawn of Victory» y «Lamento Eroico», y suites largas como «Gargoyles, Angels of Darkness», «The Mystic Prophecy of the Demonknight» y «Erian's Mystical Rhymes». La banda finlandesa Nightwish , que debutó el mismo año, también realizó power metal sinfónico, siendo su estilo bien ejemplificado por canciones como «Wishmaster» del álbum Wishmaster y el resto de su discografía hasta el año 2000. Desde el álbum Century Child , disminuyeron gradualmente sus influencias de power metal, con canciones como «Ghost Love Score» del álbum Once , «The Poet and the Pendulum» del álbum Dark Passion Play y «The Greatest Show on Earth» del álbum Endless Forms Most Beautiful como los mejores ejemplos de su nuevo rumbo haciendo un uso más extensivo de elementos orquestales.
La banda alemana Blind Guardian también introdujo algunos elementos sinfónicos en el álbum Nightfall in Middle-Earth , aunque no fue hasta 2002 con A Night at the Opera cuando establecieron su estilo de power metal sinfónico, principalmente con la canción "And Then There Was Silence". Poco a poco compusieron más y más canciones sinfónicas como "Sacred Worlds" y "Wheel of Time", ambas incluidas en el álbum At the Edge of Time , y "The Ninth Wave", "At the Edge of Time", "The Throne" y "Grand Parade" de su último álbum, Beyond the Red Mirror . También hicieron versiones orquestales de canciones lanzadas anteriormente como "The Lord of the Rings" y "Theatre of Pain", ambas incluidas en el álbum recopilatorio The Forgotten Tales . Blind Guardian profundizó en la música sinfónica con el álbum Legacy of the Dark Lands , un álbum totalmente orquestal compuesto por el cantante Hansi Kürsch y el guitarrista André Olbrich que mantuvo el espíritu de la banda pero que fue acreditado a Blind Guardian Twilight Orchestra, ya que Hansi fue el único miembro de la banda en actuar en el álbum.
El metal gótico sinfónico fue iniciado por la banda estadounidense Saviour Machine . [9] [10] Una de las primeras bandas de metal gótico en lanzar un álbum completo con voces de "la bella y la bestia", donde las voces de death metal contrastan con voces femeninas limpias, fue Norwegian Theatre of Tragedy en 1995. A partir de entonces, después de la partida de la cantante principal Liv Kristine en 2003, ella y su futuro esposo, Alexander Krull , formaron la banda de metal sinfónico Leaves' Eyes . La banda es una de las pioneras del estilo vocal de "la bella y la bestia". Los estilos contrastantes de voces también son interpretados a veces por un solo vocalista, un ejemplo de esto es Ambre Vourvahis de Xandria , combinando y superponiendo su voz limpia (y ocasionalmente operística) con sus guturales profundas en el álbum de 2023 de la banda The Wonders Still Awaiting . Otras bandas, como los holandeses Within Temptation en 1996, [11] ampliaron este enfoque. Un álbum debut, Enter , fue presentado al año siguiente, seguido poco después por un EP, The Dance . [12] Ambos lanzamientos hicieron uso del enfoque de la bella y la bestia entregado por los vocalistas Sharon den Adel y Robert Westerholt . Su segundo álbum de larga duración, Mother Earth , fue lanzado en 2000 y prescindió por completo de las voces de death metal, en su lugar "confiando únicamente en la majestuosa habilidad vocal de den Adel", aparte de una pista del lado B que no llegó al lanzamiento final del álbum. [12] El álbum fue un éxito comercial, con su sencillo principal, " Ice Queen ", encabezando las listas en Bélgica y su natal Países Bajos. [13] Su tercer álbum, The Silent Force , llegó en 2004 como un "ambicioso proyecto que presenta una orquesta completa y un coro de 80 voces acompañando a la banda". [14] El resultado fue otro éxito comercial en toda Europa [14] y presentó "el mundo de las guitarras pesadas y las voces femeninas" a "un público general".
El estilo de metal gótico de Within Temptation combina "la fuerza de la guitarra del hard rock con la amplitud y la grandeza de la música sinfónica". [14] El crítico Chad Bowar de About.com describe su estilo como "el equilibrio óptimo" entre "la melodía y los estribillos del rock convencional, la profundidad y la complejidad de la música clásica y el lado oscuro del metal gótico". [15] El éxito comercial de Within Temptation ha dado lugar desde entonces al surgimiento de un gran número de otras bandas de metal gótico lideradas por mujeres, sobre todo en los Países Bajos. Un ejemplo típico de su sonido más sinfónico se puede escuchar en las canciones "Jillian (I'd give my Heart)" y "Our Solemn Hour".
Otra banda holandesa en la corriente del metal gótico sinfónico es After Forever . Su álbum debut, Prison of Desire en 2000, fue "un primer estudio valiente, aunque defectuoso, en una empresa ciertamente abrumadora: casar el heavy metal con arreglos de rock progresivo y orquestación de música clásica, y luego rematarlo todo con voces de monstruo de galletas espantosas a partes iguales y una cantante de ópera completamente calificada". [16] El miembro fundador, guitarrista y vocalista Mark Jansen dejó After Forever unos meses después del lanzamiento de su segundo álbum, Decipher . [17] Jansen continuaría para formar Epica , otra banda holandesa que interpreta una mezcla de metal gótico y sinfónico. Su álbum debut, The Phantom Agony , surgió en 2003 con música que combina los gruñidos de muerte de Jansen con los "tonos angelicales de una soprano de formación clásica , Simone Simons , sobre una base exuberante de power metal sinfónico". [18] La música de Epica ha sido descrita como una combinación de "una atmósfera gótica oscura y cautivadora con música grandilocuente y sinfónica". [19] Al igual que Within Temptation y After Forever, Epica ha hecho uso de una orquesta. Su álbum de 2007 The Divine Conspiracy fue un éxito en las listas de éxitos en su país de origen. [20]
Esta mezcla de metal sinfónico y gótico también se ha logrado desde la dirección opuesta. La banda finlandesa Nightwish comenzó como un acto de power metal sinfónico [21] e introdujo elementos góticos en su álbum de 2004 Once , [22] particularmente en el sencillo " Nemo ". [23] Continuaron mezclando su estilo de metal "bombástico, sinfónico y cinematográfico" con una atmósfera gótica en su siguiente álbum, Dark Passion Play , en 2007. [24] El grupo sueco Therion también introdujo elementos góticos a su estilo de metal sinfónico en su álbum de 2007 Gothic Kabbalah . [25]
Las bandas descritas como death metal sinfónico incluyen a Ex Deo , Septicflesh , [26] Children of Bodom , [27] MaYaN , [28] y Fleshgod Apocalypse . [29] [30] Eternal Tears of Sorrow agrega elementos góticos/sinfónicos al death metal melódico . [31] El álbum de Haggard de 2000, Awaking the Centuries , ha sido descrito como metal sinfónico de estilo death metal. [32] Make Them Suffer es una banda que mezcla deathcore con elementos sinfónicos/clásicos en su material anterior. [33] [34] Otras bandas que han mezclado deathcore con metal sinfónico incluyen Winds of Plague , [35] Shadow of Intent , [36] Lorna Shore (en su material reciente, más notablemente Pain Remains ) [37] y Betraying the Martyrs , siendo este último conocido por "moderar la brutalidad castigadora del deathcore con florituras melódicas extraídas del metal sinfónico y progresivo, dándole una teatralidad que se siente claramente europea". [38]
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