The Silent Force es el tercer álbum de estudio dela banda de metal sinfónico holandesa Within Temptation , lanzado el 15 de noviembre de 2004 por GUN Records . El 5 de agosto de 2008, The Silent Force junto con Mother Earth fueron lanzados en los Estados Unidos por Roadrunner Records . Este álbum es el primero en presentar a Ruud Jolie en la guitarra principal, así como a Martijn Spierenburg en los teclados, después de que Martijn Westerholt tuviera que dejar la banda debido a una enfermedad. También es el primero en presentar a Daniel Gibson como su productor. El álbum profundizó el enfoque sinfónico de la banda, esta vez presentando canciones más atmosféricas que se asemejan a las letras fantasiosas predominantes, inspiradas tanto en la literatura como en la vida personal de los miembros de la banda.
El álbum generó tres sencillos que ayudaron a aumentar la popularidad de la banda en Europa , todos ellos logrando éxito comercial en su tierra natal y en varios otros países europeos. El primer sencillo, " Stand My Ground ", fue lanzado en noviembre de 2004 y alcanzó la cuarta posición en el Top 40 holandés . El segundo sencillo, " Memories ", fue lanzado el 31 de enero de 2005. El tercer y último sencillo, " Angels ", fue lanzado el 13 de junio de 2005. Para promocionar el álbum, la banda comenzó su gira The Silent Force Tour en julio de 2004, tocando por toda Europa y también dando un concierto en Dubai .
El álbum recibió críticas generalmente favorables y fue un éxito comercial, lo que aumentó la popularidad de la banda fuera de los Países Bajos. Metal Hammer consideró que el álbum era importante tanto para la carrera de Within Temptation como para el desarrollo del género de metal sinfónico en su conjunto, una posición compartida por AllMusic . Solo una semana después de su lanzamiento, el álbum alcanzó el estatus de oro en los Países Bajos, Bélgica y Finlandia , y más tarde también alcanzó el estatus de platino en Alemania y doble platino en su país de origen.
Los tiempos que precedieron a la composición y el lanzamiento de The Silent Force fueron agitados para la banda. Después de algunos cambios de formación y el éxito comercial y crítico de Mother Earth , lanzado a finales de 2000, la banda se había sentido presionada y vulnerable, ya que tocar música se consideraba principalmente un pasatiempo para los miembros hasta entonces. Además de eso, también habían cambiado de sello, de la independiente holandesa DSFA Records a la alemana GUN Records , que podía promocionarlos a mayor escala. Esta transición se encontró con problemas contractuales, ya que la banda aún era inexperta y sus abogados no estaban especializados en trabajar dentro de la industria musical. [3]
Los planes para el tercer álbum de la banda se hicieron realidad en 2004, y la banda entró al estudio en el verano de ese año. La escritura tomó de cuatro a cinco meses [4] y la grabación tomó ocho semanas. [3] La banda consideró que era una época oscura y tensa, ya que se encerraban todos los días en un estudio completamente cerrado desde las 9 a. m. hasta las 11 p. m. y comían allí. Según la vocalista principal Sharon den Adel , la oscuridad del estudio en sí contribuyó a aumentar la sensación sombría que dominaba a la banda en ese momento. [3]
Ahora que habían firmado con un sello más grande, el presupuesto para las sesiones de grabación mejoró. Debido a eso, la banda pudo profundizar las inclinaciones sinfónicas que ya tenían y grabar con una orquesta completa en lugar de usar sonidos orquestales computarizados. Sin embargo, fue un proceso desafiante, ya que el álbum se estaba grabando en las afueras de Rotterdam , en los Países Bajos , y la orquesta estaba ubicada en Moscú , Rusia . El proceso de envío y recepción de archivos musicales fue lento y laborioso, debido al gran tamaño de los archivos y la baja velocidad de Internet en ese momento. [3] A pesar de considerarlo estresante, den Adel comentó que todo salió muy bien al final, y que la banda creció mucho como músicos a partir de esa experiencia. [5] Fue el primer álbum de la banda producido por Daniel Gibson.
En cuanto a la letra, el álbum se inspiró en la fantasía , la literatura y la vida personal de los miembros de la banda. Según den Adel, el título del álbum hace referencia a las fuerzas que a veces llevan a las personas a hacer ciertas cosas. [4] En una entrevista en Buzznet , habló sobre el título del álbum:
"El título de nuestro último álbum, 'The Silent Force', en realidad proviene del título de un libro de principios del siglo XIX escrito por un escritor holandés (que vivió en Indonesia cuando era joven) llamado Louis Couperus . Todas las canciones de este álbum están relacionadas de alguna manera con ese libro (o al menos con el título)." [6]
En una entrevista con Metal Hammer , den Adel comentó que los tiempos deprimentes que los miembros de la banda estaban atravesando durante el proceso de escritura y grabación se reflejaron en el tono oscuro de las letras del álbum. [4] La agitación política que enfrentaban los Países Bajos después del asesinato de Pim Fortuyn también impactó a la banda. [3] A pesar de no estar de acuerdo con las opiniones políticas de Fortuyn, los miembros temían por su futuro y también por el futuro de su país. Este tema fue abordado en la canción " Stand My Ground ". [4] " Angels " es una canción sobre la traición. Trata sobre el hecho de que las personas en las que uno confía a menudo se muestran poco confiables. Aunque la canción está escrita a través de metáforas , como suele hacer la banda, se inspiró en las disputas discográficas que la banda tuvo con su sello anterior. La canción comienza con "un falsete frágil de Sharon" y luego se convierte "en un himno emocional y sinfónico". [3] La canción "Aquarius" aborda la relación de amor y miedo de Den Adel con el océano, un miedo que desarrolló después de ver Tiburón cuando era niña. [7]
En apoyo del lanzamiento, la banda se embarcó en una gran gira internacional que se extendió desde 2004 hasta 2006, con fechas en toda Europa, incluida su primera aparición en un festival en el Reino Unido , encabezando el cartel de Bloodstock Open Air , y un espectáculo único en Dubai . « Stand My Ground » y « Memories », los primeros sencillos del nuevo álbum, continuaron la racha de éxito de la banda en los Países Bajos, culminando con un segundo Premio Edison . El tercer sencillo fue « Angels ». «Stand My Ground» fue promocionado más tarde en el tráiler de la película Blood and Chocolate . La banda también proporcionó parte de la banda sonora del videojuego Knights of the Temple: Infernal Crusade , lanzado en marzo de 2005. [8] En 2005, el álbum ya había vendido más de 400.000 copias solo en Europa. [9]
En enero de 2006, Within Temptation ganó el Dutch Pop Prize (mejor contribución pop holandesa ) y el Dutch Export Prize (artista holandés con mayores ventas fuera de los Países Bajos); este último se les otorgó por tercera vez consecutiva. La banda también informó que comenzarían a tocar en festivales a partir de abril, además de realizar una gira internacional a fines de año. [10] El 5 de agosto de 2008, The Silent Force fue lanzado en los EE. UU. por primera vez a través de Roadrunner Records . [11]
Los siguientes vídeos musicales fueron lanzados para promocionar el álbum y la gira:
El 5 de abril de 2019, "The Silent Force" se lanzó en vinilo por primera vez de la mano de Music On Vinyl. Se imprimió una edición limitada de 5000 copias en vinilo transparente. Funda interior plegada como póster con créditos y letras.
El álbum recibió críticas generalmente positivas de los críticos. El crítico Martin White de Blabbermouth.net le dio al álbum una puntuación de 9 de 10 estrellas, afirmando que "sorprendentemente, la densa instrumentación y la interpretación angelical de Sharon nunca están reñidas entre sí, una hazaña poco común cuando se trata de música tan compleja y compleja como la de Within Temptation". Sin embargo, la calificación de los oyentes de Blabbermouth obtuvo una puntuación de apenas 6,5 estrellas de 10. [13]
El sitio web Lords of Metal fue muy positivo y le dio al álbum 94 puntos sobre 100, afirmando que el álbum es "uno de los discos más destacados del año". El sitio web también comparó el álbum con los dos álbumes anteriores Mother Earth y Enter alegando que "carece de la variedad de Enter o la delicadeza de Mother Earth , pero sigue siendo uno de los mejores álbumes grabados en suelo holandés en los últimos diez años". [19]
Una reseña del webzine Metal Storm fue menos positiva, diciendo que es simplemente "un buen álbum" y afirmando que la banda "perdió su magia en sus nuevas canciones" en comparación con lo que la banda hizo en sus álbumes anteriores. [17]
En el décimo aniversario del lanzamiento del álbum, The Silent Force recibió un artículo de homenaje de la revista Metal Hammer de TeamRock sobre su influencia tanto en la carrera de Within Temptation, el género del heavy metal y el propio subgénero del metal sinfónico. [4] En julio de 2016, Metal Hammer también lanzó una edición especial que reivindicaba los 100 mejores álbumes del siglo XXI en la que The Silent Force obtuvo el puesto 33, por su influencia y éxito comercial. [20] En cuanto a los diez lanzamientos esenciales de metal sinfónico, la revista también encontró un lugar para el álbum, caracterizándolo como un "estilo edificante basado en la sinfonía que se volvió aún más vendible por la irresistible voz y presencia de Sharon den Adel". [1] En 2021, la revista lo clasificó como el quinto mejor álbum de metal sinfónico de todos los tiempos. [21]