El Parque Nacional Pinnacles es un parque nacional de los Estados Unidos que protege una zona montañosa situada al este del valle de Salinas en el centro de California , a unas cinco millas (8 km) al este de Soledad y a 80 millas (130 km) al sureste de San José . Los homónimos del parque son los restos erosionados de la mitad occidental de un volcán extinto que se ha movido 200 millas (320 km) desde su ubicación original en la falla de San Andrés , incrustado en una parte de la cordillera de la costa del Pacífico de California . Pinnacles está administrado por el Servicio de Parques Nacionales y la mayor parte del parque está protegido como zona silvestre .
El parque nacional está dividido por las formaciones rocosas en las divisiones Este y Oeste, conectadas únicamente por senderos para peatones. El lado este tiene sombra y agua, mientras que el oeste tiene paredes altas. Las formaciones rocosas proporcionan pináculos espectaculares que atraen a los escaladores . El parque cuenta con cuevas de talud inusuales que albergan al menos 13 especies de murciélagos. Los pináculos se visitan con mayor frecuencia en primavera u otoño debido al intenso calor durante el verano. Las tierras del parque son el hábitat principal de los halcones de las praderas y son un sitio de liberación de cóndores de California que han nacido en cautiverio.
Pinnacles fue establecido originalmente como monumento nacional en 1908 por el presidente Theodore Roosevelt , y fue redesignado como parque nacional en 2013.
Los nativos americanos de la región de Pinnacles comprendían los grupos Chalon y Mutsun del pueblo Ohlone , que dejaron artefactos de piedra en el parque. Estos nativos declinaron con la llegada de los españoles en el siglo XVIII, quienes trajeron nuevas enfermedades y cambios en el modo de vida de los nativos. El establecimiento de una misión española en Soledad aceleró la despoblación nativa del área a través de enfermedades y dispersión. Los estudios arqueológicos han encontrado 13 sitios habitados por nativos americanos, 12 de los cuales son anteriores al establecimiento de las misiones. Se cree que un sitio tiene unos 2000 años de antigüedad. [3] El último Chalon había muerto o se había ido del área en 1810. Desde 1810 hasta 1865, cuando llegaron los primeros colonos angloamericanos, la región de Pinnacles fue un desierto sin uso ni habitación humana. [4]
En la década de 1880, los Pinnacles, entonces conocidos como Palisades, eran visitados por excursionistas de las comunidades circundantes que exploraban las cuevas y acampaban. [5] El primer relato de la región de Pinnacles apareció impreso en 1881, describiendo el área de Balconies. [6] Entre 1889 y 1891, los artículos de periódico pasaron de describir excursiones a los "Palisades" a llamarlos los "Pinnacles". [7] El interés en el área aumentó hasta el punto que Hollister Free Lance envió un reportero a los Pinnacles, seguido dos meses después por un grupo de funcionarios locales. [8] Los inversores vinieron de San Francisco para considerar la ubicación de un hotel resort allí, pero la especulación no dio resultado. En 1894, se estableció una oficina de correos en Bear Valley. Schuyler Hain era el director de correos. Dado que al menos otro Bear Valley estaba en California, la oficina de correos se llamó "Cook", en honor al apellido de soltera de la esposa de Hain. [9] En 1924, la oficina de correos pasó a llamarse "Pinnacles".
Hain era un colono que llegó al área de Pinnacles en 1891 desde Michigan, siguiendo a sus padres y ocho hermanos a Bear Valley. [10] Su primo, AW White, era estudiante en la Universidad de Stanford , y White trajo a GK Gilbert , uno de sus profesores, a ver los Pinnacles en 1893. Gilbert quedó impresionado por el paisaje y sus comentarios inspiraron a Hain a publicitar la región. [11] Hain dirigió recorridos por Bear Valley y por las cuevas, abogando por la preservación de los Pinnacles. Los esfuerzos de Hain dieron como resultado una visita en 1904 del presidente de Stanford, David Starr Jordan , quien se puso en contacto con el congresista de Fresno James C. Needham . Jordan y Needham, a su vez, influyeron en Gifford Pinchot para que defendiera el establecimiento de la Reserva Forestal Pinnacles ante el presidente Theodore Roosevelt, quien proclamó el establecimiento el 18 de julio de 1906. [12] Pinchot, que estaba principalmente interesado en la gestión de los bosques para uso productivo en lugar de para su conservación, abogó por el uso de la recientemente aprobada Ley de Antigüedades para designar el núcleo escénico del área como Monumento Nacional Pinnacles, lo que fue hecho por Roosevelt el 16 de enero de 1908. Esta designación pasó nominalmente el control de los Pinnacles del Departamento de Agricultura al Departamento del Interior , [13] pero el Servicio Forestal de los EE. UU. mantuvo el control efectivo del área hasta aproximadamente 1911. [14]
En sus esfuerzos por promover los Pináculos, Hain se convenció de que los Pináculos eran una "montaña extraordinaria" descrita por el capitán George Vancouver y retratada por John Sykes en su libro Voyage of Discovery , que documentaba la expedición de Vancouver . Hain comenzó a referirse a la montaña como "los Pináculos de Vancouver", un término que fue retomado por Sunset en un artículo de 1903. Las referencias a los "Pináculos de Vancouver" persistieron hasta 1955, cuando el análisis de la imagen de Sykes indicó que la montaña descrita por Vancouver estaba en realidad ubicada cerca de Fort Ord , a poca distancia de la excursión de un día descrita por Vancouver. [15]
Pinnacles , que en un principio fue designado como parte de la Reserva Forestal de Pinnacles en 1906, ha contado con la gestión de varias agencias federales, desde el Servicio Forestal de los Estados Unidos hasta la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos y, en última instancia, el Servicio de Parques Nacionales . En 1908, el presidente Theodore Roosevelt creó el Monumento Nacional de Pinnacles con el poder que le otorgaba la Ley de Antigüedades de 1906. El área inicial designada en virtud de la Ley de Antigüedades era de 840 ha (2080 acres). El Servicio Forestal cedió el control del monumento alrededor de 1911, pero todavía no existía ninguna agencia operativa que lo recibiera. [14] No existían caminos transitables hacia el parque desde comunidades como Hollister. Los promotores de Hollister hicieron campaña para obtener fondos federales para la construcción de caminos. El congresista Everis A. Hayes hizo un viaje a Pinnacles en 1913 como parte de la campaña para obtener fondos para caminos. En 1914, los caminos primitivos se extendían hasta Bear Valley. [16]
El Servicio de Parques Nacionales se estableció finalmente en 1916, pero Pinnacles no se consideró lo suficientemente importante como para requerir recursos del Servicio de Parques en ese momento. [17] Mientras tanto, una concesión minera interrumpió el acceso a las zonas de picnic tradicionales. En 1922, tras las reiteradas súplicas de los residentes locales para que el Servicio de Parques tomara medidas, WB Lewis, superintendente del Parque Nacional de Yosemite , recibió instrucciones de visitar Pinnacles e informar sobre las circunstancias al director del Servicio de Parques, Stephen Mather . Lewis tuvo un viaje difícil y se quedó solo 45 minutos, y su informe incluyó una recomendación de que se abandonara el monumento, ya que las secciones más pintorescas estaban en manos privadas. [18] La Oficina General de Tierras, que administraba las tierras que rodeaban el monumento nacional y lo que entonces se conocía como el Bosque Nacional de Monterey , también recibió quejas, y en diciembre de 1922, JH Favorite de la GLO hizo un informe exhaustivo que fue copiado a Mather. Favorite recomendó que las tierras de dominio público se consolidaran en el monumento y que se nombrara un cuidador de una propiedad local. En 1923, Herman Hermansen fue nombrado cuidador y el 7 de mayo de 1923, el monumento fue ampliado por proclamación del presidente Warren G. Harding . [19]
Mather finalmente visitó el monumento el 28 de marzo de 1924. [20] Una proclamación adicional, esta vez de Calvin Coolidge , amplió el monumento el 2 de julio de 1924, asegurando fuentes de agua y campamentos, [21] fue seguida por una directiva para un estudio completo del monumento ahora de 2973 acres (1203 ha). [22] Después de una visita del subdirector del NPS Horace M. Albright , se asignó dinero para construir una cabaña de guardabosques, [23] completada en 1929, [24] mientras se mejoraban las instalaciones dentro de las cuevas. En 1927 , Frank A. Kittredge, jefe de ingeniería del Servicio de Parques, y Thomas Chalmers Vint , arquitecto paisajista del Servicio de Parques, realizaron un estudio para un plan de mejora de cinco años. [25] En 1929, se presentaron procedimientos de expropiación contra propietarios privados en el parque y sus alrededores, incluida la empresa minera, que solicitaban 1286,27 acres (520,54 ha). Una proclamación de expansión del presidente Herbert Hoover en 1931 agregó 1926,35 acres (779,57 ha) de tierra donada por el condado de San Benito. [26] La construcción de senderos se amplió a principios de la década de 1930, incluido un túnel para el sendero High Peaks. [27]
En 1933, se estableció un campamento del Cuerpo Civil de Conservación para unos 200 hombres que trabajaron en ampliaciones a la red de senderos. [28] [29] Después de largos procedimientos legales, las antiguas concesiones mineras se incorporaron al monumento en 1958. [30] Los trabajadores del CCC mejoraron la carretera en Bear Gulch, construyeron cabañas para turistas, [31] y construyeron la presa en el embalse de Bear Gulch. [32] El CCC construyó un mirador contra incendios en Chalone Peak en 1935, pero fue destruido por un incendio en 1951 y reemplazado por una estructura de armazón al año siguiente. El centro de visitantes y la sede del parque se construyeron en 1936-37 con piedra local. La residencia de un superintendente se inició en 1941 y se completó en 1949. [33] El proyecto Mission 66 agregó tierras y nuevos proyectos, con énfasis en el desarrollo del lado oeste previamente sin desarrollar del parque. [28] [34]
En 1975, el parque comprendía 16.721 acres (6.767 ha), creciendo hasta los 26.606 acres (10.767 ha) actuales a través de una serie de ampliaciones, incluido el Pinnacles Ranch de 2.000 acres (810 ha). [35] La adición más reciente al Monumento Nacional Pinnacles fue la Proclamación 7266 del presidente Bill Clinton que aumentó el tamaño del monumento en 7.900 acres (32 km 2 ) e incluyó más cuevas. [36]
El 30 de diciembre de 2012, el Senado de los Estados Unidos aprobó la legislación redactada por el representante Sam Farr (demócrata por California) [37] para convertir el Monumento Nacional Pinnacles en un parque nacional, tras haber sido aprobada por la Cámara de Representantes el 31 de julio de 2012. El proyecto de ley también designa el actual desierto de Pinnacles como desierto de Hain en conmemoración de los esfuerzos de Schuyler Hain por establecer el monumento nacional. [37] [38] La legislación fue firmada por el presidente Barack Obama el 10 de enero de 2013. El cambio de designación no cambió el estatus, la gestión ni el propósito del parque. El Congreso de los Estados Unidos especificó en la Ley de Autoridades Generales de 1970 [39] y la Ley Redwood de 1978 [40] que todas las unidades del Sistema de Parques Nacionales deben ser tratadas con el mismo estatus, independientemente del título. [41] Pinnacles es la novena unidad del Sistema de Parques Nacionales de California en ser nombrada parque nacional. [42]
El Parque Nacional Pinnacles se encuentra a unos 64 km (40 millas) tierra adentro desde el Océano Pacífico y a unos 72 km (45 millas) al sur del Área de la Bahía de San Francisco . El parque se encuentra en la parte sur de la cordillera Gabilan , parte de la cordillera costera de California .
La elevación dentro de los límites varía de 824 a 3,304 pies (251 a 1,007 m) en la cima del pico North Chalone.
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Pinnacles tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Csa ). Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en el Centro de visitantes del Desierto Pintado (1056 pies / 322 m) es 8b con una temperatura mínima extrema anual promedio de 19,3 °F (-7,1 °C). [43]
Las montañas de Santa Lucía se encuentran entre el parque y el océano Pacífico, lo que impide la influencia moderadora del océano en las oscilaciones de temperatura diurnas. En comparación con la costa cercana, las temperaturas tienen un rango diario mucho mayor, de 30 a 50 °F (16,7 a 27,8 °C) según la estación. La precipitación típica es de aproximadamente 17 pulgadas (430 mm) por año. Puede nevar en pequeñas cantidades en las elevaciones más altas entre mediados de diciembre y enero.
El Servicio Meteorológico Nacional tiene una estación meteorológica cooperativa en la sede del parque. Las temperaturas de enero son de una máxima de 62,6 °F (17,0 °C) y una mínima de 34,0 °F (1,1 °C). Las temperaturas de julio son de una máxima de 95,9 °F (35,5 °C) y una mínima de 50,4 °F (10,2 °C). La temperatura máxima récord de 116 °F (47 °C) se alcanzó tres veces, la más reciente el 7 de septiembre de 2020. La temperatura mínima récord fue de 10 °F (−12 °C) el 2 de enero de 1960 y el 22 y 24 de diciembre de 1990. La precipitación anual media es de 16,57 pulgadas (421 mm). El año calendario más húmedo fue 1983 con 35,80 pulgadas (909 mm) y el más seco 2013 con 2,70 pulgadas (69 mm). La mayor precipitación en un mes fue de 11,86 pulgadas (301 mm) en febrero de 1998. La mayor precipitación en 24 horas fue de 4,74 pulgadas (120 mm) el 3 de febrero de 1998. La mayor nevada en un mes fue de 7,0 pulgadas (18 cm) en enero de 1962.
El parque está ubicado cerca de la falla de San Andrés , que contribuyó a dar origen a las formaciones únicas que el parque protege. Los pináculos son parte del volcán Neenach que entró en erupción hace 23 millones de años cerca de la actual Lancaster . El movimiento de la placa del Pacífico a lo largo de la falla de San Andrés separó una sección de roca del cuerpo principal del volcán y la movió 195 millas (314 km) al noroeste. Se cree que los pináculos provienen de este volcán en particular debido a las brechas únicas que solo se encuentran en otras partes de las formaciones del volcán Neenach. La erosión diferencial y la meteorización de la roca expuesta formaron los pináculos que se ven hoy. [46] Las formaciones rocosas son andesita y riolita , que forman un bloque de falla caído incrustado en la cordillera Gabilan. [47]
Los movimientos de tierra a gran escala también formaron las cuevas de talud que se pueden encontrar en el parque. Grandes trozos de roca que cayeron desde arriba y se encajaron en las grietas transformaron gargantas estrechas y profundas y fracturas de cizallamiento en cuevas, dejando un área abierta debajo. [46]
Desde que los pináculos se trasladaron a esta zona, la falla de San Andrés se ha desplazado cuatro millas (6,4 km) al este del parque. La ubicación original de San Andrés se puede ver en la falla de Chalone Creek. Se sabe que otras dos fallas grandes atraviesan el parque, las fallas de Miner's Gulch y Pináculos. Estas fallas son paralelas a la de San Andrés y probablemente fueron causadas por movimientos importantes de la falla principal. [46] El establecimiento del movimiento relativo entre los pináculos y las rocas de Neenach fue un factor significativo en la aceptación de la tectónica de placas en la geología. [47]
La actividad sísmica es frecuente en el parque y el Servicio Geológico de los Estados Unidos mantiene dos sismómetros dentro de los límites. Se pueden ver evidencias de actividad sísmica pasada y actual en los arroyos que cruzan fallas. Los fondos de los valles y las terrazas muestran signos de elevación. [46]
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Los animales nativos, ahora extintos localmente en la mayor parte del centro de California, incluían al ciervo tule y al berrendo . [48] Los osos pardos y negros estuvieron en el área hasta fines del siglo XIX. [49] Los mamíferos y aves que habitan este parque incluyen al halcón de las praderas , el coyote , el zorrillo , el búho cornudo , el gato montés , la codorniz de California , el mapache , el pavo salvaje , el zorro gris , el águila real y el puma . [50]
Los halcones de las praderas se reproducen en esta zona en una de las densidades más altas de cualquier parte de América del Norte. Los halcones peregrinos también han regresado recientemente al parque para reproducirse, pero en cantidades mucho menores. Desde 2003 se ha puesto en marcha un programa de restablecimiento del cóndor de California. El primer nido desde la reintroducción se construyó en 2010, y Pinnacles ahora gestiona una población de 25 cóndores en libertad. [51] [52] [53] [54]
Se han documentado trece especies de murciélagos en Pinnacles y se considera probable la presencia de otras tres especies. Las cuevas del talud proporcionan un hábitat de descanso y reproducción para los murciélagos. [55]
En la década de 1990, una estudiante de biología, Olivia Messinger, realizó un censo de abejas en Pinnacles. Descubrió que el parque tiene más abejas por unidad de área que cualquier otro lugar conocido en la Tierra, alrededor de 450 especies. [56] La mayoría de estas abejas son abejas solitarias, no viven en colonias como las abejas europeas, y la mayoría vive solo entre tres y cuatro semanas, y como las flores florecen aquí durante toda la temporada de crecimiento, hay muchos nichos disponibles para todas las especies de abejas. [57]
Al igual que muchos parques en el centro de California, Pinnacles ha tenido un problema con los cerdos salvajes (una mezcla de cerdos domésticos salvajes y jabalíes importados ) que perturban el paisaje de manera regular. A partir de la primavera de 2006, el núcleo del parque estaba libre de cerdos. La culminación de un esfuerzo de veinte años y 1,6 millones de dólares había logrado erradicar a los cerdos del área principal del parque. El personal del Servicio de Parques Nacionales junto con el IWS trabajaron para eliminar a los cerdos del interior del parque y establecer y monitorear una cerca de exclusión que se extiende por aproximadamente 26 millas (42 km) alrededor del núcleo central del parque. Fuera de esta cerca, los cerdos salvajes aún deambulan. Se realiza un seguimiento de posibles roturas y brechas en la cerca para garantizar que los cerdos no regresen al parque. [58]
Según los tipos de vegetación natural potencial de EE. UU. de AW Kuchler , el Parque Nacional Pinnacles tiene un tipo de vegetación potencial de chaparral ( 33 ) con una forma de vegetación de chaparral y bosques de California ( 6 ). [59] La vegetación es aproximadamente un 80% chaparral con bosques , riberas y pastizales fusionados con el chaparral.
En las partes más cálidas del parque, grandes áreas de greasewood cubren las laderas, junto con manzanita , pino gris , roble vivo del cañón y roble azul . Las partes más frías del parque tienen mayores proporciones de pinos y robles, junto con castaño de Indias de California , cerezo de hoja de acebo y café baya . Los sauces y las bayas de saúco se encuentran a lo largo de los arroyos intermitentes. El fuego ha sido una influencia dominante en la flora de la región, tanto por causas naturales como por la intervención intencional de las personas. Cuando la región estaba habitada por nativos americanos, usaban el fuego como una herramienta para fomentar el crecimiento de fuentes de alimentos preferidas y para arrear animales pequeños durante la caza. Desde la desaparición de los pueblos nativos, las colinas se han vuelto más matorrales. [60]
Más del 80% (15.985 acres o 6.469 hectáreas) del parque está designado como Hain Wilderness (conocido hasta 2013 como Pinnacles Wilderness). La designación de área silvestre proporciona una protección aún mayor para las agujas de roca que le dan a Pinnacles su nombre, así como para South Chalone Peak, el segundo pico más alto del parque. El área silvestre incluye los arroyos y cañones que son el hábitat de la rana de patas rojas de California en peligro de extinción . [61] El Congreso de los Estados Unidos en 1976 promulgó la Ley Pública 94-567 , agregando Pinnacles Wilderness y varios otros al Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres . [62]
Aunque los caminos llegan al parque desde el oeste a través de Soledad y desde el este a través de tierras vacías al sur de Hollister, los caminos no se conectan en el parque. La mayoría de las áreas desarrolladas están en el lado este del parque. [63] Partes de la red de caminos del parque están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Se han desarrollado varios senderos para excursionistas de un día, algunos de los cuales son extenuantes. Principalmente en marzo y abril, se exhibe una amplia variedad de flores silvestres, excepto en años de sequía extrema. Los senderos brindan vistas de las colinas y valles circundantes en días despejados. La falla de San Andrés es visible desde algunos miradores a lo largo de los senderos. El parque incluye una sección de senderismo conocida entre los entusiastas simplemente como "The Pig Fence". Esta parte del South Wilderness Trail es un tramo desafiante de caminata extenuante que, a veces, requiere el uso de la cerca, erigida para evitar que los cerdos salvajes ingresen al parque, para ayudarse a escalar el sendero de pendiente pronunciada. Otros senderos incluyen vistas exuberantes con acentos de flores silvestres a lo largo de lechos de arroyos planos, senderos que lo llevan a hermosas cuevas y senderos que incluyen vistas elevadas de las formaciones Pinnacle.
Las cuevas de Pinnacles son cuevas de talud , formadas cuando los cañones estrechos y empinados se llenaron de rocas, dejando pasajes entre las rocas más grandes. [64] La cueva Bear Gulch en el lado este del parque y la cueva Balconies en el lado oeste están abiertas a los visitantes estacionalmente. Los senderos conducen a ambas cuevas y las atraviesan. [65] [66] Estas cuevas albergan colonias de cría del murciélago orejudo de Townsend y están cerradas durante la temporada de cría. Las cuevas pueden inundarse en épocas de crecidas. El Servicio de Parques Nacionales mantiene una página web que muestra el estado de las cuevas. [67]
Hay instalaciones para acampar disponibles en el lado este en el Camping Pinnacles. [68]
El parque es popular entre los escaladores de roca avanzados debido a las muchas escaladas difíciles y desafiantes. [69] El parque alberga una variedad de rutas de búlder, de un solo largo y de varios largos. La calidad de la roca, la brecha volcánica , puede romperse durante la escalada. [70] [71]
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