Idora Park era un parque de tranvías de la época victoriana de 17,5 acres (71 000 m2 ) en el norte de Oakland, California, construido en 1904 en el sitio de un entorno de parque informal llamado Ayala Park en las orillas del norte de Temescal Creek . [1] Fue arrendado por Ingersoll Pleasure and Amusement Park Company, que administraba varios parques de atracciones del este. Lo que comenzó como un área de recreación en un entorno rural para picnics dominicales se convirtió en un parque de atracciones completo visitado por muchos residentes del Área de la Bahía de San Francisco . Su popularidad disminuyó después de la llegada del automóvil, y fue cerrado y demolido en 1929.
El Realty Syndicate construyó el parque en 1903 [2] en la orilla norte del arroyo Temescal en North Oakland (en un sitio del actual Ayala Park). La puerta principal del parque estaba ubicada en Telegraph Avenue sobre la calle 56; [3] y el parque estaba ubicado en la cuadra delimitada por Telegraph Avenue, Shattuck Avenue , 56th y 58th Streets. [2] Cuando el parque abrió en 1903, Rodney Ingersoll había erigido el primer "ferrocarril aéreo" en forma de ocho en el sitio. Un muro rodeaba el parque. La entrada costaba 10 centavos y estaba abierto 30 o más semanas al año.
El parque Idora fue arrendado por la Ingersoll Pleasure and Amusement Park Company, que administraba varios parques de atracciones en el este. Originalmente, su nombre iba a ser Kennywood Park (en honor a un parque de atracciones en Pensilvania). Es posible que el Sr. Ingersoll haya decidido nombrarlo en honor a su hija, Idora. El Realty Syndicate también poseía y operaba la empresa de tránsito Key System , el Claremont Hotel y el Key Route Inn . Los principales socios de la empresa eran Frank C. Havens y Francis M. "Borax" Smith , quien ganó su fortuna en la minería de bórax , invirtiéndola posteriormente en propiedades de tránsito, comerciales y de vivienda en el área de East Bay. Bertrand York administró el parque desde 1911 hasta su demolición en 1929. [4]
El parque Idora era famoso por su teatro de ópera. Tras el terremoto de San Francisco de 1906 , unas 2.500 personas desplazadas encontraron refugio en el parque Idora. El Realty Syndicate proporcionó alimentos y suministros de socorro, adquiridos en los grandes almacenes Capwell's . [5] En el período posterior al terremoto de 1906, las estrellas cómicas del Teatro Tivoli de San Francisco se trasladaron a Oakland y cambiaron su nombre a Compañía de Ópera del Parque Idora. [6] Espectáculos como El Mikado , Los piratas de Penzance y El mago del Nilo se representaron bajo la dirección teatral de Ferris Hartman, con dirección musical de Paul Stiendorff en un teatro de ópera de madera llamado Wigwam Theater. [6]
En 1908, la compañía cambió de nombre a Dollar Grand Opera Company y más tarde a San Carlos Opera Company, que realizó giras a nivel nacional. [6]
Las atracciones del parque Idora cuestan 5 centavos. Muchas se anunciaban como las "más grandes" o las "primeras". Las atracciones cambiaban de nombre con regularidad. En las descripciones publicadas del parque, se encuentran títulos como Dodge 'em, The Whip, Over the Top, Race Through the Clouds y Magic Carpet.
El parque ha contado con cinco montañas rusas tradicionales a lo largo de su historia:
A principios de la década de 1900, Idora Park también fue el sitio de demostraciones públicas con máquinas voladoras más ligeras que el aire y más pesadas que el aire, incluido un vuelo en planeador lanzado desde un globo por David Wilkie en un planeador diseñado por John J. Montgomery el 22 de febrero de 1906. También fue el lugar para la construcción final de The California Arrow, un dirigible construido por Thomas Baldwin en 1904. El 3 de agosto de 1904, Baldwin realizó con éxito el primer vuelo difícil de ida y vuelta en los Estados Unidos con The California Arrow en Idora Park. [9]
Idora Park contaba con el primer sistema de megafonía al aire libre y el altavoz de bocina más grande construido por Magnavox ; el primer teatro de radio en el Oeste; y un enorme reflector. Como muchas cosas en el parque, el reflector tenía fama de ser el más grande del mundo; así como su torre de Victrola más grande; y la pista de patinaje sobre ruedas más grande al oeste de Chicago. [7] [10] El Oakland Tribune publicó que Charlie Chaplin y Buster Keaton mejoraron sus habilidades de patinaje en la pista de patinaje de Idora Park. [10] La exhibición de luces de la tarde consumía tanta energía que superaba la capacidad original, y se tuvo que instalar un nuevo sistema en 1907. [11]
El parque amurallado tenía un zoológico, una granja de avestruces, espectáculos con animales , un salón de baile, una pista de carreras, un anfiteatro al aire libre, un jardín japonés, una gruta de osos, una calle principal llamada Glad Way, una sala de juegos, una galería de fotografía y una galería de tiro.
En 1904 se construyó un estadio de béisbol con una tribuna de dos pisos con capacidad para 3000 personas y, después del terremoto de 1906, la Liga de la Costa del Pacífico se trasladó allí. El parque tenía la pista de patinaje sobre ruedas más grande de California, la más grande al oeste de Chicago, que alquilaba patines con abrazaderas. En el centro había un quiosco de música. El Mountain Slide ofrecía un espectáculo de fuegos artificiales volcánicos los sábados por la noche. Se hacían ascensos en globos aerostáticos, desde los que saltaba en paracaídas el equipo acrobático formado por Frank y Carrie Hamilton. [10]
En The Laying Hens, los participantes lanzaban una pelota a una gallina de madera que estaba sentada en la cerca de un corral y, si la golpeaban, se caía y les daba un huevo duro para comer. El parque ofrecía souvenirs eléctricos, tenis de mesa, una sala de juegos musicales, un pabellón de baile, un jardín en la azotea y una parrilla, puestos de comida, conciertos al aire libre y numerosos puestos de refrescos.
Los artistas de vodevil se clasificaron en los escenarios de Idora Park. Entre las estrellas famosas que surgieron de Oakland se encontraban Hobart Bosworth , Fatty Arbuckle , Mabel Normand y posiblemente Lon Chaney . [12] Walter DeLeon hizo su debut como dramaturgo en Idora Park. [12] Aimee Semple McPherson celebró el bautismo al aire libre más grande hasta la fecha ante 10.000 espectadores en los tanques de natación después de regresar del Lejano Oriente tras la muerte de su esposo Robert James Semple. Algo llamado Cabaret de la Mort existió durante un tiempo. La hija de Jack London, Becky, describió los viajes a Idora Park con su padre. [13]
El parque Idora era famoso por sus waffles de crema (una receta publicada más tarde en el Oakland Tribune en 1972). [14] [15] El helado, las palomitas de maíz y los "Red Hots" de Coney Island costaban cinco centavos, el whisky costaba diez centavos, la cerveza Busch de St. Louis costaba cinco centavos. [10] El restaurante del parque ofrecía comidas completas por entre 75 centavos y un dólar, y los refrescos estaban disponibles en botellas de 12 onzas.
El parque Idora se vio eclipsado por el auge del automóvil y la playa Neptune en la cercana Alameda . Cerró en enero de 1929 y fue demolido más tarde ese año. [10] Se anunció un plan para desarrollar la Plaza Central, un complejo de apartamentos y negocios del arquitecto Hamilton Murdock. [16] [12] La Depresión interrumpió estos planes y, finalmente, se construyeron una variedad de pequeñas casas de cuento de hadas y bloques de apartamentos para trabajadores en el sitio de 17 acres. [17]
En la década de 1930, la subdivisión del vecindario Idora Park era principalmente un enclave de inmigrantes italianos, que prosperó durante muchos años. [18] En 1930, se construyó una nueva pista de patinaje, Rollerland, frente a Telegraph Avenue en la cuadra 5400.
