El HMAS Newcastle (FFG 06) , llamado así por la ciudad de Newcastle, Nueva Gales del Sur , la ciudad provincial más grande de Australia, fue una fragata de misiles guiados de la clase Adelaide . El último barco de la clase en ser construido, el Newcastle , entró en servicio con la Marina Real Australiana en 1993. Durante su carrera, la fragata ha operado como parte del grupo de trabajo de mantenimiento de la paz INTERFET , sirvió en el Golfo Pérsico y respondió al golpe de estado de Fiji de 2006. La fragata fue dada de baja el 30 de junio de 2019 y transferida a la Armada de Chile el 15 de abril de 2020 y rebautizada como Capitán Prat (FFG 11) .
Tras la cancelación del proyecto australiano de destructor ligero en 1973, el destructor británico Tipo 42 y la fragata estadounidense clase Oliver Hazard Perry fueron identificados como alternativas para reemplazar a los destructores ligeros cancelados y a los destructores clase Daring . [2] Aunque la clase Oliver Hazard Perry todavía estaba en la etapa de diseño, la dificultad de equipar al Tipo 42 con el misil SM-1 y el éxito de la adquisición de la clase Perth (un derivado del destructor estadounidense clase Charles F. Adams ) en comparación con diseños británicos equivalentes llevaron al gobierno australiano a aprobar la compra de dos fragatas clase Oliver Hazard Perry construidas en Estados Unidos en 1976. [2] [3] Se ordenó una tercera en 1977, seguida de una cuarta, con los cuatro barcos integrados en el programa de construcción naval de la USN. [4] [5] [6] Se ordenaron otros dos barcos (incluido el Newcastle ) en 1980, y se construyeron en Australia. [5] [6]
Tal como fue diseñado, el Newcastle tenía un desplazamiento a plena carga de 4.100 toneladas, una eslora total de 138,1 metros (453 pies), una manga de 13,7 metros (45 pies) y un calado de 4,5 metros (15 pies). La maquinaria de propulsión consta de dos turbinas de gas General Electric LM2500 , que proporcionan una potencia combinada de 41.000 caballos (31.000 kW) al eje de la hélice. [7] La velocidad máxima es de 29 nudos (54 km/h; 33 mph), con un alcance de 4.500 millas náuticas (8.300 km; 5.200 mi) a 20 nudos (37 km/h; 23 mph). [7] Se utilizan dos propulsores auxiliares eléctricos de 650 caballos (480 kW) para maniobras cercanas, con una velocidad máxima de 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). [7] La tripulación estándar del barco es de 184 personas, incluidos 15 oficiales, pero excluyendo la tripulación de vuelo de los helicópteros embarcados. [7]
El armamento original del barco consistía en un lanzamisiles Mark 13 configurado para disparar misiles RIM-66 Standard y RGM-84 Harpoon , complementado por un cañón OTO Melara de 76 milímetros (3,0 pulgadas) y un sistema de defensa puntual Vulcan Phalanx . [8] [7] Como parte del Proyecto de Actualización FFG de mediados de la década de 2000 , se instaló un Sistema de Lanzamiento Vertical Mark 41 de ocho celdas, con una carga útil de misiles RIM-162 Evolved Sea Sparrow . [9] Para la guerra antisubmarina, se instalan dos juegos de tubos de torpedos Mark 32 ; originalmente disparando el torpedo Mark 44 , los Adelaide luego llevaron el Mark 46 , luego el MU90 Impact después de la Actualización FFG. [7] [10] Se pueden transportar hasta seis ametralladoras de 12,7 milímetros (0,50 pulgadas) para defensa cercana, y desde 2005, se han instalado dos ametralladoras M2HB calibre .50 en montajes Mini Typhoon cuando es necesario para despliegues en el Golfo Pérsico. [7] [11] El conjunto de sensores incluye un radar de búsqueda aérea AN/SPS-49 , un radar de búsqueda y navegación de superficie AN/SPS-55 , un radar de control de tiro SPG-60 conectado a un sistema de control de tiro Mark 92 y un sonar montado en el casco Mulloka. [7] Se pueden embarcar dos helicópteros: dos S-70B Seahawk o un Seahawk y un AS350B Squirrel . [7]
El Newcastle fue botado por AMECON en Williamstown, Victoria el 21 de julio de 1989, botado el 21 de febrero de 1992 y puesto en servicio en la RAN el 11 de diciembre de 1993. [7] A diferencia de las primeras cuatro fragatas de la clase Adelaide , el Newcastle no se construyó en los Estados Unidos de América, por lo que nunca se le asignó un número de casco de la Armada de los EE. UU . [6] El Newcastle es el único barco de la clase Adelaide que no lleva el nombre de una capital estatal. En cambio, lleva el nombre de Newcastle, Nueva Gales del Sur , la ciudad regional más grande del país. Es el primer barco de la RAN que se llama Newcastle . [12]
Newcastle fue enviado a Timor Oriental como parte del grupo de trabajo de mantenimiento de la paz INTERFET dirigido por Australia desde el 19 de diciembre de 1999 hasta el 26 de enero de 2000. [13]
Durante 2005, el Newcastle fue desplegado en el Golfo Pérsico . [11] El Newcastle y el HMAS Parramatta fueron los primeros barcos de la RAN en estar equipados con dos ametralladoras M2HB calibre .50 en montajes Mini Typhoon ; ahora un teatro estándar para todas las fragatas de la RAN desplegadas en el Golfo Pérsico. [11]
A principios de noviembre de 2006, el Newcastle fue uno de los tres buques de guerra australianos enviados a Fiji durante el período previo al golpe de Estado de 2006 por parte de las fuerzas militares fiyianas contra el primer ministro Laisenia Qarase . El Newcastle fue el primer buque en llegar a la estación, y más tarde se le unieron el HMAS Kanimbla y el HMAS Success . Los tres buques se utilizarían en caso de evacuación de ciudadanos y nacionales australianos. [14] No resultó necesario llevar a cabo una evacuación y el Newcastle regresó a Australia a fines de diciembre de 2006.
En la mañana del 13 de marzo de 2009, el Newcastle fue uno de los diecisiete buques de guerra que participaron en una ceremonia de entrada y revisión de la flota en el puerto de Sydney, la mayor reunión de buques de la RAN desde el Bicentenario de Australia en 1988. [15] La fragata fue uno de los trece barcos que participaron en la entrada ceremonial a través de Sydney Heads, y ancló en el puerto para la revisión.
Tras una revisión del sistema de honores de batalla de la RAN , completada en marzo de 2010, el servicio del Newcastle fue reconocido con dos honores: "Timor Oriental 1999-2000" y "Golfo Pérsico 2002-03". [16] [17] En abril de 2010, el Newcastle recibió la Copa Gloucester de la RAN , que lo reconoció como el buque más eficiente durante 2009. [18] Durante julio y agosto de 2010, el Newcastle fue uno de los tres buques de la RAN que participaron en el ejercicio multinacional RIMPAC 2010. [19]
A mediados de 2016, el Newcastle realizó pruebas de vuelo de primera clase con un vehículo aéreo no tripulado (UAV) ScanEagle como parte del desarrollo de la capacidad UAV de la Armada. [20] En noviembre de ese año, la fragata zarpó de Sídney para interceptar un buque mercante frente a la costa norte de Nueva Gales del Sur que se creía que estaba involucrado en el contrabando de drogas. [21] En junio de 2017 se informó que el Newcastle se había desplegado en Oriente Medio como parte de la Operación Manitou en su sexto despliegue en la región.
Fue dada de baja el 30 de junio de 2019. [22]
El 27 de diciembre de 2019, se anunció que Newcastle y Melbourne serían vendidos a Chile . [23]
El Newcastle fue rebautizado y puesto en servicio en la Armada de Chile el 15 de abril de 2020 como Capitán Prat , número de gallardete FFG-11.
Hasta 1989, los honores de batalla otorgados a los buques de la Royal Navy también podían ser heredados por los buques de la RAN que llevaran el mismo nombre. Sin embargo, tras el anuncio de que la última fragata de clase Adelaide llevaría el nombre de Newcastle , se tomó la decisión de que esta política terminaría y que en el futuro los buques de la RAN recibirían sus propios honores de batalla, asegurando que el Newcastle , el primer buque de la RAN llamado así, no heredaría los honores del HMS Newcastle . [24]
