El Memorial de Mujeres Militares , también conocido como el Memorial de Mujeres en Servicio Militar por Estados Unidos , es un monumento establecido por el gobierno federal de los EE. UU. que rinde homenaje a las mujeres que han servido en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . El monumento está ubicado en el extremo occidental de Memorial Avenue , a la entrada del Cementerio Nacional de Arlington en el condado de Arlington, Virginia .
La estructura que alberga el monumento se conocía originalmente como el Hemiciclo y se construyó en 1932 para ser una entrada ceremonial al cementerio. Sin embargo, nunca cumplió esa función y estaba en mal estado de conservación en 1986. El Congreso aprobó el monumento en 1985 y el Hemiciclo fue aprobado como el sitio para el monumento en 1988. Los arquitectos de la ciudad de Nueva York Marion Weiss y Michael Manfredi ganaron un concurso de diseño abierto . Su diseño original se filtró al público y causó una gran controversia. Siguieron dos años de recaudación de fondos y revisión del diseño. Se aprobó un diseño preliminar revisado en julio de 1992 y el diseño final en marzo de 1995. Se inició la construcción del monumento en junio de 1995 y la estructura se inauguró el 18 de octubre de 1997.
El monumento es notable por su exitosa combinación de arquitectura neoclásica y moderna . El monumento conservó en gran parte el hemiciclo, pero agregó un tragaluz ampliamente elogiado en la terraza del hemiciclo que incorpora no solo monumentos a las mujeres militares, sino que también actúa como una transición hacia el monumento que se encuentra debajo. Sin embargo, la construcción del monumento generó una demanda cuando se dañó un pilono cercano (parte de la entrada al cementerio). La recaudación de fondos para pagar la deuda de construcción incurrida por el monumento llevó varios años.
El monumento se encuentra en el Hemiciclo, la entrada ceremonial al Cementerio Nacional de Arlington. [3] Originalmente, el cementerio tenía tres puertas: la Puerta del Tesoro en la intersección de Porter Avenue y Patton Drive (ahora Eisenhower Drive); la Puerta McClellan en la intersección de McClellan Drive y Patton Drive; y la Puerta Sheridan, donde Custis Walk se cruzaba con Sherman Avenue al sur de lo que ahora es L'Enfant Drive. Aunque las puertas McClellan y Sheridan tenían columnas rematadas por un frontón, no eran muy diferentes de una puerta que se encuentra en cualquier cementerio grande.
El hemiciclo se construyó para crear una puerta ceremonial y para honrar el 200 aniversario del nacimiento de George Washington (el primer presidente de los Estados Unidos y héroe de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos ). Se planeó la construcción de una serie de mejoras públicas y monumentos en el área metropolitana de Washington, DC, para celebrar el bicentenario del nacimiento de Washington. [4] Entre ellos se encontraban el puente Arlington Memorial y el Mount Vernon Memorial Parkway (ahora conocido como George Washington Memorial Parkway ). [5] El puente Arlington Memorial cruza la amplitud del río Potomac y desemboca frente al monumento a Lincoln en la isla Columbia de DC. Construido completamente dentro de DC, dejó la ruta del puente corta para llegar al cementerio del condado de Arlington, justo más allá de la costa de Virginia. Para unir el desembarco del puente en DC con el cementerio nacional de Arlington, se construyó una amplia avenida conocida como Memorial Avenue y se planeó una nueva entrada al cementerio para reemplazar las antiguas entradas en McClellan Gate y Sheridan Gate. [6] (La expansión del cementerio hacia el río Potomac en 1971 dejó la Puerta McClellan en lo profundo de Arlington, y ya no funcionaba como entrada ceremonial. [7] La Puerta Sheridan fue desmantelada y colocada en un depósito al aire libre. [8] )
En 1924, el Congreso destinó un millón de dólares para construir la Avenida Memorial y el Hemiciclo. [9] La firma de arquitectura McKim, Mead & White ganó el concurso para construir el Puente Memorial de Arlington, así como la nueva entrada ceremonial al Cementerio Nacional de Arlington. William Mitchell Kendall, un socio de la firma, diseñó el Hemiciclo. [10] En mayo de 1927, Kendall presentó diseños para el Hemiciclo y la "Avenida de los Héroes" que conectaba el extremo oeste del Puente Memorial de Arlington con la puerta principal de Arlington. [11] Propuso lo siguiente:
La Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos (CFA), que tiene autoridad legal para aprobar el diseño de estructuras en propiedades federales en el área metropolitana de DC, aprobó el diseño del Hemiciclo en mayo de 1928. [13]
Para conectar el Hemiciclo con el Puente Arlington Memorial, también se aprobó una nueva avenida ceremonial. Originalmente llamada "Avenida de los Héroes", pero más tarde y oficialmente llamada "Avenida Memorial". [14] La calzada fue diseñada por el miembro de la Comisión de Bellas Artes Ferruccio Vitale y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . [15] Las obras comenzaron en la Avenida Memorial a principios de enero de 1930. [16]
La CFA revisó y aprobó los planos del Hemiciclo en septiembre de 1930. [17] Las licitaciones para el granito del Hemiciclo se anunciaron en febrero de 1931, [18] y se adjudicaron el 4 de marzo. La North Carolina Granite Co. suministró el granito para el revestimiento, la New England Granite Works proporcionó el granito para las balaustradas y el granito para los pilonos y las casetas de entrada provino de la John Swenson Granite Co. La New England Granite Co. construyó los bordillos de la plaza y las escaleras de hormigón. Las obras del Hemiciclo comenzaron el 1 de julio de 1931. [19] En abril de 1932, la Avenida Memorial estaba prácticamente terminada, pero hubo retrasos en su pavimentación. También hubo retrasos en la finalización del Puente del Canal Boundary , la corta estructura que unía el estrecho canal del río Potomac entre la isla Columbia y la costa de Virginia. Las vías del ramal Rosslyn del ferrocarril de Pensilvania debían ser trasladadas y bajadas a una zanja de 20 pies (6,1 m) para evitar un cruce a nivel con Memorial Avenue. [20] Pero este proyecto también se retrasó. [21]
La nueva entrada ceremonial a Arlington fue tallada en la ladera de la colina que culmina en Arlington House . [22] El hemiciclo fue construido con hormigón armado , [23] y revestido con granito extraído de Mount Airy, Carolina del Norte . [24] [25]
El presidente Herbert Hoover inauguró informalmente el Hemiciclo el 16 de enero de 1932. [26] [27] Su costo total fue de $900,000, [19] de los cuales $500,000 se destinaron a la compra de granito. [18] La inauguración formal se produjo el 9 de abril. El coronel Ulysses S. Grant III , director ejecutivo de la Comisión del Puente Memorial de Arlington y oficial del Cuerpo de Ingenieros, inauguró formalmente la Avenida Memorial y el Puente del Canal Boundary. (La Avenida Memorial tenía solo 30 pies (9,1 m) de ancho y no estaba pavimentada, pero el Cuerpo estaba trabajando para ampliarla a 60 pies (18 m) y pavimentarla para el 1 de julio). [28]
El Hemiciclo estuvo a punto de no terminarse. Con el empeoramiento de la Gran Depresión , la Cámara de Representantes de los Estados Unidos eliminó todos los fondos del año fiscal 1933 para el proyecto. Esto dejó en suspenso la finalización del Hemiciclo y la pavimentación de Memorial Avenue. [29] Diez meses después, la CFA se reunió para discutir qué hacer con el Hemiciclo en caso de que no hubiera más fondos disponibles. [30]
Franklin D. Roosevelt asumió el cargo de presidente de los Estados Unidos en marzo de 1933. Convencido de que un gasto federal masivo en obras públicas era esencial no solo para "cebar la bomba" de la economía sino también para reducir el desempleo, Roosevelt propuso la aprobación de la Ley de Recuperación Industrial Nacional . La ley contenía 6 mil millones de dólares en gastos de obras públicas. La ley se aprobó el 13 de junio de 1933 y Roosevelt la convirtió en ley el 16 de junio. La Administración de Obras Públicas (PWA) se estableció inmediatamente para desembolsar los fondos asignados por la ley. El Distrito de Columbia recibió una subvención de 3 millones de dólares para la construcción de carreteras y puentes, y la ciudad dijo el 14 de julio que utilizaría una parte de estos fondos para terminar el Hemiciclo y la Avenida Memorial. [31]
Las obras continuaron incluso después de que el Hemiciclo se considerara terminado. En noviembre de 1934, se plantaron 178 robles blancos en una alineación informal a lo largo de Memorial Avenue. [32] No fue hasta septiembre de 1936 que el Washington Post informó que los funcionarios federales consideraron que el Hemiciclo estaba "terminado". La fuente de la estructura estaba en su lugar y el Hemiciclo ahora estaba iluminado por la noche. También se había instalado iluminación a lo largo de Memorial Avenue y se habían plantado acebos y robles adicionales a lo largo de la carretera. [33]
El Hemiciclo es un semicírculo neoclásico [34] de 30 pies (9,1 m) de alto y 226 pies (69 m) de diámetro. [25] [26] Como estaba previsto, sirvió como muro de contención para la colina detrás de él. [35] En el centro hay un ábside de 20 pies (6,1 m) de ancho y 30 pies (9,1 m) de alto. [3] [26] En total, el Hemiciclo cubre 4,2 acres (1,7 ha). [36] Los muros variaban desde 3 pies 6 pulgadas (1,07 m) de espesor en la base hasta 2 pies 6 pulgadas (0,76 m) en la parte superior. [37] Los paneles de acento y los casetones del ábside estaban incrustados con granito rojo de Texas . [37] El Gran Sello de los Estados Unidos fue tallado en granito en el centro del arco del ábside, mientras que a ambos lados había sellos del Departamento del Ejército de los Estados Unidos (sur) y del Departamento de la Marina de los Estados Unidos (norte). [25] [38] A lo largo de la fachada del Hemiciclo había 10 puertas falsas o nichos que estaban destinados a albergar esculturas, relieves conmemorativos y otras obras de arte (que actuarían como monumentos). [12] El nicho exterior, medio e interior de cada lado era circular y de 3 pies y 6 pulgadas (1,07 m) de profundidad, mientras que los otros dos nichos entre ellos tenían 2 pies (0,61 m) de profundidad, eran rectangulares y tenían una hoja de roble tallada en la pared trasera. Todos los nichos tenían 9 pies (2,7 m) de ancho y 19 pies (5,8 m) de alto. [25] [39] El ábside originalmente albergaba una fuente, [40] aunque en la década de 1990 no se había utilizado en muchos años. [39] Un círculo de hierba descuidada llenaba la plaza central abrazada por las alas del Hemiciclo. [41]
En la parte superior del hemiciclo había una terraza de 7,3 m de ancho. Originalmente, el acceso a la terraza solo se concedía yendo a cada extremo del hemiciclo, a través de una puerta peatonal y subiendo unas escaleras. Sobre cada entrada arqueada a las escaleras peatonales había un águila de granito. Pero estas entradas nunca se abrieron y permanecieron cerradas durante más de 50 años. [39]
La Avenida Memorial se bifurcaba de norte a sur en el Hemiciclo, pasando por puertas de hierro forjado hacia el Cementerio Nacional de Arlington. [3] [25] La puerta norte fue nombrada Puerta Schley en honor al almirante Winfield Scott Schley , [42] hijo del general comandante de la Guerra Civil estadounidense Winfield Scott y héroe de la Batalla de la Bahía de Santiago durante la Guerra Hispano-estadounidense . [43] La puerta sur fue nombrada Puerta Roosevelt en honor al presidente Theodore Roosevelt . [42] En el centro de cada puerta, delantera y trasera, hay una corona de oro de 30 pulgadas (76 cm) de diámetro. Cada corona sostiene el escudo de uno de los servicios armados que existían en 1932: el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos en la Puerta Roosevelt, y la Armada de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos en la Puerta Schley. [42] (La Fuerza Aérea de los Estados Unidos no existió hasta 1947.) [44] La parte de hierro de cada puerta estaba dividida en 13 secciones por fasces de hierro forjado , y sobre seis de las secciones había picos de hierro rematados con estrellas doradas. [39] Cada puerta pesaba 4 piedras (0,025 t). [25]
Los pilones de granito de 15 m [45] de altura situados en cada extremo del hemiciclo y en el lado este de cada puerta estaban rematados con urnas funerarias de granito decorativas. Cada pilono también estaba adornado con una lámpara dorada. [39] Los pilonos no tenían cimientos profundos, sino que estaban colocados a unos 91 cm [3 pies] de profundidad en el suelo. No estaban anclados al suelo de ninguna manera, sino que utilizaban su propio peso para lograr estabilidad. [45]
El hemiciclo nunca se terminó. Los planes preveían colocar una gran figura escultórica en el ábside central. El 20 de diciembre de 1935, la CFA aprobó un diseño preliminar presentado por el escultor Adolph Alexander Weinman de un joven guerrero, con la cabeza inclinada, sostenido por nubes bajo sus pies. Su mano izquierda sostendría una espada envainada (símbolo del deber cumplido), y su mano derecha estaría levantada en señal de saludo. Detrás de él, un querubín volador sostendría su casco, como si lo llevara al reino de la inmortalidad. [46] Un modelo revisado fue aprobado el 2 de mayo de 1936. [47] Pero el ábside y los nichos no se llenaron de monumentos conmemorativos como estaba previsto. [48] No había estacionamiento disponible cerca de su entrada, y los peatones se vieron obligados a cruzar el puente Arlington Memorial y bajar por Memorial Avenue o tomar el tranvía para llegar al sitio. Pocas personas visitaron el sitio. [49] En 1938, la Comisión de Bellas Artes llegó a la conclusión de que el hemiciclo bloqueaba la vista del monumento a Lincoln desde Arlington House. Se plantó hiedra alrededor del hemiciclo y durante los años siguientes los jardineros alentaron a que creciera sobre la estructura. [50]
En la década de 1980, el hemiciclo se encontraba en un estado de deterioro grave. Nunca se había utilizado para ningún propósito ceremonial y los funcionarios del Cementerio Nacional de Arlington lo ignoraron en gran medida, ya que técnicamente no formaba parte de los terrenos del cementerio. [35] El Servicio de Parques Nacionales, que tenía jurisdicción sobre el hemiciclo, nunca proporcionó mucho mantenimiento a la estructura porque parecía demasiado conectada con el Cementerio Nacional de Arlington. [51] En 1986, muchos de los bloques de piedra y las urnas de hormigón que componen el monumento estaban dañados, el paisaje estaba gravemente cubierto de maleza y crecía musgo en las tallas. [49] [52] Las malas hierbas crecían por todo el hemiciclo y la acera estaba agrietada y rota en numerosos lugares. [53] El hemiciclo también tenía goteras y muchas de las piedras estaban descoloridas por el agua. El mortero entre las piedras también estaba dañado en muchos puntos por las sales calcificadas. [49]
A principios de la década de 1980, las mujeres veteranas comenzaron a presionar para que se construya un monumento a las mujeres en las fuerzas armadas de los EE. UU. Ganaron el apoyo formal del Comité de Veteranos Estadounidenses (AVC), un grupo liberal de veteranos , en 1982. [54] La representante Mary Rose Oakar , presidenta del Subcomité de Biblioteca y Memoriales del Comité de Administración de la Cámara , presentó una legislación (HR 4378) para establecer un monumento. Sin embargo, el Secretario del Interior Donald P. Hodel y el Servicio de Parques Nacionales se opusieron a la legislación, argumentando que el Memorial de las Mujeres de Vietnam existente y el Memorial de la Armada de los Estados Unidos planificado ya incorporaban y honraban a las mujeres. A pesar de esta oposición, la legislación fue aprobada por la Cámara de Representantes en noviembre de 1985. [55] En marzo de 1986, el Subcomité de Tierras Públicas del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado presentó una legislación idéntica presentada por el senador Frank Murkowski . El presidente del comité, Malcolm Wallop, estaba preocupado por el hecho de que se estaban colocando demasiados monumentos y memoriales en el National Mall y quería un plan reglamentario que contuviera criterios de aprobación promulgados primero. [56] Pero la general de brigada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Wilma Vaught, argumentó que una estatua o un monumento no era suficiente; lo que se necesitaba era un monumento con exhibiciones sobre las contribuciones de las mujeres en las fuerzas armadas. [57] Posteriormente, a fines de 1985, la AVC estableció la Fundación Memorial de Mujeres en el Servicio Militar por Estados Unidos para recaudar fondos y presionar al Congreso para que se construyera un monumento. [50] [58]
La Fundación comenzó a generar apoyo fuera del Congreso para la legislación del monumento. La Fundación recurrió primero a los grupos de veteranos más grandes y obtuvo el apoyo de la Legión Americana y los Veteranos de Guerras Extranjeras . Luego buscó la aprobación del Departamento de Defensa . Aunque todavía no había ninguna ley federal que estableciera criterios para la aprobación o ubicación de monumentos en Washington, DC, el Congreso estaba considerando la Ley de Obras Conmemorativas de 1986 que restringiría los monumentos militares de tal manera que prohibiría un monumento a las mujeres. Cuando el Departamento de Defensa dijo que no tenía objeciones, esto eliminó la mayoría de los motivos para oponerse a la HR 4378. Este apoyo (y la falta de oposición) persuadió a la Comisión Asesora del Monumento Nacional de la Capital a aprobar el monumento. Dado que el Servicio de Parques Nacionales (una unidad del Departamento del Interior) formaba parte de la comisión y la votación fue unánime, [58] Hodel también retiró sus objeciones. [59]
La aprobación de la legislación a mediados de octubre de 1986 que establecía el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea dio impulso al proyecto de ley sobre el monumento a las mujeres. [60] El 16 de octubre, el Senado adoptó mediante un acuerdo de consentimiento unánime la Resolución Conjunta de la Cámara 36 ("Monumento para honrar a las mujeres que han servido en o con las Fuerzas Armadas"), que incorporaba las disposiciones de la HR 4378. [61] La Cámara aprobó la HJ Res. 36 por votación oral el 17 de octubre. [62] El presidente Ronald Reagan firmó el proyecto de ley el 6 de noviembre de 1986. [63] El proyecto de ley exigía que toda la recaudación de fondos para el monumento y el inicio de las obras de construcción se produjeran antes de noviembre de 1991. [64]
Después de su retiro en 1985, la general de brigada Vaught se convirtió en la portavoz principal de la WMSAMF. [59] Según Vaught, fue elegida presidenta de la fundación conmemorativa porque no asistió a la primera reunión y no estaba allí para rechazar el honor. [65]
La selección del sitio debía realizarse antes del diseño del monumento. Vaught estaba convencida de que el monumento tenía que tener alguna asociación con una instalación militar o un monumento existente. La búsqueda del sitio comenzó en la primavera de 1988. Al principio, las revisiones del sitio se centraron en el National Mall, pero WMSAMF determinó rápidamente que ningún sitio era lo suficientemente grande para acomodar el edificio que la fundación tenía en mente. Los sitios que eran lo suficientemente grandes estaban demasiado lejos de los monumentos y atracciones existentes para atraer la atención y los turistas que la fundación quería. [66] Hacia el final del proceso de búsqueda del sitio, Vaught y su guía del Servicio de Parques Nacionales pasaron por el Hemiciclo. Después de enterarse de que el Hemiciclo no tenía un propósito específico y estaba en mal estado, Vaught buscó el Hemiciclo para el sitio del monumento. [67] Vaught también adivinó correctamente que sería más fácil obtener la aprobación del sitio del Hemiciclo para el monumento que un espacio del National Mall. Como la ley federal permitía a la fundación solo cinco años para recaudar los fondos y construir el monumento, Vaught deseaba seguir adelante con el sitio menos que perfecto en lugar de correr el riesgo de que el monumento compitiera por un lugar en el centro comercial. [68]
La Comisión de Bellas Artes (CFA) tenía autoridad legal para aprobar la ubicación del monumento. Los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales testificaron que el monumento ayudaría a restaurar y mejorar el Hemiciclo, mientras que el personal del Ejército de los Estados Unidos afirmó que ayudaría a corregir la impresión de que solo los hombres habían contribuido a los esfuerzos de combate. Vaught testificó que era la intención de la Fundación construir un monumento educativo, que incorporaría una sala de computadoras, exhibiciones y un teatro. Se comprometió a que no se construiría ningún monumento que restara valor a la dignidad del Cementerio Nacional de Arlington. El presidente de la CFA, J. Carter Brown, respondió muy positivamente durante la audiencia, señalando que el monumento preservaría y restauraría un hito decrépito y que la ubicación era muy apropiada. [52] Sin embargo, Brown y otros miembros de la CFA enfatizaron que cualquier diseño del monumento tendría que ser sutil para no perturbar radicalmente la arquitectura del Hemiciclo o la entrada existente al cementerio. [52] [69] Vaught había sugerido un concurso de diseño del monumento abierto al público (similar al concurso que generó el Memorial de los Veteranos de Vietnam), pero Brown advirtió que los concursos abiertos tendían a generar esquemas grandiosos que serían inapropiados para el Hemiciclo. [52] Vaught estuvo de acuerdo con las preocupaciones de Brown. [70]
El 28 de junio de 1988, la CFA aprobó por unanimidad el Hemiciclo como sede del Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por los Estados Unidos. Sin embargo, en su aprobación, la comisión advirtió una vez más a la WMSAMF que no debía alterar radicalmente el diseño y la atmósfera del Hemiciclo y la entrada a Arlington. [71]
Para preparar el diseño del monumento, WMSAMF encargó un estudio de ingeniería del sitio en agosto de 1988. [72]
Vaught estimó que el proceso de diseño comenzaría antes de finales de 1988. Sin embargo, el Chicago Tribune informó que WMSAMF ya había propuesto un centro de visitantes subterráneo y el uso de los nichos del Hemiciclo para estatuas. [72] [73] El costo total del monumento se estimó en $5 millones. [72] (La idea de las estatuas fue descartada más tarde por la junta directiva del monumento. Según Vaught, "se remonta a la elección que hicimos al principio de mantener el exterior para que representara a todos". La falta de estatuas también significó que la gente no interpretaría el Cementerio Nacional de Arlington como un cementerio solo para mujeres). [74]
El concurso de diseño se anunció el 7 de diciembre de 1988. Cualquier persona de 18 años o más era elegible para presentar un diseño. Los únicos requisitos eran que el diseño incorporara el Hemiciclo existente y que incluyera un centro de visitantes, un auditorio y una sala para computadoras para uso público. [34] [75] Aunque a los participantes se les dijo que el Hemiciclo estaba en el Registro Nacional de Lugares Históricos , eran libres de cambiarlo, construir el monumento en cualquier lugar sobre o debajo del sitio (detrás, enterrado debajo, al frente, encima, a ambos lados). [41] Un panel de jueces (dirigido por Jaan Holt, profesor de arquitectura en Virginia Tech ) seleccionaría tres diseños y le daría a cada uno de los diseñadores preseleccionados $ 10,000 para un mayor desarrollo. Uno de los diseños revisados se elegiría como diseño del monumento. La fecha límite para la construcción del monumento, cuyo costo se estima ahora entre 15 y 20 millones de dólares, era el 15 de mayo de 1989. [34] [75] Se esperaba que la primera piedra se pusiera a punto a finales de 1990. [34]
El proceso de evaluación resultó ser más complejo de lo previsto. El jurado estuvo compuesto por las siguientes personas: [76]
Campbell fue elegido para presidir el jurado. Antes de que comenzara la evaluación, el jurado visitó el Hemiciclo y observó la estructura desde el sitio de la Llama Eterna de John F. Kennedy para comprender la vista que se debía proteger. El concurso recibió 139 propuestas, que se exhibieron de forma anónima para el evento privado de evaluación en el Museo Nacional de la Construcción a principios de junio de 1989. Cada propuesta consistía en dos o tres paneles de cartón de 30 por 40 pulgadas (76 por 102 cm) . El primer día, se pidió a los jueces que incluyeran o excluyeran cada diseño. Aproximadamente la mitad de las propuestas fueron eliminadas después de esta ronda. Después de un debate, los jueces votaron para incluir o excluir nuevamente, aunque se requirieron dos votos de "inclusión" para conservar una propuesta durante la segunda ronda. Al final de esta ronda, solo quedaron 30 diseños. Durante los debates de la noche, el jurado observó que en realidad solo había alrededor de cuatro o cinco diseños básicos. Además, los jueces militares tendían a votar por ciertos diseños, mientras que los arquitectos y artistas tendían a votar por diferentes diseños. También se analizaron estos patrones de evaluación (aunque no quedó claro por qué se produjeron las diferencias). El segundo día, los jueces revisaron las propuestas restantes y determinaron que solo tres crearon un monumento verdaderamente excepcional. Al mediodía del segundo día, se habían elegido los finalistas. Luego, se redactó un informe del jurado para que los finalistas lo utilizaran para revisar sus diseños. [41] El panel de jueces también identificó una alternativa en caso de que uno de los tres finalistas abandonara. [64] [77]
Antes de que se anunciara la lista de finalistas, los funcionarios de la WMSAMF señalaron que el jurado consideró que la alternativa estaba muy cerca de ser seleccionada. [41] La fundación eligió a la alternativa como finalista porque era el único diseño que ubicaba el monumento detrás del hemiciclo. La fundación aceptó incluir esta propuesta como cuarta candidata en la ronda de revisión, aunque el equipo no recibiría uno de los premios de 10 000 dólares. [64] [77] Los tres finalistas principales y sus diseños fueron:
El cuarto proyecto fue obra de Stephen D. Siegle y Margaret Derwent, de Chicago, quienes restauraron el Hemiciclo en un estilo Beaux-Arts [80] y colocaron el centro de visitantes detrás del Hemiciclo. [77] [78] Nueve equipos recibieron una "mención honorífica". [64] [77] Los cuatro finalistas y las nueve menciones honoríficas se exhibieron públicamente durante el verano en el Museo Nacional de la Construcción. [78]
En la ronda de revisión, la WMSAMF pidió a los finalistas que se centraran en el centro de visitantes informatizado, el auditorio y la restauración del hemiciclo. Ninguno de los finalistas, según afirmó la fundación, abordó con éxito las tres cuestiones. [78] La WMSAMF pidió a los finalistas que consideraran la posibilidad de colocar el centro de visitantes detrás del hemiciclo. [64] [77] Cuando comenzó la ronda de revisión, la WMSAMF estimó que la construcción del monumento costaría 25 millones de dólares. Sin embargo, sólo tenía 500.000 dólares disponibles para la construcción. [78]
La selección del diseño final se produjo en noviembre de 1989. Campbell y uno de los generales retirados formaron parte del panel de selección. [41] El diseño ganador, de Manfredi y Weiss, se dio a conocer el 8 de noviembre de 1989. [81] El diseño ganador presentaba 10 pirámides de cristal triangulares de 39 pies (12 m) de altura iluminadas en la parte superior del Hemiciclo. El diseño pretendía representar las barreras que las mujeres tenían que atravesar en sus carreras militares. Estaba iluminado porque los monumentos altos o altos (Arlington House, el Monumento a Lincoln, el Monumento a Washington ) también estaban iluminados por la noche. Detrás del Hemiciclo, bajo tierra, estaba la sala de ordenadores y el centro de visitantes. [81] Contenía un auditorio de 225 asientos, un banco de terminales de ordenador y nichos para exposiciones. Se accedía al centro de visitantes perforando el Hemiciclo en cuatro lugares y creando escaleras que conducían al interior. Puentes transparentes entrecruzaban el interior del centro de visitantes, lo que permitía a los clientes mirar hacia abajo al monumento. El propio Hemiciclo se renovaría plantando una nueva plaza de césped y añadiendo pequeños grupos de árboles a ambos lados. [80] El presidente del panel de jueces, Robert Campbell, dijo que el diseño era "extraordinariamente rico y provocador". [81] El diseño de Norton et al. para una plaza de árboles de bronce fue el ganador alternativo. [80]
Los funcionarios de la Fundación dijeron que la construcción del monumento comenzaría en noviembre de 1991. El costo del monumento solo (sin la restauración del hemiciclo) se estimó en apenas 15 millones de dólares, y la ley exigía otros 10 millones para dotar al monumento de fondos de mantenimiento y funcionamiento. Desafortunadamente, la fundación había recaudado sólo entre 700.000 y 750.000 dólares. [80] [81]
El diseño requirió la aprobación de la Comisión de Bellas Artes, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, la Comisión Asesora del Monumento Conmemorativo de la Capital, el Servicio de Parques Nacionales y la Comisión de Virginia para la Preservación Histórica. [82]
Desafortunadamente, el diseño final se filtró al Washington Post , que lo publicó antes de que el diseño fuera enviado a la CFA, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC) u otras agencias para su aprobación. J. Carter Brown se enfureció y pidió a la Comisión Asesora del Memorial de la Capital Nacional que detuviera el proceso de aprobación del diseño de inmediato. La CFA, la NCPC, el Servicio de Parques Nacionales, la Comisión de Virginia para la Preservación Histórica y otras agencias con aprobación sobre el diseño le hicieron saber informalmente a la Fundación Memorial de Mujeres en el Servicio Militar para Estados Unidos que el diseño de Weiss/Manfredi no era aceptable. [83] El senador John Warner , J. Carter Brown y el superintendente del Cementerio Nacional de Arlington expresaron públicamente su oposición al diseño. La oposición se centró en los prismas de vidrio. Se sintió que eran demasiado altos e interferirían con la vista entre Arlington House y la tumba de Kennedy hacia el Monumento a Lincoln, y que su luz restaría valor a los monumentos existentes. [84] El periódico Union Leader citó a un funcionario anónimo de una agencia de aprobación: "No hay forma de que esos prismas no se corten. Son demasiado". [84] Marion Weiss defendió el monumento, argumentando que se conservaba la visita de Arlington House y que la iluminación sería muy suave. [84] Robert Campbell también defendió el diseño, argumentando que hacía mucho que se debía haber construido un monumento a las mujeres, que los prismas iluminados no serían disruptivos y que el Hemiciclo estaba condenado al deterioro y a la irrelevancia sin él. [82]
Vaught se sintió profundamente molesta por el incidente y más tarde dijo que creía que el diseño nunca recibió una audiencia justa. [49]
Con el proceso de diseño estancado, Vaught se concentró en la recaudación de fondos en 1990 y 1991 mientras se podía completar un nuevo diseño. [83]
Seis meses después de que estallara la controversia sobre el diseño, la Fundación Memorial de Mujeres en el Servicio Militar por Estados Unidos había recaudado solo un millón de dólares. [85] La Fundación anunció un programa en el que se pedía a las legislaturas estatales que donaran un dólar por cada mujer veterana de su estado. Florida se convirtió en el primer estado en hacerlo y donó 20.000 dólares. En julio de 1990, WMSAMF anunció que estaba sorteando una casa valorada en un millón de dólares en un intento de recaudar un millón de dólares para el monumento de 25 millones de dólares. [86] El desarrollador inmobiliario Landmark Communities acordó construir una casa de lujo de 6.000 pies cuadrados (560 m 2 ) en Centreville, Virginia , y transferir el título a la fundación conmemorativa a cambio de una parte de las ganancias del sorteo. La fundación esperaba vender 250.000 boletos a 25 dólares cada uno. Pero en noviembre de 1990, sólo se habían vendido 24.000 entradas, lo que obligó a la fundación a ampliar el plazo de venta de entradas hasta febrero de 1991. [87] La WMSAMF atribuyó la lenta venta de entradas a la competencia por otro evento noticioso (se hicieron públicas imágenes secretas del alcalde de DC, Marion Barry, fumando crack ), lo que dificultó que se diera a conocer la rifa al público. A mediados de enero, sólo se habían vendido 27.000 entradas y la WMSA había recaudado un total de 2 millones de dólares para el coste del monumento. [88] Además, la legalidad de una rifa variaba de un estado a otro, ya que algunos estados imponían restricciones a las rifas legales y otros no. Esto también obstaculizó los esfuerzos de la rifa, según la fundación. Diez días antes de la rifa, sólo se habían vendido 28.000 entradas. Los organizadores dijeron ahora que esperaban vender sólo 100.000 entradas antes de la fecha límite de mediados de febrero. [89] Un tercer problema, según la fundación, fue la caída del mercado inmobiliario. Como pocas personas querrían pagar los altos impuestos inmobiliarios de la casa, la fundación supuso que el ganador querría venderla. Pero como las ventas de viviendas fueron lentas, las ventas de entradas también se vieron afectadas. Al final, la fundación vendió sólo 50.000 entradas y apenas cubrió sus gastos. [90]
En noviembre de 1991, fecha límite de cinco años para la recaudación de fondos y la inauguración, la Fundación Memorial de Mujeres en el Servicio Militar por Estados Unidos había recaudado 4 millones de dólares, pero había gastado 3 millones, lo que le dejó solo 1 millón para construir su monumento. [91] [92] La autorización del Congreso para el monumento en realidad expiró, dejando al monumento en el limbo. Pero después de que los defensores del monumento aseguraran al Congreso que estaban de nuevo en marcha con la recaudación de fondos, el Congreso votó a la fundación una extensión de dos años para completar sus esfuerzos de recaudación de fondos y comenzar la construcción. [91] [93]
Gran parte del tiempo que Vaught dedicó entre noviembre de 1989 y principios de 1992 a trabajar con Weiss/Manfredi para modificar el diseño del monumento. [83] Los arquitectos estaban, según The Washington Post , "consternados" por la reacción a su diseño. Pero Vaught los alentó a implementar sus ideas de una manera alternativa. [10]
En marzo de 1992, el Memorial anunció que estaba listo para ofrecer su diseño a la CFA, NCPC y otras agencias de aprobación. El nuevo diseño modificó el Hemiciclo al restaurar una fuente de agua baja en el nicho central y eliminar el círculo de césped, reemplazándolo por un estanque circular reflectante y una plaza pavimentada. El centro de la plaza se bajó ligeramente y unas terrazas muy bajas conducían desde el borde del estanque hasta el borde de la plaza. Todavía se perforaron cuatro nichos para crear escaleras que conducían a la terraza, pero ahora también se agregó un ascensor para que el monumento fuera accesible para discapacitados. Se quitaron los altos pilones iluminados y en su lugar se colocaron 108 paneles de vidrio gruesos horizontales que formaban un arco en la parte posterior de la terraza del Hemiciclo. Estos paneles formaban el tragaluz para el monumento que se encuentra debajo, y Weiss y Manfredi dijeron que contendrían citas de mujeres que sirvieron en el ejército. Se pretendía que un fino chorro de agua fluyera sobre los paneles, como si "llevara" las voces de las mujeres hasta la fuente de agua y el estanque reflectante. [93] [94] Los árboles todavía enmarcaban el estanque reflectante, pero bajo tierra, detrás del hemiciclo, los arquitectos añadieron una galería curva y colocaron las salas —el auditorio de 250 asientos, la sala de ordenadores, la sala de exposiciones, las oficinas— en secuencia. [49] El rediseño recibió grandes elogios del crítico de arquitectura del Washington Post, Benjamin Forgey. Lo calificó de "un añadido significativo" a los monumentos de la ciudad, y dijo que era "un gesto perfecto en un lugar adecuado en un momento oportuno". También encontró el diseño sensible, coherente y poético. Las revisiones, dijo, no habían dañado el monumento como habían hecho con tantas otras estructuras de la ciudad. "... [A]lgo definitivamente se ganó... El segundo diseño es más seguro que el primero, en algunos aspectos más unificado y, en todos los aspectos salvo uno, igual de evocador". [49]
La Comisión Asesora del Monumento Nacional a la Capital aprobó el plan revisado el 30 de mayo de 1992. En ese momento, sólo se habían recaudado 4,5 millones de los 25 millones de dólares necesarios para la construcción, a pesar de que no se esperaba que la primera piedra comenzara en noviembre de 1993. [95] La aprobación de este primer paso en el proceso de aprobación ayudó a recaudar fondos. Los gobiernos de Arabia Saudita y Kuwait donaron 850.000 dólares cada uno para la construcción de los monumentos. [94]
La CFA recibió el rediseño del monumento en julio de 1992. [69] Tanto la CFA como la NCPC estaban mucho más a favor de este diseño. La Comisión Nacional de Planificación de la Capital dio su aprobación el 22 de julio y la Comisión de Bellas Artes el 23 de julio. [49] [94]
En agosto de 1992, la Fundación Memorial de Mujeres en Servicio Militar por los Estados Unidos todavía tenía sólo un millón de dólares para construir el monumento. [96] Para aumentar la visibilidad del monumento, la Primera Dama de los Estados Unidos, Hillary Clinton, y la ex Primera Dama Barbara Bush acordaron ser presidentas honorarias de la fundación. [97] [98]
En junio de 1993, la Fundación inició una segunda campaña de recaudación de fondos, esta vez con la venta de monedas conmemorativas . Desde 1982, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos había sido autorizada a fabricar estas monedas, pero primero se necesitaba la autorización del Congreso. El senador Arlen Specter y el senador Harris Wofford y el representante Patrick J. Kennedy presentaron una legislación para autorizar la moneda en junio. [97] [99] La legislación autorizó una moneda de plata de $ 1 y una de oro de $ 5, y se reembolsaría a la Casa de la Moneda el costo de producción de las monedas. [100] Esta legislación (Ley Pública 103-186) fue firmada como ley por el presidente Bill Clinton a mediados de diciembre de 1993. [101] Las monedas se vendieron a $ 31 cada una, de los cuales $ 10 se destinaron a la Fundación Memorial. [102] Más de la mitad de las 500.000 monedas se vendieron en marzo de 1995. [103] Aunque la Casa de la Moneda había acordado dejar de vender las monedas el 30 de abril de 1995, la agencia acordó permitir que las ventas continuaran hasta el 15 de julio, ya que las ventas de todas las monedas conmemorativas de 1994 fueron las más bajas desde que comenzó el programa en 1982. [104] En junio de 1996, las ventas de monedas recaudaron 2,7 millones de dólares para el Memorial. [99]
La autorización del Memorial caducó nuevamente el 6 de noviembre de 1993. [105] La Fundación Memorial solicitó al Congreso que le otorgara una prórroga de tres años. Para entonces, el Memorial había recaudado 1,5 millones de dólares para la construcción, pero gastó 2 millones en construir su base de datos computarizada de los nombres de las mujeres que sirvieron en el ejército de los EE. UU., trabajo en el lugar y diseño del monumento. [98] [100] El Servicio de Parques Nacionales apoyó la prórroga, argumentando que el monumento a las mujeres veteranas hacía una importante contribución a la nación y que la recesión dificultaba la recaudación de fondos. [105] La legislación de prórroga fue aprobada y firmada como ley. [106]
Para aumentar las posibilidades del Memorial, Vaught dividió el proyecto en dos. Vaught se dio cuenta de que la rehabilitación del Hemiciclo era un proyecto diferente a la construcción del monumento. La recaudación de fondos para el proyecto de conservación podría evitarse, argumentó, si se solicitaban subvenciones para la conservación a las agencias federales. Así que en noviembre de 1993, la WMSAMF comenzó a buscar subvenciones. [100] En febrero de 1994, la Fundación había obtenido una subvención de 9,5 millones de dólares de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para reparar y restaurar el Hemiciclo. [98] [106] [107]
En julio de 1994, la Fundación se fijó el objetivo de recaudar dos millones de dólares para abril de 1995. Esto daría al Memorial cuatro millones de dólares, de modo que la inauguración de la obra podría tener lugar incluso si aún no se había recaudado la cantidad total de fondos necesarios para el Memorial. Se había recaudado otro medio millón de dólares desde febrero, incluidas donaciones de entre 10.000 y 20.000 dólares de los estados de Alaska , Arkansas , Montana y Tennessee . [102]
Una vez finalizada la reautorización del Memorial y reanudada la recaudación de fondos, la Fundación, el Cementerio Nacional de Arlington y el Departamento del Ejército firmaron un memorando de entendimiento que establecía los procedimientos y las normas que la Fundación Memorial y sus contratistas debían seguir a medida que avanzaba la construcción. Este acuerdo se concretó a fines de 1994. [106]
WMSAMF presentó el diseño del monumento a la CFA y a la NCPC nuevamente en octubre de 1994. En respuesta a las preocupaciones previas de la CFA, los escalones de los nichos se rebajaron ligeramente para ayudar a mantener la apariencia de que los nichos todavía existían. [108] Aunque la iluminación de los tragaluces iluminados también se había suavizado, J. Carter Brown todavía afirmaba que abrumarían al Hemiciclo y eclipsarían a Arlington House y al Lincoln Memorial (ambos también iluminados por la noche). Con la CFA aparentemente convencida de que la iluminación estaba fuera de cuestión, Weiss y Manfredi presentaron al experto en iluminación Howard Brandston, miembro de la Illuminating Engineering Society of North America . Brandston testificó que no se pretendía iluminación para los tragaluces en sí; la iluminación solo vendría desde abajo, en las galerías conmemorativas iluminadas. Además, dijo, solo se vería un "brillo suave" a través de la balaustrada en la parte delantera del Hemiciclo. Esto convenció a la CFA, que retiró sus objeciones. [109] Los miembros de la CFA también expresaron su preocupación por la visibilidad de las puertas de vidrio en los lados norte y sur del monumento, por lo que Weiss y Manfredi acordaron hacerlas retroceder aún más. [110] Pero la mayor parte de la discusión de la CFA se centró en el hemiciclo en sí y en cuánta alteración podría causar a su arquitectura existente. Weiss y Manfredi continuaron conservando dos filas de tilos americanos a cada lado de la plaza. Estos se habían movido hacia atrás desde la línea central, pero seguían ocultando las puertas principales del cementerio. La CFA quería que se movieran aún más hacia atrás y que se eliminaran las jardineras para que casi nada quedara oculto. [108] [111] Los árboles estaban destinados a formar una especie de entrada al monumento, pero a la CFA no le gustó ese enfoque. [111] Weiss y Manfredi también habían dado más detalles a la fuente de agua. Ahora planeaban que la fuente de agua en el nicho central fluyera hacia afuera en el estanque reflectante. [108] A casi ninguno de los comisionados le gustó el riachuelo que va desde la fuente de agua hasta la piscina, y lo calificaron de diseño "de Oriente Medio" que no encajaba con el hemiciclo neoclásico. [111] [112] Brown comentó que no tenía problemas estéticos con el riachuelo y que añadía una cualidad "conmemorativa" al diseño. [113] Al final de la reunión, la CFA aprobó el diseño conmemorativo, pero pidió que se abordaran más a fondo sus preocupaciones sobre la plaza. [112]
El diseño revisado de la plaza fue presentado ante la CFA en marzo de 1995. [112] Había menos árboles y ya no se podaban formalmente, y se agregó más césped a los bordes de la plaza. También se hicieron cambios menores a los bordes del arroyo y el estanque. [112] La fuente de agua baja en el nicho central había desaparecido, reemplazada por un anillo de chorros que enviaban agua a unos 4 pies (1,2 m) en el aire. [114] La CFA ahora estaba satisfecha con el hemiciclo, aunque todavía tenía reservas sobre los árboles frente a las puertas del cementerio. Weiss y Manfredi acordaron crear una maqueta a escala real de las puertas y mostrárselas a la CFA para que se pudiera resolver el problema. [112]
Con estas revisiones, la CFA dio su aprobación final al Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por los Estados Unidos el 16 de marzo de 1995. La Comisión Nacional de Planificación de la Capital dio su aprobación final el 6 de abril. [104]
De hecho, no se celebraron más reuniones con la CFA. No se crearon las maquetas, la CFA nunca volvió a solicitarlas y Weiss y Manfredi dejaron de lado discretamente los tilos en favor de los árboles que ya existían frente a las puertas. [114]
Con la aprobación del 6 de abril para el monumento, el general Vaught y su personal de 15 hombres estaban listos para comenzar a construir el monumento. [115]
El 22 de junio de 1995 se puso la primera piedra del Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por América. Para que se pudiera poner la primera piedra, los 15 millones de dólares necesarios para la construcción del monumento tuvieron que depositarse en el Tesoro de los Estados Unidos. [104] Se recibieron importantes donaciones de la Legión Americana de Mujeres Auxiliares, la Legión de Mujeres Auxiliares de Veteranos de Guerras Extranjeras y los Veteranos Paralizados de América . [116] Se recibió medio millón de dólares de la Federación General de Clubes de Mujeres . [117] Sin embargo, solo había 6,5 millones de dólares disponibles. [118] Debido a que no se recaudaron todos los fondos, la fundación del monumento pidió y recibió una línea de crédito de NationsBank para compensar la diferencia. La unidad de Comunicaciones Comerciales de AT&T donó 1 millón de dólares como suscriptor parcial de la ceremonia de inauguración, [116] y brindó asistencia a la fundación del monumento para desarrollar publicidad y exhibiciones temporales para el monumento. General Motors donó $300,000, [117] y Government Markets (una división de Dutko Grayling ) también brindó asistencia financiera para la ceremonia. [104] El presidente Bill Clinton, la primera dama Hillary Clinton, el secretario de Defensa William Perry , el presidente del Estado Mayor Conjunto , el general John Shalikashvili , el general retirado Colin Powell y otros dignatarios asistieron al evento del mediodía, [99] [115] [119] al igual que aproximadamente 6000 mujeres veteranas y sus familias. [117] [120]
Aunque todavía quedaban por recaudar 6 millones de dólares, la Fundación Conmemorativa de Mujeres en Servicio Militar por los Estados Unidos planeó una inauguración del monumento en octubre de 1997. [116]
Clark Construction de Bethesda, Maryland , fue contratada para ser la contratista general del Memorial de Mujeres en Servicio Militar por Estados Unidos. La firma neoyorquina Lehrer, McGovern Bovis supervisó la gestión de la construcción. [121] Clark subcontrató el trabajo de excavación a Kalos Construction Co. [122] Clark había renovado recientemente el Anfiteatro Conmemorativo del Cementerio Nacional de Arlington y tenía experiencia trabajando bajo las restricciones requeridas por el cementerio. Se requirió un gerente de construcción porque el sitio era pequeño, había poco espacio para equipos de construcción u oficinas y el acceso al sitio era muy limitado. Debido a que se realizarían tanto la hinca de pilotes como la excavación, se necesitaba un cuidado extremo para evitar perturbar ninguna de las tumbas cercanas al sitio conmemorativo. [121]
La construcción comenzó en enero de 1996. Se retiraron casi 3.500 camiones llenos de tierra, [120] [123] y se clavaron pilotes en la tierra para los cimientos. [121] Luego, los trabajadores construyeron los muros y colocaron más de 25 piedras (0,16 t) de mármol de Yule en los 12.000 pies cuadrados (1.100 m 2 ) de muros interiores. [120] [123] (Este era el mismo tipo de mármol utilizado para el monumento a la Tumba de los Desconocidos y el Monumento a Lincoln ). [25] Se utilizaron novecientas losas de mármol de Vermont para revestir la pared trasera. [124] Luego se reconstruyó la terraza. En febrero de 1997, la construcción del monumento llegó a la mitad. La terraza estaba casi terminada y se estaban montando los marcos para mantener los paneles de vidrio en su lugar. [123]
El último elemento del proceso de construcción fue la restauración del hemiciclo, que incluyó la limpieza con chorro abrasivo del muro. La instalación de la fuente, el riachuelo, el estanque reflectante y los elementos paisajísticos se llevó a cabo por último. [123] El proyecto de construcción duró casi dos años y costó 21,5 millones de dólares. [124]
Para el 1 de octubre, los paneles de vidrio del tragaluz ya estaban colocados, pero los asientos del auditorio y el césped de la plaza seguían sin instalarse. [125]
Casi todos los directores de construcción eran mujeres. Entre ellas, la directora del proyecto en el lugar, Margaret Van Voast; la directora adjunta del proyecto en el lugar, Michelle Stuckey; la directora del proyecto, Joan Gerner; y la conservacionista histórica Beth Leahy. [124]
A medida que se acercaba la fecha de inauguración, el 17 de octubre de 1997, el monumento tenía un déficit de 1,2 millones de dólares para las exposiciones y el equipamiento del auditorio de su teatro, y 3 millones de dólares para pagar las ceremonias de inauguración. La fundación decidió pedir prestado el dinero para pagar estas necesidades críticas. Los problemas económicos también significaron que el monumento todavía no había producido las dos películas que planeaba mostrar en el auditorio, y que todavía no había puesto en línea su base de datos de veteranos. [126] La falta de fondos significó que, el día de la inauguración, sólo estaban listas tres exposiciones (centradas casi exclusivamente en las mujeres de la Segunda Guerra Mundial). [120] Otras cuatro exposiciones mostraban el proceso de diseño del monumento, incluidas las finalistas que no fueron elegidas. [127] John D. Carr, director del programa arquitectónico y de construcción del monumento, dijo a la prensa que las exposiciones permanentes tardarían otros seis meses en instalarse. Las exposiciones sobre las mujeres militares en la Primera Guerra Mundial, la Operación Tormenta del Desierto y la Operación Escudo del Desierto se inaugurarían a finales de 1998. [127]
El 11 de octubre de 1997, el Servicio Postal de los Estados Unidos anunció que lanzaría un sello conmemorativo en honor al Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por los Estados Unidos. El sello, que se lanzaría el 17 de octubre, presentaba a cinco mujeres que representaban a la Fuerza Aérea, el Ejército, la Guardia Costera, el Cuerpo de Marines y la Marina. [128] Vaught se puso en contacto con el director general de correos Anthony M. Frank en 1991 y obtuvo su aprobación para un sello. Vaught solicitó que el sello presentara los perfiles de cinco mujeres militares en lugar del monumento en sí porque todo el proyecto era sobre los veteranos y no sobre el edificio. Dennis Lyall pintó la imagen y el diseñador gráfico Derry Noyes agregó la leyenda. El sello no fue inicialmente parte del programa de lanzamiento de 1997 del Servicio Postal debido a la fecha incierta de la dedicación del monumento. [129] [130] Vaught se encontró con el director general de correos Marvin T. Runyon y le recordó que el sello era necesario para el 17 de octubre. Runyon rápidamente hizo fabricar el sello y lo agregó al programa de lanzamiento. La tirada de 37 millones de esta estampilla fue impresa por Banknote Corp. of America. [129] [130] La emisión de la estampilla en el Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por los Estados Unidos el 17 de octubre se vio empañada después de que el Servicio de Parques Nacionales, citando las normas contra la venta en la propiedad del servicio de parques, prohibiera la venta de las estampillas. Los organizadores del memorial consiguieron rápidamente dos furgonetas, las aparcaron en un aparcamiento gubernamental cercano y vendieron las estampillas desde la parte trasera de las furgonetas. Las estampillas también se vendieron en la tienda de regalos conmemorativa. [131]
Las ceremonias de dedicación comenzaron a las 6:30 pm el 16 de octubre con una marcha a la luz de las velas a través del Puente Memorial de Arlington desde el Monumento a Lincoln hasta el Monumento a las Mujeres en el Servicio Militar por Estados Unidos. Las ceremonias de dedicación continuaron el 17 de octubre a las 9:00 am con una corona de flores en la Tumba del Soldado Desconocido. Esto fue seguido por una ceremonia de dedicación para 5,000 personas en el Anfiteatro Memorial de Arlington , en la que habló Bob Dole , el ex senador y veterano de la Segunda Guerra Mundial parcialmente discapacitado. [120] [132] Las ceremonias luego trasladaron el monumento, donde la plaza y gran parte de Memorial Avenue habían sido bloqueadas para los asientos. Las ceremonias conmemorativas comenzaron con un vuelo de aviones militares, todos los cuales fueron piloteados por mujeres, la primera vez que se había producido un vuelo exclusivamente femenino en la historia de los EE. UU. Entre los oradores del evento se encontraban el secretario de Defensa William Cohen , el vicepresidente Al Gore y Tipper Gore , la jueza asociada de la Corte Suprema de los Estados Unidos Sandra Day O'Connor , el general retirado John Shalikashvili y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Hugh Shelton . [133] [134] El presidente Bill Clinton y la primera dama Hillary Clinton se dirigieron a la audiencia a través de un mensaje grabado, ya que estaban en una visita de estado a Sudáfrica. [135] Los cantantes Kenny Rogers y Patti Austin dieron una serenata a la multitud. [136]
El momento culminante de la ceremonia de dedicación fue Frieda Mae Greene Hardin , de 101 años , veterana de la Primera Guerra Mundial. [136] Fue escoltada hasta el podio del orador por su hijo de 73 años, y vistió su uniforme de oficial de la Marina de la Primera Guerra Mundial. [137]
Se estima que asistieron a la ceremonia unas 30.000 personas. [137] [138]
La gran mayoría de los críticos elogiaron enormemente el Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por América. El Atlanta Journal-Constitution dijo que "innova en el terreno conceptual al rendir homenaje al personal militar estadounidense, de forma muy similar a lo que hizo el Memorial de los Veteranos de Vietnam en 1982". [139] Gail Russell Chaddock, que escribe para el Christian Science Monitor , dijo que no se parecía en nada a ningún otro monumento o memorial de la ciudad, y destacó la base de datos computarizada de mujeres veteranas como su mayor fortaleza. [140] Benjamin Forgey, del Washington Post, lo calificó de "éxito rotundo" que "mejora un entorno ya espléndido de varias maneras". Su mayor fortaleza, dijo, fue la forma en que fue "insistentemente respetuoso" con el Hemiciclo y el Cementerio Nacional de Arlington. También destacó los interiores "serios", "sencillos y sin ostentación". Su extensa reseña concluyó que el monumento era "un diseño brillante y sensible" y "un lugar público memorable". [10] El profesor de arquitectura de la Universidad de Maryland Roger K. Lewis fue igualmente efusivo en sus elogios. Calificó el monumento como un "éxito rotundo", "memorable" y "una obra de arquitectura ingeniosa y sensible, tejida hábil y poéticamente en un paisaje sagrado". Aplaudió especialmente la forma en que el diseño satisfizo las necesidades de la fundación del monumento y del jurado del concurso de diseño, y destacó la terraza con sus paneles de vidrio como uno de los mejores elementos del diseño. También elogió enérgicamente la forma en que Weiss y Manfredi rechazaron el neoclasicismo para el interior y, en su lugar, utilizaron materiales, líneas y elementos de diseño contemporáneos. No hubo ningún choque de estilos, concluyó, porque el interior estaba oculto de la fachada neoclásica. [141]
Sin embargo, hubo algunas críticas. El diario Los Angeles Times calificó el nombre del monumento de "desgarbado". [142] El periodista del Chicago Tribune Michael Kilian consideró que algunos veteranos podrían estar decepcionados porque el Hemiciclo y su plaza no contenían estatuas, símbolos o inscripciones que hicieran que el monumento fuera identificable como uno para mujeres militares. [74] Forgey también tenía algunas críticas. Identificó dos defectos: primero, la combinación de monumento con museo, y segundo, la falta de "huella distintiva desde lejos" impuesta al monumento por la Comisión de Bellas Artes. [10] Mary Dejevsky, que escribe para The Independent en el Reino Unido , fue claramente crítica del monumento. Lo llamó una "hacienda en expansión, algo... de una enorme mezquita", y anticuado. Su crítica más fuerte fue que el monumento conmemoraba solo el servicio de las mujeres en el pasado, que estaban segregadas en trabajos no combatientes. En las guerras del futuro, dijo, no habrá tanta segregación y las mujeres estarán incluidas junto a los hombres en cualquier monumento de guerra. [143]
La base de datos informática con los nombres de las mujeres veteranas fue rápidamente aceptada por el público. El día de la inauguración, las colas se extendieron por todo el monumento para que la gente pudiera pasar unos minutos en una terminal. [144] En las dos primeras semanas tras su inauguración, los funcionarios del Cementerio Nacional de Arlington dijeron que el Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por los Estados Unidos había aumentado sustancialmente la asistencia al cementerio. [127]
En total, sin embargo, la WMSAMF sólo pudo recaudar 2 millones de los 3 millones de dólares que costó la ceremonia de inauguración. Los ingresos de la tienda de regalos y otros ingresos permitieron a la fundación conmemorativa pagar los 30.000 dólares de esos costos en julio de 1998. [145] [146]
El Memorial de las Mujeres Militares está ubicado en un sitio de 4,2 acres (17.000 m 2 ) [147] en la entrada del Cementerio Nacional de Arlington (aunque técnicamente está en terrenos del Servicio de Parques Nacionales). El acceso principal al monumento es desde Memorial Avenue. El visitante se encuentra primero con el Hemiciclo, una entrada ceremonial al Cementerio Nacional de Arlington construida en 1932. El Hemiciclo tiene 30 pies (9,1 m) de alto y 226 pies (69 m) de diámetro. En el centro del Hemiciclo hay un ábside de 20 pies (6,1 m) de ancho y 30 pies (9,1 m) de alto. El Gran Sello de los Estados Unidos está tallado en granito en el centro del arco del ábside, mientras que al sur está el sello del Departamento del Ejército de los EE. UU. y al norte está el sello del Departamento de la Marina de los EE. UU . A lo largo de la fachada se distribuyen seis nichos circulares (tres al sur y tres al norte) de 1,07 m de profundidad. Estos nichos, así como el ábside, están revestidos con granito rojo de Texas. La pared posterior de estos nichos está tallada con hojas de roble o de laurel, símbolos de valentía y victoria.
Entre estos nichos hay puertas rectangulares que perforan la pared del Hemiciclo y dan acceso a las escaleras que conducen al interior.
Una fuente con 200 chorros de agua se coloca en el centro del ábside. [74] La fuente desemboca en un canal revestido de piedra en un estanque circular reflectante. [120] El estanque tiene 78 pies (24 m) [148] u 80 pies (24 m) [147] de diámetro (las fuentes varían), y puede contener 60.000 galones estadounidenses (230 kl) de agua. [25] [149] La fuente está revestida de adoquines de granito negro extraídos de Culpeper, Virginia . [120] Una plaza de granito gris claro rodea la fuente y se extiende hacia Memorial Avenue. Amplios paneles de césped cortado al ras se distribuyen a lo largo de la pared del Hemiciclo. Acera de losas de granito negro atraviesa estos paneles, dando acceso a la acera de granito gris claro inmediatamente al lado de la pared del Hemiciclo.
Las escaleras del muro del Hemiciclo conducen al interior del monumento. A mitad de la escalera, el visitante puede detenerse y mirar hacia abajo, hacia la galería principal del monumento. Si continúa subiendo, llegará a la terraza del Hemiciclo.
En la parte superior del hemiciclo hay una terraza de granito gris claro de 7,3 m de ancho. Una balaustrada de granito, original del hemiciclo, enmarca el lado este de la terraza. En un arco a lo largo del lado oeste de la terraza hay 108 paneles de vidrio, [120] [147] cada uno de 13 cm de espesor, que forman un tragaluz para la galería conmemorativa principal que se encuentra debajo. [147] En la mayoría de estos paneles hay citas grabadas de varias mujeres militares a lo largo de la historia estadounidense. [147] Algunos paneles se han dejado en blanco para permitir que se hagan inscripciones futuras. Cuatro escaleras conducen desde la terraza hasta la parte trasera del monumento, donde las escaleras conducen al interior y la galería principal. También se puede acceder a la galería principal y la terraza por puertas en los lados norte y sur del hemiciclo, o mediante un ascensor en el lado norte del hemiciclo. [127]
El monumento de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ) [120] [124] [149] (algunas fuentes afirman que 33.000 pies cuadrados (3.100 m 2 )) [25] [148] está parcialmente bajo el nivel del suelo. La pared occidental de la galería está revestida de mármol delicadamente veteado. [141] El monumento contiene una galería principal curvada revestida con 14 nichos, [124] [148] que contienen exhibiciones permanentes y temporales sobre las mujeres en las fuerzas armadas de los EE. UU. En lo alto y en las paredes, once grandes tabletas de vidrio están inscritas con citas sobre y de mujeres veteranas. [120] [148] Cada tableta de vidrio pesa aproximadamente 400 libras (180 kg). [149] Doce terminales de computadora [147] [148] brindan acceso a una base de datos de nombres y algunas fotografías de mujeres que sirvieron en las fuerzas armadas de los EE. UU. desde la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos hasta la Guerra de Irak y la Guerra de Afganistán . Los resultados de la búsqueda se muestran en tres pantallas grandes en el techo. [147] Las marquesinas y vitrinas de metal en la galería principal fueron obra de Staples & Charles de Alexandria, Virginia . [10]
Por la parte trasera de la galería principal, el visitante puede acceder al Salón de Honor. Esta sala contiene un bloque de mármol de Yule extraído de la misma cantera de la que procede la Tumba del Soldado Desconocido. [120] [147] En esta sala hay exposiciones y paneles que rinden homenaje a las mujeres militares tomadas como prisioneras de guerra, muertas en el cumplimiento del deber o que obtuvieron altos honores por su valentía o servicio. [147] [148] Más allá del Salón de Honor hay un teatro de 196 asientos [124] [147] donde los clientes pueden ver una de las dos películas que documentan los papeles que han desempeñado y siguen desempeñando las mujeres en las fuerzas armadas de los EE. UU. Este auditorio también se utiliza para conferencias y presentaciones. Cada uno de los asientos del auditorio tiene una pequeña placa de bronce que rinde homenaje a una mujer militar estadounidense. [124] Más atrás hay una tienda de regalos y libros, [120] una sala de conferencias y oficinas para el monumento. [150]
El 17 de octubre de 2020, se inauguró en el centro del vestíbulo del monumento un monumento de bronce titulado "The Pledge", diseñado para honrar a "todas las mujeres del ejército de los EE. UU." [151] [152]
Vaught admitió más tarde que la fundación conmemorativa había sido ingenua en cuanto a lo difícil que sería recaudar los fondos necesarios para construir el Memorial de las Mujeres en el Servicio Militar por Estados Unidos y dotar su fondo de operación y mantenimiento. [126]
Para recaudar fondos adicionales, la fundación firmó un acuerdo único en su tipo con la Casa de la Moneda de Estados Unidos en noviembre de 1995. [153] Alrededor de 38.000 de las monedas permanecieron sin vender. [153] [154] Utilizando una línea de crédito de un importante banco, WMSAMF compró las 38.000 monedas en circulación y comenzó a venderlas a 35 dólares para las monedas de prueba y 32 dólares para las monedas sin circular, el mismo precio por el que las vendió la Casa de la Moneda. Esto generaría 380.000 dólares en ingresos. Sin embargo, WMSAMF agregó una tarifa de procesamiento de 6 dólares, destinada a recaudar otros 250.000 dólares para el monumento conmemorativo. [154] Para el 15 de octubre de 1997, las ventas totales de monedas habían generado 3 millones de dólares para el monumento conmemorativo. [150]
Sin embargo, en septiembre de 1997, la fundación todavía necesitaba 12 millones de dólares para completar el monumento y dotar su fondo de operaciones y mantenimiento. [124] Eso incluía un déficit de 2,5 millones de dólares en fondos de construcción. Los funcionarios de la fundación culparon a la falta de interés de la industria de defensa, la falta de acceso a los registros militares (que le habrían permitido llegar a los aproximadamente 1,2 millones de mujeres veteranas vivas), la dilación de los donantes, la falta de atención de la prensa nacional y la indiferencia hacia las contribuciones de las mujeres por la falta de donaciones. El apoyo corporativo fue especialmente deficiente: además de la donación de 1 millón de dólares de AT&T y la donación de 300.000 dólares de General Motors, la siguiente donación corporativa más grande fue de 50.000 dólares (y solo dos empresas donaron a ese nivel). [126] [155] La incapacidad de llegar a las veteranas fue un problema importante. La fundación esperaba que 500.000 veteranos contribuyeran con 25 dólares cada uno para la construcción del monumento, pero la falta de difusión significó que sólo 200.000 lo habían hecho. [125] Vaught también culpó a la falta de interés de las 230.000 mujeres que actualmente sirven en las fuerzas armadas de servicio activo y de reserva. [126] Las donaciones estatales también fueron bajas. Ocho estados (Hawái, Idaho, Kansas, Misisipi, Nuevo México, Dakota del Norte, Utah y Wyoming) no donaron para el monumento el día de la dedicación. Los niveles de contribución de los estados fueron relativamente bajos, desde 60.000 dólares de Nueva York a sólo 1.750 dólares de Colorado. [133]
Para pagar la deuda pendiente del monumento, la WMSAMF dependía en gran medida de las ventas de la tienda de regalos y otros ingresos. Se estima que el Cementerio Nacional de Arlington atrae a unos 4,5 millones de visitantes cada año. [125] Sin embargo, las cifras de visitas no estaban cumpliendo con las expectativas. Los funcionarios del monumento dijeron que la asistencia sería de alrededor de 250.000 a 300.000 visitantes en el primer año de funcionamiento, en lugar de los 500.000 proyectados. Sólo unas 22.000 de las 375.000 personas que visitan el Cementerio Nacional de Arlington cada mes visitaron el monumento. En julio de 1998, los ingresos anuales de las ventas de la tienda de regalos y otras fuentes alcanzaron los 5 millones de dólares, más o menos lo que se esperaba. [145] El monumento también comenzó a vender datos biográficos y una fotografía de las personas de la base de datos de veteranos, lo que generó 14.500 dólares en junio de 1998, frente a los 2.500 dólares de enero. El monumento también comenzó a cobrar 4.000 dólares por el uso de su espacio. [145]
En enero de 1998, el Memorial seguía sin poder pagar los 2 millones de dólares de los costes de construcción. [145] [146] La WMSAMF había recaudado 19 millones de los 21,5 millones de dólares de los costes totales (construcción y dotación para operaciones y mantenimiento), [145] pero en septiembre de 1997 no pudo pagar a Clark Construction la factura pendiente de construcción. [146] Clark Construction afirmó que pagó a sus subcontratistas de su propio bolsillo, en lugar de esperar el pago de la fundación del Memorial. [146] La empresa también afirmó que todavía no estaba emprendiendo acciones legales, porque tenía fe en el Memorial y esperaba que le pagaran. [156] La presidenta del Memorial, Wilma Vaught, afirmó que la situación financiera no era grave. No obstante, los expertos en recaudación de fondos le dijeron que pocos donantes deseaban dar dinero a "proyectos de mujeres" [145] y que tantos Memoriales pedían fondos que las empresas simplemente dejaban de dar. [146] Vaught dijo que se habían recibido tres donaciones importantes desde la inauguración en octubre de 1997. Entre ellas se encontraban una donación de 500.000 dólares de Eastman Kodak (pagadera en cuatro años), una donación de 250.000 dólares de Merck Laboratories (pagadera en cinco años) y una donación de 250.000 dólares de una fundación privada (pagadera inmediatamente). [145]
Las finanzas del monumento seguían siendo inestables en 2010. El monumento tenía tan pocos ingresos para pagar su presupuesto anual de 2,7 millones de dólares que casi cerró en 2009. Sin embargo, el Congreso proporcionó una subvención de 1,6 millones de dólares para mantenerlo abierto, y una campaña de recaudación de fondos recaudó 250.000 dólares. [157] Aunque el monumento tenía unas 241.000 mujeres veteranas registradas en su base de datos en 2010, aproximadamente el 75 por ciento de todas las mujeres militares de la Segunda Guerra Mundial (con las que se podría haber contado para donar) ya habían muerto, y muchas otras estaban enfermas y tenían ingresos limitados. Una fuerte caída en las ventas de la tienda de regalos después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y el inicio de la Gran Recesión en 2007 también dañaron significativamente las finanzas del monumento. [158]
El 17 de octubre de 2012, el Memorial de Mujeres Militares celebró su 15º aniversario. [159] Recaudar fondos para cubrir el presupuesto operativo de 3 millones de dólares del monumento todavía era una lucha. [160]
En noviembre de 2016, la situación financiera del Memorial de Mujeres Militares lo puso en riesgo de cierre. [161] Una recaudación de fondos en línea iniciada en 2016 con un objetivo de $1.5 millones recaudó solo $110,000 en octubre de 2017. [1]
La construcción del Monumento a las Mujeres Militares también generó una demanda que sentó precedente.
Kalos Construction estaba cavando una zanja en el lado sur de Memorial Avenue. En esta zanja se colocarían las líneas de servicios públicos que servirían al monumento. El 10 de julio de 1996, uno de los pilones de granito de 50 pies (15 m) de altura junto a la puerta del cementerio se derrumbó. El pilono aterrizó sobre un montículo de tierra blanda, lo que lo dejó prácticamente intacto. Pero la urna de granito que estaba sobre el pilono cayó sobre el asfalto y quedó destruida. Los funcionarios de ingeniería se sorprendieron al descubrir que el pilono no tenía cimientos ni anclaje en el suelo. Aunque los trabajadores de Kalos habían tenido el debido cuidado de no tocar el pilono, la falta de cimientos (que supusieron que existían) causó el accidente. [45] Los daños se estimaron en un millón de dólares. [122]
Surgió una disputa sobre qué compañía de seguros pagaría la reparación del pilono. Clark Construction estaba asegurada por The Hartford Fire Insurance Co. y Kalos Construction por Montgomery Mutual Insurance Co. The Hartford argumentó que los pilonos no se mencionaban en la póliza de seguro y nunca aceptó asegurarlos. Montgomery Mutual pagó la reclamación, reservándose su derecho a litigar el asunto. Luego demandó para recuperar los daños de la Fundación Memorial de Mujeres en Servicio Militar por Estados Unidos. El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia falló a favor del argumento de The Hartford. La fundación conmemorativa apeló, argumentando que los pilonos eran parte de la estructura del hemiciclo. En 2000, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito revocó la decisión del tribunal de distrito. El tribunal de apelaciones concluyó que el tribunal de distrito se equivocó al no determinar si los pilonos eran parte de la estructura existente y no abordó el lenguaje de la póliza de The Hartford que ofrecía una cobertura limitada de los pilonos. El caso fue devuelto al tribunal de distrito para más procedimientos. [122] [162]
En la remisión del caso, el tribunal de distrito falló a favor de Montgomery Mutual. Nuevamente, The Hartford apeló, argumentando que el pago de Montgomery Mutual constituía "otro seguro" que The Hartford no estaba obligado a pagar. El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito rechazó la demanda de The Hartford, señalando que Montgomery Mutual sólo había pagado porque The Hartford se había negado. Según la ley de Maryland o de Virginia, el tribunal dijo que Montgomery Mutual prevalecería. El tribunal de apelaciones confirmó la decisión del tribunal de distrito. [163]
