Marvin Travis Runyon (16 de septiembre de 1924 - 3 de octubre de 2004) fue un ejecutivo de negocios y funcionario público estadounidense . Tuvo una larga carrera como ejecutivo de fabricación en Ford Motor Company hasta su jubilación, luego se unió a Nissan como jefe de operaciones de América del Norte. Más tarde se desempeñó como presidente de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) y como director general de correos de EE. UU . Fue una figura enérgica y carismática que recibió los apodos de "Marvelous Marv" y "Carvin' Marvin".
Nacido en Fort Worth, Texas , se graduó de la escuela secundaria Woodrow Wilson (Dallas, Texas) en 1942 y comenzó a trabajar para Ford en la ahora cerrada planta de ensamblaje de Dallas en 1943, donde también trabajaba su padre. Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos más tarde, entre 1943 y 1945, y regresó a Ford. Después de graduarse de la Universidad Texas A&M en 1948, comenzó a ascender en la gerencia, haciendo rondas por las plantas de ensamblaje de Ford en Atlanta, Georgia , y Lorain, Ohio , durante la década de 1950.
Fue director de planta durante la década de 1960 [ cita requerida ] . Vivió en London, Ontario , Canadá, donde supervisó la apertura y la dotación de personal de la planta de ensamblaje de Talbotville (St. Thomas) que comenzó a operar en 1967.
Se convirtió en ejecutivo de la sede de operaciones de ensamblaje en 1969 y se convirtió en gerente general de la división de ensamblaje en 1972. De 1973 a 1977 fue vicepresidente a cargo de las operaciones de tren motriz y chasis, luego se convirtió en vicepresidente a cargo de las operaciones de ensamblaje de vehículos y estampado de carrocería en 1978. Cuando se jubiló a fines de 1980, se rumoreó ampliamente que iba a dirigir todas las operaciones de Nissan en los Estados Unidos , pero ese anuncio no se produjo hasta varios días después de que realmente se jubilara.
En 1981, Runyon se convirtió en el director ejecutivo de Nissan North America y supervisó la construcción de sus plantas de ensamblaje y motores en Smyrna, Tennessee . Estas plantas se convirtieron en las más productivas de la industria automotriz. A pesar de ser un alto directivo, "Runyon vestía el mismo mono azul que los ensambladores y almorzaba junto a ellos en la cafetería de la empresa", y dijo que "borrar la brecha simbólica entre la línea de ensamblaje y la oficina ejecutiva fue clave para construir el sentido de identificación del trabajador con la empresa". [1]
Cuando Runyon se incorporó a la Tennessee Valley Authority en 1988, fue reemplazado por otro exdirector de planta de Ford, Jerry Benefield. Benefield había sido director de la planta de montaje de Ford en Dearborn, Michigan , cuando se incorporó a Nissan North America como primer vicepresidente de fabricación de la organización por orden de Runyon. En julio de 1989, Benefield derrotó con éxito una campaña sindical del sindicato United Auto Workers que intentaba organizar la planta de Nissan en Smyrna. [2]
En 1988, el presidente Ronald Reagan nombró a Runyon para dirigir la Autoridad del Valle de Tennessee . La TVA, el mayor productor de energía eléctrica de Estados Unidos, luchaba por hacer frente a enormes deudas derivadas de su fallido programa de energía nuclear. La TVA, una creación de la era del New Deal, también había sido el vertedero del Congreso para una multitud de programas y proyectos federales no relacionados. La TVA no sólo gestionaba plantas nucleares, sino que también dirigía instalaciones recreativas, probaba coches eléctricos, producía fertilizantes e incluso poseía una manada de búfalos: en total, más de 186 unidades de negocio independientes. Las tarifas eléctricas de la TVA se habían disparado en los últimos años para pagar las plantas nucleares incompletas, y las elevadas tarifas eléctricas amenazaban la economía de la región.
El proceso de nominación se destacó por su precipitación. Recibió el apoyo del senador Al Gore Jr. y del senador James Sasser , entre otros, pero grupos como la Coalición de Nombramiento de la Junta de la Autoridad del Valle de Tennessee consideraron que el proceso era un "tren desbocado" y que Runyon no había logrado fomentar la asociación con ellos y los ciudadanos del Valle. Runyon fue el primer designado presidencial desde la creación de la Coalición de Nombramiento de la Junta de la TVA en negarse rotundamente a responder las preguntas de la coalición. Antes de su nombramiento, permaneció en silencio sobre la mayoría de los temas, afirmando que buscaría más información si era designado. Runyon y quienes lo apoyaron argumentaron que su experiencia gerencial en Ford y Nissan USA era más importante y relevante que su falta de experiencia en servicios públicos, energía hidroeléctrica o gestión de tierras.
Runyon, un gerente técnico serio, creía que la gerencia de TVA tenía demasiadas distracciones de las amplias actividades de la empresa, por lo que ordenó el cierre de las unidades comerciales no esenciales. El agresivo recorte de costos de Runyon comenzó con una promesa a los clientes residenciales y comerciales de que TVA no aumentaría las tarifas bajo su supervisión. Esta promesa obligó a la gerencia de TVA a reducir los costos para mantener estables las tarifas eléctricas.
Aunque era popular entre los propietarios de viviendas y la comunidad empresarial, la reducción de costos de Runyon incluyó despidos masivos: más de 7.000 empleados fueron despedidos en un solo día. Las reducciones de personal le valieron el apodo de "Carvin Marvin", que inspiró una canción satírica que se escuchó en las estaciones de radio locales. A nivel nacional, fue celebrado por las publicaciones del sector. En un artículo editorial de Baron , su trabajo fue elogiado: "Tres hurras por TVA: la privatización podría darle un codiciado tercer puesto".
La TVA que dejó Runyon era mucho más eficiente, estaba más centrada y había empezado a pagar su enorme deuda. Algunos creen que la TVA no habría sobrevivido sin la reestructuración que llevó a cabo Runyon, pero esta nueva TVA era completamente diferente del "laboratorio nacional" que Carter pretendía que se convirtiera en 1979. La TVA de 1933, dirigida por ingenieros y expertos burocráticos, fue entregada a una clase financiera de gerentes que adquirió un nuevo estatus en la era de Reagan. Estos gerentes tenían una relación a menudo tensa con la Autoridad.
Runyon fue nombrado Director General de Correos de los Estados Unidos en 1992, en un momento en que el servicio postal luchaba con altos costos y una mala reputación por el servicio.
El primer objetivo de Runyon fue tratar al Servicio Postal de los Estados Unidos como una empresa orientada a ganar dinero y complacer a los clientes. Era un experto en control de costos e instituyó sistemas de medición de costos copiados de sus años en Ford; incluso envió a funcionarios de alto rango de la oficina de correos a Ford para que revisaran sus sistemas. Eliminó 23.000 puestos de gestión, contrató más carteros y empleados de mostrador e hizo hincapié en la automatización para acelerar la entrega del correo.
Runyon, durante su tiempo en el Servicio Postal de los Estados Unidos, a menudo decidió distanciarse de la gerencia cuando viajaba. Normalmente consideraba una prioridad visitar a los empleados del Servicio Postal (carteros, oficinistas, manipuladores de correo, etc.) en sus áreas de trabajo. No era raro que se sentara solo en la sección económica de un avión, leyendo ficción.
Dimitió en 1998, año en el que supervisó la introducción de los francos distribuidos electrónicamente .
Después de dejar el Servicio Postal de los Estados Unidos, Runyon inició una empresa de consultoría independiente en Tennessee, que dirigió hasta su muerte. También enseñó negocios en la Universidad Estatal de Middle Tennessee . En 1999, fue incluido en el Salón de la Fama de la Escuela Secundaria Woodrow Wilson .