Mars Express es una misión de exploración espacial realizada por la Agencia Espacial Europea (ESA). La misión Mars Express explora el planeta Marte y es la primera misión planetaria que intenta la agencia. [2] "Express" originalmente se refería a la velocidad y eficiencia con la quese diseñó y construyó la nave espacial . [3] Sin embargo, "Express" también describe el viaje interplanetario relativamente corto de la nave espacial, resultado de su lanzamiento cuando las órbitas de la Tierra y Marte las acercaron más de lo que habían estado en unos 60.000 años.
Mars Express consta de dos partes, el Mars Express Orbiter y el Beagle 2 , [4] un módulo de aterrizaje diseñado para realizar investigaciones de exobiología y geoquímica. Aunque el módulo de aterrizaje no logró desplegarse completamente después de aterrizar en la superficie marciana, el orbitador ha estado realizando con éxito mediciones científicas desde principios de 2004, a saber, imágenes de alta resolución y mapeo mineralógico de la superficie, sondeos por radar de la estructura del subsuelo hasta el permafrost. , determinación precisa de la circulación y composición atmosférica , y estudio de la interacción de la atmósfera con el medio interplanetario . [4]
Debido al valioso rendimiento científico y al perfil de misión altamente flexible, a Mars Express se le han concedido varias extensiones de misión. La última fue aprobada el 7 de marzo de 2023 y consta de un período operativo confirmado hasta el 31 de diciembre de 2026 y una nueva extensión provisional hasta el 31 de diciembre de 2028. [5] [6]
Algunos de los instrumentos del orbitador, incluidos los sistemas de cámaras y algunos espectrómetros , reutilizan diseños del fallido lanzamiento de la misión rusa Mars 96 en 1996 [2] (los países europeos habían proporcionado gran parte de la instrumentación y la financiación para esa fallida misión). El diseño de Mars Express se basa en la misión Rosetta de la ESA , en cuyo desarrollo se invirtió una suma considerable. El mismo diseño también se utilizó para la misión Venus Express de la ESA con el fin de aumentar la confiabilidad y reducir el costo y el tiempo de desarrollo. Debido a estos rediseños y reorientaciones, el costo total del proyecto fue de aproximadamente 345 millones de dólares, menos de la mitad de las misiones estadounidenses comparables. [7]
Al llegar a Marte en 2003, hace 20 años, 3 meses y 21 días (y contando), es la segunda nave espacial más longeva y continuamente activa en órbita alrededor de un planeta distinto de la Tierra, sólo detrás de la Mars Odyssey de 2001, aún activa, de la NASA .
Perfil de la misión y descripción general del cronograma
Resumen de la misión
La misión Mars Express está dedicada al estudio orbital (y originalmente in situ) del interior, el subsuelo, la superficie, la atmósfera y el medio ambiente del planeta Marte. Los objetivos científicos de la misión Mars Express representan un intento de cumplir en parte los objetivos científicos perdidos de la misión rusa Mars 96 , complementados con investigaciones exobiológicas con Beagle-2. La exploración de Marte es crucial para una mejor comprensión de la Tierra desde la perspectiva de la planetología comparada .
La nave espacial llevaba originalmente siete instrumentos científicos, un pequeño módulo de aterrizaje, un módulo de aterrizaje y una cámara de monitoreo visual, todos diseñados para contribuir a resolver el misterio de la falta de agua en Marte. Todos los instrumentos toman medidas de la superficie, la atmósfera y los medios interplanetarios, desde la nave principal en órbita polar, lo que le permitirá cubrir gradualmente todo el planeta.
El presupuesto total inicial de Mars Express , excluyendo el módulo de aterrizaje, fue de 150 millones de euros . [8] [9] El contratista principal para la construcción del orbitador Mars Express fue EADS Astrium Satellites .
Preparación de la misión
En los años previos al lanzamiento de una nave espacial, numerosos equipos de expertos distribuidos entre las empresas y organizaciones contribuyentes prepararon los segmentos espacial y terrestre. Cada uno de estos equipos se centró en el área de su responsabilidad y interactuó según fuera necesario. Un requisito adicional importante planteado para la fase de lanzamiento y órbita temprana (LEOP) y todas las fases operativas críticas fue que no bastaba simplemente con interactuar; los equipos tuvieron que integrarse en un Equipo de Control de Misión. Todos los diferentes expertos tuvieron que trabajar juntos en un entorno operativo y la interacción y las interfaces entre todos los elementos del sistema (software, hardware y humanos) tuvieron que funcionar sin problemas para que esto sucediera:
los procedimientos de operaciones de vuelo debían redactarse y validarse hasta el más mínimo detalle;
hubo que realizar pruebas de validación del sistema (SVT) con el satélite para demostrar la correcta interfaz de los segmentos terrestre y espacial;
se tuvo que realizar una prueba de preparación para la misión con las estaciones terrestres ;
Se realizó una Campaña de Simulaciones.
Lanzamiento
Animación de la trayectoria de Mars Express alrededor del Sol. Marte expreso · Sol · Tierra · Marte
La nave espacial fue lanzada el 2 de junio de 2003, a las 23:45 hora local (17:45 UT, 1:45 pm EDT) desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán , utilizando un cohete Soyuz-FG / Fregat . El propulsor Mars Express y Fregat se pusieron inicialmente en una órbita de estacionamiento terrestre de 200 km , luego el Fregat se disparó nuevamente a las 19:14 UT para poner la nave espacial en una órbita de transferencia a Marte. El Fregat y Mars Express se separaron aproximadamente a las 19:17 UT. Luego se desplegaron los paneles solares y el 4 de junio se realizó una maniobra de corrección de trayectoria para apuntar Mars Express hacia Marte y permitir que el propulsor Fregat se adentrara en el espacio interplanetario. La Mars Express fue la primera sonda lanzada por Rusia que logró salir con éxito de la órbita terrestre baja desde la caída de la Unión Soviética.
Fase de puesta en servicio cercana a la Tierra
La fase de puesta en servicio Cerca de la Tierra se extendió desde la separación de la nave espacial de la etapa superior del lanzador hasta la finalización de la verificación inicial del orbitador y la carga útil. Incluyó el despliegue de los paneles solares, la adquisición de la actitud inicial, el desacoplamiento del mecanismo de giro del Beagle-2, la maniobra de corrección del error de inyección y la primera puesta en servicio de la nave espacial y la carga útil (la puesta en servicio final de la carga útil tuvo lugar después de la inserción en la órbita de Marte). . La carga útil se comprobó un instrumento a la vez. Esta fase duró aproximadamente un mes.
La fase de crucero interplanetario
Esta fase de cinco meses duró desde el final de la fase de puesta en servicio cerca de la Tierra hasta un mes antes de la maniobra de captura de Marte e incluyó maniobras de corrección de trayectoria y calibración de cargas útiles. La carga útil estuvo desconectada en su mayor parte durante la fase de crucero, con excepción de algunas comprobaciones intermedias. Aunque originalmente estaba destinado a ser una fase de "crucero tranquilo", pronto se hizo evidente que este "crucero" estaría realmente muy ocupado. Hubo problemas con el rastreador de estrellas, un problema con el cableado eléctrico, maniobras adicionales y, el 28 de octubre, la nave espacial fue alcanzada por una de las mayores erupciones solares jamás registradas.
Desecho del módulo de aterrizaje
El módulo de aterrizaje Beagle 2 fue lanzado el 19 de diciembre de 2003 a las 8:31 UTC (9:31 CET) en un crucero balístico hacia la superficie. Entró en la atmósfera de Marte en la mañana del 25 de diciembre. Se esperaba que el aterrizaje se produjera aproximadamente a las 02:45 UT del 25 de diciembre (9:45 pm EST del 24 de diciembre). Sin embargo, después de que fracasaron repetidos intentos de contactar con el módulo de aterrizaje utilizando la nave Mars Express y el orbitador Mars Odyssey de la NASA , el consejo de administración del Beagle 2 lo declaró perdido el 6 de febrero de 2004. Se llevó a cabo una investigación y sus resultados se publicaron ese mismo año. [10]
Inserción en órbita
Animación de la trayectoria de Mars Express alrededor de Marte del 25 de diciembre de 2003 al 1 de enero de 2010 Marte expreso ·Marte
Mars Express llegó a Marte después de un viaje de 400 millones de kilómetros y de correcciones de rumbo en septiembre y diciembre de 2003.
El 20 de diciembre, Mars Express disparó una breve ráfaga de su propulsor para ponerlo en posición de orbitar el planeta. Luego, el orbitador Mars Express encendió su motor principal y entró en una órbita de captura inicial altamente elíptica de 250 km × 150 000 km con una inclinación de 25 grados el 25 de diciembre a las 03:00 UT (10:00 pm, 24 de diciembre EST).
La primera evaluación de la inserción orbital mostró que el orbitador había alcanzado su primer hito en Marte. Posteriormente, la órbita se ajustó mediante cuatro encendidos más del motor principal a la órbita casi polar deseada de 259 km × 11.560 km (inclinación de 86 grados) con un período de 7,5 horas. Cerca de la periapsis (la más cercana a Marte), la plataforma superior apunta hacia la superficie marciana y cerca de la apoapsis (la más alejada de Marte en su órbita), la antena de alta ganancia apuntará hacia la Tierra para el enlace ascendente y descendente.
Después de 100 días, la apoapsis se redujo a 10.107 km y la periapsis se elevó a 298 km para dar un período orbital de 6,7 horas.
Despliegue MARSIS
Ilustración de Mars Express con la antena MARSIS desplegada
El 4 de mayo de 2005, Mars Express desplegó el primero de sus dos brazos de radar de 20 metros de largo para su experimento MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding). Al principio, la pluma no quedó completamente fijada en su lugar; sin embargo, exponerlo a la luz solar durante unos minutos el 10 de mayo solucionó el problema. El segundo brazo de 20 m se desplegó con éxito el 14 de junio. Ambos brazos de 20 m fueron necesarios para crear una antena dipolo de 40 m para que MARSIS funcionara; El 17 de junio se desplegó una antena monopolo menos crucial de 7 metros de largo. Originalmente estaba previsto que los brazos del radar se desplegaran en abril de 2004, pero se retrasó por temor a que el despliegue pudiera dañar la nave espacial mediante un efecto de latigazo cervical. Debido al retraso, se decidió dividir la fase de puesta en servicio de cuatro semanas en dos partes, dos semanas hasta el 4 de julio y otras dos semanas en diciembre de 2005.
El despliegue de las barreras fue una tarea crítica y muy compleja que requirió una cooperación interinstitucional efectiva: la ESA, la NASA, la industria y las universidades públicas.
Las observaciones científicas nominales comenzaron en julio de 2005. (Para obtener más información, consulte [11] [12] y Portal de la ESA: radar Mars Express listo para funcionar, comunicado de prensa de la ESA).
Operaciones de la nave espacial.
Las operaciones de Mars Express las lleva a cabo un equipo multinacional de ingenieros del Centro de Operaciones de la ESA ( ESOC ) en Darmstadt . El equipo comenzó los preparativos para la misión unos 3 o 4 años antes del lanzamiento real. Esto implicó preparar el segmento terrestre y los procedimientos operativos para toda la misión.
El Equipo de Control de Misión está compuesto por el Equipo de Control de Vuelo, el Equipo de Dinámica de Vuelo, los Gerentes de Operaciones Terrestres, el Soporte de Software y los Ingenieros de Instalaciones Terrestres. Todos ellos están ubicados en ESOC, pero además hay equipos externos, como los equipos de Proyectos y de Apoyo a la Industria, que diseñaron y construyeron la nave espacial. El Equipo de Control de Vuelo actualmente está formado por:
El director de operaciones de la nave espacial
Seis ingenieros de operaciones (incluidos tres planificadores de misiones)
La formación del equipo, encabezado por el director de operaciones de la nave espacial, comenzó unos cuatro años antes del lanzamiento. Se le pidió que reclutara un equipo adecuado de ingenieros que pudiera manejar las diversas tareas involucradas en la misión. Para Mars Express los ingenieros procedían de otras misiones. La mayoría de ellos habían estado involucrados con satélites en órbita terrestre.
Desde su inserción en órbita, Mars Express ha ido cumpliendo progresivamente sus objetivos científicos originales. Nominalmente, la nave espacial apunta a Marte mientras adquiere ciencia y luego gira hacia la Tierra para enlazar los datos, aunque algunos instrumentos como Marsis o Radio Science podrían operarse mientras la nave espacial apunta a la Tierra.
Orbitador y subsistemas
Estructura
El orbitador Mars Express es una nave espacial en forma de cubo con dos alas de paneles solares que se extienden desde lados opuestos. La masa de lanzamiento de 1223 kg incluye un autobús principal con 113 kg de carga útil, el módulo de aterrizaje de 60 kg y 457 kg de propulsor. El cuerpo principal tiene un tamaño de 1,5 m × 1,8 m × 1,4 m, con una estructura alveolar de aluminio cubierta por una piel de aluminio. Los paneles solares miden unos 12 m de punta a punta. Dos antenas dipolo de alambre de 20 m de largo se extienden desde caras laterales opuestas perpendiculares a los paneles solares como parte de la sonda de radar. [13]
Propulsión
El lanzador Soyuz/Fregat proporcionó la mayor parte del empuje que Mars Express necesitaba para llegar a Marte. La etapa final de la Fregat fue desechada una vez que la sonda estuvo segura en rumbo a Marte. Los medios de propulsión a bordo de la nave espacial se utilizaron para frenar la sonda para la inserción en la órbita de Marte y posteriormente para las correcciones de la órbita. [13]
La carrocería está construida alrededor del sistema de propulsión principal, que consta de un motor principal bipropulsor de 400 N. Los dos depósitos de combustible de 267 litros tienen una capacidad total de 595 kg. Se necesitan aproximadamente 370 kg para la misión nominal. Se utiliza helio presurizado de un tanque de 35 litros para forzar el ingreso de combustible al motor. Las correcciones de trayectoria se realizarán utilizando un conjunto de ocho propulsores de 10 N, uno conectado a cada esquina del autobús de la nave espacial. La configuración de la nave espacial está optimizada para una Soyuz/Fregat y era totalmente compatible con un vehículo de lanzamiento Delta II .
Fuerza
La energía de la nave espacial la proporcionan los paneles solares que contienen 11,42 metros cuadrados de células de silicio. La potencia originalmente planificada iba a ser de 660 W a 1,5 AU, pero una conexión defectuosa ha reducido la cantidad de energía disponible en un 30%, a aproximadamente 460 W. Esta pérdida de potencia afecta significativamente el retorno científico de la misión. La energía se almacena en tres baterías de iones de litio con una capacidad total de 64,8 Ah para su uso durante los eclipses. La alimentación está totalmente regulada a 28 V y el módulo de alimentación Terma (también utilizado en Rosetta ) es redundante. [14] [15] Durante la fase de rutina, el consumo de energía de la nave espacial está en el rango de 450 a 550 W. [16]
Aviónica
El control de actitud (estabilización de 3 ejes) se logra utilizando dos unidades de medición inercial de 3 ejes, un conjunto de dos cámaras estelares y dos sensores solares , giroscopios , acelerómetros y cuatro ruedas de reacción de 12 N·m·s . La precisión de puntería es de 0,04 grados con respecto al sistema de referencia inercial y de 0,8 grados con respecto al sistema orbital de Marte. Tres sistemas a bordo ayudan a Mars Express a mantener una precisión de puntería muy precisa, lo cual es esencial para permitir que la nave espacial utilice algunos de los instrumentos científicos.
Comunicaciones
El subsistema de comunicaciones está compuesto por tres antenas: una antena parabólica de alta ganancia de 1,6 m de diámetro y dos antenas omnidireccionales. El primero proporciona enlaces (enlace ascendente de telecomandos y enlace descendente de telemetría) tanto en la banda X (8,4 GHz) como en la banda S (2,1 GHz) y se utiliza durante la fase científica nominal alrededor de Marte. Las antenas de baja ganancia se utilizan durante el lanzamiento y las primeras operaciones a Marte y para eventuales contingencias una vez en órbita. Dos antenas UHF de retransmisión del módulo de aterrizaje en Marte están montadas en la cara superior para la comunicación con el Beagle 2 u otros módulos de aterrizaje, utilizando un transceptor Melacom. [17]
Estaciones terrestres
Aunque originalmente estaba previsto que las comunicaciones con la Tierra se llevaran a cabo a través de la Estación Terrena de 35 metros de ancho de la ESA en Nueva Norcia (Australia) , el perfil de la misión de mejora progresiva y flexibilidad en el retorno científico han desencadenado el uso de las Estaciones Terrenas ESTRACK de la ESA en Estación Cebreros , Madrid , España y Estación Malargüe , Argentina .
Además, nuevos acuerdos con la NASA Deep Space Network han hecho posible el uso de estaciones estadounidenses para la planificación nominal de misiones, aumentando así la complejidad pero con un claro impacto positivo en los resultados científicos.
Esta cooperación interinstitucional ha demostrado ser eficaz, flexible y enriquecedora para ambas partes. En el aspecto técnico, ha sido posible (entre otras razones) gracias a la adopción por parte de ambas Agencias de los Estándares para Comunicaciones Espaciales definidos en CCSDS .
Térmico
El control térmico se mantiene mediante el uso de radiadores, aislamiento multicapa y calentadores controlados activamente. La nave espacial debe proporcionar un entorno benigno para los instrumentos y equipos a bordo. Dos instrumentos, PFS y OMEGA, tienen detectores de infrarrojos que deben mantenerse a temperaturas muy bajas (alrededor de −180 °C). Los sensores de la cámara (HRSC) también deben mantenerse fríos. Pero el resto de los instrumentos y equipos de a bordo funcionan mejor a temperatura ambiente (10-20 °C).
La nave espacial está cubierta con mantas térmicas de aleación de aluminio y estaño chapadas en oro para mantener una temperatura de 10 a 20 °C en su interior. Los instrumentos que funcionan a bajas temperaturas para mantenerse fríos están aislados térmicamente de esta temperatura interna relativamente alta y emiten el exceso de calor al espacio mediante radiadores adjuntos. [13]
Unidad de control y almacenamiento de datos.
La nave espacial está gestionada por dos unidades de control y gestión de datos con 12 gigabits [13] de memoria masiva de estado sólido para el almacenamiento de datos y la información interna para su transmisión. Los ordenadores de a bordo controlan todos los aspectos del funcionamiento de la nave espacial, incluido el encendido y apagado de los instrumentos, la evaluación de la orientación de la nave en el espacio y la emisión de órdenes para cambiarla.
Otro aspecto clave de la misión Mars Express es su herramienta de inteligencia artificial (MEXAR2). [18] El objetivo principal de la herramienta de IA es programar cuándo descargar varias partes de los datos científicos recopilados a la Tierra, un proceso que solía llevar a los controladores terrestres una cantidad significativa de tiempo. La nueva herramienta de IA ahorra tiempo al operador, optimiza el uso del ancho de banda en el DSN , evita la pérdida de datos y también permite un mejor uso del DSN para otras operaciones espaciales. La IA decide cómo gestionar los 12 gigabits de memoria de almacenamiento de la nave espacial, cuándo el DSN estará disponible y no será utilizado por otra misión, cómo aprovechar al máximo el ancho de banda del DSN asignado y cuándo se orientará la nave espacial. correctamente para transmitir de regreso a la Tierra. [18] [19]
Los objetivos del módulo de aterrizaje Beagle 2 eran caracterizar la geología, mineralogía y geoquímica del lugar de aterrizaje, las propiedades físicas de la atmósfera y las capas superficiales, recopilar datos sobre la meteorología y la climatología marcianas y buscar posibles firmas de vida en Marte . Sin embargo, el intento de aterrizaje fracasó y el módulo de aterrizaje fue declarado perdido. Una comisión de investigación sobre Beagle 2 [10] identificó varias causas posibles, incluidos problemas con las bolsas de aire, golpes severos en la electrónica del módulo de aterrizaje que no habían sido simulados adecuadamente antes del lanzamiento y problemas con la colisión de partes del sistema de aterrizaje; pero no pudo llegar a ninguna conclusión firme. El destino de la nave espacial siguió siendo un misterio hasta que se anunció en enero de 2015 que el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, utilizando HiRISE, había encontrado la sonda intacta en la superficie de Marte. Luego se determinó que un error había impedido que dos de los cuatro paneles solares de la nave espacial se desplegaran, bloqueando las comunicaciones de la nave espacial. Beagle 2 fue la primera sonda británica y la primera europea en lograr un aterrizaje en Marte.
Instrumentos cientificos
Los objetivos científicos de la carga útil Mars Express son obtener fotogeología global de alta resolución (resolución de 10 m), mapeo mineralógico (resolución de 100 m) y mapeo de la composición atmosférica, estudiar la estructura del subsuelo, la circulación atmosférica global y la interacción entre la atmósfera y el subsuelo, y la atmósfera y el medio interplanetario. La masa total presupuestada para la carga útil científica es de 116 kg. [20] Los instrumentos científicos de carga útil son: [21]
Espectrómetro de mapeo mineralógico visible e infrarrojo (OMEGA) (Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité) – Francia – Determina la composición mineral de la superficie con una resolución de hasta 100 m. Se monta en el interior apuntando hacia la cara superior. [22] Masa del instrumento: 28,6 kg [23]
Espectrómetro atmosférico ultravioleta e infrarrojo (SPICAM) – Francia – Evalúa la composición elemental de la atmósfera. Se monta en el interior apuntando hacia la cara superior. Masa del instrumento: 4,7 kg [23]
Altímetro de radar de sondeo subterráneo ( MARSIS ) – Italia: altímetro de radar utilizado para evaluar la composición del subsuelo con el objetivo de buscar agua congelada. Está montado en el cuerpo y apunta al nadir, y además incorpora las dos antenas de 20 m. Masa del instrumento: 13,7 kg [23]
Espectrómetro planetario de Fourier ( PFS ) – Italia – Realiza observaciones de la temperatura y la presión atmosféricas (observaciones suspendidas en septiembre de 2005). Está montado en el interior apuntando hacia la cara superior [24] y actualmente está funcionando. Masa del instrumento: 30,8 kg [23]
Analizador de plasmas espaciales y átomos energéticos (ASPERA) – Suecia – Investiga las interacciones entre la atmósfera superior y el viento solar. Se monta en la cara superior. Masa del instrumento: 7,9 kg [23]
Cámara estéreo de alta resolución (HRSC) – Alemania – Produce imágenes en color con una resolución de hasta 2 m. Está montado dentro del cuerpo de la nave espacial, apuntando a través de la cara superior de la nave espacial, que apunta al nadir durante las operaciones en Marte. Masa del instrumento: 20,4 kg [23]
Mars Express Lander Communications (MELACOM) – Reino Unido – Permite que Mars Express actúe como un relé de comunicación para los módulos de aterrizaje en la superficie marciana. (Se ha utilizado en ambos Mars Exploration Rovers y se utilizó para apoyar el aterrizaje de la misión Phoenix de la NASA )
Mars Radio Science Experiment (MaRS): utiliza señales de radio para investigar la atmósfera, la superficie, el subsuelo, la gravedad y la densidad de la corona solar durante las conjunciones solares. Utiliza el propio subsistema de comunicaciones.
Descubrimientos científicos y eventos importantes.
Durante más de 20.000 órbitas, los instrumentos de carga útil de Mars Express han sido operados de manera nominal y regular. La cámara HRSC ha estado mapeando constantemente la superficie marciana con una resolución sin precedentes y ha adquirido múltiples imágenes.
2004
23 de enero
La ESA anunció el descubrimiento de hielo de agua en la capa de hielo del polo sur, utilizando datos recopilados por el instrumento OMEGA.
28 de enero
El orbitador Mars Express alcanza la altitud final de la órbita científica alrededor de Marte.
Marzo 17
Orbiter detecta casquetes polares que contienen un 85% de hielo de dióxido de carbono (CO 2 ) y un 15% de hielo de agua. [25]
30 de marzo
Un comunicado de prensa anuncia que el orbitador ha detectado metano en la atmósfera marciana . Aunque la cantidad es pequeña, alrededor de 10 partes en mil millones, ha entusiasmado a los científicos a cuestionar su origen. Dado que el metano se elimina muy rápidamente de la atmósfera marciana, debe haber una fuente de corriente que lo reponga. Dado que una de las posibles fuentes podría ser la vida microbiana, se planea verificar la confiabilidad de estos datos y, especialmente, observar las diferencias en la concentración en varios lugares de Marte. Se espera que se pueda descubrir la fuente de este gas encontrando el lugar de su liberación. [26]
28 de abril
La ESA anunció que se retrasó el despliegue del brazo que lleva la antena MARSIS basada en radar. Describió preocupaciones con el movimiento del brazo durante el despliegue, que puede hacer que la nave espacial sea golpeada por elementos del mismo. Se planean más investigaciones para asegurarse de que esto no suceda.
15 de julio
Los científicos que trabajan con el instrumento PFS anunciaron que habían descubierto provisionalmente las características espectrales del compuesto de amoníaco en la atmósfera marciana. Al igual que el metano descubierto anteriormente (ver arriba), el amoníaco se descompone rápidamente en la atmósfera de Marte y necesita reponerse constantemente. Esto apunta hacia la existencia de vida activa o actividad geológica; dos fenómenos en pugna cuya presencia hasta ahora no ha sido detectada. [27]
2005
En 2005, los científicos de la ESA informaron que los datos del instrumento OMEGA (Espectrómetro de mapeo mineralógico visible e infrarrojo) (Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité) indican la presencia de sulfatos hidratados, silicatos y varios minerales formadores de rocas. . [28] [29]
8 de febrero
La ESA ha dado luz verde al retraso en el despliegue de la antena MARSIS. [30] Está previsto que se celebre a principios de mayo de 2005.
5 de Mayo
Se desplegó con éxito el primer brazo de la antena MARSIS. [31] Al principio, no hubo indicios de ningún problema, pero luego se descubrió que un segmento del brazo no estaba bloqueado. [32] El despliegue del segundo boom se retrasó para permitir un análisis más detallado del problema.
11 de mayo
Utilizando el calor del Sol para expandir los segmentos de la antena MARSIS, el último segmento se fijó con éxito. [33]
14 de junio
Se desplegó el segundo boom y el 16 de junio la ESA anunció que había sido un éxito. [34]
22 de junio
La ESA anuncia que MARSIS está en pleno funcionamiento y pronto comenzará a adquirir datos. Esto se produce después del despliegue del tercer brazo el 17 de junio y de una prueba de transmisión exitosa el 19 de junio. [35]
2006
21 de septiembre
La Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC) ha obtenido imágenes de la región de Cydonia , ubicación de la famosa " Cara de Marte ". El macizo se hizo famoso en una fotografía tomada en 1976 por el orbitador estadounidense Viking 1 . La imagen se grabó con una resolución terrestre de aproximadamente 13,7 metros por píxel. [36]
26 de septiembre
La nave espacial Mars Express surgió de un eclipse inusualmente exigente introduciendo un modo especial de potencia ultrabaja denominado 'Sumo', una configuración innovadora destinada a ahorrar la energía necesaria para garantizar la supervivencia de la nave espacial.
Este modo se desarrolló mediante el trabajo en equipo entre los controladores de misión del ESOC, los investigadores principales, la industria y la gestión de la misión. [37]
Octubre
En octubre de 2006, la nave espacial Mars Express encontró una conjunción solar superior (alineación de la órbita Tierra-Sol-Marte). El ángulo Sol-Tierra alcanzó un mínimo el 23 de octubre de 0,39° a una distancia de 2,66 UA . Se tomaron medidas operativas para minimizar el impacto de la degradación del enlace, ya que la mayor densidad de electrones en el plasma solar impacta fuertemente la señal de radiofrecuencia. [38]
Diciembre
Tras la pérdida del Mars Global Surveyor (MGS) de la NASA, se pidió al equipo de Mars Express que realizara acciones con la esperanza de identificar visualmente la nave espacial estadounidense. Basándose en las últimas efemérides del MGS proporcionadas por el JPL, la cámara HRSC de alta definición a bordo barrió una región de la órbita del MGS. Se hicieron dos intentos de encontrar la nave, pero ambos fracasaron.
2007
Vista en escala de grises de Fobos sobre Marte, 2007 ESA/DLR/FU Berlín
Enero
Primeros acuerdos con la NASA para el apoyo de Mars Express al aterrizaje del módulo de aterrizaje estadounidense Phoenix en mayo de 2008.
Febrero
La pequeña cámara VMC (utilizada sólo una vez para controlar la eyección del módulo de aterrizaje) se volvió a poner en servicio y se dieron los primeros pasos para ofrecer a los estudiantes la posibilidad de participar en una campaña "Comanda la nave espacial Mars Express y toma tu propia fotografía de Marte".
23 de febrero
Como resultado del regreso científico, el Comité del Programa Científico (SPC) concedió una extensión de la misión hasta mayo de 2009. [39]
28 de junio
La cámara estéreo de alta resolución (HRSC) ha producido imágenes de características tectónicas clave en Aeolis Mensae . [40]
El Comité del Programa Científico de la ESA ha ampliado las operaciones de Mars Express hasta el 31 de diciembre de 2009. [41]
7 de octubre
El Comité del Programa Científico de la ESA aprobó la extensión de las operaciones de la misión Mars Express hasta el 31 de diciembre de 2012. [42]
2010
5 de marzo
Sobrevuelo de Fobos para medir la gravedad de Fobos. [43]
2011
13 de agosto
Modo seguro después de un problema de memoria masiva de estado sólido. [44]
23 de agosto
Problema de memoria masiva de estado sólido. [44]
23 de septiembre
Modo seguro después de un problema de memoria masiva de estado sólido. [44]
11 de octubre
Problema de memoria masiva de estado sólido. [44]
16 de octubre
Modo seguro después de un problema de memoria masiva de estado sólido. [44]
24 de noviembre
Las operaciones científicas se reanudan utilizando la línea de tiempo corta de la misión y los archivos de comando en lugar de la línea de tiempo larga residente en la memoria masiva de estado sólido sospechosa. [45]
2012
16 de febrero
Reanuda operaciones científicas completas. Todavía hay suficiente combustible para hasta 14 años más de funcionamiento. [46]
La ESA informó que Mars Express estaba en buen estado después del sobrevuelo del cometa Siding Spring en Marte el 19 de octubre de 2014 [49] , al igual que todos los orbitadores de Marte de la NASA [50] y el orbitador de ISRO , la Mars Orbiter Mission . [51]
Polo sur de Marte por Mars Express , 2015 ESA/DLR/FU Berlín
2017
19 de junio
Toma una imagen destacada que abarca desde el polo norte hasta Alba Mons e incluso más al sur. [52] La imagen fue publicada el 20 de diciembre de 2017 y fue capturada por HRSC. [52] [53]
2018
Se activó el nuevo software AOCMS que incluye un estimador de actitud sin giroscopio para prolongar la vida útil de los giroscopios láser de la nave espacial [54]
En julio de 2018, se informa un descubrimiento basado en estudios de radar MARSIS de un lago subglacial en Marte , 1,5 km (0,93 millas) por debajo de la capa de hielo del polo sur y unos 20 km (12 millas) de ancho, el primer cuerpo de agua estable conocido. en Marte. [55] [56] [57] [58]
Diciembre de 2018 Mars Express transmite imágenes del cráter Korolev de 80 kilómetros de ancho lleno con aproximadamente 2200 kilómetros cúbicos de hielo de agua en la superficie marciana. [59] Según más pruebas, el hielo del cráter todavía forma parte de recursos de hielo mucho más vastos en los polos de Marte. [60]
2019
Según los datos de la cámara HRSC, existe evidencia geológica de un antiguo sistema de aguas subterráneas en todo el planeta. [61] [62]
2020
En septiembre de 2020, se informa de un descubrimiento basado en estudios del radar MARSIS de tres lagos subglaciales más en Marte, 1,5 km (0,93 millas) por debajo de la capa de hielo del polo sur . El tamaño del primer lago encontrado, y el más grande, se ha corregido a 30 km (19 millas) de ancho. Está rodeado por 3 lagos más pequeños, cada uno de unos pocos kilómetros de ancho. [63]
Un experimento para probar si la radio de comunicaciones de retransmisión del módulo de aterrizaje Mars Express y TGO podría usarse para realizar ciencia de radio de ocultación [65]
Pruebas de retransmisión de datos del CNSA Zhurong Rover [66]
2022
El software integrado del experimento MARSIS se actualizó para mejorar el rendimiento del instrumento. [67] [68]
Misión espacial sin tripulación : vuelo hacia o a través del espacio exteriorPáginas que muestran descripciones breves de los objetivos de redireccionamiento
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Mars Express .
Proyecto Mars Express de la ESA – sitio web oficial
Proyecto Mars Express de la ESA – sitio web científico
Sitio de operaciones de la ESA Mars Express
Galería de arte de la NASA de Mars Express
Artículo de Mars Express sobre eoPortal de la ESA
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