MV Tricolor era un portavehículos con bandera noruega de 50.000 toneladas construido en 1987, notable por haber estado involucrado en tres colisiones en el Canal de la Mancha en quince días .
MV Tricolor se lanzó originalmente en 1987 como Nosac Sun. [1] En el momento de su colisión con Kariba ella era operada por Wilh. Wilhelmsen . [2]
Durante la madrugada del 14 de diciembre de 2002, mientras viajaba de Zeebrugge, Bélgica a Southampton, Reino Unido , con una carga de casi 3.000 automóviles , chocó con el Kariba , un buque portacontenedores de bandera de las Bahamas de 1982 . Kariba pudo continuar, pero Tricolor se hundió donde fue golpeado, unas 17 millas náuticas (20 millas) al norte de la costa francesa dentro de la zona económica exclusiva francesa en el Canal de la Mancha . [2] Si bien no hubo muertes, el barco permaneció alojado de costado en el barro de la vía fluvial de 30 metros (98 pies) de profundidad. En un litigio posterior se alegó que un tercer barco, MV Clary , había contribuido a la colisión por "vergüenza de la navegación". [3]
El hundimiento se produjo frente al puerto de Dunkerque , que es el puerto marítimo más al norte de Francia y el tercer puerto más grande de Francia después de Marsella y Le Havre . [4]
Debido a la ubicación del barco hundido, en un punto donde se combinan dos carriles en el Sistema de Separación del Tráfico (TSS) del Canal de la Mancha y la parte sur del Mar del Norte y al hecho de que estaba completamente sumergido, se consideró que el naufragio como un peligro para la navegación. El TSS en ese lugar es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo. En diciembre de 2002, las autoridades francesas ordenaron que se retiraran los restos del naufragio, ya que se consideraba que representaba un peligro para el transporte marítimo y el medio ambiente. Se produjeron dos colisiones más con el MV Tricolor en los días posteriores al hundimiento. [2]
Tras el hundimiento y debido a su ubicación en un punto muy transitado de una ruta marítima (la ubicación estaba al borde de un punto de inflexión dentro del TSS del Canal de la Mancha ), los restos del naufragio fueron inicialmente custodiados por la patrullera P671 de la policía marítima francesa . Glaive y el HMS Anglesey ( patrullero de clase British Island de 195 pies ), además de dos buques de salvamento y tres boyas de naufragio. [5]
A pesar de las habituales advertencias por radio, tres barcos de vigilancia y una boya iluminada, el barco holandés Nicola chocó contra los restos la noche siguiente y tuvo que ser remolcado para liberarlo. Después de esto, se instalaron dos patrulleros adicionales y seis boyas más, incluida una con un transpondedor de advertencia Racon . Sin embargo, el 1 de enero de 2003, el buque de combustible Vicky, cargado y matriculado en Turquía , chocó contra los mismos restos; Más tarde fue liberada por la marea creciente.
En respuesta a las múltiples colisiones, la Asociación Internacional de Ayudas a la Navegación Marítima y Autoridades de Faros (IALA) definió un nuevo tipo de boya, la boya de emergencia para naufragios, para marcar naufragios recientes antes de que puedan ocurrir boyas permanentes y actualizaciones de cartas. [6]
La operación de salvamento del Tricolor fue llevada a cabo por un consorcio de empresas bajo el nombre de Combinatie Berging Tricolor (Combinación para Salvar el Tricolor), liderado por la empresa holandesa Smit International , y duró más de un año. El consorcio estaba formado por Smit Salvage , Scaldis Salvage, URS Salvage & Marine Contracting y Multraship Salvage.
La operación comenzó en julio de 2003 y se declaró completa el 27 de octubre de 2004. El método de rescate incluyó un cable de corte con incrustaciones de carburo utilizado para cortar los restos del naufragio en nueve secciones de 3.000 toneladas cada una. Esta técnica era similar a la que Smit había utilizado para rescatar la mayor parte del submarino nuclear ruso K-141 Kursk . [7]
La empresa holandesa CT Systems, junto con Thales Navigation , se encargó de los aspectos de navegación de la operación. El equipo de posicionamiento proporcionó la precisión de ubicación requerida y, después de utilizar un sonar de barrido lateral , se localizaron los escombros y toda la información posicional relevante se convirtió en un mapa, lo que permitió una búsqueda y recuperación sistemática de los escombros restantes.
La carga de 2.871 coches nuevos, en su mayoría de fabricantes premium alemanes y suecos, incluidos BMW , Volvo y Saab , fue retirada del accidente y reciclada para obtener el componente metálico. La mayor parte del petróleo se extrajo de los tanques del barco poco después de su hundimiento, pero durante el salvamento se produjo un derrame de petróleo de 540 toneladas.
51°22′00″N 2°12′07″E / 51.36667°N 2.20194°E / 51.36667; 2.20194
