Las obras de arte de Tolkien fueron un elemento clave de su creatividad desde el momento en que comenzó a escribir ficción. Filólogo de profesión , J. R. R. Tolkien preparó una amplia variedad de materiales para apoyar su ficción, incluidas ilustraciones para sus libros de fantasía de la Tierra Media , artefactos facsímiles , mapas más o menos "pintorescos" , caligrafía y bocetos y pinturas del natural. Algunas de sus obras de arte combinaban varios de estos elementos.
Durante su vida, algunas de sus obras de arte se incluyeron en sus novelas El hobbit y El señor de los anillos ; otras se utilizaron en las portadas de distintas ediciones de estos libros. Póstumamente, se han publicado colecciones de sus obras de arte y los académicos han comenzado a evaluarlo como artista y como autor.
En sus primeros años de vida, Tolkien, educado por su madre, hizo muchos bocetos y pinturas del natural. Dibujaba con habilidad y representaba paisajes, edificios, árboles y flores de forma realista. Lo único que admitió que no sabía dibujar era la figura humana, en cuyo caso sus intentos han sido descritos como "caricaturescos", como si "una mano diferente" estuviera involucrada. [1] [2] Los eruditos Wayne G. Hammond y Christina Scull describen su dibujo a tinta de 1912 de una cabaña en Berkshire , "Quallington Carpenter", como "el más impresionante" de sus primeras obras, con sus "paredes hundidas" y su techo de paja "con una textura y sombras elaboradas". [2]
Las ilustraciones de Tolkien para sus libros consistían en dibujos, pinturas, artefactos, mapas más o menos "pintorescos" y caligrafía. [1]
Las ilustraciones de Tolkien contribuyeron a la eficacia de sus escritos, aunque gran parte de su obra permaneció inédita durante su vida. Sin embargo, la primera edición británica de El hobbit en 1937 se publicó con diez de sus dibujos en blanco y negro. [1] Además, tenía como frontispicio el dibujo de Tolkien La colina: Hobbiton al otro lado del agua . Representa el pueblo natal de Bilbo Bolsón , Hobbiton, en la Comarca . El viejo molino, basado en el molino de Sarehole , y El agua están en primer plano, una campiña inglesa idealizada en la distancia media, y La colina y la casa de Bilbo, Bolsón Cerrado (atravesada por un túnel hacia La colina) en el fondo. [3] La edición estadounidense reemplazó el frontispicio con la pintura de acuarela a todo color de Tolkien de la misma escena; esta se utilizó luego en impresiones posteriores también en Inglaterra. [T 2] La edición estadounidense tenía además cuatro de sus pinturas de acuarela . [1]
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El biógrafo de Tolkien, John Garth, señala la semejanza de la pintura de Tolkien con la pintura de 1936 Faringdon Folly de Lord Berners , utilizada como anuncio por Shell en 1936. Garth comenta que "los ángulos, las proporciones, las formas y la disposición... son sorprendentemente similares, desde el edificio en primer plano hasta la colina coronada de árboles", a pesar de la pintura más horizontal. [4] La imagen era muy conocida en la época en que Tolkien estaba escribiendo El hobbit , ya que Shell la había pintado en sus camiones de reparto de petróleo. La decisión de Berners de construir el monumento de Faringdon Folly, una torre alta en la cima de una colina en su propiedad en el sur de Oxfordshire, también fue controvertida, y se cree que Tolkien estaba muy interesado en la construcción. [4]
Tolkien trabajó en la creación de artefactos realistas para acompañar sus escritos; dedicó un enorme esfuerzo a un facsímil del Libro de Mazarbul para que se asemejara al volumen quemado y roto abandonado en la tumba del líder enano Balin en el reino subterráneo de Moria ; en la historia, el mago Gandalf encuentra el libro y lucha por leer una cantidad sustancial del texto dañado. [1] [T 4] Tolkien tiñó cuidadosamente los materiales del artefacto, quemando las marcas de quemaduras y rasgando el papel para hacerlo lo más auténtico posible. [1] Escribió ansiosamente a su editor Rayner Unwin preguntando por la reproducción del artefacto. [T 5] Sin embargo, la compañía decidió no incluir una imagen del libro en la primera edición, lo que llevó a Tolkien a comentar que sin ella el texto al comienzo de "El puente de Khazad-Dûm" era "bastante absurdo". [T 3] Tolkien se dio cuenta tarde en su vida de que había cometido un error en el artefacto: el texto estaba escrito en runas, como si de alguna manera el Libro de Mazarbul hubiera sobrevivido sorprendentemente miles de años desde la Tercera Edad , pero el texto en sí era inglés, no el idioma común que el escriba del libro habría usado. [5]
El Señor de los Anillos , a pesar de los esfuerzos de Tolkien, apareció con una sola ilustración además de sus mapas y caligrafía. Se trataba de Las puertas de Durin , en el primer volumen, La comunidad del anillo , en 1954. [1] [T 6]
Las Puertas de Durin eran las puertas de piedra mágicas que formaban la entrada occidental a Moria; eran invisibles cuando estaban cerradas, pero podían hacerse visibles a la luz de la luna, con lo que se podían ver sus letras y diseño, trabajados en mithril . De hecho, esas letras contenían una bienvenida y la contraseña, para aquellos que pudieran leer la escritura feänoriana (Tengwar) y comprender la lengua élfica (Sindarin) . Tolkien le dio al diseño árboles elegantemente rizados, reflejando los rizos de la escritura. [1] Las líneas limpias del diseño le costaron a Tolkien mucho esfuerzo; hizo numerosos bocetos, cada uno una simplificación del anterior, para lograr la aparente simplicidad del diseño final. [1] [6]
Le escribió a Unwin que, aunque lo estaba dibujando con tinta negra, "por supuesto, debería aparecer correctamente en una línea blanca sobre un fondo negro, ya que representa una línea plateada en la oscuridad. ¿Qué le parece eso al Departamento de Producción?" [T 1]
La imagen estaba acompañada de un título caligráfico en inglés, diseñado para parecerse "tanto a los caracteres insulares del manuscrito inglés antiguo como a los mismos caracteres feänorianos [que] traduce". [1]
Tolkien no vivió para ver publicado El Silmarillion , pero preparó imágenes para él, incluyendo pinturas de varios emblemas heráldicos simétricos similares a mosaicos para sus reyes y casas , y un mosaico númenóreano real como el que habría sido rescatado del naufragio de la civilización de Númenor en los barcos de Elendil , y traído a la Tierra Media. [T 7] Uno de sus emblemas, para Lúthien Tinúviel , se usó en la portada de El Silmarillion , y otros cinco (para Fingolfin , Eärendil , Idril Celebrindal , Elwë y Fëanor ) se usaron en la contraportada. [T 8]
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Los mapas de Tolkien , al igual que sus ilustraciones, ayudaron a sus lectores a entrar en su mundo subcreado de la Tierra Media . El Hobbit tenía dos mapas; El Señor de los Anillos tenía tres, redibujados por su hijo Christopher Tolkien ; El Silmarillion tenía dos. Estos sirvieron para múltiples propósitos, primero como guías para el autor, ayudando a asegurar la coherencia en la narrativa, y más tarde para el lector a través de las rutas a menudo complejas tomadas por sus personajes . [1] [7]
La profesión de filología de Tolkien le permitió familiarizarse con los manuscritos iluminados medievales ; imitó su estilo en su propia caligrafía , un arte que su madre le había enseñado. Aplicó esta habilidad en su desarrollo de la Tierra Media, creando alfabetos como el Tengwar para sus lenguas inventadas, especialmente el élfico . [1]
Tolkien aplicó su habilidad caligráfica para escribir la icónica inscripción del Anillo Único , en la Lengua Negra de Mordor , utilizando Tengwar. La inscripción caligráfica y una traducción proporcionada por Gandalf aparecen en La Comunidad del Anillo . [T 9]
En 1979, el hijo de Tolkien, Christopher, comenzó el proceso de dar a conocer al mundo las obras de arte de su padre, más allá de las imágenes ya publicadas en ese momento en los calendarios, mediante la edición de Pictures by J. R. R. Tolkien . [T 10] Contaba con 48 láminas, algunas en color. [8]
Dos libros importantes han abordado la obra de Tolkien: la colección de pinturas de Hammond y Scull de 1995, JRR Tolkien: Artist & Illustrator ; [9] y el libro de Catherine McIlwaine de 2018 que acompaña la exposición que curó en la Biblioteca Bodleian , Tolkien: Maker of Middle-earth . [10] Hammond y Scull también han publicado otras dos colecciones; The Art of The Hobbit de JRR Tolkien (2011) [11] y The Art of The Lord of the Rings de JRR Tolkien (2015). [12]
Las influencias en las obras de Tolkien identificadas por los académicos incluyen el japonismo , el art nouveau , el diseño vikingo y William Morris . El japonismo se ve en características estilizadas como las montañas, las olas y los dragones de Tolkien . La influencia del libro de Morris Some Hints on Pattern Designing , que Tolkien poseía, aparece en sus diseños de azulejos y dispositivos heráldicos para El Silmarillion . [13]
John R. Holmes, en la JRR Tolkien Encyclopedia , afirma que dada la lucha que enfrentaron los críticos literarios para establecer la posición de Tolkien como escritor, frente a un establishment literario permanentemente hostil, "el problema de evaluar el estatus de Tolkien como artista visual es aún más abrumador". [1] El erudito en Tolkien Patchen Mortimer comenta de manera similar sobre el "polémico debate" sobre él, señalando que sus muchos lectores encuentran sus libros y "los idiomas, historias, mapas, obras de arte y apócrifos que los acompañan" [14] un gran logro, mientras que sus críticos "descartan su trabajo como infantil, irrelevante y peor". [14] Mortimer observa que los admiradores y críticos tratan su trabajo como "escapista y romántico", [14] nada que ver con el siglo XX. Mortimer llama a esto "un descuido espantoso", y escribe que "el proyecto de Tolkien era tan grandioso y vanguardista como los de Wagner o los futuristas , y sus obras están tan impregnadas del espíritu de la época como cualquiera de Eliot , Joyce o Hemingway ". [14]
Los estudiosos de Tolkien Jeffrey J. MacLeod y Anna Smol escriben que, como artista, Tolkien "se movió entre el campo amateur y el profesional", algo que también hizo en su ficción y sus estudios académicos. Señalan que siempre tenía lápices, papel, tintas de colores, tizas y cajas de pinturas a mano, y que sus metáforas de la creatividad, como en su ensayo Sobre los cuentos de hadas , se refieren constantemente al color, o como en su poema Mitopoeia , al tema de la luz , [15] algo que el estudioso de la mitología y la literatura medieval Verlyn Flieger llama central para toda la mitología, que se ve a lo largo de El Silmarillion . [16] MacLeod y Smol escriben que las imágenes y el texto "se fusionan" en su trabajo creativo de cuatro maneras: en la redacción de sus cuentos; en la configuración de sus descripciones de paisajes; en sus exploraciones de la apariencia visual del texto, como en sus alfabetos inventados, su caligrafía y su monograma "JRRT" ; y en su visión de la relación entre la ilustración y la fantasía. En resumen, concluyen, "el arte de Tolkien y su imaginación visual deberían considerarse una parte esencial de su escritura y pensamiento". [13]
Muchos artistas e ilustradores han creado dibujos, pinturas e ilustraciones de libros de la Tierra Media de Tolkien . Tolkien fue crítico con algunos de los primeros intentos, [T 11] pero estuvo feliz de colaborar con la ilustradora Pauline Baynes , quien preparó el icónico mapa de la Tierra Media. [17] Entre los muchos artistas que han trabajado en proyectos de la Tierra Media se encuentran John Howe , Alan Lee y Ted Nasmith ; además de ilustrar libros, Howe y Lee trabajaron como artistas conceptuales para la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos de Peter Jackson . [18]