El Kampfgeschwader 77 (KG 77) fue unala de bombarderos de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. Sus unidades participaron en todos los frentes principales del teatro de operaciones europeo hasta su disolución en 1944. Operaba con los tres principales tipos de bombarderos alemanes: el Dornier Do 17 , el Heinkel He 111 y el Junkers Ju 88 .
El Kampfgeschwader 77 se formó el 1 de mayo de 1939 en Praha-Kbely, Checoslovaquia, junto con el Stab./KG 77 y el I Gruppe . El II Gruppe se formó en Praha-Kbely en la misma fecha. La unidad fue asignada a la Luftflotte 4 y equipada con el Do 17Z, mientras que el III./KG 77 no entró en servicio hasta el 26 de agosto de 1939, nuevamente en Königgrätz, actualmente Hradec Králové . Durante el entrenamiento en el verano de 1939, el Geschwader "se preparó" con el Dornier Do 17Z y el He 111.
Durante la campaña de Polonia, los grupos I y III del KG 77 participaron en operaciones de combate. Operando desde Breslau-Schöngarten (hoy aeropuerto de Wrocław ), el I./KG 77 empleó 108 bombarderos en la campaña. Operando desde Breslau bajo la Luftflotte 4. La unidad participó en la Batalla de Bzura y llevó a cabo incursiones en las áreas de Galitzia , Radom , Kielce y Varsovia contra objetivos ferroviarios, aeródromos y tropas.
La unidad no participó en la Operación Weserübung , sino que pasó el entrenamiento de primavera y el descanso en preparación para la decisiva ofensiva occidental en 1940.
La unidad empleó 111 bombarderos en la campaña. Desde su base en Werl operó sobre Bélgica y el norte de Francia, atacando objetivos blindados franceses en el área de Reims y Amiens. El KG 77 apoyó al ejército alemán durante la batalla de Dunkerque y apoyó la ofensiva del sur, Fall Rot , hasta la rendición francesa. La unidad participó en la Operación Paula , un ataque a los aeródromos de París, el 3 de junio de 1940.
A mediados de julio de 1940, los tres gruppen regresaron a Alemania para convertirse en Junkers Ju 88. Cuando el III./KG 77 regresó a Francia a fines de agosto (todavía estaba basado en Ratisbona el 26 de agosto) tenía 35 Ju 88 operativos. Este gruppe sufrió pérdidas de 9 Ju 88 en una sola misión contra Gravesend el 18 de septiembre, una de las pérdidas más altas de cualquier gruppe en una sola misión. [1] El I./KG 77 en conjunto con el II. y el III. gruppe apoyaron las operaciones durante el Blitz . El 27 de septiembre, el I./KG 77 perdió seis J 88 cuando asaltó Londres, mientras que el II./KG 77 perdió otros seis en la misma noche. [2]
Durante 1941, el Geschwader también participó en la Batalla del Atlántico . Intentó apoyar al acorazado alemán Bismarck durante su operación en el Atlántico entre el 26 y el 28 de mayo de 1941. Sin embargo, la unidad no pudo intervenir antes de que se hundiera . El Geschwader hundió al destructor de la Marina Real HMS Mashona el 28 de mayo de 1941, mientras las fuerzas británicas se retiraban al puerto. [3]
El I./KG 77 y el III./KG 77 fueron las únicas unidades comprometidas en la Operación Barbarroja , con un total de 59 Ju 88. [4] El Geschwader apoyó el avance del Grupo de Ejércitos Norte hacia los estados bálticos y tomó parte en el Sitio de Leningrado . Durante este período, el I./KG 77 ayudó a derrotar un fuerte contraataque soviético por parte del 11.º Ejército y el 34.º Ejército . El KG 77 también apoyó la Operación Beowulf, la invasión de las islas bálticas de Osel, Moon y Dago.
Durante la batalla de Estonia, infligió graves pérdidas a los barcos soviéticos, con las mismas tácticas de bombardeo en picado utilizadas sobre Noruega, Francia y Gran Bretaña. El KGr 806 hundió al destructor soviético Karl Marx el 8 de agosto de 1941 en la bahía de Loksa, Tallin . [5] El 28 de agosto, los Ju 88 tuvieron más éxito cuando el KG 77 y el KGr 806 hundieron al vapor Vironia de 2026 TRB , al Lucerne de 2317 TRB , al Atis Kronvalds de 1423 TRB y al rompehielos Krišjānis Valdemārs (2250 TRB). El resto de la "flota" soviética se vio obligada a cambiar de rumbo. Esto los llevó a través de una zona fuertemente minada. Como resultado, 21 buques de guerra soviéticos, incluidos cinco destructores, chocaron con minas y se hundieron. El 29 de agosto, los Ju 88 se hicieron cargo de los hundimientos de los buques de transporte Vtoraya Pyatiletka (3.974 TRB), Kalpaks (2.190 TRB) y Leningradsovet (1.270 TRB). Además, los buques Ivan Papanin , Saule , Kazakhstan y Serp i Molot resultaron dañados. Se perdieron unos 5.000 soldados soviéticos. [6] El KG 77 fue retirado en gran medida de la Unión Soviética, aunque el I./KG 77 continuó operando en el Frente Oriental hasta julio de 1942, apoyando a las fuerzas alemanas durante la Operación Seydlitz y la Segunda Batalla de Járkov .
El I./KG 77 fue reformado como I./KG 6 el 31 de agosto de 1942, después de que la unidad cesara sus operaciones sobre Gran Bretaña. Sin embargo, el I./KG 77 fue reformado nuevamente el 10 de septiembre de 1942. El Kampfgeschwader llevó a cabo operaciones en el Mediterráneo y el norte de África hasta junio de 1943, participando en el Sitio de Malta y la Segunda Batalla de El Alamein . La unidad también resistió la invasión aliada de Sicilia , probablemente destruyendo el buque estadounidense Liberty SS Robert Rowan el 11 de julio. El KG 77 realizó constantes ataques nocturnos contra las fuerzas navales aliadas desde el 10 de julio hasta el 25 de agosto de 1943. [7] Después de reentrenarse en métodos de ataque naval, la unidad ahora podía operar con métodos efectivos de torpedos. El I./KG 77 operó desde Salon en el sur de Francia desde marzo hasta julio de 1944, atacando convoyes estadounidenses frente a la costa de Argelia .
La principal responsabilidad del KG 77 era la lucha contra los buques en el Canal de la Mancha. Bajo el mando de la Luftflotte 3 , el KG 77 apoyó al ejército alemán, operando de noche para evitar las fuerzas de superioridad aérea aliadas , hasta el 1 de septiembre de 1944, cuando ya no se lo mencionaba en el orden de batalla de la Luftflotte 3 .
