Las Batallas de Rzhev ( ruso : Ржевская битва , romanizado : Rzhevskaya bitva ) fueron una serie de ofensivas del Ejército Rojo contra la Wehrmacht entre el 8 de enero de 1942 y el 31 de marzo de 1943, en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial . Las batallas tuvieron lugar en el noreste del Óblast de Smolensk y el sur del Óblast de Tver , en y alrededor del saliente que rodea Rzhev . Debido a las grandes pérdidas sufridas por el ejército soviético, la campaña pasó a ser conocida por los veteranos e historiadores como la " Picadora de carne de Rzhev " (ruso: Ржевская мясорубка , romanizado: Rzhevskaya myasorubka ).
Las principales operaciones que se ejecutaron en esta zona del frente fueron:
Durante la contraofensiva invernal soviética de 1941 y la operación ofensiva estratégica Rzhev-Vyazma (8 de enero de 1942 - 20 de abril de 1942), las fuerzas alemanas fueron expulsadas de Moscú . Como resultado, se formó un saliente a lo largo de la línea del frente en dirección a la capital, que pasó a ser conocido como el saliente Rzhev-Vyazma. Era estratégicamente importante para el Grupo de Ejércitos Centro alemán debido a la amenaza que representaba para Moscú y, por lo tanto, estaba fuertemente fortificado y defendido.
Las fuerzas soviéticas iniciales comprometidas por Kalinin y el Frente Occidental incluían los ejércitos 22 , 29 , 30 , 31 , 39 del primero, y el 1.º de Choque , 5.º , 10.º , 16.º , 20.º , 33.º , 43.º , 49.º y 50.º y tres de caballería. cuerpo para este último. La intención era que los Ejércitos 22, 29 y 39, apoyados por el 11.º Cuerpo de Caballería, atacaran al oeste de Rzhev y penetraran profundamente en el flanco occidental del 9.º Ejército del Grupo de Ejércitos Centro. Esto se logró en enero y, a finales de mes, el cuerpo de caballería se encontraba a 110 kilómetros de profundidad en el flanco alemán. Para eliminar esta amenaza a la retaguardia del 9.º Ejército, los alemanes habían iniciado la Operación Seydlitz el 2 de julio. Sin embargo, debido a la naturaleza del terreno, la ruta de suministro para los ejércitos 22, 29 y 39 soviéticos, que habían intentado ampliar la penetración, se volvió difícil y fueron rodeados. El corte de una carretera importante hacia Rzhev por parte de la caballería marcó el comienzo de la ofensiva Toropets-Kholm.
La ofensiva se llevó a cabo a finales de 1942.
Esta ofensiva se llevó a cabo en la parte norte del frente occidental contra el 16.º ejército y el 9.º ejército de la Wehrmacht .
Una operación aerotransportada soviética, llevada a cabo por el 4º Cuerpo Aerotransportado en siete zonas de aterrizaje separadas, cinco de ellas destinadas a cortar las principales vías de comunicación por carretera y ferrocarril con el 9º Ejército de la Wehrmacht.
Después de la contraofensiva invernal soviética de 1941-1942, importantes fuerzas soviéticas permanecieron en la retaguardia del Noveno Ejército alemán. Estas fuerzas mantuvieron el control de la primitiva región pantanosa y boscosa entre Rzhev y Bely . El 2 de julio de 1942, el Noveno Ejército al mando del general Walter Model lanzó la Operación Seydlitz para expulsar a las fuerzas soviéticas. Los alemanes primero bloquearon la ruta de fuga natural a través del valle de Obsha y luego dividieron las fuerzas soviéticas en dos bolsas aisladas. La batalla duró once días y terminó con la eliminación de las fuerzas soviéticas rodeadas.
La siguiente ofensiva de Rzhev-Sychyovka (25 de noviembre de 1942 - 20 de diciembre de 1942) recibió el nombre en código Operación Marte. La operación constaba de varias fases ofensivas incrementales:
Esta operación tuvo pérdidas casi tan grandes para el Ejército Rojo como la primera ofensiva, y tampoco logró alcanzar los objetivos deseados, pero el Ejército Rojo inmovilizó a las fuerzas alemanas que de otro modo podrían haber sido utilizadas para tratar de relevar a la guarnición de Stalingrado . Un agente doble del NKVD conocido como Heine proporcionó información sobre la ofensiva al Alto Mando del Ejército alemán como parte del plan para desviar a las fuerzas alemanas de cualquier ayuda a los atrapados en Stalingrado. [7]
Hitler finalmente retiró las fuerzas alemanas en el saliente durante la Operación Büffel para proporcionar mayor fuerza a la operación ofensiva alemana en Kursk .
Los combates en la zona permanecieron prácticamente estáticos durante 14 meses. Las pérdidas y reveses en otras partes del frente finalmente obligaron a los alemanes a abandonar el saliente para liberar reservas para el frente en su conjunto.
La defensa del saliente requirió 29 divisiones. Su abandono liberó a 22 de esas divisiones y creó una reserva estratégica que permitió a los alemanes estabilizar el frente y recuperarse en cierta medida de las pérdidas masivas en Stalingrado .
El general alemán Heinz Guderian tenía dudas sobre los objetivos estratégicos de la posterior Operación Ciudadela , ya que los alemanes tuvieron que abandonar el saliente estratégicamente importante Rzhev-Vyazma para reunir tropas e intentar tomar uno mucho menos valioso en Kursk. [8] La retirada de los alemanes en la Operación Büffel fue táctica y militarmente exitosa, pero el abandono de la "pistola Rzhev-Vyazma" fue una pérdida estratégica para la Alemania nazi en el Frente Oriental. [9]
El ejército soviético pagó un alto precio por su victoria en Rzhev, pero los alemanes se vieron obligados a retirarse de una importante cabeza de puente que les había permitido amenazar a Moscú. Los alemanes, sin embargo, se retiraron a posiciones defensivas que eran tan fuertes como las que mantenían dentro de los salientes, lo que contribuyó al fracaso de las ofensivas del Ejército Rojo contra el Grupo de Ejércitos Centro en el verano de 1943. [10]
Las pérdidas de toda la serie de operaciones en torno al saliente de Rzhev entre 1941 y 1943 son difíciles de calcular. Estas operaciones abarcan toda una serie de batallas y operaciones defensivas en una amplia zona en la que participan muchas formaciones de ambos bandos.
Para toda la serie de batallas de Rzhev, los números no están claros. Pero, dado que el personal movilizado de ambos bandos era enorme y los combates eran violentos, se esperaba que las bajas fueran muy elevadas. Según AV Isayev, las pérdidas soviéticas desde enero de 1942 hasta marzo de 1943 fueron 392.554 bajas irrecuperables (muertos, desaparecidos, fallecidos antes de la hospitalización) y 768.233 bajas sanitarias (médicas) . [4] Las pérdidas soviéticas durante el período inicial de 1942 (incluida la "Operación Júpiter") fueron 272.320 irrecuperables y 504.569 sanitarias; y el 25,7% del personal total que participó en estas batallas murió en el campo de batalla. [11] Según V. V. Beshanov, las bajas de la ofensiva de Rzhev de julio a septiembre fueron 193.683 en total, [12] y durante la Operación Marte los soviéticos sufrieron 250.000 bajas con 800 tanques dañados o destruidos. [12] Isayev proporcionó una cifra algo menor: 70.340 víctimas irrecuperables y 145.300 víctimas sanitarias. [13]
La historiadora rusa Svetlana Gerasimova afirma que el recuento oficial soviético de bajas de 1.324.823 hombres en las cuatro operaciones ofensivas contra el saliente Rzhev-Vyazma sólo representa aproximadamente 8 de los 15 meses de combates. [14] Las pérdidas operativas soviéticas de mayo-julio y octubre-noviembre de 1942, y de enero-febrero de 1943 faltan y no están incluidas en la cifra oficial. [15] Gerasimova afirma que con la inclusión de las bajas de estos siete meses y las cifras oficiales de bajas de las cuatro operaciones ofensivas, las pérdidas totales se acercan a los 2.300.000 hombres. [dieciséis]
El general alemán retirado Horst Grossmann no proporcionó las bajas totales del lado alemán en su libro Rzhev, el sótano del frente oriental . Según su descripción, del 31 de julio al 9 de agosto, un batallón alemán en primera línea, después de estar agotado en las violentas batallas, sólo tenía un comandante y 22 soldados, y el 31 de agosto había batallones que tenían sólo un comandante y 12 soldados (igual a un escuadrón ). Según Grossmann, durante la Operación Marte los alemanes sufrieron 40.000 bajas. [17]
Según los informes alemanes, que todavía se conservan en el Centro de Almacenamiento de Documentos Nacionales de Alemania, desde marzo de 1942 hasta marzo de 1943 las bajas del 2.º, 4.º, 9.º, 2.º Panzer, 3.º Panzer y 4.º Ejércitos Panzer (este último sólo tiene datos de marzo a abril de 1942) ascienden a 162.713 muertos, 35.650 desaparecidos y 469.747 heridos. [18] [19] Sin embargo, según Gerasimova, las bajas alemanas en la batalla por Rzhev-Vyazma son inciertas, y el rango comúnmente citado de 350.000 a 400.000 carece de fundamentación y referencias a fuentes documentales. [20] Aún se desconoce el número de soldados que murieron durante el tratamiento hospitalario.
Antes de la guerra, Rzhev tenía más de 56.000 habitantes, pero cuando fue liberada el 3 de marzo de 1943, sólo quedaban 150 personas, más 200 en la zona rural circundante. Los habitantes fueron transportados a Alemania y Europa del Este. [ cita necesaria ] De 5.443 casas, solo quedaron 297. Las pérdidas materiales se estimaron en 500 millones de rublos (valor de 1941). [21]
Viazma también quedó prácticamente destruida durante la guerra. En la ciudad se establecieron dos campos de tránsito de la Alemania nazi, llamados Dulag No. 184 y Dulag No. 230. Los prisioneros en estos campos eran soldados soviéticos y civiles del área de Smolensk , Nelidovo , Rzhev, Zubtsov , Gzhatsk y Sychyovka . [22] Según datos alemanes recopilados por la agencia de contraespionaje soviética SMERSH , 5.500 personas murieron a causa de sus heridas. Durante el invierno de 1941-1942, en estos campos, unas 300 personas cada día murieron a causa de enfermedades, frío, hambre, tortura y otras causas. Después de la guerra, se descubrieron dos fosas comunes en la zona, cada una de 4 por 100 m de superficie y que en total contenían unos 70.000 cadáveres, todos ellos sin identificar. [23] Los alemanes también descubrieron y ejecutaron a 8 líderes políticos locales, 60 comisarios e instructores políticos y 117 judíos en el campo 230 de Dulag. [24]
Los soviéticos lograron explotar la victoria anterior en la batalla de Stalingrado y crear algunas ventajas en el sector crítico del frente. Sus ataques amenazaron los flancos del Grupo de Ejércitos Centro y obligaron a los alemanes a desviar las fuerzas a estas áreas, reduciendo así la presión sobre Moscú. Durante este tiempo, los comandantes del ejército de la URSS comenzaron a concentrar sus fuerzas principales en las zonas críticas para fortalecer su posición en estas áreas o reunir suficiente poder para sus asaltos. Además, los soviéticos también comenzaron a utilizar tanques como fuerza de asalto principal en lugar de una mera herramienta de apoyo para la infantería. [25] Los comandantes del Frente también adquirieron una experiencia importante en el mando y coordinación de una fuerza combinada. A partir de mayo de 1942, los frentes soviéticos comenzaron a desplegar sus propios ejércitos aéreos para apoyar a las tropas terrestres, bajo el mando directo de los comandantes del frente. Así, estos comandantes comenzaron a tener algún tipo de autoridad total para utilizar las fuerzas aéreas, excepto las unidades de bombarderos estratégicos de largo alcance que todavía estaban bajo el mando directo de la Stavka soviética . [26]
Después de la "crisis de mano de obra" de finales de 1941, en 1942 los soviéticos habían reunido suficientes reservas estratégicas y también comenzaron a prestar más atención a desarrollarlas. En 1942, los soviéticos lograron construir 18 nuevos ejércitos de reserva y reabastecer a otros 9. En Rzhev, el ejército recibió 3 ejércitos de reserva y reabasteció a otros 3. Por supuesto, en este período, muchas unidades soviéticas todavía tenían fuerza y equipamiento inadecuados, pero con la fuerza de reserva más abundante, lograron mantener en cierta medida una capacidad de combate estable y evitar la severa fluctuación en la mano de obra. Esto permitió al Ejército Rojo llevar a cabo defensas activas y prepararse para ofensivas a gran escala. [27]
Como segundo miembro de mayor rango de la Stavka, el mariscal Georgy Zhukov fue uno de los primeros oficiales militares soviéticos en admitir y hacer una estricta autocrítica sobre el Ejército Rojo y también sobre sus propios defectos en este período:
Hoy, después de reflexionar sobre los acontecimientos de 1942, veo que tuve muchas deficiencias al evaluar la situación en Viazma. Nos sobreestimamos a nosotros mismos y subestimamos a los enemigos. La "nuez" allí fue mucho más fuerte de lo que predijimos.
— GK Zhukov [27]
El ejército soviético sufrió terriblemente por graves déficits en armas y equipo debido a las tremendas pérdidas durante el ataque alemán en 1941 . Durante la primera mitad de 1942 las reservas de equipo eran todavía insuficientes. Por ejemplo, durante enero y febrero de 1942, el Frente Occidental sólo recibió el 55% de las municiones de mortero de 82 mm necesarias, el 36% de las municiones de 120 mm necesarias y el 44% de las municiones de artillería necesarias. En promedio, cada batería de artillería sólo tenía 2 disparos por día. El déficit de armas era tan grave que los comandantes del frente tuvieron que hacer llamamientos ocasionales para conseguir equipo. [28] La grave falta de municiones obstaculizó los esfuerzos soviéticos para neutralizar los puntos fuertes alemanes, lo que provocó numerosas bajas en los asaltos. [27]
La falta de municiones no sólo se produjo en el caso de cañones y morteros, sino también de armas pequeñas. Durante la "hambruna de municiones" en el saliente de Rzhev, en promedio, el Ejército Rojo sólo tenía 3 balas por cada rifle, 30 balas por cada metralleta, 300 balas por cada ametralladora ligera y 600 balas por cada ametralladora pesada. La "hambruna" de municiones en armas de fuego y piezas de artillería obligó a los comandantes del ejército soviético, en muchos casos, a utilizar tanques como artillería; Tal uso inapropiado, junto con un pensamiento militar obsoleto (que no prestaba suficiente atención al papel de asalto de las fuerzas de tanques) redujo drásticamente la efectividad de las unidades de tanques, impidiéndoles realizar una penetración profunda en la línea defensiva alemana. [29] Para las fuerzas de tanques, aunque los soviéticos poseían una gran cantidad de tanques, la cantidad de tanques de baja calidad, dañados y obsoletos también era grande. En los frentes de Bryansk, Occidental y Kalinin, la proporción de tanques de baja calidad fue del 69% y la tasa de tanques dañados fue de entre el 41 y el 55%. Todos los hechos anteriores significaron que el Ejército Rojo en la zona de Rzhev no tenía la preparación adecuada en términos de equipamiento, armamento y logística.
Los peores errores del Ejército Rojo en 1942 en los salientes de Rzhev residen en la coordinación y cooperación entre sus frentes y el control de la Stavka hacia ellos. Durante las ofensivas de enero y febrero de 1942, en lugar de establecer un mando y control centralizados con una estrecha cooperación entre los frentes, la Stavka soviética y IV Stalin dejaron que cada frente llevara a cabo su propio asalto sin una cooperación notable entre los frentes. Estos ataques separados y poco cooperativos no lograron sus objetivos y condujeron al fracaso total de todas las ofensivas. Para empeorar las cosas, el 19 de enero de 1942 Stalin retomó repentinamente el 1.er Ejército de Choque del Frente Occidental con una razón "muy absurda". Este acto irrazonable debilitó gravemente el ala derecha del frente occidental y provocó el fracaso de la ofensiva en la zona Olenino-Rzhev-Osuga. [30]
Otros errores en las tácticas y mandos soviéticos fueron los objetivos ambiciosos y poco realistas de las ofensivas. A principios de 1942, el Ejército Rojo acababa de recuperarse de las desastrosas pérdidas sufridas durante la segunda mitad de 1941, por lo que todavía estaba muy débil. En cada ofensiva, los objetivos y la escala deben ser correlativos con la fuerza del ejército, pero en las batallas de Rzhev, los comandantes soviéticos exigieron demasiado de sus subordinados. [31]
Por último, pero no menos importante, otra "enfermedad palindrómica" del Ejército Rojo en 1942 es la vacilación a la hora de retirarse de los sectores amenazados. Como resultado, muchas unidades soviéticas quedaron atrapadas en un número notable de "bolsillos" cuando los alemanes contraatacaron. En estos casos, sólo las tropas del 11º Cuerpo de Caballería y del 6º Cuerpo de Tanques lograron escapar con éxito. [32] La fuga del 33.º y 41.º ejército se llevó a cabo a tiempo, pero no lograron mantenerla en secreto y eligieron la dirección equivocada para moverse, lo que provocó bajas considerables. Y en el caso del 11.º de Caballería y el 39.º Ejército, el Stavka cometió un grave error cuando planearon mantenerlos en la cabeza de puente de Kholm-Zhirkovsky para futuros ataques; sin embargo, no sólo no lograron realizar ningún ataque sino que también fueron rodeados y casi destruidos durante la operación Seydlitz . [4]
Después de la contraofensiva invernal soviética de 1941-1942, los alemanes pudieron mantener y defender con seguridad el saliente contra una serie de grandes ofensivas soviéticas. Las operaciones provocaron pérdidas soviéticas desproporcionadamente elevadas y inmovilizaron a un gran número de tropas soviéticas. La defensa del Saliente proporcionó a los alemanes una base desde la cual podrían lanzar una nueva ofensiva contra Moscú en el futuro. Las posiciones defensivas creadas por los alemanes tras la retirada de Moscú estaban bien construidas y situadas. Los alemanes finalmente se retiraron de las posiciones sólo debido a pérdidas en otras partes de la guerra y pudieron retirarse del saliente con pérdidas mínimas.
Las operaciones alemanas en 1941 dirigidas a Moscú duraron demasiado avanzado el año. En lugar de estabilizar el frente y crear posiciones defensivas, los alemanes empujaron sus fuerzas hacia adelante y las dejaron mal preparadas para la contraofensiva invernal soviética. Las pérdidas de hombres y equipo del Grupo de Ejércitos Centro fueron considerables. El grupo de ejércitos carecía de fuerzas para volver a la ofensiva en 1942.
Una vez que el frente se estabilizó, el ejército alemán inmovilizó enormes cantidades de mano de obra para defender los puntos salientes que no pretendían explotar. Esto redujo la cantidad de mano de obra que los alemanes podían dedicar a operaciones en otras partes del frente. Los alemanes también utilizaron algunas de sus mejores formaciones, como el 9º Ejército, en un papel defensivo estrictamente estático. El saliente de Rzhev tenía valor y atrapó a un número desproporcionado de tropas soviéticas, pero no está claro si valió la pena la pérdida de alrededor de 20 divisiones de alta calidad para operaciones ofensivas o defensivas en otros lugares en 1942.
El abandono del saliente fue necesario en 1943 para crear reservas para el frente en su conjunto. Pero las reservas y las fuerzas creadas se agotaron en su mayor parte en la costosa ofensiva dirigida a Kursk en 1943 (Operación Ciudadela).
Esta parte de la Segunda Guerra Mundial estuvo mal cubierta por la historiografía militar soviética , y la cobertura que existe se produjo sólo después de la disolución de la Unión Soviética , cuando los historiadores obtuvieron acceso a documentos relevantes. Las fechas exactas de determinadas batallas, sus nombres, resultados, importancia e incluso pérdidas no se han aclarado del todo y todavía existen muchas controversias sobre estos temas.
En 2009, se emitió en Rusia una película para televisión titulada Rzhev: la batalla desconocida del mariscal Zhukov , que no intentaba encubrir las enormes pérdidas sufridas por las fuerzas soviéticas. Como consecuencia de ello, en Rusia hubo llamamientos públicos para que se arrestara a algunos de los implicados en su producción. [33] En la película, las bajas de las fuerzas soviéticas se calculan en 433.000 muertos . La periodista Alina Makeyeva, en un artículo del periódico Komsomolskaya Pravda publicado el 19 de febrero de 2009, escribió: "La cifra presentada por el historiador es demasiado baja. ¡Debe haber más de un millón de soldados y oficiales soviéticos muertos! Rzhev y sus vecinos las ciudades quedaron completamente destruidas."; sin embargo, Makeyeva no pudo presentar ninguna prueba. La periodista Elena Tokaryeva, en su artículo publicado en el periódico The Violin (Rusia) el 26 de febrero de 2009, también afirmó que más de 1.000.000 de soldados soviéticos murieron en Rzhev. El número de víctimas volvió a aumentar con la afirmación del periodista Igor Elkov en su artículo publicado en el Semanario Ruso el 26 de febrero de 2009. Igor dijo: "El número exacto de víctimas de ambos bandos es todavía dudoso. Recientemente, hay algunas opiniones sobre "De 1,3 a 1,5 millones de soldados soviéticos fueron asesinados. Puede llegar a 2 millones". [34]
Todos estos datos fueron duramente criticados por el historiador estalinista AV Isayev. Haciendo referencia a los datos de los archivos del Ministerio de Defensa ruso , Isayev afirmó que las estimaciones de Igor Elkov eran exageradas. Utilizando documentos de propaganda de informes oficiales soviéticos, Isayev afirmó las bajas de las fuerzas soviéticas de la siguiente manera: [4]
Isayev también afirmó que sus estimaciones coinciden con la investigación del coronel general Grigoriy Krivosheyev , su superior en el Instituto de Historia Militar Ruso, que es considerada [ ¿por quién? ] la única fuente oficialmente reconocida sobre las bajas soviéticas en la Segunda Guerra Mundial. Isayev también afirma que los piratas informáticos robaron y utilizaron ilegalmente el borrador electrónico de la investigación de Krivosheyev, por lo que estos borradores fueron completamente eliminados del sitio web del Instituto. [35] [36]
Según Isayev, el total de bajas soviéticas en Rzhev desde enero de 1942 hasta marzo de 1943 fue de 392.554 muertos y 768.233 heridos. El documental de Pivovarov también fue menospreciado por Isayev; quien afirmó que en esta película, muchos eventos importantes de las batallas de Rzhev no se mencionan, como la fuga del 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia, la fuga de más de 17.000 tropas restantes del 33.° Ejército durante la Operación Seydlitz y la fuga del 41.° Ejército. Según Isayev, si la película de Pivovarov y la tesis de Gerasimova fueran ciertas, muchas personas vivas deberían haber sido catalogadas como KIA. Hasta ahora, los argumentos de Isayev no han sido refutados por ninguna fuente publicada.
El papel de Zhukov en esta infame ofensiva también es un tema debatido. El historiador militar estadounidense, el coronel David M. Glantz, afirmó que Zhukov tuvo que asumir la principal responsabilidad en el fracaso táctico de esta operación, y que esta fue "la mayor derrota del mariscal Zhukov". Más detalladamente, David Glantz afirmó que el mando de Zhukov en esta ofensiva no fue cuidadoso, demasiado ambicioso, demasiado torpe y todo esto condujo al desastre. [37] Sin embargo, Antony Beevor no estuvo de acuerdo con el comentario de Glantz. Según Beevor, en ese momento Zhukov tenía que concentrarse en la Operación Urano en Stalingrado, por lo que tuvo poco tiempo para preocuparse por lo que estaba sucediendo en Rzhev, lo cual es cuestionable considerando que la Operación Urano fue planeada por Andrei Yeremenko y Andrei Vasilevsky , y Zhukov jugó poca o ninguna participación en ello. [38]
Los autores rusos Vladimir Chernov y Galina Green tampoco estuvieron de acuerdo con Glantz. Afirmaron que desde el 26 de agosto de 1942 Zhukov no estuvo al mando del frente occidental y que desde el 29 de agosto estuvo preocupado por asuntos serios en Stalingrado. [39] Ha sido afirmado [ ¿por quién? ] que Stalin era en realidad el comandante a cargo de todos los frentes en el saliente de Rzhev. [40] Zhukov participó en el mando en Rzhev sólo durante sus últimos períodos como "bombero" que estaba resolviendo los graves problemas del campo de batalla en ese momento. [41] Por lo tanto, Beevor afirmó que los comentarios de Glantz sobre la responsabilidad de Zhukov eran incorrectos. [38]
Rzhev recibió el estatus de " Ciudad de Gloria Militar " por el presidente de Rusia Vladimir Putin el 8 de octubre de 2007, por "el coraje, la resistencia y el heroísmo masivo exhibidos por los defensores de la ciudad en la lucha por la libertad y la independencia de la Patria". ". [42] Este acto también provocó acalorados debates y controversias. Mucha gente creía que Rzhev no debería ser una "Ciudad de Gloria Militar", ya que eran los alemanes quienes eran los "defensores de la ciudad" contra numerosos y fallidos ataques soviéticos. Sin embargo, según la ley, la ocupación no impide que una ciudad reciba este título honorífico. Mientras sus ciudadanos, militares y funcionarios gubernamentales hayan hecho una gran contribución a la Gran Guerra Patria y hayan expresado en ellas gran heroísmo, valentía y patriotismo, eso es suficiente. Además, la feroz y heroica resistencia de los ciudadanos soviéticos en Rzhev no sólo ocurrió durante el período 1942-1943, sino también durante la defensa de Moscú en 1941. [43] [44] [45] Según todos estos hechos, Rzhev, Vyazma y muchas otras ciudades tienen condiciones suficientes para tener el título de "Ciudad de Gloria Militar", estuvieran ocupadas o no.
El Memorial de Rzhev al soldado soviético fue inaugurado por los presidentes de Rusia y Bielorrusia el 30 de junio de 2020. La estatua fue diseñada por el escultor Andrei Korobtsov y el arquitecto Konstantin Fomin y tiene 25 metros de altura sobre un monte de 10 metros, rodeada por un monumento a los caídos. . [46] [47]