El HMS Jason fue un dragaminas de la clase Halcyon . Recibió su nombre del héroe de la mitología griega y fue el decimosexto barco de la Marina Real Británica en llevar el nombre de Jason . Fue botado el 12 de diciembre de 1936, botado el 6 de octubre de 1937 y completado el 9 de junio de 1938. Sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y fue vendido en 1946 para convertirse en un buque de carga. Finalmente fue desguazado en 1950. Su número de gallardete era originalmente N99, pero se cambió a J99 en mayo de 1940.
La clase Halcyon era una clase de dragaminas dedicados , diseñados para ser más pequeños y más baratos que los balandros dragaminas de doble propósito (barreminas y patrullero colonial) que se habían construido desde fines de la década de 1920 (es decir, la clase Bridgewater , la clase Hastings y la clase Shoreham ), que a medida que su diseño evolucionó, se estaban enfocando cada vez más en tareas de escolta y se estaban volviendo demasiado grandes para su uso como dragaminas. [1] [2]
El Jason medía 74,83 m de largo total y 70,10 m entre perpendiculares , con una manga de 10,21 m y un calado de 3,12 m en carga profunda. [3] [4] El desplazamiento era de 835 toneladas largas (848 t) estándar [4] y 1330 toneladas largas (1350 t) en carga profunda. [3] Dos calderas acuotubulares Admiralty de 3 tambores suministraban vapor a turbinas de vapor con engranajes que impulsaban dos ejes. La maquinaria tenía una potencia nominal de 1750 caballos de fuerza en el eje (1300 kW), lo que daba una velocidad de 17 nudos (31 km/h; 20 mph). [3]
El armamento consistía en dos cañones QF de 4 pulgadas (102 mm) Mk V en montajes High-Angle y, por lo tanto, capaces de ser utilizados para tareas antiaéreas , [3] con un armamento de corto alcance de una ametralladora cuádruple Vickers .50 . [4] Uno de los cañones de 4 pulgadas fue retirado durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que las ametralladoras múltiples fueron reemplazadas por 4-8 cañones Oerlikon de 20 mm . Se podían transportar hasta 40 cargas de profundidad cuando se usaba en el papel de escolta. [5] El barco tenía una tripulación de 80 oficiales y otros rangos. [3] [4]
Antes de la guerra, el HMS Jason realizó reconocimientos de los canales de la Mancha y de Bristol . Realizó dos reconocimientos principales en 1938 y 1939. No estuvo armado hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Aunque el HMS Jason había sido diseñado como dragaminas , en septiembre de 1939 fue reconvertido en buque antisubmarino y asignado a la 1.ª fuerza de ataque antisubmarino en Belfast . Su primer daño menor se produjo el 12 de octubre, cuando encalló en Row Point. Las reparaciones se completaron el 17 de octubre y fue desplegado en aguas nacionales para la defensa de convoyes, pero fue puesto en servicio para más reparaciones el 3 de agosto de 1940, esta vez debido a problemas en sus calderas.
Después de las reparaciones, fue desplegada nuevamente para la defensa de convoyes, esta vez en los accesos del noroeste, durante los cuales fue atacada repetidamente por los submarinos alemanes U-32 y U-28 . Aunque el HMS Jason no sufrió daños en los ataques, se perdieron cuatro buques mercantes y el Jason recogió a 18 supervivientes. Después de un mes en esa función, se necesitaron aún más reparaciones después de una colisión con el remolcador de rescate Scheldt , en la que sufrió daños estructurales significativos en su roda. Esta vez, las reparaciones se completaron en el astillero HM Dockyard , Rosyth , y, tras su liberación, fue desplegada en la Fuerza de Escolta de Rosyth para defender el transporte marítimo hacia y desde Clyde .
Como parte de la Fuerza de Escolta de Rosyth, volvió a ser objeto de un ataque submarino en octubre mientras escoltaba al convoy HX 79 (con un total de 49 barcos) frente a Rockall . Este fue parte de los ataques submarinos más feroces de la guerra, en los que se perdieron diez barcos solo del convoy HX 79. Sin embargo, el HMS Jason salió ileso y recogió a 78 supervivientes el 19 de octubre y a otros 111 supervivientes el 20 de octubre. Ninguno de los ocho submarinos atacantes se hundió.
Después de esto, el Jason fue asignado principalmente a una función antiaérea, y el número de cañones antiaéreos se incrementó alrededor de 1941. En varias ocasiones a principios de 1941, se le pidió que usara este armamento adicional para defenderse de los ataques de la aviación alemana. Ningún barco resultó dañado en ninguno de estos ataques, a veces como resultado directo del fuego antiaéreo del Jason .
El 21 de julio de 1941 fue puesta nuevamente en servicio en Leith , tras lo cual escoltó más convoyes en épocas más tranquilas. A mediados de 1942, fue puesta nuevamente en servicio para reparaciones y reacondicionamientos que, junto con las pruebas, duraron hasta principios de 1943. Parte de los reacondicionamientos fueron en preparación para su nueva misión, que era operar en aguas del Ártico con barcos de la Unión Soviética .
Su primera misión en este nuevo papel fue escoltar al convoy ártico JW 53 hasta Murmansk el 15 de febrero. Las cosas no empezaron bien, ya que varios barcos no pudieron siquiera iniciar el viaje. El convoy se enfrentó a un clima terrible desde el principio, uno de los peores que haya experimentado cualquiera de los convoyes rusos. El HMS Jason era el buque líder y estaba bajo el mando del comandante HGA Lewis. Lewis hizo un trabajo notable para mantener el orden en la confusión que provocó daños en varios barcos. El HMS Sheffield tuvo el blindaje desgarrado de una de sus torretas por las fuertes olas del primer día. La visibilidad era tan mala que rara vez estaba claro cuántos barcos seguían el ritmo del convoy, y la comunicación siempre era problemática.
El tercer día, el arrastrero de escolta HMS Lord Middleton sufrió una inundación y se vio obligado a retirarse a Scapa Flow ; otro arrastrero de escolta, el HMS Dianella , también abandonó el convoy para escoltar al Lord Middleton . También ese día, el arrastrero Komiles sufrió daños y se vio obligado a retirarse a las Islas Feroe . Dos días después se recibió una señal de SOS del Komiles, ya que había sufrido daños en el casco durante la tormenta.
El día siguiente trajo aún más caos. El mar embravecido hizo casi imposible la comunicación visual y el Jason sufrió daños por el mal tiempo y se vio obligado a realizar reparaciones en el conducto de ventilación. Por la tarde, solo quedaban 22 barcos en el convoy; los demás se habían retirado. Durante los días siguientes, más destructores y corbetas se unieron a la escolta, pero el HMS Pytchley y el HMS Middleton partieron hacia Seydisfjord, Islandia, para reabastecerse de combustible.
El tiempo empezó a mejorar el 23 de febrero, pero los aviones alemanes avistaron el convoy y un día después fue atacado por los U-255 y U-622 . Las escoltas lograron defender el convoy y ningún barco resultó dañado. Los ataques aéreos de 21 Ju 88 se sucedieron durante los dos días siguientes, pero la escolta volvió a impedir que causaran daños al convoy.
El 26 de febrero, los destructores soviéticos se unieron a la escolta y llegaron a la ensenada de Kola en Murmansk al día siguiente con solo 15 barcos logrando llegar al puerto soviético.
Junto con el HMS Britomart , el HMS Jason estuvo estacionado en el norte de Rusia durante los siguientes meses como dragaminas y patrulla. Durante este período, estuvieron bajo constantes ataques aéreos, pero ninguno sufrió daños significativos (dos bombas impactaron en el HMS Britomart y se deslizaron por la cubierta, pero ninguna explotó). Se observó que los estándares de la tripulación habían caído significativamente desde la operación en aguas soviéticas, pero ambos barcos se desempeñaron tan bien que los rusos se ofrecieron a comprarlos. El 1 de noviembre de 1943, se unió al convoy RA 54 como escolta y regresó al Reino Unido.
Desde el 22 de noviembre de 1943 hasta principios de 1944, se sometió a otra extensa remodelación en HMNB Portsmouth . Al finalizar la remodelación, fue nominada para unirse a la recién formada 1.ª Flotilla de Barrido de Minas, junto con el HMS Britomart , Gleaner , Halcyon , Harrier, Hussar , Salamander, Seagull y Speedwell. Durante febrero y marzo llevaron a cabo sus tareas en el Mar del Norte y, posteriormente, fueron nominados para un papel de apoyo durante el Desembarco de Normandía . Antes del desembarco, Jason fue asignado para barrer el canal 9 frente a los grupos de desembarco; no se descubrieron minas, pero las baterías costeras dispararon contra ella. Continuó brindando apoyo durante los siguientes días, además de proporcionar una escolta para su buque insignia, el HMS Scylla . El 18 de junio, se vio involucrado en una colisión que causó daños importantes e inundaciones, por lo que se le pidió que se retirara a Portsmouth para reparaciones.
En agosto, después de su reacondicionamiento, reanudó su servicio en la 1.ª Flotilla de Barrido de Minas. Ahora operaban desde el puerto Mulberry en Arromanches , con instrucciones de mantener el canal entre allí y Portsmouth libre de minas. El 22 de agosto, fueron enviados a limpiar un campo de minas magnético frente a Cap d'Antifer en preparación para que el HMS Warspite , el HMS Erebus y el HMS Roberts entraran y bombardearan las posiciones enemigas en Le Havre . El 26 de agosto, se les ordenó regresar a su área entre Arromanches y Portsmouth, pero a pedido específico del comandante Crick del Jason , quien notó que el área de Cap d'Antifer aún no era segura, se les permitió permanecer en el área por otro día y completar la tarea.
El Jason fue puesto en servicio en Portsmouth para su reparación. Pasaría un mes antes de que volviera al servicio activo. Durante los dos últimos meses de 1944, operó desde Ostende barriendo la costa belga. En enero de 1945, la 1.ª Flotilla de Barrido de Minas fue reasignada a Harwich para contrarrestar los esfuerzos de minado de los submarinos alemanes de propulsión a chorro y los minisubmarinos . En febrero, el Jason fue nominado para su reacondicionamiento en Londres .
En abril de 1945, se reincorporó a la 1.ª Flotilla de Desminado en Harwich y continuó desminado en el Mar del Norte . Fue una tarea que no completó tan pronto como amaneció el Día de la Victoria en Europa y continuó en esta función hasta que una colisión grave en el Mar del Norte con el HMS Hazard causó graves daños estructurales, lo que obligó a regresar a Portsmouth para reparaciones. Después de las reparaciones, fue enviada nuevamente a continuar desminando en el Mar del Norte.
El 3 de septiembre de 1946 fue vendido a Wheelock Marden & Co., rebautizado como Jaslock y reconvertido en buque de carga. Esta actividad no duró mucho y fue desguazado en 1950.