El HMS Boreas fue una fragata de sexta clase Coventry de 28 cañones de la Royal Navy . Construida por Israel Pownoll en el astillero de Woolwich y botada en 1757, fue una de las cinco fragatas de la clase construidas con abeto en lugar de roble. El Boreas prestó servicio durante la Guerra de los Siete Años y participó en dos acciones en el mar. Ayudó en la captura de la fragata francesa Diane de 36 cañones en abril de 1758, y su combate más famoso fue la captura de la fragata francesa Sirène en octubre de 1760. Fue vendida fuera de servicio en 1770.
Boreas fue ordenado el 18 de abril de 1757 y puesto en grada el 21 de abril de ese año en los astilleros del Almirantazgo en Woolwich Dockyard . [1] Fue botado el 29 de julio de 1757 y completado el 6 de septiembre de 1757. [2] Inicialmente costó £ 6,314.9.10d, este precio aumentó a £ 9,193.18.3d cuando se incluyó el costo de su equipamiento. [1] Fue una de las cinco fragatas de la clase construidas de abeto en lugar de roble. El abeto era más barato y más abundante que el roble y permitía una construcción notablemente más rápida, pero a costa de una vida útil reducida; los buques de clase Coventry construidos en abeto duraron un promedio de ocho años, tres veces menos que sus equivalentes construidos en roble. Los barcos construidos con abeto también requerían un mayor mantenimiento después de períodos en el mar, con un promedio de £1,573 en reparaciones por cada año de servicio, en comparación con £1,261 para barcos comparables construidos con roble. [3]
La fragata recibió su nombre en honor a Boreas , el dios griego del viento del norte y portador del invierno. El nombre siguió una tendencia iniciada en 1748 por John Montagu, cuarto conde de Sandwich , en su calidad de Primer Lord del Almirantazgo , de utilizar figuras de la antigüedad clásica como descriptores de los buques de guerra. Un total de seis buques de la clase Coventry recibieron este nombre; otros diez recibieron el nombre de características geográficas, incluidas regiones, ríos ingleses o irlandeses o ciudades. [4] [5] [a]
En cuanto a sus cualidades de navegación, el Boreas era comparable en líneas generales con las fragatas francesas de tamaño equivalente, pero con un casco más corto y robusto y un mayor peso en sus cañones laterales . También tenía una manga relativamente ancha con un amplio espacio para provisiones y el comedor del barco , e incorporaba un gran depósito para pólvora y munición . [b] En conjunto, estas características permitirían al Boreas permanecer en el mar durante largos períodos sin reabastecimiento. [7] [8] También estaba construido con mástiles anchos y pesados, que equilibraban el peso de su casco, mejoraban la estabilidad en condiciones meteorológicas adversas y lo hacían capaz de llevar una mayor cantidad de velas. Las desventajas de este diseño comparativamente pesado eran una disminución de la maniobrabilidad y una velocidad más lenta cuando se navegaba con vientos suaves. [9]
Su complemento designado era de 200, compuesto por dos oficiales comisionados -un capitán y un teniente- que supervisaban a 40 suboficiales y suboficiales , 91 marineros , 38 marines y 29 sirvientes y otros rangos. [10] [c] Entre estos otros rangos había cuatro puestos reservados para los hombres viudos -miembros ficticios de la tripulación cuyo salario estaba destinado a ser reasignado a las familias de los marineros que murieron en el mar. [10]
El Boreas fue puesto en servicio por primera vez en agosto de 1757 bajo el mando del capitán Robert Boyle , quien lo comandaría durante los dos años siguientes. Su aparejo y equipamiento se completaron en septiembre y fue embarcado hasta Portsmouth para recibir sus cañones. Los defectos en su diseño eran evidentes incluso en esta etapa temprana; en diciembre de 1757, el capitán Boyle informó al Almirantazgo que los tablones de abeto adyacentes a las escotillas ya estaban muy desgastados, al igual que las tracas a lo largo del casco. Boyle recomendó sin éxito que las maderas de las escotillas y el casco se volvieran a cubrir con olmo. También observó que la escotilla de popa se había construido directamente sobre la entrada al polvorín , lo que "puede ser de consecuencias fatales en caso de acción". Además, los lados del buque por encima del nivel de la cubierta eran demasiado bajos, lo que dejaba a la tripulación expuesta al fuego enemigo si el Boreas se acercaba a un barco enemigo. [3]
Las preocupaciones de Boyle no fueron atendidas y Boreas se hizo a la mar a principios de 1758. En abril ayudó en la captura de la fragata francesa de 36 cañones Diane . [1] Boyle luego navegó a América el 21 de junio de 1758 y posteriormente participó en las operaciones frente a Louisbourg ese año. [1] Boreas compartió las ganancias de la captura del mercante Foudroyant y la goleta Two Brothers , capturados frente a Louisbourg. [11] También compartió las ganancias de la toma del Bienfaisant y Echo , y las ganancias de la quema, hundimiento o destrucción de los buques de guerra franceses Prudent , Entreprennante , Celebre , Capricieux , Apollon y Fidelie en el puerto de Louisbourg, así como los diversos suministros navales, la recaptura del snow Muscliff , el balandro Dolphin y el balandro de premio Sellerie . [12] En noviembre de 1762, Boreas recibió el pago por adelantado de los corsarios Bayonese y Leon , capturados mientras estaba bajo el mando de Boyle. [13]
En 1759 siguió un período de servicio en el Canal de la Mancha con el escuadrón del almirante George Rodney. El 28 de marzo, Boreas capturó el Demoiselle , que venía de Santo Domingo. [14] Más tarde, Boreas participó en el bombardeo de Le Havre el 3 de julio de ese año. [1] En algún momento, Boreas también recuperó el Bounty de Hazard . [15]
En febrero de 1760, el capitán Samuel Uvedale la comandó y la llevó a Jamaica el 26 de marzo. El 30 de agosto de ese año, persiguió al corsario St Michel hasta la costa cerca del cabo St Nicholas Mole y lo quemó. Mientras estaba bajo el mando de Uvedale, Boreas capturó los barcos corsarios Intrepid y Dragon . [16]
Otra acción ocurrió el 18 de octubre cuando el almirante Charles Holmes en Hampshire (50 cañones) tomó el Boreas y el Lively (20 cañones) para interceptar un convoy francés en el Paso de Barlovento . Después de avistar los cinco barcos franceses en la mañana del 17 de octubre, los británicos los persiguieron. Los vientos ligeros ralentizaron la persecución, por lo que fue por la tarde cuando el Boreas pudo enfrentarse a la fragata de 32 cañones Sirène . El fuego francés inutilizó al Boreas en el aire con el resultado de que el Boreas no pudo enfrentarse nuevamente al Sirène hasta la tarde siguiente. [17] [18] [d] El Boreas salió victorioso del enfrentamiento, capturando al Sirène , que sufrió alrededor de 80 hombres muertos y heridos, la mayoría de los cuales murieron más tarde; el Boreas perdió solo un hombre muerto y uno herido. [17] La corbeta francesa Valeur de 20 cañones , chocó contra Lively . El Hampshire persiguió a la fragata mercante Prince Edward en la costa, donde su tripulación le prendió fuego, lo que la llevó a explotar. Cambridge , Boreas , Hussar y Viper, compartieron por acuerdo el dinero del premio para Sirene , Valeur , el barco de nieve Maria , el balandro Elizabeth y el balandro Pursue . [20]
El 19 de octubre, el Hampshire , con Lively y Valeur , acorraló a la fragata real Fleur de Lis en la bahía de Freshwater, un poco a sotavento de Port-de-Paix ; su tripulación también le prendió fuego. La fragata mercante Duc de Choiseul , de 32 cañones y 180 hombres bajo el mando del capitán Bellevan, escapó a Port-de-Paix. [17]
A finales de 1760, los barcos bajo el mando del teniente Millar, primer teniente de Trent y el teniente Stuart, primer teniente de Boreas , cortaron a los corsarios Vainquer y Mackau del puerto de Cumberland , Cuba . Los franceses se vieron obligados a quemar otro, Guespe , para evitar su captura. Trent perdió tres hombres muertos y un hombre herido y un hombre desaparecido, y Boreas perdió un hombre muerto y cinco hombres heridos; las bajas francesas son desconocidas. Todas las bajas ocurrieron al tomar Vainquer ya que Mackau no resistió. Boreas también perdió su barcaza, hundida en el abordaje. Vainquer estaba armado con 10 cañones, 16 giratorios y 90 hombres; Mackau tenía 6 giratorios y 15 hombres; Guespe tenía 8 cañones y 86 hombres. [21] En abril, Boreas recibió el pago por la captura de Vrouw Jacoba y el bergantín Leon . [22]
Boreas luego regresó a Jamaica para someterse a reparaciones, que duraron hasta 1761. [1] Boreas pasó a capturar al corsario Belle-Madeleine el 18 de diciembre de 1761. Luego, desde el 6 de junio hasta el 13 de agosto de 1762, participó en la captura de La Habana . [1] Después de esto, regresó a Gran Bretaña como escolta de convoy junto con Centurion y Viper, y fue inspeccionado en Woolwich.
Luego se realizó una pequeña reparación que duró hasta mayo de 1763. [1] El capitán Richard Hughes tomó el mando en abril de 1763, sirviendo frente a North Foreland hasta 1766. El capitán Constantine Phipps lo sucedió en 1767 y fue reemplazado por el capitán Digby Dent al año siguiente. Ambos comandaron el Boreas en el Canal. [1]
El Boreas fue inspeccionado por última vez el 23 de mayo de 1770. Fue vendido un mes después, el 29 de junio, por la suma de 280 libras esterlinas. [1] [2]